Kontes pasangan terbaik dibuat dengan tujuan untuk menemukan pasangan yang paling mencintai di seluruh sekolah. Para kontestan menghadapi berbagai tantangan, dan itu selalu menjadi acara yang sangat menarik. Selama proses tersebut, kamu cenderung melihat seberapa baik beberapa pasangan bergaul, sementara yang lain memiliki beberapa pertengkaran yang cukup memalukan karena hal-hal seperti melupakan hari ulang tahun masing-masing.

Tahun ini, delapan pasangan akan berpartisipasi, dan dua dari mereka berempat berpartisipasi sebagai lelucon. Tachibana-san, menyamar sebagai hantu, bersama dengan Yoshimi-kun, dan aku dengan Hayasaka-san yang menyamar sebagai beruang.

Tapi karena kami adalah pasangan ‘palsu’, penonton memusatkan perhatian mereka pada yang asli. Wajah-wajah manis pasangan di atas panggung adalah hal yang sangat menyakitkan untuk dilihat, sampai-sampai menyeramkan, mengingat mereka bukan tipe orang yang biasa menunjukkan cinta mereka di depan umum. Dan melakukannya secara tiba-tiba di atas panggung yang penuh dengan orang pasti membuat stres.

Hal yang paling mengejutkan dari acara ini adalah salah satu gadis paling populer di sekolah, yang merupakan mahasiswa baru, berpartisipasi dengan seorang junior.

Semua orang yang hadir menyaksikan dengan takjub. Karena dia bukan gadis dengan reputasi baik karena hanya bersama satu pria, dan berdiri di depan seluruh sekolah dengan pasangan resmi adalah sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Bahkan pasangan lain tidak aman dari gosip publik. Untuk juga melihat gadis-gadis dengan karisma dan kecantikan yang luar biasa dengan pria yang biasanya terlihat membosankan atau tidak menarik adalah sesuatu yang akan membuat kamu terdiam dan dengan demikian sangat menarik.

Ini dapat dilihat sebagai contoh hipotesis aku tentang gadis-gadis manis dan mencolok yang ternyata sangat baik kepada pria-pria yang berlawanan dengan mereka. Bagaimanapun, itu memberi aku perasaan hangat untuk melihat pasangan seperti itu. Toh, setiap orang punya kisah cintanya masing-masing.

Selagi aku memikirkan hal ini, ketua panitia penyelenggara festival mengumumkan dimulainya kontes melalui mikrofon. Tepuk tangan meriah pecah mendengar kata-katanya.

—Tes pertama dari kontes ini adalah tes kompatibilitas biasa.

Flip chart dan pulpen diletakkan di atas meja di atas panggung. Setiap orang memegangnya sendiri sehingga mereka dapat menjawab pertanyaan dan menunjukkannya kepada semua orang.

—Pertanyaan pertama adalah… Di mana tempat kalian berdua pertama kali menghabiskan waktu bersama?

Pertanyaan ini cukup rumit. Hayasaka-san dan aku telah pergi ke banyak tempat bersama-sama, sehingga menyulitkan kami untuk memperbaikinya.

—Tunjukkan jawaban kamu.

Ketika waktunya habis, aku menunjukkan apa yang telah aku tulis di flip chart. Aku memilih “sekolah”, bagaimanapun juga, aku tidak tahu harus memilih tempat yang mana… Tapi yang mengejutkanku, Hayasaka-san telah menulis “Pemandian Air Panas Hakone”.

Sial… Tempat itu tidak pernah terlintas di pikiranku. Itu tentu saja merupakan perjalanan pertama kami bersama-sama ketika kami merekam film, dan itu juga di mana kami paling cocok sebagai pasangan. aku kira perempuan cenderung cukup menghargai perjalanan pertama dan hal-hal lain seperti hari jadi.

Itu salahku karena tidak lebih menyadarinya.

Tapi untungnya, pasangan lainnya juga tidak menjawab dengan benar, kecuali satu… Dan memang, itu adalah Tachibana-san dan Yoshimi-san. Jawaban mereka adalah “di dalam sumur”.

Pertanyaan selanjutnya adalah pertanyaan yang sama yang Hamanami dan aku tanyakan sebagai ujian dengan Yanagi-senpai, Tachibana-san dan Hayasaka-san di klub misteri.

Dan kemalangan antara Hayasaka-san dan aku berlanjut. Kami tidak bisa menjawab pertanyaan dengan benar. Meskipun dia dan aku memahami satu sama lain jauh lebih baik dari sebelumnya, pikiran kami tidak cukup terhubung untuk dapat bergerak ke arah yang benar bersama-sama. Aku fokus memberikan jawaban yang sesuai dengan Hayasaka-san, sementara dia, di sisi lain, melakukan hal yang sama denganku. Akibatnya, persilangan ide di antara kami muncul.

Meskipun Hayasaka-san dan aku memiliki masalah serius untuk menyetujui, Tachibana-san dan Yoshimi-kun melakukan lebih dari baik-baik saja. Mereka terus menjawab setiap pertanyaan yang diajukan Maki dengan benar. Bahkan sampai menjadi pasangan favorit untuk memenangkan kontes tersebut.

Tiba-tiba aku mulai mendengar komentar dari penonton yang mengatakan betapa tidak cocoknya aku dengan pasangan aku. Hayasaka-san, menyadari ini, mengangkat papan tulisnya ke arahku, menulis kata “marah” di atasnya sambil melambaikan tangannya ke udara dengan cara yang kacau. Sepertinya dia juga tidak suka mendengar betapa tidak cocoknya kami sama sekali.

—Dan sekarang, ujian selanjutnya adalah situasi pengakuan yang mengharukan.

Sistem penilaian untuk acara-acara ini akan didasarkan pada panel juri yang akan memberikan skor. Untuk tugas ini, kepala departemen kegiatan yang berbeda telah dipilih sebagai juri. Tidak masalah jika mereka memiliki pengetahuan yang luas tentang cinta, atau tidak pernah mengalaminya. Lagi pula, tujuannya di sini adalah untuk dapat membuat detak jantung yang paling dingin sekalipun.

—Di bagian ini, setiap pasangan diminta untuk membuat ulang adegan pengakuan. Poin akan diberikan tergantung pada seberapa bagus kinerjanya, jadi berikan yang terbaik!

Setiap pasangan akan diberikan waktu yang ditentukan secara bergiliran untuk menampilkan penampilan mereka.

Yang pertama lulus adalah gadis paling populer dari tahun pertama. Dia adalah bagian dari klub musik ringan, dan juga penyanyi utama dari sebuah band yang telah bermain di sebuah tempat kecil di kota. Karena itu adalah band amatir, biasanya anggota secara keseluruhan adalah siswa lain dari sekolah.

Suaranya yang indah bergema di seluruh tempat. Dia memukau penonton dengan lirik lagu, yang dia tujukan kepada anak laki-laki impiannya yang dia cintai.

Di akhir penampilannya, penonton sangat bersemangat, semua orang bertepuk tangan dengan keras atas pertunjukan hebat yang baru saja mereka saksikan.

Maki yang bertindak sebagai komentator, mengambil mikrofon dan memberikan pendapatnya tentang lagu tersebut. aku puas dengan apa yang aku dengar, terutama terkejut dengan keberanian yang dibutuhkan gadis itu untuk menyatakan dirinya kepada seseorang dengan cara itu, dan terlebih lagi mengingat itu di depan seluruh sekolah. Karena, yang mengejutkan kami semua, mereka bukan pasangan sungguhan, ini jelas dilakukan dengan maksud untuk menyatakan bahwa mereka bersama sebagai satu.

Itu akhirnya memberi mereka banyak poin, karena memenuhi salah satu poin kunci untuk tes ini.

Berikutnya giliran Yoshimi-kun dan Tachibana-san. Keduanya juga tidak berkencan, jadi keduanya sangat dituntut untuk memiliki adegan pengakuan yang sangat kreatif.

Yoshimi-kun membeku di depan Tachibana-san untuk sementara waktu. Mungkin dia gugup, atau dia tidak tahu apa yang harus dilakukan, meskipun yang terakhir agak sulit dipercaya, karena jika Tachibana-san berada di balik ini, dia seharusnya memberinya instruksi kunci untuk diikuti dengan sangat hati-hati.

Tapi kemudian dia menundukkan kepalanya dan berbicara dengan banyak kepasrahan.

—Aku tidak bisa melakukannya… Ada orang lain yang sangat aku sukai, dan aku tidak bisa mengakui perasaanku kepada orang lain selain dia. Tidak masalah bahwa ini hanya permainan.

Yoshimi-kun telah meminta maaf kepada Tachibana-san, dan kepada seluruh hadirin yang hadir. Tapi kata-katanya tidak berakhir di situ.

—Aku seseorang yang sangat pemalu, dan meskipun aku selalu bersama gadis yang kusukai, aku tidak memiliki keberanian untuk mengatakan padanya bagaimana perasaanku padanya. Selama sekitar sepuluh tahun sekarang, aku telah bertindak seolah-olah aku tidak peduli dengan kehadirannya. Ini hal yang cukup bodoh untuk aku akui. Tapi berada di panggung ini, dan melihat semua orang menganggap cinta dengan sangat serius, membuatku sadar bahwa aku juga harus jujur ​​dengan perasaanku.

Yoshimi-kun mulai menggaruk-garuk kepalanya, lalu menoleh ke arah kerumunan, mungkin mencari Hamanami.

—Ketika kontes ini selesai, aku akan memberi tahu kamu apa yang telah aku tutupi selama sepuluh tahun.

—Itu akan menjadi yang terbaik. aku bisa mengerti bahwa tidak mudah bagi kamu untuk mengatakan sesuatu bahkan dengan bercanda. aku tahu itu hanya tiga kata, yang pada awalnya mungkin terdengar sederhana, tetapi kamu semua tahu bahwa itu membawa bobot dan nilai yang besar. Kebanyakan orang di sini akan mengatakannya dengan enteng. Tapi bukan kamu. kamu mementingkan perasaan orang itu, dan itu adalah sesuatu yang patut dihormati.

aku pikir itu adalah komentar paling dewasa yang pernah aku dengar dari Maki.

Pada akhirnya, satu-satunya yang tersisa untuk mengikuti tes adalah Hayasaka-san dan aku.

Hayasaka-san memegang papan itu di depanku, dan ada tulisan “berkreasilah” di atasnya. aku kira itu yang paling tepat. aku tidak punya waktu untuk memikirkan situasi romantis yang kami alami yang cocok untuk semua penonton.

aku berjuang untuk berpikir keras tentang pengakuan yang akan menjadi luar biasa, dan dramatis pada saat yang sama. Jadi, aku berdiri di depan Hayasaka-san di atas panggung dan berkata dengan sekuat tenaga.

—Aku menyukaimu seperti beruang di musim semi.

Itu adalah pengakuan yang diambil dari dialog dalam buku Tokyo Blues. Sebuah novel indah yang ditulis oleh Haruki Murakami. Aku selalu ingin melamar seorang gadis dengan kata-kata itu sejak SMA. Segera setelah aku membaca bahwa protagonis memuji kekasihnya dengan cara ini dengan salah satu dialog paling menarik yang pernah aku baca, aku benar-benar terpesona.

Tetapi meskipun telah memenuhi keinginan terbesar aku, tampaknya tidak ada yang senang dengan pernyataan aku. Tidak seperti pasangan lain, keheningan yang canggung menyelimuti seluruh tempat.

Maki mengambil mikrofon di antara desahannya.

—Aku bisa sepenuhnya memahami niatmu dengan kata-kata itu. Namun mengambil kata-kata dari sebuah karya sastra untuk dituangkan ke dalam sebuah pengakuan cinta yang seharusnya kreatif membuat aku kehilangan semangat. Mengingat bahwa itu digunakan dengan cara yang romantis dan lembut dalam buku, milik kamu terasa hambar dan tanpa gairah. aku mengerti bagaimana perasaan kamu, dan keinginan kamu untuk melamar seorang gadis dengan cara ini. Tapi melakukannya di depan penonton terlalu memalukan.

aku sadar bahwa aku telah mengacau. Meskipun itu diharapkan sampai batas tertentu, hal semacam ini selalu menjadi kecenderungan yang fatal dalam diriku, dan tidak ada gunanya menyesalinya sekarang juga. aku ingin pulang dan minum bir sampai aku pingsan.

Akan menyenangkan juga untuk minum segelas anggur, merebus pasta, dan pergi mencari kucing di gang… Tentu saja, ini semua dalam bentuk metafora… Meskipun aku mungkin akhirnya melakukannya.

Aku mencoba melarikan diri dari kenyataan dengan imajinasiku, tetapi tepukan di bahuku dari Hayasaka-san membawaku kembali ke kenyataan. Dia menunjukkan papan tulis, ada kata-kata “jangan khawatir” tertulis di atasnya.

Bukan kenyamanan yang sangat menyenangkan, tapi tetap saja, ini lebih baik daripada tidak sama sekali. Dan seperti yang diharapkan, setelah pengakuan menyedihkanku, Hayasaka-san dan aku berada di posisi terakhir.

Tachibana-san dan Yoshimi-kun berada di posisi pertama. Mereka menganggap kontes ini terlalu serius.

—Yoshimi-kun, ada apa denganmu dan Tachibana-san?

Aku menoleh ke arahnya dari belakang punggungnya.

—Tidak ada, tapi aku ingin menang.

—Dan bagaimana dengan Hamanami?

—Semuanya masih sama, aku hanya memiliki perasaan padanya. Tapi jika aku menang, aku akan mendapat ciuman dari Tachibana-senpai. Katakan padaku, pria mana di sekolah ini yang tidak menginginkan itu? Ngomong-ngomong… Aku akan memberitahumu apa, kamu harus menganggap ini lebih serius, senpai. Atau aku yang akan mendapatkan Tachibana-senpai.

Jadi itulah intinya… Efek sombong. Dengan mengikuti saran Tachibana-san pada surat itu, Yoshimi-kun berhasil menarik perhatian Hamanami. Tachibana-san tampaknya menyekop hal yang sama, tetapi dengan aku.

—Dia memintamu melakukan ini, kan?

—Maaf, senpai. aku telah berhutang budi padanya, jadi aku ingin membantunya. aku di ‘Tim Tachibana’.

Ucapnya sambil menggaruk kepalanya.

—Jangan minta maaf padaku, tapi pada Hamanami.

Tidak baik di mata publik memenangkan kontes seperti ini dengan gadis yang berbeda dari yang kamu katakan benar-benar kamu cintai di depan semua orang. Itu bertentangan dengan kemurnian cinta. Namun…

—aku tidak berpikir ‘baik’ dan ‘buruk’ ada dalam cinta. aku merasakannya saat berada di atas panggung. Semuanya tampak positif ketika kamu jatuh cinta dengan seseorang, tetapi itu tidak semua tentang itu. aku tahu itu adalah kekuatan yang tidak dapat dikendalikan, sangat tidak dapat dijelaskan, dan itu membuat kamu melakukan hal-hal bodoh, seperti yang aku lakukan sekarang. Tapi semua ini karena cinta yang aku rasakan untuk gadis yang sangat aku sukai.

Yoshimi-kun berbalik, dan melihat pasangan kontes yang tersebar di sekitar tempat itu, dan kemudian memusatkan pandangannya pada gadis tahun pertama yang populer yang menyanyikan lagu tentang orang yang dia cintai beberapa waktu lalu.

—Lihat gadis di sana. Semua orang di sekolah mengira dia egois, bahwa tidak ada yang menyukainya, dan bahwa dia hanya bermain dengan perasaan pria. Tetapi pada akhirnya, dia memiliki perasaan indah itu jauh di lubuk hatinya, dan dia mengeluarkannya dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh banyak orang. Itulah yang cinta adalah semua tentang.

Mungkin Yoshimi benar.

Cinta adalah emosi yang keras, terkadang keras dan tidak dapat dijelaskan, sehingga ia menentang legalitas, konsistensi, kebenaran, dan membuat kita mengacaukan pikiran kita tentang orang yang kita sukai. Itulah mengapa itu fana, memiliki keindahan sesaat, dan orang-orang menganggapnya sebagai hal yang berharga.

—Dalam kontes di mana emosi diuji, kamu tidak bisa gagal, itu semua atau tidak sama sekali.

—aku pikir kamu mengambil rasa sportif kamu cukup jauh.

—Semacam. Juga, aku pikir itu sedikit menarik untuk dipasangkan dengan seorang gadis cantik seperti Tachibana-senpai dalam kontes seperti ini.

Setelah itu, Yoshimi-kun menepuk pundakku dan kembali ke Tachibana-san.

Selagi aku memikirkan apa yang baru saja terjadi, Hayasaka-san menepuk pundakku lagi, dan menunjukkan papan itu kepadaku, dan di atasnya dia menulis “Ayo menang.”

—Semua kontestan berkumpul lagi, mari kita mulai dengan acara berikutnya! Saatnya untuk mengetahui seberapa baik kamu mengenal pasangan kamu. Mari kita mulai dengan dasar-dasar, apa ulang tahun kamu?

Untuk tes ini giliran anak perempuan untuk menebak hal-hal tentang anak laki-laki. Jadi, aku melanjutkan untuk menulis ulang tahun aku di kertas, dan menutupnya. Hayasaka-san juga melakukan hal yang sama.

Segera setelah kami diberi sinyal untuk menunjukkannya, kami berdua membuka kertas secara bersamaan, dan mendapatkan jawaban yang benar: 1 April.

Sejak saat itu, intuisi Hayasaka-san terbangun lagi. Setiap pertanyaan kami dibombardir, kami menjawabnya dengan benar tanpa melewatkan satu waktu pun. aku sangat terkejut dia mengetahui hal-hal seperti merek kopi yang aku suka, merek dompet yang aku gunakan, dan bahkan cara aku berpakaian saat tidur.

—Oke, mari kita lanjutkan ke tes berikutnya. Pasangan harus menuliskan tiga hal yang mereka sukai tentang satu sama lain.

aku memikirkan hal-hal yang aku sukai tentang Hayasaka-san. Agak memalukan karena ini pertama kalinya aku berhenti memikirkan caraku melihatnya.

Untuk sesaat aku berpikir bahwa Hayasaka-san akan berada dalam situasi yang sama denganku. Tapi apa yang aku saksikan dengan mata aku adalah sesuatu yang membuat aku tidak bisa berkata-kata, karena dia tidak berhenti menulis tiga hal.

Bahkan, dia menulis banyak hal yang dia sukai dari aku, di antaranya adalah cara aku memakai kacamata, seberapa besar punggung aku, cara aku berpakaian, keterampilan aku dengan tangan aku, betapa bagusnya aku memakai dasi, pengetahuan hebat yang aku dapatkan dari membaca banyak buku, dan sesuatu yang biasa seperti bagaimana aku menyamai kecepatan berjalan kami ketika kami berjalan bersama…

aku tidak berpikir dia akan mampu mengemukakan semua kualitas itu tentang aku.

Yoshimi-kun benar, ketika kamu menyukai seseorang, emosi yang kuat itu menguasaimu, gairah mencapai titik yang sangat tinggi sehingga kamu dapat dengan mudah menyebutkan seratus hal baik tentang orang yang kamu cintai. Mungkin aku masih entah bagaimana melarikan diri dari emosi yang kuat itu. Mungkin aku hanya ingin membuat gadis-gadis menyukaiku dengan cara yang dangkal, meskipun jauh di lubuk hatiku aku takut akan hal itu.

Aku takut menghadapi perasaan itu.

Tachibana-san ingin melihatku kalah. Dia ingin melihat aku berjuang untuk tidak kehilangan dia untuk orang lain. Dan Hayasaka-san ingin memenangkan kontes denganku. Tidak ada alasan untuk melakukan satu atau yang lain.

Jika aku menang, Hayasaka-san dan Tachibana-san akan dalam suasana hati yang baik pada saat yang sama, dan Yanagi-sepai akan menyadari bahwa Hayasaka-san yang mengenakan kostum, jadi tidak akan ada kemungkinan dia akan curiga. hubunganku dengan Tachibana-san.

aku ingin melanjutkan cinta singkat aku dengan Tachibana-san untuk sedikit lebih lama. Dan aku juga tidak ingin melepaskan cintaku yang sedikit tidak sehat dengan Hayasaka-san. Belum lagi aku tidak ingin merusak persahabatanku dengan Yanagi-senpai.

Aku tahu, semua pikiran ini buruk. Sampai sekarang aku bersikap seolah-olah tidak ada kesalahanku, karena Tachibana-san bersedia bertanggung jawab, dan juga karena Hayasaka-san akan memaafkanku apapun yang kulakukan. Tapi tidak seperti itu lagi. Jika ini jalan yang aku pilih, maka aku harus bertanggung jawab atas tindakan aku.

—Baiklah, ayo kita lakukan Hayasaka-san!

-(Ya!)

Tahap akhir kontes telah dimulai. Tes kedua dari belakang adalah tes daya tahan. Tantangannya adalah untuk melihat berapa lama aku bisa memeluk Hayasaka-san. Meskipun dia mengenakan kostumnya, kami berhasil menang, dan itu memberi kami banyak poin.

—Kami berhasil, kami pemenangnya!

Hayasaka-san melompat-lompat dengan bahagia.

Jadi, kami sampai pada tes terakhir. Itu adalah balapan tiga kaki, dan awalnya dimulai di atas panggung, kami harus berlari beberapa meter, dan kemudian kembali ke panggung lagi.

Sebuah pistol mainan terdengar, dan perlombaan dimulai. Yoshimi dan Tachibana memulai dengan baik. Kami, di sisi lain, sedikit tertinggal. Hayasaka-san beberapa kali tersandung saat turun dari panggung.

-Apakah kamu baik-baik saja?

Hayasaka-san mengangguk, dan segera bangkit. Melihat ke depan dan berjalan dengan cara yang sinkron, kami dapat mempertahankan kecepatan yang baik.

Yoshimi-kun dan Tachibana-san terus memiliki kecepatan lari yang baik juga, dan meninggalkan kami jauh di belakang mereka. aku terkejut melihat betapa bagusnya chemistry di antara mereka berdua, dan itu adalah sesuatu yang membuat aku sangat kesal.

Tapi tiba-tiba aku mulai memperhatikan bahwa dengan setiap langkah yang dia ambil, dia mengalami lebih banyak kesulitan berlari, tampaknya karena gaunnya yang panjang. Hayasaka-san dan aku mulai mempercepat sedikit lagi, sampai pada titik di mana kami bisa berlari dengan sangat alami.

—Bergembiralah, Kirishima, kamu pasti bisa!

Di keramaian aku bisa melihat Yanagi-senpai menyemangatiku. Itu pertanda baik. Kurasa aku perlahan mendapatkan kembali kepercayaannya dan dia tidak akan curiga padaku lagi. Akankah semuanya mulai berjalan dengan baik mulai sekarang?

Dan di saat kecerobohan, Tachibana-san menginjak ujung gaunnya, menyebabkan dia tersandung bersama Yoshimi-kun. Dengan kesempatan ini, Hayasaka-san dan aku bisa memimpin tanpa berusaha lebih keras dari yang diperlukan.

Tidak ada seorang pun di depan kami lagi, dan kami memiliki jalan yang jelas ke panggung. Kami memotong pita akhir, dan kami berdua jatuh terengah-engah. Itu adalah kompetisi yang sulit, tapi kami berhasil.

Pasangan lainnya mulai melewati garis finis setelah kami. Tachibana-san dan Yoshimi-kun adalah yang kedua tiba. Mereka tampak sangat berkeringat setelah balapan. Rambut Tachibana-san menutupi seluruh wajahnya, dan dia terus terengah-engah.

Tetapi baru setelah beberapa detik aku melihat sesuatu yang aneh. Di kakinya, dia mengenakan sepatu hak tinggi. Itu tidak masuk akal. Karena Tachibana-san sendiri adalah seorang gadis tinggi, jika dia memakai sandal semacam itu, dia akan menjadi jauh lebih tinggi daripada Yoshimi-kun.

-Siapa kamu?

Yoshimi, menyadari itu, melepas wig dari orang yang menyamar sebagai hantu, memperlihatkan wajah Hamanami.

Dia terlihat sangat malu. aku kira itu normal. Bagaimanapun, dia telah melalui banyak hal untuk sampai ke sini.

—Tachibana-senpai telah meneleponku dari megafon sekolah untuk memintaku berdandan seperti hantu dan berpartisipasi dalam kontes denganmu….

—Jadi begitulah… Sekarang semuanya masuk akal. Itu sebabnya dia menyuruhku untuk menganggap hantu itu sebagai Hamanami.

-Ya…

Sekarang setelah mereka tahu bagaimana perasaan mereka satu sama lain, mereka tidak bisa saling menatap.

—Aku ingin mendengar apa yang ingin kau katakan padaku… Apa yang telah kau tahan selama sepuluh tahun.

—Oh, itu… aku sangat malu…

Sungguh situasi yang membuat frustrasi, orang-orang ini tidak ada harapan… Tunggu sebentar! Jika Hamanami adalah hantu, lalu dimana Tachibana-san?

Perlahan-lahan aku berbalik ke panggung dengan ketakutan yang luar biasa, dan melihat orang dengan kostum beruang yang masih berjuang untuk bernapas. Saat dia berdiri di sana mencondongkan tubuh ke depan, kepala beruang itu perlahan meluncur turun hingga jatuh ke tanah.

Dan orang yang muncul adalah… Tachibana-san. Dia basah oleh keringat, dan rambutnya yang basah menempel di pipinya. Kemudian, setelah mengambil napas dia berkata.

-…Kami menang.

---

Penonton di sekitar kami menjadi gila ketika mereka menyadari bahwa gadis di dalam kostum itu adalah Tachibana-san. Dan itu membuat penonton mengenali kami berdua sebagai kekasih sejati.

Sekarang aku memikirkan kembali, selama tes di mana kami harus menyebutkan tiga hal yang kami sukai tentang satu sama lain, Hayasaka-san telah menulis seratus pujian yang sebagian besar dari kami bahkan belum pernah alami bersama. Tapi itu semua hal yang aku alami dengan Tachibana-san.

Antara terengah-engah Tachibana-san terus berbicara

—…..Kami adalah pasangan terbaik… Shiro-kun.

Raut wajahnya mengkhawatirkan, seolah-olah dia akan pingsan kapan saja. Tapi dia juga memiliki ekspresi kegembiraan dan kepuasan diri. Betapa ironisnya. aku berusaha keras untuk membuat semuanya berjalan sesuai keinginan aku, tetapi aku tidak memperhitungkan pikiran licik Tachibana-san. Rencanaku yang sempurna berantakan.

Tachibana-san menyerang dari semua sisi. Selama pergantian kostum beruang berputar di antara berbagai siswa, dia mencegat orang yang akan memakainya setelah Hayasaka-san. Kemudian, dia meminta Hamanami memakai sepatu hak tinggi agar tidak menimbulkan kecurigaan ketika dia yang akan menyamar sebagai hantu dalam kontes tersebut.

Dia juga mungkin bermaksud menyembunyikan identitasnya dengan kostum beruang lalu pergi tanpa ada yang tahu, mengambil suvenir yang sangat dia inginkan. Tapi apa yang tidak dia andalkan adalah bahwa rencananya mungkin dirusak oleh rasa bodohnya sendiri.

—Tachibana-san, kamu harus tenang.

—…Shiro-kun… Kami berhasil… Kami mengalahkan mereka semua.

—Ya, kami melakukannya, tetapi kamu harus tenang.

—…Kami pasangan terbaik… Tidak ada yang bisa mengalahkan kami.

Tachibana-san sepertinya benar-benar mengabaikan kata-kataku. Dia mabuk oleh momen kebahagiaan yang dia alami.

Dia melanjutkan untuk melepaskan tubuhnya dari kostumnya, lalu perlahan berdiri. Kurasa aku seharusnya mencurigainya sebelumnya. Hayasaka-san tidak akan pernah bisa bergerak begitu gesit di dalam kostum itu, apalagi menebak pakaian seperti apa yang akan kupakai ke tempat tidur.

Tapi bukan itu masalahnya sekarang. Kerumunan orang menuntut agar kami berciuman. aku mencoba menarik garis di antara kami, dan mencegahnya.

Tapi Tachibana-san mendekatiku tanpa mempedulikan konsekuensi yang mungkin ditimbulkannya.

—Tachibana-san, kurasa kita tidak harus melakukannya.

—Kau milikku, dan aku milikmu, Shiro-kun. Ini waktu kita.

—Datanglah ke akal sehatmu.

—Hanya kau dan aku, dan tidak ada orang lain.

—Aku tahu, aku tahu, aku tahu, tapi kurasa—…

—Sst…

Sebelum aku bisa mengatakan apa-apa lagi, Tachibana-san memeluk aku, dan menyebabkan aku kehilangan keseimbangan, dan aku jatuh ke belakang di atas panggung, menyebabkan dia berada di atas aku, dan kemudian mencium bibir aku.

Teriakan kemarahan dari semua sisi naik ke langit dari orang-orang yang hadir. Tachibana-san benar-benar terangsang, dan terus menciumku sampai menjulurkan lidahnya ke dalam mulutku. Tindakan yang agak cabul yang hanya bisa dilakukan dalam privasi. Tapi tidak, dia melakukannya di depan semua orang.

Bagaimanapun, itu adalah perasaan cinta yang telah menguasai dirinya. Kekuatan tak terkendali yang dia kuasai. Saat Tachibana-san terus menciumku, aku menangkap tatapan tajam yang diarahkan padaku dari barisan depan.

Itu adalah Hayasaka-san, yang memiliki wajah tanpa ekspresi.

---

-Maafkan aku.

-Tidak perlu meminta maaf.

Aku sedang berjalan keluar dari sekolah dengan Tachibana-san. Setelah festival sekolah selesai, aku terlambat membersihkan rumah, tetapi hari sudah sangat larut sehingga hari sudah gelap. aku bertemu dengan kejutan tak terduga bahwa dia sedang menunggu aku di pintu keluar.

—Sementara aku menunggumu, orang-orang mulai membicarakanku begitu mereka melihatku.

—Sesuatu yang serupa terjadi padaku.

Ketika aku membantu membongkar panggung, aku menerima ucapan selamat dari banyak orang, bercampur dengan banyak rasa dingin. Mulai sekarang, untuk mata publik, Tachibana-san dan aku secara resmi adalah kekasih, dan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah hilang dari kepala mereka.

—Aku benar-benar tidak bermaksud untuk semua ini terjadi, aku tidak ingin melepas penyamaranku.

-aku tahu.

—Apa yang akan terjadi mulai sekarang?

-Aku tidak tahu.

Semua rencanaku dengan Tachibana-san dan Hayasaka-san telah direduksi menjadi nol. Yanagi-senpai tidak mengatakan apa-apa tentang itu. Dia hanya memperhatikan kami dari kejauhan, lalu menurunkan pandangannya dan berjalan pergi.

Perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini tidak hanya mempengaruhi aku, tetapi juga kehidupan pribadi Tachibana-san. Tapi terlepas dari itu, dia terlihat sangat tenang.

-aku tidak peduli. aku senang dengan ini.

-Mengapa kamu mengatakan itu?

—Karena aku tidak perlu berbohong kepada siapa pun lagi. Aku tidak perlu menyembunyikan fakta bahwa aku menyukaimu.

Lagipula, akulah yang mendorong Tachibana-san ke titik ini. aku telah memaksanya untuk melakukan hal-hal yang tidak cocok untuknya. Ketegangan itu menyebabkan kehancuran ini.

—Aku baru saja menyakiti dua orang…

—aku juga.

—Bahkan jika mereka menyalahkan kita, aku tidak akan bisa mengatakan apa pun untuk membela diri… Meskipun kurasa itu tidak bisa dihindari.

—Jadi, tidak ada perasaan sulit, ya.

-Mungkin.

aku tenggelam dalam situasi ini, merasa seperti aku sendirian di dunia dengan gadis paling sempurna yang pernah aku temui. Tapi, setelah menyakiti begitu banyak orang, kami tidak tahu harus berbuat apa, kami hanya bisa berjalan berdampingan.

Satu-satunya tangan yang bisa aku pegang sekarang adalah miliknya, dan sebaliknya. Entah bagaimana, aku merasa seperti kita telah mengambil langkah besar ke ujung jalan.

—Shiro-kun.

Tachibana-san berhenti ketika dia mencapai alun-alun di depan stasiun. Di luar area yang tenang adalah seorang wanita. Ternyata Hayasaka-san, yang kemudian mendekati kami.

—Kirishima-kun… Tachibana-san….

Nada suaranya dicadangkan, dan dia terus memiliki ekspresi yang sama seperti sebelumnya.

—Kalian berdua… Kalian sudah melakukan ini sejak lama tanpa aku sadari… Benar?

-Maafkan aku…

aku pikir Hayasaka-san akan sangat terluka, marah dan sedih. Namun, ketika dia mengangkat wajahnya lagi. Tak satu pun dari perasaan itu tercermin dalam dirinya. Entah bagaimana, dia memiliki aura seseorang yang merasa malu dan malu.

—Hei… Ayo pergi ke jalan tengah.

-Hah?

—Permintaan ini bukan untukmu, Kirishima-kun.

Hayasaka-san mengalihkan perhatiannya ke Tachibana-san.

—Hei, Tachibana-san… Tidak apa-apa jika kamu berbagi Kirishima-kun denganku?

Tidak… Tidak mungkin… Ini sesuatu yang tidak nyata. Katakan itu semacam lelucon. Hanya gagasan dua gadis berbagi pria yang sama adalah sesuatu yang sangat tidak masuk akal. Aku bahkan tidak bisa membayangkan hubungan macam apa ini nantinya.

Setelah beberapa detik, Tachibana-san memecah keheningan.

-Oke. Mulai sekarang, Shiro-kun adalah milik kita.

---

Ini adalah akhir dari bab untuk volume ini, aku harap kamu menikmatinya! ❤