Babak 168: Tatapan Melintasi Medan Perang
Keesokan paginya, Roel terbangun karena suara lonceng peringatan.

Begitu dia membuka matanya, dia melihat batu permata yang tertanam di dinding bersinar merah terang, menyebabkan hatinya mengepal. Batu permata merah tua mewakili bahaya bagi Armada Emas, dan fakta bahwa batu itu menyala hanya berarti bahwa musuh telah muncul.

Roel bisa mendengar suara langkah kaki yang bergegas melewati koridor. Dia dengan cepat melompat berdiri, mengenakan mantelnya, dan bergegas keluar. Begitu dia melangkah keluar, dia melihat Charlotte keluar dari kabin di seberangnya.

"Roel, ini serangan musuh," kata Charlotte dengan cemberut gelisah.

Roel mengangguk tanpa banyak ekspresi di wajahnya, tetapi di dalam hatinya, dia menghela nafas panjang.

Terlepas dari semua yang aku coba, masih tidak mungkin untuk menghindari bahaya.

Hitung mundur sampai akhir Status Saksi: 24 jam 47 menit】

Melihat hitungan mundur pada Sistem, Roel tahu bahwa tidak mungkin baginya untuk menghindari pertempuran terakhir. Dengan hanya satu hari tersisa, tidak mungkin mereka bisa menghentikan musuh sampai mereka mencapai tanah kering. Mereka harus memenangkan pertempuran atau mati di laut.

Jadi, Roel meraih tangan Charlotte dan bergegas ke geladak bersamanya. Itu benar-benar kekacauan di sepanjang jalan; orang-orang bergegas, meneriakkan instruksi atau menyampaikan situasi kepada orang lain.

Begitu mereka tiba di geladak, mereka menyadari bahwa kerumunan itu melihat ke arah timur, di mana di bawah matahari terbit, armada seperti hantu muncul di cakrawala.

Itu adalah armada yang terlihat mirip dengan Armada Emas, tetapi lencana pada bendera yang mereka tumpangi telah muncul lagi. Jangkar telah digantikan oleh enam bintik cahaya keemasan yang melingkari mawar emas. Tanpa ragu, enam bintik cahaya keemasan mewakili Enam Bencana yang disembah faksi Gordon sebagai Utusan Dewa.

Roel juga segera menemukan alasan mengapa armada ini mampu mengejar Armada Emas meskipun kecepatan mereka dipercepat — campur tangan dari Seafolk.

Di bawah matahari timur yang bersinar, monster laut raksasa dengan tentakel panjang secara bertahap turun kembali ke perairan. Ras mereka selalu membenci cahaya yang kuat, dan mereka hanya akan muncul dalam kegelapan. Namun demikian, fakta bahwa mereka telah bepergian bersama armada Gordon menunjukkan bahwa mereka telah membentuk aliansi untuk mengambil telur itu.

“Gordon seharusnya tidak memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengan Seafolk. Mengapa para bajingan insang itu membantunya?”

“Faksi konservatif Gordon tidak memiliki sarana untuk melakukannya, tetapi musuh kita tidak hanya terbatas pada mereka.”

Isabella juga menilai armada musuh yang mendekat dari cakrawala bersama dengan rekan-rekannya dengan ekspresi serius di wajahnya.

"Ini mungkin campur tangan Saints Convocation."

Isabella mengeluarkan perintah, dan lusinan kapal perang dengan cepat masuk ke formasi pertempuran untuk mempersiapkan diri untuk pertempuran. Lebih dari seratus Elang Perak naik ke udara untuk mengintai intelijen musuh. Pada saat yang sama, mereka juga mulai memperluas radius pemindaian bawah air untuk memeriksa apakah Seafolk mendekat.

Sementara itu, para kapten armada Gordon telah mengendalikan kemudi mereka untuk mengarahkan kapal mereka ke arah yang sejajar dengan Armada Emas, berusaha menghindari dibombardir oleh meriam yang dipasang di haluan kapal musuh mereka.

Situasi tegang ini berlanjut selama lebih dari satu jam karena jarak antara kedua belah pihak secara bertahap mendekat. Kedua belah pihak akrab dengan taktik dan cara masing-masing, jadi tidak mungkin mereka saling memberi kesempatan untuk menggunakan meriam utama mereka yang kuat. Akibatnya, pertempuran sebagian besar akan didominasi oleh pemboman jarak dekat dan pertempuran jarak dekat.

Anggota kru memposisikan diri di tiang kapal saat mereka menyiapkan panah mereka untuk pertempuran yang akan datang. Sementara itu, para prajurit berdiri di dek sambil memegang perisai mereka di tempatnya. Di saat genting ini sebelum pertempuran, tiba-tiba muncul semburan cahaya kecil di SS Saint Mary, menyampaikan permintaan komunikasi dari kapal utama armada musuh, SS Saint Martin.

Isabella menatap ke seberang lautan luas untuk mengamati lelaki tua berambut putih di kapal lawan, dan setelah beberapa saat merenung, dia memutuskan untuk menerima permintaan komunikasi.

"Sudah lama, Isabella."

Suara yang dalam dan serak menyapa Isabella melalui alat sihir komunikasi.

“Isabella, kamu harus tahu bahwa klan kami berasal dari garis keturunan elf tinggi yang bangga. Ini adalah Garis Keturunan Peri Tinggi kami yang memberi kami kehormatan. Kekuatan kita berasal dari Atribut Loyal Origin yang kita miliki sejak lahir. Dewi Ibu adalah keberadaan besar yang telah dijanjikan kesetiaan oleh nenek moyang kita, dan Dia adalah orang yang membawa klan kita ke puncak kemakmurannya. Kita harus menegaskan kembali keyakinan kita padanya untuk kembali ke hari-hari sebelumnya yang kita nikmati dengan kejayaan!”

Semburat merah mewarnai wajah Gordon Sofya saat menatap puluhan kapal yang berlayar di seberangnya dan berseru dengan gusar.

“Sejarah telah menunjukkan kepada kita berkali-kali bahwa kemakmuran itu sementara. Kehancuran adalah panggilan takdir yang tak terhindarkan. Tak satu pun dari kita menggunakan kekuatan untuk menentang Dewi Ibu dan utusannya. Sebagai manusia, kita terlalu tidak berarti di hadapan mereka sehingga satu-satunya cara bagi kita untuk bertahan hidup adalah tunduk pada makhluk yang lebih tinggi, tunduk pada takdir yang kita miliki sejak lahir. Hanya dengan memulihkan kesetiaan yang pernah kita hilangkan, kita dapat terus berkembang bahkan di tengah bencana yang mengintai!”

Pria tua itu menatap langit di atas dengan rasa hormat di matanya. Laut menjadi hening sejenak ketika awak Armada Emas saling memandang. Realitas kejam yang muncul di wajah mereka memicu ketakutan mereka, membunuh moral mereka.

Jika mereka benar-benar tidak berdaya di hadapan para dewa yang maha kuasa, memilih untuk berpihak pada mereka jelas merupakan keputusan logis yang harus diambil. Kata-kata Gordon telah sangat menggoyahkan tekad rekan-rekan kru Isabella.

Namun, Isabella tetap tidak terpengaruh sebelum pidato berapi-api Gordon. Dia melangkah ke titik tertinggi kapal dan menatap lelaki tua itu dari jauh.

“Gordon, matamu terlalu dibutakan oleh masa lalu. Nenek moyang kita mungkin telah memuja Dewi Ibu, tetapi kamu sebaiknya tidak melupakan bahwa semua ras cerdas adalah anak-anak Sia. Jika menegaskan kembali iman kita dapat membuat kita lebih kuat, orang yang harus kita ikrarkan kesetiaan adalah Dewi Kejadian!

“Adapun klaimmu bahwa kehancuran sudah ditakdirkan oleh takdir, jangan membuatku tertawa! Selama ribuan tahun, dunia telah berpindah tangan beberapa kali, tetapi peradaban terus bangkit dan berkembang. Ke mana perginya Ibu Dewi yang sempurna yang kamu bicarakan? Dan kendali siapakah Enam Bencana itu sebenarnya? Manusia mungkin lemah sekarang, tetapi kesimpulannya masih belum diputuskan. Untuk seseorang yang telah memilih untuk menundukkan kepalanya ke tanah dalam kepatuhan sebelum sesuatu diputuskan, apa hak kamu untuk berbicara tentang masa depan umat manusia?

Isabella berbalik untuk melihat bawahannya dari puluhan kapal di belakangnya. Matanya seolah mencerminkan pembuatan sejarah, dimulainya era baru.

“Apakah kamu pikir kita tidak tahu apa-apa tentang kekuatan musuh kita? Tidak, kami sangat menyadari betapa kuatnya mereka. Kami tahu betapa berbahayanya misi yang telah kami pilih untuk dilakukan. Namun, sebagai orang yang mewarisi teknologi angkatan laut paling canggih umat manusia, kita adalah perwujudan peradaban manusia. Ketika umat manusia berada dalam posisi genting dan menghadapi ancaman kepunahan, kita harus melangkah dan menjaga peradaban kita. Berabad-abad dari sekarang, ketika keturunan kita melihat ke masa lalu, mereka akan merayakan keberanian kita dan memandang kita sebagai kebanggaan mereka!

“Semua sama di bawah keseimbangan nasib, baik itu manusia atau dewa. Jadi, simpan kata-kata sombong itu untuk dirimu sendiri, Gordon!”

Respons percaya diri Isabella bergema di seluruh armada, mendorong rekan-rekan kru untuk mengangkat pedang mereka tinggi-tinggi dan bersorak keras. Di SS Saint Martin yang jauh, wajah pria tua berambut putih itu berubah pucat.

“Bodoh dan bodoh. Sepertinya tidak ada gunanya berbicara denganmu lagi.”

“Pikiran aku persis. aku tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan kepada seseorang yang dapat berbalik melawan bangsanya sendiri setelah hidup di antara mereka selama 200 tahun. Aku akan mengirimmu pergi dengan pedangku sebagai gantinya!”

Isabella mengejek dengan dingin sebelum mengangkat tangannya tinggi-tinggi untuk menyampaikan perintahnya.

"Pria, bidik dan tembak dengan bebas!"

Kata-kata itu menandakan dimulainya pertempuran. Dengan upaya terakhir untuk rekonsiliasi yang berakhir dengan kegagalan, kedua armada itu mengeluarkan teriakan perang dan mulai melepaskan rentetan cahaya keemasan.

Ada upaya untuk menggunakan meriam utama di haluan kapal juga, tetapi hasilnya kurang bagus. Tak satu pun dari kapten yang bodoh, jadi hampir tidak ada kapal yang tertembak tepat oleh meriam utama. Namun demikian, senjata lainnya masih berfungsi dengan baik.

Ledakan!

Di bawah umpan Armada Emas, armada Gordon terpikat ke area di mana tambang batu permata telah ditanam sebelumnya. Ranjau meledak dengan kekuatan besar, mengaduk gelombang besar yang naik beberapa meter, menyebabkan kapal armada Gordon berguncang keras. Cukup banyak awak mereka yang diluncurkan ke laut, dan air juga mulai membanjiri kapal, menyebabkan kecepatan mereka turun drastis.

Orang harus tahu bahwa Armada Emas tidak menahan serangan mereka selama lebih dari satu jam karena kebaikan dan kasih sayang. Sebenarnya, mereka telah menilai aliran arus air dan arah angin.

Orang awam seperti Roel mungkin berpikir bahwa laut itu sama saja, tetapi di mata para pelaut veteran ini, mendominasi arus air yang tepat seperti mengklaim posisi yang menguntungkan dalam pertempuran.

Kekuatan tambang batu permata semakin ditingkatkan oleh arus air, menempatkan Armada Emas dalam posisi yang sangat menguntungkan. Pada saat yang sama, rekan pertama di seluruh armada mulai menyampaikan pesanan baru di kapal masing-masing.

"Penyelam, persiapkan dirimu!"

Anggota kru yang memegang tombak segera bergegas ke sisi geladak. Mereka menyalurkan mana mereka, dan sebelum tatapan heran Roel, celah kecil mulai muncul di leher mereka, dan sisik mulai menutupi tubuh mereka.

Mantra Formasi Insang, Mantra Pertahanan Skala, Mantra Moderasi Panas—mantra yang berhubungan dengan menyelam ini dilakukan di bawah perintah pasangan pertama. Buff dari mantra ini memberikan kekuatan penyelam biasa yang sebanding dengan prajurit Scalemen untuk waktu yang singkat. Mereka akan bisa bergerak di air dengan lancar, seperti ikan.

Ribuan pelaut dengan cepat membentuk formasi saat mereka mulai berenang menuju kapal-kapal armada musuh yang bersiap menyerang dari bawah air.

Roel menatap ke kejauhan dan melihat bahwa penyelam di armada musuh dengan cepat mempersiapkan diri dan menyelam ke dalam air juga.

Akibatnya, penyelam dari kedua armada bertemu satu sama lain di bawah air dan mulai berebut kendali atas air.

Sementara itu, di permukaan, armada musuh, setelah selamat dari gelombang deras, mulai mendekati Armada Emas. Para pelaut di kapal mulai menembakkan meriam samping mereka yang lebih kecil, menyebabkan serpihan kayu beterbangan di tengah ledakan. Para pemanah yang berdiri di atas tiang juga meluncurkan rentetan panah mereka. Bahkan para prajurit di geladak mencengkeram kapak dan pedang mereka dengan erat, bersiap untuk menyerang setiap saat.

Ledakan yang memekakkan telinga, ombak yang ganas, dan teriakan perang yang bergema di area tersebut membuat Roel mengepalkan tinjunya. Dia melirik Ruang Kontrol sebelum beralih ke hitungan mundur pada Sistemnya. Sekali lagi, dia menegaskan kembali tujuannya.

Aku akan melindungi Charlotte dan meninggalkan Negara Saksi dengan selamat.

Dengan pemikiran seperti itu, Roel berdiri dengan gugup di dekat dinding tepat di luar Ruang Kontrol. Untuk beberapa alasan, meskipun tidak ada musuh di sekitarnya, jantungnya tidak berhenti berdebar karena kecemasan.

Sementara itu, jauh di kejauhan, di salah satu kapal musuh, seorang pria berjubah putih membuka matanya, memperlihatkan iris putihnya yang menakutkan.

"Menemukanmu," gumamnya pelan.

————————sakuranovel.id————————