Bab 297: Ratu Penyihir

Sudah lama sejak Roel Ascart mengalami sensasi seperti itu.

Pikirannya kabur seolah-olah dia berada di dalam mimpi, tetapi entah bagaimana, dia dipandu ke suatu tempat oleh kekuatan misterius, mengingatkan pada ziarah untuk bertemu dewa.

Kesadaran dan kontrol tubuhnya tumpul sampai-sampai dia merasa seperti seorang penonton yang menonton film dalam sudut pandang orang pertama. Ini belum tentu merupakan hal yang buruk karena mengubur kelelahan yang seharusnya dia tanggung dari perjalanan panjang ini.

Jika ada satu hal yang masih membuatnya terkejut meskipun emosinya tumpul, itu adalah lingkungan di sekitarnya.

Dia sedang berjalan di sebuah jalan.

Itu bukan dataran berwarna darah atau lembah gunung, tetapi jalan putih bersih dengan lorong lebar. Itu tidak terlihat sepi meskipun kekurangan orang. Sebaliknya, tampaknya menunggu kembalinya rajanya dengan penuh kemenangan.

Sinar matahari dari atas membuat jalan putih itu bercahaya redup, menyelubunginya dalam keindahan yang sangat halus. Itu mengarah ke kastil megah yang menjulang tinggi di pusat kota.

Apa pun yang tersisa dari kesadaran Roel berubah menjadi tindakan saat dia mencoba memproses perbedaan di lingkungan.

Kastil itu memiliki beberapa menara tinggi dengan bendera berkibar di atapnya. Karpet merahnya disulam dengan bunga emas, memberikan kesan bangsawan. Banyak gerbang yang dia lewati di sepanjang jalan semuanya sangat besar dan megah. Sangat mudah untuk membayangkan betapa makmurnya negeri itu melalui arsitektur megahnya.

Roel tidak pernah menyangka bahwa dewa kuno yang akan dia temui kali ini benar-benar tinggal di kota fantasi semacam ini. Pengalamannya sebelumnya dengan Grandar dan Peytra tidak menunjukkan padanya sedikit pun tentang peradaban kuno.

Dia tanpa sadar melewati serangkaian koridor panjang sebelum akhirnya tiba di depan pintu yang menjulang tinggi. Langkah kakinya akhirnya terhenti, menandakan bahwa dia telah mencapai tujuannya.

Itu aneh, tetapi dia secara refleks mengerti di mana dia berada — pintu masuk ke ruang audiensi.

Dia berdiri di tengah istana, tempat dewa kuno tinggal.

Tidak ada yang melaporkan kedatangannya, tetapi pintu ruang audiensi yang berat dan mewah terbuka secara otomatis untuknya, seolah-olah mengundangnya masuk.

Celah pintu yang terbuka memberikan seberkas cahaya kecil ke dahi Roel yang dengan cepat menyelimuti dirinya dan area di sekitarnya. Pada saat yang sama, melodi tradisional dan bermartabat mulai diputar di latar belakang. Debu emas melayang di aula penonton, berubah menjadi bunga saat menyentuh tanah.

Di tengah aula penonton adalah platform yang ditinggikan di mana takhta tinggi ditempatkan. Duduk di singgasana tinggi ini adalah seorang wanita berambut putih dengan bibir merah ceri. Dia tampak berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, memiliki kulit putih dan halus yang terlihat halus namun tidak artifisial. Dia berada di sisi yang lebih ramping, tetapi jubah ketatnya menonjolkan garis besar sosoknya. Bulu matanya yang panjang memberikan sedikit bayangan pada matanya yang tertutup.

Mungkin karena keriuhan di latar belakang atau dia merasakan kehadiran asing, kelopak matanya sedikit bergetar sebelum dia perlahan membuka matanya. Saat mata merah gilanya yang bersinar terungkap, Roel merasakan sentakan yang akhirnya menyadarkannya dari transnya.

"!"

Tubuhnya bergetar saat dia dengan hati-hati mengangkat kepalanya untuk melihat wanita di atas takhta. Wanita berambut putih itu tampak linglung, tetapi saat mata merahnya yang lebih marah jatuh padanya, bibirnya melengkung membentuk senyum hangat yang akrab.

“Akhirnya kita bertemu.”

"Kamu adalah…"

"aku Artasia, tetapi kamu mungkin mengenal aku lebih baik dengan gelar aku, 'Ratu Penyihir'."

"!"

Roel melebarkan matanya.

Istilah, 'penyihir', tidak bisa digunakan dengan enteng di Benua Sia. Tidak seperti dunia sebelumnya, itu bukan hanya tuduhan konyol yang digunakan untuk mencemarkan nama baik wanita yang tidak bersalah dan membakar mereka di tiang pancang. Sebaliknya, itu adalah kelompok yang benar-benar ada.

Tidak banyak penyihir di dunia ini, dan mereka juga tidak suka hidup bersama dalam komunitas, jadi akan sulit untuk menyebut mereka ras atau suku. Namun demikian, mereka diberikan kedudukan yang cukup besar di era kuno.

Hanya saja manusia kurang menerima mereka dibandingkan dengan bagaimana mereka memandang ras kuat lainnya.

Dalam sebagian besar legenda yang masih diturunkan hingga saat ini, penyihir digambarkan sebagai wanita tua atau monster yang tidak manusiawi. Sebagian besar percaya mereka sebagai inkarnasi bencana.

Tapi yang membuat Roel bingung adalah kenyataan bahwa sebenarnya ada 'Ratu Penyihir' meskipun faktanya para penyihir tidak tinggal di komunitas. Lebih jauh lagi, dia berpikir bahwa itu aneh bahwa pihak lain segera memperkenalkan dirinya. Kapan para dewa…

“Kapan para dewa begitu mudah diajak bicara—itu yang kamu pikirkan, kan?”

"Ah?"

Roel tersentak kaget karena pikirannya dibacakan dengan keras. Artasia tertawa gembira sebagai tanggapan, tetapi senyumnya segera memudar. Dia mulai memutar-mutar rambutnya dengan ekspresi tidak puas di wajahnya.

“Betapa kejamnya. aku hanya mencoba memperkenalkan diri di sini. Selain itu, aku bukan satu-satunya keberadaan yang aneh di sini. Sangat tidak baik bagimu untuk menatapku dengan mata berprasangka. ”

“A-aku minta maaf. aku hanya…"

"Permintaan maaf diterima. aku tidak serendah itu, dan tidak ada yang tidak bisa aku maafkan untuk pahlawan aku. ”

Sebelum Roel bisa menyelesaikan kata-katanya, Artasia tiba-tiba memotongnya dengan menjentikkan jarinya dan meyakinkannya dengan senyuman. Mata merahnya yang lebih marah menatap tajam ke arah Roel, dan bibirnya melengkung manis.

Sebaliknya, Roel hanya tampak bingung.

"Pahlawan?"

"Memang. Kamu adalah pahlawan yang akan membebaskanku dari kematian abadi.”

Artasia memandang Roel dengan mata penuh kehangatan dan kekaguman.

“Jadi, beri tahu aku namamu. aku ingin tahu nama pahlawan yang datang untuk menyelamatkan aku.”

“Nama aku R…”

Jangan katakan padanya!

"!"

Roel baru saja akan mengungkapkan namanya sendiri ketika suara cemas Peytra tiba-tiba bergema di telinganya, meskipun itu memudar setelahnya. Peringatan tak terduga itu mengguncangnya untuk sesaat dan dia kehilangan suaranya untuk sesaat di sana.

Artasia mengedipkan matanya, penasaran dengan apa yang terjadi dengannya. Tetapi sebelum dia bisa bertanya, Roel sudah kembali ke keadaan biasanya.

“… Ro. Namaku Ro.”

“Ro? Sungguh nama yang luar biasa yang kamu miliki! ” kata Artasia dengan senyum menawan.

Dia bangkit dari singgasananya dan mengucapkan kata-kata yang membuat Roel benar-benar tercengang.

"Sekarang setelah kita selesai dengan perkenalan, akankah kita mengenal satu sama lain lebih baik melalui kencan?"

"Kencan?"

"Tentu saja! aku harus membayar pahlawan yang telah datang sejauh ini untuk membebaskan aku. Bukankah seperti itu biasanya dalam cerita? Ksatria mengalahkan naga jahat dan menyelamatkan sang putri dari penawanannya. Sebagai imbalannya, raja menganugerahkan kekayaan besar dan menjodohkan sang putri kepadanya. Semuanya sangat normal.”

"Tapi aku belum mengalahkan naga jahat, dan aku tidak memilih untuk menyelamatkanmu atas kemauanku sendiri," jawab Roel canggung.

Artasia tertegun sejenak, dan bibirnya mengerucut. Sedikit rasa malu merah mewarnai pipinya.

“I-ini adalah hasil yang diperhitungkan! Tidak peduli apa motifnya atau seberapa banyak penderitaan yang dialami seseorang, tidak ada artinya jika pada akhirnya gagal menyelamatkan sang putri! B-selain itu, tidakkah menurutmu perlu bagi kita untuk mengenal satu sama lain lebih baik?”

"Kamu benar. Maafkan aku, Yang Mulia.”

"Betulkah! Bisakah kamu tidak memanggilku begitu formal? Hanya Artasia yang akan melakukannya.”

Artasia memalingkan kepalanya dengan cemberut. Sesaat kemudian, sebuah ide muncul di benaknya. Dia mengangkat roknya sedikit dan dengan anggun menuruni tangga, menambahkan sepetak putih ke bidang bunga.

“Lihat, kita berdiri di tanah yang sama. Bisakah kita menyingkirkan formalitas yang merepotkan itu sekarang? ”

Artasia memiringkan kepalanya saat dia bertanya sambil tersenyum. Wajahnya yang cantik memancarkan kelembutan dan kehangatan yang akan meluluhkan hati pria mana pun. Roel linglung olehnya sejenak sebelum akhirnya mengangguk.

“Baiklah, Artasia.”

"Hebat! Mari kita mulai, oke?”

Mata merah gila Artasia menyala dalam kegembiraan. Dia menjentikkan jarinya, dan saat berikutnya, mereka berdua tiba-tiba duduk di meja makan di dekat jendela.

Di atas meja makan yang dipahat dengan indah adalah sepasang gelas anggur yang dipoles dengan hati-hati dan peralatan perak yang disesuaikan. Jendela di samping meja memberikan gambaran pemandangan kastil besar dan kota di bawahnya.

“Aku lebih suka menonton pertunjukan teater untuk kencan kita, tapi kamu terlihat lelah. Perjalanan panjang di sini pasti membuat kamu lelah. Izinkan aku untuk mengisi kembali energi kamu, ”kata Artasia dengan senyum anggun.

Dengan tepukan tangannya, makanan lezat tiba-tiba muncul di piring mereka. Pada saat yang sama, gelas-gelas anggur mulai mengisi ulang diri mereka dengan cairan merah.

Pemandangan yang luar biasa ini membuat rahang Roel ternganga. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap Artasia yang gembira, tetapi tiba-tiba, yang terakhir mulai gelisah di bawah tatapannya.

“Aku tahu aku luar biasa, tapi aku lebih suka jika kamu bisa menahan diri untuk tidak menatapku begitu intens… Ini kencan pertamaku.”

“Kencan pertamamu?”

“Mm… aku belum pernah ditemani seseorang di meja makan sebelumnya.”

Artasia tampak terpaku saat dia mulai memutar-mutar rambutnya lagi. Mata merahnya yang lebih gila menjadi gelap saat dia mengingat kenangan masa lalunya, tetapi dia dengan cepat memalingkan kepalanya karena takut dia akan terlihat.

Roel merasakan hatinya melunak.

"Jadi begitu. Merupakan kehormatan bagi aku untuk diberikan hak istimewa untuk membawa kamu pada kencan pertama kamu. ”

“Heh, itu tidak perlu dikatakan lagi. Jangan ragu untuk makan sepuasnya. Ini adalah kemurahan hati Ratu Penyihir!”

Senyum kembali ke wajah Artasia setelah mendengar ucapan Roel.

Roel mengambil peralatan makannya dan mulai menggali makanan. Saat dia memasukkan makanan ke dalam mulutnya, pupil matanya melebar dengan takjub.

"Lezat!"

“Bukankah itu? Itu juga rasa favoritku. Sepertinya kita benar-benar cocok satu sama lain.”

Artasia bertepuk tangan dengan riang.

Mereka berdua mengobrol tentang makanan sebelum beralih ke pertunjukan musik. Setelah itu, mereka menunggang kuda ke sebuah danau yang indah dan berjalan-jalan santai di sekitar daerah itu. Roel bahkan mengajarinya aturan catur di tempat dan bermain dengannya. Sayangnya, dia akhirnya kalah setelah beberapa pertandingan, yang membawa seringai kemenangan ke wajahnya.

Di bawah suasana yang hangat dan tidak jelas mereka berdua kembali ke ruang audiensi.

Artasia terjun ke bidang bunga dan mengayunkan tangannya dengan gembira. Kemudian, dia mengangkat kepalanya sedikit dan menatap Roel, yang masih berdiri di ambang pintu. Roel menghela nafas pelan sebelum berjalan untuk berbaring di sampingnya.

"Hanya untuk memperjelas, aku tidak memintamu melakukannya."

“Kamu bisa menganggapnya sebagai permintaan sepihak dariku. Bukan hobi aku untuk berdiri dengan tenang di samping dan menatap seorang wanita muda yang berbaring di hamparan bunga. ”

"Ha ha ha! Wanita muda? Sudah lama sekali tidak ada yang memanggilku seperti itu.”

Artasia memejamkan mata, dan mereka berdua beristirahat dengan tenang di hamparan bunga untuk waktu yang lama. Lingkungan yang damai ini akhirnya dihancurkan oleh desahan enggan dari penyihir berambut putih.

“Sepertinya waktu sudah habis.”

—

————————sakuranovel.id————————