Mengapa

“Semua dokumen…selesai!!”

“Baiklah!!”

Diikuti oleh teriakan kegirangan wakil presiden komite Kimura-senpai, semua senior lainnya bergabung dan mengangkat tangan mereka ke udara. Jika mereka masih memiliki dokumen di depan mereka, mereka pasti sudah tersebar di seluruh ruangan sekarang. Presiden Komite Hasegawa-senpai bahkan menangis. Kalau dipikir-pikir, dia sudah bekerja sepanjang waktu ini tanpa istirahat. Karena aku sudah menontonnya selama ini, aku tidak bisa menahan emosi melihatnya menangis bahagia seperti itu. Separuh dari diriku masih dipenuhi keraguan, tidak percaya bahwa tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Namun, melihat semua anggota panitia berteriak kegirangan akhirnya berhasil.

“Kita berhasil, Natsukawa!”

“Ya…!”

Sasaki-kun mengangkat satu tangan, dan menunjukkan telapak tangannya. Dia tampak sangat bahagia, karena sikap rajinnya yang biasa hilang, digantikan oleh senyum gembira yang lebih polos. Aku bisa melihat Inoue-senpai dan Ogawa-senpai menyatukan tangan mereka dengan senyum cerah, yang membuatku senang juga. Aku menanggapi permintaan Sasaki-kun dan melakukan tos.

Setelah itu, aku melihat sekeliling aku. Ada beberapa saat yang menakutkan, tetapi sekarang semua orang bagian dari panitia hadir. Sejak kami mengubah alur kerja dan prosedur, kami anggota komite menjadi jauh lebih positif dan mau bekerja. Terutama tahun ketiga, karena ini akan menjadi festival budaya terakhir mereka. Mereka hanya tidak punya alasan untuk tidak bekerja keras.

“…Ah, Wata…ru…?”

Aku mengamati sekelilingku, melihat Ishiguro-senpai dan Wataru di belakang kelas, hampir seperti mereka tidak ingin menonjol. Kupikir mereka akan bahagia seperti kami semua, tapi mereka keluar begitu saja dari kelas dengan laptop di bawah lengan. Setidaknya mereka tampak lega, tapi…

—Masih ada yang lain. aku ingat ekspresi serius Wataru dari belakang ketika dia membantu kunjungan siswa sekolah menengah selama liburan musim panas kami. Dengan kejadian ini, aku menyadari bahwa ada ‘mode kerja’ di dalam Wataru, yang menjadi sangat terlihat selama beberapa minggu terakhir di sini. Meskipun itu adalah pekerjaan semua orang yang terlibat, aku yakin Wataru adalah orang yang menarik kami tahun pertama. Dia menyebut dirinya asisten sementara OSIS, tetapi kenyataannya, dia bukan bagian dari OSIS atau komite eksekutif festival budaya.

Aku melihat tahun ketiga lagi. Mereka semua punya alasan. Bahkan jika akhirnya tidak terlihat, mereka tidak pernah punya pilihan untuk meninggalkan pekerjaan mereka begitu saja. Hal yang sama berlaku untuk bagian dari tahun kedua. Mereka dipenuhi dengan emosi dan keinginan yang kuat untuk tidak membiarkan festival budaya ini jatuh ke dalam kehancuran. Tapi kemudian… bagaimana dengan aku? Tentu saja, aku merasakan tanggung jawab yang diberikan kepada aku. aku tidak ingin mengesampingkan pekerjaan yang dipercayakan kepada aku. Bahkan di sekolah menengah, ketika keluarga aku mengalami semua masalah itu, aku belajar bahwa selama aku terus mengerjakan masalah di depan aku, semuanya akan terselesaikan pada akhirnya. Atau itulah yang seharusnya aku pelajari setidaknya, tapi …

aku khawatir. Kami memiliki kakak kelas yang membuang pekerjaan mereka. Dengan kata lain, kami tahun pertama juga memiliki alasan yang tepat untuk pergi. aku tidak berpikir Presiden Hasegawa atau senior lainnya akan mengeluh. Alasan aku masih bisa melanjutkan pekerjaan aku dan berdiri teguh adalah karena aku tidak sendiri. Tidak seperti saat itu, aku memiliki orang-orang dengan aku yang berdiri di posisi yang sama, mengalami masalah yang sama dengan aku. Karena itu, aku berhasil ikut.

Mengapa—apakah dia bekerja begitu keras, berusaha menarik kita? Awalnya, aku pikir itu demi kakak perempuannya. Saat komite eksekutif festival budaya bermasalah, OSIS juga. Jika siswa dalam kesulitan, mereka biasanya menawarkan uluran tangan, tetapi ketika datang ke sekolah dan manajemen, OSIS terpaksa menanggung sebagian besar dari itu, mempertanyakan mengapa mereka tidak menyadarinya lebih cepat, dan akhirnya dimarahi. Untuk menyelamatkan kakak perempuannya agar tidak berakhir seperti itu, dia bertindak sebagai asisten sementara OSIS, meluncur ke sini untuk mendukung kami dari bayang-bayang—atau begitulah menurutku.

‘Nah, bukan itu. Aku tidak melakukan ini demi OSIS, atau kamu.’

Itulah yang dikatakan Wataru. Tapi kemudian… mengapa? Mengetahui Wataru, aku tidak berpikir dia akan secara sukarela mengurus panitia. Namun, dia menjadi asisten OSIS, dan sekarang membantu kita di sini…? Mengapa demikian? Mungkin… dia tidak punya alasan khusus? Ini tidak sepenuhnya tidak terpikirkan. Dia mungkin bertindak tidak tertarik dan terganggu, tetapi dia memiliki kepribadian untuk mengikuti arus. Bahkan jika itu bukan saudara perempuannya, aku pikir dia akan menawarkan bantuannya kepada siapa pun selama mereka memintanya. Melakukannya secara tidak sadar bahkan tanpa memikirkannya… terdengar seperti sesuatu yang akan dilakukan Wataru.

Tapi jika itu benar… maka itu akan luar biasa. Dia hanya melakukannya karena tidak butuh banyak usaha? Apakah itu karena dia bisa? Kami anggota komite tidak tahu apa yang harus dilakukan. Kami mencapai titik di mana kami tidak dapat mengubah metode kami lagi, dan satu-satunya pilihan kami adalah melanjutkan dengan cara yang sama seperti yang telah kami lakukan sejauh ini. Senior kami membuatnya sangat jelas. Ini seharusnya bukan masalah yang bisa diselesaikan dengan mudah. Tidak mungkin orang-orang OSIS dan Wataru bisa menyelesaikannya tanpa bekerja keras. Mereka harus mencari tahu penyebab situasinya, serta cara untuk melepaskan diri dari kesulitan ini. Diperlukan semacam proses.

Namun, dia hanya bekerja keras? Tidak ada lagi? aku tidak akan bisa melakukan itu. aku tidak bisa melakukan itu. aku butuh alasan. Kembali di sekolah menengah, itu adalah keluarga aku. Jika aku tidak bekerja keras, keluarga aku akan berantakan. aku bisa mengandalkan mereka. Ibu dan Ayah akan tersenyum lembut, dan memaafkanku. Tapi… aku bisa melihat mereka menderita di balik senyuman itu. aku tidak berpikir masa depan yang cerah akan menunggu aku jika aku baru saja menyerah saat itu. Itu sebabnya aku bekerja keras. Demi keluarga tercinta dan adik perempuanku, aku bisa bekerja lebih keras dari sebelumnya.

Jika bukan karena motivasi ini, aku akan hancur. Jika Ayah tidak lelah seperti dia, aku tidak akan berhasil melewati hari-hari belajar tanpa akhir ini. Jika Ibu tidak bekerja paruh waktu, aku tidak akan belajar bagaimana melakukan semua pekerjaan rumah sendiri, dan aku tidak akan bisa membantunya. Jika Airi bahagia dan tersenyum sepanjang hari, aku akan menghabiskan lebih banyak waktu dengan teman-teman. Bertemu dengan apa pun kecuali kebajikan, aku tidak akan memikirkan apa pun, dan tidak pernah bekerja keras.

Tapi bagaimana jika… proses berpikir itu salah sejak awal…? aku yakin dengan studi aku. Karena aku bermain dengan Airi setiap hari, aku menjadi agak atletis. aku bisa memperbaiki bagian pakaian yang paling berjumbai. aku belajar memasak dan melakukan tugas-tugas rumah tangga. aku dapat dengan mudah menyiapkan makan malam jika perlu. Tapi, itu hanya—

“……”

Apakah ada hal lain yang bisa aku lakukan? Semua hal yang telah aku kembangkan sejauh ini…apakah pernah berguna? Bukankah aku hanya mengandalkan posisiku sebagai tahun pertama? Dengan asumsi bahwa bahkan jika aku tidak melakukan apa-apa, semuanya akan terselesaikan. Mungkin kakak kelas bisa memikirkan apa saja, dan menjernihkan situasi. Adakah yang bisa aku lakukan sendiri untuk memperbaiki situasi? Apa aku hanya beban tak berguna yang hanya membuat para seniornya semakin terpuruk…sementara Wataru berhasil melakukan sesuatu yang luar biasa?

“…kawa. Hei, Natsukawa…?”

“Hah…?! A-Ada apa, Sasaki-kun?”

“Maksudku… kita bubar hari ini.”

“Ah…kau benar.”

Aku mengangkat kepalaku, menemukan semua orang menyingkirkan laptop dan peralatan lainnya. aku kira pertemuan itu berakhir ketika aku tenggelam dalam pikiran. Secara alami, Wataru sudah meninggalkan ruangan.

“Um…Natsukawa?”

“…Hm? Apa yang salah?”

“Maksudku, jika kamu punya waktu… bagaimana perasaanmu saat ikut denganku ke klub sepak bola kali ini? Kami masih melakukan latihan sekarang.”

“Hah? Tetapi…”

Kali ini? Oh iya, terakhir kali dia mengundangku adalah saat kunjungan siswa SMP saat liburan musim panas. Dia mengundang aku untuk memeriksa klub sepak bola saat itu. Kali ini aku telah merencanakan pekerjaan komite berlangsung sampai sekolah tutup, jadi sekarang aku punya sedikit waktu, tapi… Di belakang Sasaki-kun, aku bisa melihat dua senior. Meskipun mereka memutuskan untuk membantu panitia, sejak kejadian itu, mereka tidak pernah peduli dengan aku. Ada kemungkinan besar mereka masih menganggapku sebagai junior yang menyebalkan. Aku merasa itu hanya akan merusak mood jika aku ikut.

“Senpai — bisakah aku membawa Natsukawa bersamaku ke klub sepak bola?”

“Hah…?”

Kurasa akulah yang mudah terseret oleh situasi.

*

Kalau dipikir-pikir, aku tidak pernah punya orang langsung yang bisa aku panggil senior. Pandangan aku tentang seorang senior tidak terbatas pada seseorang di klub, tetapi lebih kepada setiap senior di sekitar aku, setidaknya di sekolah menengah. aku tidak mengatakannya keras-keras, tetapi aku selalu hanya memikirkan diri aku sendiri, melihat semua orang di sekitar aku egois. aku tidak tahu apakah itu karena hidup aku saat itu sangat tidak stabil, atau karena aku terlalu egois. Namun, aku ingat bahwa aku merasa stres terlalu berat untuk aku tangani.

Mungkin saat itu aku masih ceroboh. Namun, itu sebabnya aku tidak begitu tahu bagaimana berinteraksi dengan senior. aku tidak berpikir hal-hal akan bekerja terlalu baik dengan kedua senior itu, bahkan jika Sasaki-kun ada. Lagi pula, aku masih ingat bagaimana aku mengacaukan banyak hal sebelumnya. Sasaki-kun memanggil kedua gadis itu, dan meskipun Inoue-senpai menunjukkan ekspresi bingung sesaat, dia akhirnya mengangguk. aku mengerti bahwa aku tidak diterima. Namun, aku ikut ke lapangan olahraga.

“Dengar, Natsukawa-san.”

“…!”

Saat aku dengan santai berbicara dengan Sasaki-kun saat kami berjalan di depan, Inoue-senpai berbalik untuk berbicara denganku. Aku ingat tatapan tajam yang dia lemparkan padaku saat itu, yang membuatku tanpa sadar membeku.

“Yah, maaf tentang sebelumnya.”

“Hah…?”

Dia terus terang meminta maaf kepada aku. Tidak mengharapkan itu, aku tidak tahu bagaimana harus menanggapi. Aku terlalu gugup, kepalaku menjadi kosong. Aku takut membuatnya marah lagi, jadi aku hanya berdiri diam dengan punggung tegak.

“Maksudku, aku mengerti bahwa kamu bingung. Siapa aku untuk berbicara, kan? Saat itu, aku hanya marah pada semua orang di komite. Tapi karena Taka dan pria itu, aku jadi sadar.”

“Taka…? Tunggu, Sasaki-kun?”

“Aduh…”

Menilai dari apa yang mereka katakan, Sasaki-kun dan seorang temannya bertengkar…Mungkin?

“Sasaki-kun, apa kamu berkelahi…?”

“Yah, anggap saja ini perkelahian… Dia memberiku banyak uang, kurasa.”

“Nah, dia sangat marah. Aku belum pernah melihat orang seperti itu. aku bahkan tidak tahu bagaimana cara menghentikannya, dan aku takut… jadi aku bertanya-tanya apa yang sebenarnya kami lakukan.”

“Ya aku juga…”

Saat ini, baik Inoue-senpai dan Ogawa-senpai tampak kurang seperti senior yang kesal, dan lebih seperti anak anjing kecil yang diusir saat hujan. Mereka tiba-tiba terlihat sangat kecil dibandingkan sebelumnya. Dan Sasaki-kun mengatakan bahwa temannya marah padanya. Paling tidak, dia tidak terlihat seperti pria yang menjijikkan, jadi setidaknya aku ragu itu berakhir dengan kekerasan. Tapi meski begitu, teman Sasaki-kun itu pasti sangat marah dan takut dia berhasil mengubah perilaku para senior. Tapi aku mengerti. aku pernah mengalaminya saat SMP.

“Belum lagi orang ini ternyata adalah adik dari ratu Etsu…”

“Ratu E-Etsu…?”

Begitu banyak istilah asing yang dilemparkan kepada aku. aku mengerti bahwa ‘Etsu’ adalah cara beberapa gadis di kelas kami memanggil SMA Kouetsu, tapi aku tidak tahu siapa ratu yang seharusnya ini. Bagaimana jika adik laki-laki itu tahun pertama lagi?

“Jadi, yah… aku minta maaf.”

“Salahku…”

“Ah! TIDAK! Tidak apa-apa!”

Keduanya canggung meminta maaf. Dari cara mereka bertindak dan berbicara, aku tahu bahwa permintaan maaf ini asli. aku agak bingung di tengah jalan, tetapi aku ingin setidaknya menunjukkan bahwa aku mengharapkan permintaan maaf mereka, meskipun dengan sangat canggung.

“Yah, begitulah, itulah sebabnya aku mengundangmu lagi. aku tidak ingin hal-hal menjadi canggung sejak saat ini.

“Ah, aku mengerti…”

Atau begitulah kata Sasaki-kun, tapi rasanya semuanya menjadi canggung tapi karena alasan yang berbeda. Either way, aku hanya mengangguk dan melupakannya. Masalah terburuk telah diselesaikan, jadi tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal terkecil.

*

Dengan begitu banyak dukungan keuangan yang ditawarkan kepada sekolah kami, masuk akal jika kami memiliki lapangan sepak bola yang layak didirikan di lapangan olahraga. Ada lereng kecil dari satu sisi pagar, dan kamu bisa duduk di sana sambil menonton latihan. aku pikir aku akan menjadi satu-satunya orang yang menonton, tetapi sekarang aku ada di sini, aku juga bisa melihat beberapa gadis lain. Cara mereka terus-menerus bersorak, aku pikir mereka adalah beberapa penggemar pada awalnya. aku agak cemburu karena mereka semua ada di sini sebagai sebuah kelompok.

Aku membayangkan Kei bersamaku, tapi kemudian aku menyadari bahwa dia tidak akan pernah ikut denganku untuk menonton anak laki-laki bermain sepak bola, yang membuatku sedikit tertawa. Jika ada, Kei mungkin akan berlarian bersama mereka di lapangan. Karena ini adalah pertama kalinya aku menonton klub sepak bola, aku pikir mereka akan langsung masuk ke pertandingan tiruan, tapi ternyata bukan itu masalahnya. Belum lagi Sasaki-kun baru bergabung setengah jalan hari ini. Mereka melakukan latihan dribbling, latihan operan, dan sebagian besar mengerjakan dasar-dasarnya. Terutama tahun-tahun pertama berfokus pada hal itu.

“Ya ampun, lihat gadis imut yang dibawa Taka bersamanya.”

“Itu Natsukawa Aika, kan? Dia terkenal bahkan di antara tahun kedua.”

“Hah? Tapi bukankah dia seharusnya punya pacar?

Meski harus kukatakan, aku tidak merasa terlalu senang menerima segala macam tatapan berbeda dari klub sepak bola. Jika ada, mendengar senior acak berbicara tentang aku punya pacar atau tidak membuat aku merasa takut. Terutama karena mereka juga tidak berbicara dengan aku. Kemudian lagi, tidak seperti aku akan tahu bagaimana menanggapi jika mereka melakukannya.

Dari waktu ke waktu, Sasaki-kun melambai padaku dari jauh. Ketika aku menjawab, dia akan tersenyum bahagia saat teman-temannya menampar punggungnya. aku hanya berharap mereka tidak memiliki ide yang salah tentang sesuatu…Awalnya, aku mengumpulkan banyak perhatian dari anggota klub, tapi begitu latihan benar-benar dimulai, mereka hanya fokus pada bola di depan mereka. Mereka melakukan gerakan yang tidak akan aku lihat di pertandingan sepak bola di TV, menyeimbangkan bola dengan kaki mereka, dan teknik lain yang tidak akan pernah bisa aku tiru. Kalau dipikir-pikir, sudah lama sejak aku benar-benar menonton olahraga seperti ini di luar kelas. Rasanya sudah ada sesuatu yang layak ditemukan setelah datang ke sini.

Di pojok lapangan, aku bisa melihat Inoue-senpai dan Ogawa-senpai berjalan dengan panik. Mereka menyerahkan minuman dan handuk kepada orang-orang yang sedang istirahat, dan menulis sesuatu. aku kira ada banyak hal yang harus dilakukan sebagai manajer.

“Luar biasa…”

Namun kesadaran lain mengejutkan aku. Banyak yang terjadi, dan mereka akhirnya meminta maaf, tapi kenyataannya, ketiganya benar-benar ingin memprioritaskan klub sepak bola daripada panitia. Mereka mungkin ingin bersenang-senang dengan orang lain, namun mereka memprioritaskan panitia di atas segalanya. Mereka mungkin telah memilih untuk bergabung dengan komite sendiri untuk semua yang aku tahu, tetapi aku tetap tidak dapat menyalahkan mereka karena melewatkan komite sepanjang waktu. Lagi pula, karena mereka tidak berpartisipasi dalam kegiatan klub—mereka tidak membantu siapa pun.

“Natsukawa!”

“Ah, Sasaki-kun…”

Ketika sebuah suara memanggil nama aku, aku menyadari bahwa aku telah melihat ke bawah selama ini. Semua pemikiran retrospektif dan negatif ini sepertinya membuat aku lupa untuk menonton latihan. Sasaki-kun pasti mengkhawatirkanku, saat dia berlari dengan ekspresi khawatir.

“Um … maaf, apakah kamu kebetulan bosan?”

“Tidak, aku senang melihat kalian semua.”

“Aku… lihat? Jika kamu berkata begitu.

Sasaki-kun memegang botol minuman olahraga di tangannya, menyeka keringatnya dengan handuk di bahunya. Dia menjaga jarak di antara kami, saat dia duduk. Dia bermandikan keringat, tapi sepertinya dia menikmati dirinya sendiri, yang membuatku juga bahagia. aku tahu dia sangat menikmati bermain sepak bola.

“Hehe, kamu cukup keren.”

“Hah?! Err…k-kamu berpikir begitu?”

“Ya. Aku mengerti mengapa semua gadis begitu bersemangat melihatmu.”

“Urk … aku mengerti.”

Gadis-gadis itu selalu berbicara tentang tipe favorit mereka. Setiap kali mereka mengatakan ‘Seseorang yang bisa asyik dengan sesuatu’, aku tidak pernah sepenuhnya mengerti apa yang mereka maksud, tapi aku pikir aku mengerti sekarang. Bukan hanya Sasaki-kun, tapi bahkan anak laki-laki lain pun tampak memancarkan kegembiraan.

“…Natsukawa, apa yang kamu pikirkan?”

“Hah…?”

“Ah, yah, kamu sepertinya tenggelam dalam pikiran untuk beberapa saat di sana. Tidak seperti kamu harus memberitahuku, tentu saja. ”

“Ah…”

aku ingat bahwa dia akan melambaikan tangannya ke arah aku dari waktu ke waktu. aku kira aku pasti mengabaikannya di beberapa titik. aku mulai merasa tidak enak karena melakukannya.

“aku hanya berpikir bahwa semua orang luar biasa. Sasaki-kun, Inoue-senpai, dan Ogawa-senpai, kalian semua.”

“Luar biasa…?”

“Ya. Cara kamu mengetuk bola tinggi itu dengan dada kamu, misalnya.”

“Nah, semua orang bisa melakukan itu, kau tahu?”

“Jika mereka ada di klub sepak bola, itu saja.”

Itu masih sebuah prestasi. Ini adalah kekuatan yang mengarah ke bakat khusus. Mampu melakukan itu adalah keterampilan. Tentu saja, aku terlalu takut untuk melangkah sejauh itu, dan bahkan tidak mau mencobanya.

“Inoue-senpai mengamati lapangan, membagikan handuk, dan Ogawa-senpai memberi perintah kepada anak laki-laki tahun pertama.”

“B-Anak laki-laki…”

Melihat gambaran yang lebih besar, bisa menggerakkan orang lain. Bahkan tanpa bakat sepak bola, mereka mempengaruhi klub dengan cara yang baik. aku yakin ini saja telah membantu begitu banyak anggota klub. aku belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya.

“Apakah aku pernah… melakukan sesuatu…?”

Di dalam kepalaku, aku mengutuk diriku sendiri karena mengajukan pertanyaan itu. Aku mencuri waktu Sasaki-kun, merusak kesenangannya, dan merampas usahanya. Dan tanpa ragu… aku membuatnya khawatir.

“Apakah kamu berbicara tentang panitia festival budaya? Kamu melakukan banyak hal, Natsukawa. Tidak seperti kamu, aku hanya menyelinap keluar berkali-kali.

“Demi klub sepak bola, kan? Pada kenyataannya, kamu tidak harus menjadi bagian dari panitia. Lagipula kau mengambil alih Tabata-kun.”

“I-Itu… yah…”

aku tidak menyalahkan dia. Aku cemburu padanya. Menemukan sesuatu yang bisa membuatnya benar-benar asyik, dan masih bersedia membantu sebagai anggota komite. Dia begitu tenang namun ditentukan. Bermalas-malasan dengan sesuatu yang telah dipercayakan kepada kamu pasti adalah hal yang buruk. Namun, dia akhirnya kembali dan bekerja sama kerasnya dengan aku. Lebih dari segalanya, dia berpartisipasi di klubnya tanpa memikirkan hal-hal yang tidak perlu seperti aku. Dia benar-benar luar biasa. Melihatnya membuatku merasa seperti pecundang. Mengapa? aku bekerja sepanjang waktu.

“Menurutku kau sangat luar biasa, Natsukawa. Kamu pandai belajar, kamu atletis, dan para guru sangat menghargaimu.”

“……”

“Ah…Um, Natsukawa…?”

aku yakin akan hal itu. aku pandai belajar. Karena aku bekerja sangat keras di sekolah menengah, aku dapat mengingat banyak hal dengan mudah sekarang. Aku juga atletis, ya. Itu karena aku selalu bermain dengan Airi sehingga aku memiliki refleks yang bagus, dan kaki aku cukup cepat. Para guru menyukai aku, karena aku melakukan semua yang mereka perintahkan, dan aku tidak pernah menunjukkan ketidaksopanan. Tapi, semua itu hanya…

“—Apakah semua itu pernah membantu seseorang…?”

“Bantu apa saja…Hah?”

Ah, aku pasti sangat merepotkan dia sekarang. Aku hanya mengganggunya lagi. Kami berdua mungkin anggota komite, tapi kami tidak terlalu dekat. Bahkan, kami baru saja mengenal satu sama lain. Tidak mungkin dia tahu jawaban dari pertanyaan itu.

“Tapi… kau… kau tahu…”

“…”

“Um … yah … kamu …”

Aku harus menghentikannya. aku harus minta maaf. Aku hanya gangguan baginya. Seharusnya aku tidak menanyakan hal ini kepada orang lain. Ini masalah aku sendiri bahwa aku tidak pernah benar-benar memoles diri aku sendiri. Dengan cara yang aku benar-benar dapat membantu seseorang. Apa yang akan aku dapatkan dengan mendengar jawaban orang lain sekarang? Tidak ada yang lebih menyedihkan dari itu. aku hanya akan memotongnya di sini—

“Sajou… mungkin tahu?”

“…Hah?”

aku tidak mengharapkan tanggapan itu. Tidak kusangka nama itu akan keluar dari mulut Sasaki-kun saat ini juga. Tapi, aku juga tidak tahu mengapa dia mengatakan bahwa Wataru akan tahu. Alih-alih sepenuhnya menghentikan percakapan ini, aku lebih ingin tahu mengapa dia merasa seperti itu.

“…Mengapa?”

“Maksudku, dia melakukan banyak hal, kan?”

“Banyak … dia melakukannya.”

Insiden ini diselesaikan lebih cepat karena dia mendukung kami tahun pertama dan menarik kami. Karena dia berdiri di atasku dalam hal peringkat, dia seharusnya tahu bagaimana aku memandang orang lain di sekitarku. Tapi, aku tidak ingin tahu perbedaan antara mereka dan aku.

“Belum lagi… dia mungkin tahu lebih banyak tentangmu daripada… aku… tidak?”

“…!”

Itu benar. Sama seperti aku tahu lebih banyak tentang Wataru daripada tentang Sasaki-kun. Begitulah seharusnya. Kami sudah saling kenal sejak sekolah menengah, dan kami telah menghabiskan banyak hari bersama. Dia secara tak terduga berpengetahuan luas dan membantu banyak orang di komite. Aku telah melihat untuk pertama kalinya betapa bisa diandalkannya dia…..Kenapa? Mengapa aku baru belajar tentang itu sekarang? Aku sudah bersama Wataru sejak sekolah menengah. Selain itu, dia selalu menceritakan hal-hal tentang dirinya. Sebanyak dia tahu tentang aku, aku harus tahu tentang dia juga. Jadi, mengapa aku baru mengetahuinya sekarang…?

“Maksud aku…dia menyukaimu untuk waktu yang lamaKanan?”

“…Ah…”

Sasaki-kun tampak aneh saat mengucapkan kata-kata ini.

*

Wataru menyukaiku. Itu sudah terjadi ketika kami pertama kali bertemu. Dia menatap mataku, dan berkata ‘Aku menyukaimu,’ dan aku masih mengingat kejadian itu hingga saat ini. Namun, saat itu, aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan romansa dan cinta, itulah sebabnya aku mendorongnya dengan sikap dingin. Meski begitu, Wataru tidak menyerah dan mendekatiku berkali-kali. Kalau dipikir-pikir, dia satu-satunya orang yang kutunjukkan perasaan dan masalahku di sekolah.

Pada saat kami memasuki sekolah menengah, aku berhasil sedikit tenang, baik sebagai pribadi maupun di sekolah, dan aku mulai menantikan apa yang disediakan sekolah menengah untuk aku. Aku tahu Wataru akan bersamaku, tapi saat itu, aku hanya melihatnya sebagai gangguan. aku mungkin bersemangat dengan sekolah baru, tetapi aku masih tidak terlalu tertarik untuk mendapatkan pacar atau merasakan cinta. aku percaya tidak ada orang yang bisa aku cintai lebih dari Airi.

aku berhasil dengan lancar memasuki kehidupan sekolah menengah aku yang baru. Dia menonjol sepanjang waktu, semua karena dia terus mengikuti aku. Ini membuat aku menonjol, yang menyebabkan orang-orang di sekitar kami mengingat nama kami. Akhirnya, aku menemukan teman baik di Kei. Kalau dipikir-pikir sekarang, aku berhasil dekat dengan Kei karena Wataru ada bersamaku. Satu-satunya alasan aku tidak pernah memikirkannya sampai sekarang adalah karena hal itu tampak begitu alami bagi aku. Dia adalah eksistensi yang menyebalkan, tapi aku selalu melihatnya bersamaku. Itulah orangnya. Itu sebabnya aku sangat tersesat dan bingung ketika dia tiba-tiba menjauhkan diri dari aku. Mengatakan bahwa dia sudah menyerah pada aku, tetapi aku bertanya-tanya apakah kami masih bisa berteman.

—Jika tidak, aku mungkin tidak akan mampu menanggungnya. aku punya tempat untuk dimiliki dengan Wataru. Dia menciptakan celah di dalam hatiku yang bahkan tidak bisa diisi oleh Kei atau Airi. Pertama kali aku merasakan ‘kesedihan’ dari itu adalah saat kunjungan siswa sekolah menengah pada liburan musim panas ini. Dia bukan hanya pengganggu lagi, dia adalah seseorang yang penting yang seharusnya menjadi bagian dari keseharianku. Itu sebabnya aku takut berpikir dia ingin memutuskan hubungan kami.

Setelah kami memasuki semester kedua, pada hari tertentu setelah kelas berakhir, Wataru dengan tegas menyatakan bahwa kami berdua tidak memiliki hubungan seperti itu. Aku belum pernah melihat wajahnya sebelumnya. Saat itu, aku benar-benar berpikir dia tidak menyukai aku lagi. Dan aku menyadari bahwa aku selalu memaksanya untuk memperhatikan aku. aku menemukan bahwa aku tidak pernah benar-benar mempertimbangkan perasaannya. Aku hanya tidak tahu harus berbuat apa lagi.

Atau lebih tepatnya, aku tidak mencoba untuk mengerti. aku mulai membenci hal-hal yang tidak aku mengerti, tetapi aku takut untuk mengetahuinya. Bahkan jika aku mengulurkan tangan, kaki aku menghentikan aku. Tidak tahu menjadi norma bagi aku.