Bab 389: Di Bawah Perang Meja (1)

Di aula perjamuan yang ramai, mata Roel tiba-tiba melebar sebelum dia bisa mengucapkan sepatah kata pun. Saat sensasi lembut bertautan dengan jari-jarinya di bawah meja, getaran menjalari tubuhnya. Wajahnya memerah dan detak jantungnya semakin cepat, seolah-olah dia sedang naik roller coaster.

Geralt bingung dengan reaksinya. Dia tidak bisa membayangkan bahwa grafik EKG Roel mengalami lompatan besar pada saat ini.

Sementara itu, Lilian masih dengan tenang mendiskusikan Atribut Asal Kerajaan dengan Paul, tidak menunjukkan petunjuk tentang apa yang terjadi di bawah permukaan.

“Ketua, ada apa? Kenapa wajahmu merah sekali?”

"Ah? Tidak apa. Aku hanya merasa sedikit hangat.”

“Ya, cuaca semakin panas akhir-akhir ini.

Geralt memutuskan untuk tidak memperhatikan ekspresi kaku Roel dan sepenuhnya membenamkan dirinya dalam makanan dan minuman sebagai gantinya. Di sisi lain, Agen Paul tetap duduk dengan kokoh di kursinya seolah-olah dia terpaku pada kursi itu.

Melihat ini, Lilian menunjukkan senyum langka.

Sebagai orang yang tanah airnya terletak paling jauh secara geografis dari Roel, Lilian tahu bahwa satu-satunya kesempatan untuk berinteraksi dengannya adalah saat mereka berada di akademi. Interaksi mereka juga harus dirahasiakan karena asosiasi politik mereka. Ini adalah kerugian yang melumpuhkan dalam perang sengit demi cinta ini.

Namun, dia mampu mengimbangi itu dengan mengamankan keunggulan penting atas pesaing lainnya—dukungan dari Paul Ackermann.

Meskipun kontaknya terbatas dengan Roel, dia dapat tetap mengetahui tentang urusannya berkat Paul. Faktanya, kesenangan terbesarnya saat ini datang dari membaca laporan harian Roel, dan langkah hari ini adalah manuver yang dihitung berdasarkan kecerdasan yang dikumpulkan.

Dia tahu bahwa wanita lain tidak akan dapat menghadiri pesta ini karena mereka terlalu sibuk dengan urusan faksi masing-masing. Ini adalah kesempatan yang ideal baginya untuk membuatnya bergerak. Perasaan maju diam-diam di depan orang lain dalam perlombaan ini sangat membuatnya bersemangat, terutama ketika dia melakukannya di depan begitu banyak orang.

Dengan jari-jari mereka saling bertautan, garis keturunan mereka secara alami mulai beresonansi satu sama lain. Sedikit rona merah perlahan muncul di wajah Lilian saat dia merasakan kehangatan yang menggelitik di dadanya.

Dia secara terbuka menggoda Roel kembali ketika dia dalam bentuk kemundurannya untuk memenangkannya, tetapi anehnya, sekarang setelah dia kembali ke bentuk dewasanya, dia mendapati dirinya tidak memiliki keberanian untuk menyerang.

Meski begitu, dia masih menikmati sedikit interaksi hangat di antara mereka.

Mereka sederhana tapi memuaskan. Seolah-olah ada semacam energi yang mengisi hatinya, membuat dunia di sekitarnya terlihat hangat dan kabur. Dia merasa sensasi bahagia ini akan bertahan sampai akhir waktu jika dia bisa memonopolinya.

Saat dia membenamkan dirinya dalam kebahagiaan yang langka ini, mata amethystnya mulai melengkung kegirangan. Dia tahu bahwa dia tidak boleh mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya di depan umum, tetapi sudut bibirnya menentang keinginannya dan dengan keras kepala beringsut ke atas. Perubahan ekspresinya terlihat sangat mencolok di mata Paul, yang berusaha menutupinya.

Beberapa orang berpura-pura bersikap dingin agar terlihat khusyuk dan berwibawa sedangkan beberapa orang terlahir seperti itu. Lilian termasuk dalam kategori yang terakhir. Musuh-musuhnya melihat rasionalitas dinginnya sebagai permusuhan yang mengerikan sedangkan para pengikutnya melihatnya sebagai tanda seorang kaisar yang kuat dalam pembuatan.

Namun, Paul menyadari bahwa sikap dinginnya akan melunak setiap kali dia berada di sisi Roel. Dia tampak sopan dan muda, kata-kata yang hampir tidak digunakan siapa pun untuk menggambarkannya.

Karena alasan inilah Paul rela mengambil peran sebagai mak comblang antara Lilian dan Roel.

Seperti yang aku pikirkan. Kakak kekaisaran Lilian harus berkumpul dengan kakak laki-laki Roel, pikir Paul sambil tersenyum.

Karena mereka mengobrol tentang Atribut Asal mereka, kebanyakan orang memilih untuk pergi untuk memberi mereka ruang pribadi. Geralt juga pergi untuk bersulang dengan teman-temannya. Sekarang tidak ada orang lain di sekitar, Lilian dapat mulai berbisik kepada Roel.

“Selamat atas kemajuanmu.”

“Terima kasih, senior. Kamu juga. Bagaimana babak penyisihan untukmu?”

“Aku berencana untuk mengakhirinya dengan cepat sehingga aku bisa menonton pertandinganmu, tetapi kelompokku ditugaskan ke salah satu ruang bawah tanah yang lebih besar,” jawab Lilian dengan sedih.

Dia masih tidak bisa melupakan fakta bagaimana kelompoknya ditugaskan ke medan rumput yang sangat luas. Roel terkekeh pelan mendengar ucapannya.

“Jangan khawatir, kamu tidak melewatkan apa pun. Babak penyisihan tidak menimbulkan banyak tantangan bagi kami. aku akan memastikan untuk menonton pertarungan kamu di ronde berikutnya. ”

“Ah… Kau akan menempatkanku di suatu tempat.”

“Hm?”

Roel mengedipkan matanya dengan bertanya pada jawaban yang tidak terduga. Lilian meremas tangan Roel dengan ringan sebelum mencondongkan tubuh ke arahnya dengan senyum nakal.

"Aku tidak akan tahan untuk mengakhiri pertarungan ketika matamu terkunci padaku," bisiknya ke telinganya.

"!"

Roel pertama kali terpana oleh kata-kata itu sebelum dia berbalik untuk menatapnya dengan mata melebar. Dia bisa merasakan gatal yang tak tertahankan di dadanya.

Respon bingungnya memicu gelak tawa dari Lilian. Dia tiba-tiba merasakan dorongan untuk menyentuh pipi Roel, tetapi kerumunan di sekitar mereka melarangnya melakukan apa yang dia inginkan. Tidak dapat mendapatkan apa yang diinginkannya, dia hanya bisa puas dengan mencolek tangan Roel sebelum menghela nafas kecewa.

“Tidakkah menurutmu kita tidak bisa sering bertemu sejak kembali ke akademi?”

“Kami bertemu setiap hari di kelas, tetapi kami belum benar-benar bisa bertemu secara pribadi,” jawab Roel sambil menghela nafas.

Mereka semua agak sibuk baru-baru ini karena keributan yang disebabkan oleh kedatangan siswa pindahan dan Piala Challenger, sehingga dia juga tidak bisa banyak bertemu dengan Nora dan Charlotte.

Kinerja anggota faksi di Piala Challenger akan menentukan bagaimana orang lain memandang faksi. Mengingat bahwa Roel dan yang lainnya adalah pemimpin dari faksi masing-masing, itu hanya tepat bagi mereka untuk memberikan bantuan kepada anggota mereka untuk turnamen penting ini, baik itu untuk menawarkan petunjuk atau memberikan strategi pertempuran.

Faktanya, kecakapan faksi mereka masing-masing adalah salah satu kriteria evaluasi untuk Ringbearer.

Beruntung upaya Roel membuahkan hasil, seperti yang ditunjukkan oleh terobosan Geralt ke Origin Level 4 dan kemajuan Paul ke babak kedua.

Dia mendengar bahwa ada beberapa anggota berbakat di Fraksi Goldenrose dan Fraksi Redrose yang telah berhasil meningkatkan Level Asal mereka di bawah bimbingan Nora dan Charlotte.

Adapun Fraksi Purplerose … sebenarnya tidak perlu bagi Lilian untuk berbuat banyak. Dia sudah menduduki peringkat pertama di antara populasi siswa, dan Fraksi Purplerose sudah memerintahkan otoritas yang tak tergoyahkan di dalam akademi. Dia bisa lebih baik mencurahkan waktunya untuk hal-hal lain.

“Itu tidak bisa dihindari. Fraksi Bluerose masih dalam fase pertumbuhan. Kami harus membuktikan diri untuk mengamankan lebih banyak sumber daya dari akademi. Aku sudah sibuk dengan itu baru-baru ini.”

"aku mengerti. Evaluasi internal akademi sangat menekankan pada Origin Level, jadi mau bagaimana lagi,” jawab Lilian sambil menghela nafas.

Namun, dia segera memikirkan sesuatu yang membangkitkan semangatnya.

“Ketika Challenger Cup berakhir dan semester akademik kedua dimulai, kami akan dapat melanjutkan kelas remedial kami. Siswa Kelas Dua juga diizinkan untuk menerima misi di luar akademi. Kita akan bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama.”

Lilian merasa puas hanya dengan memikirkannya. Di sisi lain, Roel menunjukkan senyum masam ketika dia mendengar tentang pelajaran remedial.

Saat itulah sebuah berita tak terduga mencapai telinga mereka.

"Kepala, Nona Chris ada di sini."

"Nona Chris ada di sini? Tunggu sebentar…"

Wajah Roel menegang saat perasaan tidak menyenangkan mencengkeram hatinya. Sebelum dia sempat menanyakannya, Chris yang berambut merah memasuki ruang perjamuan bersama dengan seorang wanita berambut perak.

Dengan demikian, Alicia dan Lilian bertemu mata satu sama lain.

———-sakuranovel.id———-