Bab 567

Memutuskan itu masalahnya; sebenarnya, kembali ke Edina tidak akan lama.

Menyelinap ke dalam kuil sangat mungkin dilakukan dalam wujud binatang buasku.

Bukan karena aku binatang buas, tapi sejak awal, saat aku melewati gerbang, sepertinya ada rumor di antara para penjaga bahwa aku adalah kucing Ellen.

Rasanya seperti aku telah menerima semacam tiket masuk kuil yang tidak berwujud.

Begitu keluar dari kuil, aku bisa segera kembali ke Edina menggunakan gulungan teleportasi yang Harriet buat sendiri.

Gulungan itu sangat berharga, tetapi karena Harriet bahkan tidak tahu aku dibawa ke kuil, aku tidak bisa memanggilnya ke sini.

Itu adalah kejadian umum bagiku untuk tiba-tiba menghilang setelah meninggalkan Charlotte yang bertanggung jawab dan kemudian kembali, jadi tidak ada yang terkejut.

Secara alami, orang pertama yang aku cari adalah Harriet.

Meskipun sebagian besar waktu tidur, Harriet ada di ruang kerjanya, mengintip sesuatu.

Jika tidak ada yang menyuruhnya istirahat, dia tidak akan tahu kapan harus berhenti.

Setelah absen beberapa saat, aku muncul kembali, dan Harriet menjelaskan situasi umum di Edina, mengatakan tidak ada hal penting yang terjadi selama waktu itu.

“…Kamu diseret sampai ke kuil?”

“…Ya.”

Setelah mendengar tentang pengalaman aku di kamp Pasukan Sekutu dan mode kucing aku saat ini, Harriet tertawa tidak percaya.

“Dikurung dalam sangkar?”

“Eh… ya.”

“Kamu telah menjadi hewan peliharaan …”

kata Harriet, terdengar terganggu, dan aku tidak bisa menemukan kata-kata untuk membantah.

“Jadi, apakah kamu harus tetap menjadi kucing untuk waktu yang lebih lama?”

“Aku sudah…”

“Ah.”

“Faktanya, bahkan sekarang, ini agak canggung.”

“…Apakah seburuk itu?”

“Ya. Aku ingin tahu mengapa manusia begitu tinggi.”

“…Wow.”

Setelah menghabiskan hampir seminggu dalam perspektif yang rendah, kembali ke wujud manusia aku terasa seperti tanah bergoyang.

Menjadi manusia terasa aneh!

Dalam penelitian Harriet, aku membagikan sebanyak yang telah aku pelajari tentang apa yang sedang terjadi.

Aku mengira itu hanya menghidupkan kembali orang mati melalui sihir hitam, tetapi alkemis Christina terlibat dalam proyek penelitian.

“Alkimia tampaknya terlibat …”

“Apa-apaan ini? Apa hubungannya menghidupkan kembali mayat dengan seorang alkemis?”

“Alkimia adalah area dengan banyak larangan, hampir sama seperti sihir hitam… Nyatanya, alkemis lebih cenderung menjadi gila daripada penyihir gelap.”

“…Benar-benar?”

“Ya, ingat Aaron Mede?”

“…Benar.”

Memang, Aaron Mede, yang pernah menjadi anggota Orde Hitam berpangkat rendah, lebih merupakan seorang alkemis daripada penyihir gelap.

“Ada banyak praktik alkimia yang berhubungan dengan sihir hitam juga… Jadi itu bukan sistem sihir yang tidak kompatibel. Jika ada, itu terkait.”

Jadi, itu adalah kasus burung berbulu yang berkumpul bersama.

Tidak masuk akal mencoba-coba alkimia terlarang tanpa menyentuh sihir hitam atau sebaliknya.

Jika mereka melakukan penelitian di luar moral dunia, mereka akan melanggar semua pantangan.

Oleh karena itu, ada praktik alkimia berdasarkan ilmu hitam dan ilmu hitam berdasarkan alkimia.

Kasus ini harus terkait dengan itu.

“Jadi, menurutmu, menurutmu apa yang sedang dilakukan Kekaisaran?”

Mendengar pertanyaanku yang tenang, mata Harriet membelalak.

“Bagaimana aku bisa tahu itu?”

“…Benar.”

Aku sangat percaya padanya sehingga sepertinya dia akan tahu semua jawaban selama topiknya ajaib…

Memang, sangat tidak masuk akal bagi Harriet untuk bertindak sebagai mesin penjual otomatis sampai sekarang.

“Tidak ada petunjuk yang cukup. Bahkan jika melibatkan alkimia dan sihir hitam, topiknya terlalu luas.”

Mereka sepertinya melakukan sesuatu yang jahat dengan sihir mereka, tapi sihir macam apa itu?

Itu hampir tingkat pertanyaannya.

“Membangkitkan orang mati dan alkimia …”

Harriet mencoba memikirkannya, tetapi, pada akhirnya, tidak ada ide tajam yang muncul di benaknya.

“Sulit memikirkan mereka bersama. Secara terpisah, mungkin, tapi tidak bersama.”

“Apakah kamu memahaminya secara terpisah?”

“Jika itu sihir kegelapan, itu mungkin terkait dengan undead dan kutukan terkait. Sedangkan untuk alkimia, kami telah menciptakan hal-hal seperti Moonshine dan ramuan tambahan.”

Harriet juga merenungkan kurangnya hubungan antara keduanya.

“Aku akan mencoba memikirkannya dengan caraku sendiri. Mungkin para Sesepuh akan menemukan sesuatu.”

Sejujurnya, agak konyol bagi aku untuk kembali larut malam dan meminta jawaban seperti burung hantu malam.

“Apakah kamu akan langsung kembali ke Ibukota Kekaisaran? Kamu bukan Reinhard sekarang, tapi kucing Ellen. Bukankah Ellen mengkhawatirkan kucingnya yang hilang?”

Harriet berbicara dengan seringai, menutupi mulutnya dengan tangannya.

“… Apakah kamu melakukan itu dengan sengaja?”

“Tentu saja.”

Harriet terkekeh seolah menganggap transformasiku menjadi hewan peliharaan itu lucu.

“Atau, tidak bisakah kamu tinggal bersamaku malam ini, selama kamu tetap dalam bentuk kucing? Aku akan mengirimmu besok pagi.”

“…Apa?”

“Kenapa, kenapa tidak!”

“Hentikan!”

“Ini adalah kesalahanku!”

“Cepat. Ayo? Aku akan memelukmu erat-erat.”

Harriet merentangkan tangannya lebar-lebar, seolah-olah memanggilku untuk datang dan dipeluk.

kamu!

Apakah kamu menganggap aku sebagai makhluk yang benar-benar terpisah ketika aku masih kucing?

Mengapa kamu, bukan aku, yang memiliki standar ganda ini?

“…Kumohon tidak.”

“Kenapa, kamu tidak menyukaiku? Apakah itu?”

“Tidak… bukan itu… kau tahu bukan itu…”

“Kalau begitu cepat! Cepat!”

Pada titik tertentu, menjadi seperti ini.

Aku akhirnya berkewajiban untuk sebagian besar dari apa yang dikatakan orang bodoh kami.

Awalnya, hubungan manusia kami tidak seperti ini, tetapi pada titik tertentu, itu benar-benar terbalik, dan aku tidak bisa berbuat apa-apa!

Apa yang salah, dan kapan?

Pada akhirnya…

Dengan baik…

Begitulah…

Aku akhirnya menerima banyak kasih sayang.

——

Larut malam.

Pangkalan Pasukan Sekutu.

Pos Komando Angkatan Darat Kernstadt.

Louise von Schwarz sedang meninjau banyak dokumen dengan cahaya satu lentera.

Selama pertempuran, Louise von Schwarz sibuk dengan pertempuran dan komando; dalam situasi non-pertempuran, dia sibuk mengawasi keseluruhan situasi tentara.

Pekerjaan mental dan fisik menjadi lebih menuntut semakin tinggi, sehingga sulit bagi siapa pun di Pasukan Sekutu untuk beristirahat dengan baik.

Sibuk dengan pekerjaan fisik adalah Ellen Artorius dan Saviolin Turner.

Sibuk dengan pekerjaan mental adalah Kaisar Bertus de Gardias dari Kekaisaran.

Tapi Louise von Schwarz adalah seorang pejuang kelas master dan seorang komandan.

Jadi, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia adalah orang tersibuk di seluruh Pasukan Sekutu.

Heinrich von Schwarz telah mengamati kesibukan Louise bahkan setelah pendudukan Serandia.

Dia telah melaporkan situasi di pangkalan kelas Kerajaan, dan Heinrich telah menyaksikan kerugian yang ditimbulkan oleh perang ini.

Itu adalah situasi yang buruk, tetapi mereka yang selamat harus melakukan sesuatu karena mereka masih hidup.

Sekarang.

Heinrich von Schwarz menatap intens dengan matanya, sedemikian rupa sehingga tampak darah muncul di matanya.

Meskipun sudah lama melewati waktu mereka harus tidur.

Di tenda pos komando di mana hanya mereka berdua yang hadir, suara sepi membalik-balik dokumen bergema.

Sebenarnya, pemeriksaan dokumen Heinrich tidak serta merta mempercepat pekerjaannya.

Tetapi dokumen-dokumen itu memberikan gambaran umum tentang seluruh situasi tentara Kernstadt.

Keadaan pasukan, perbekalan, rencana perbekalan, jumlah perbekalan minimum yang dibutuhkan untuk musim dingin, dan sebagainya.

Tindakan memahami dokumen-dokumen itu sendiri memiliki makna tersendiri.

Louise melirik dokumen dan kemudian menatap kosong ke samping.

Matanya terfokus, tetapi tatapannya kosong.

Louise sekarang tahu.

Putranya lemah dalam menggunakan kepalanya.

Berurusan dengan angka bukan hanya tentang menghafalnya.

Itu tentang memutuskan apa yang diperlukan, apa yang kurang, apa yang cukup, dan bagaimana mengelola sumber daya dan pasukan yang terbatas. Penting juga untuk membedakan apakah laporan dari masing-masing komandan unit itu asli.

Itu adalah tugas membaca yang tersirat dari angka-angka.

Namun, tindakan Heinrich tampak terlalu naluriah, seolah-olah dia hanya berusaha menghafal angka-angka tersebut.

Sikapnya terlalu canggung.

Dan, terlalu menggemaskan.

Louise sesekali merasa seolah-olah dia akan tertawa terbahak-bahak.

Tentu saja, dia tidak kecewa.

Bukankah cukup memiliki setidaknya satu keterampilan yang luar biasa?

Ada banyak orang yang tidak memilikinya.

Heinrich tidak bertindak seperti ini karena dia tahu dia adalah pewaris sejati keluarga kerajaan Schwarz.

Dia juga tidak bersikap seperti ini karena ambisi atau aspirasi, seolah-olah dia harus mempelajari hal-hal ini.

Dia hanya ingin membantu.

Louise tahu bahwa hanya satu niat yang mendorongnya.

Itu sebabnya, pemandangan dia mencoba melakukan sesuatu yang dia tidak tahu bagaimana melakukannya agak menawan.

“Kenapa kamu tidak masuk dan istirahat? Kamu pasti lelah.”

“…Aku masih baik-baik saja.”

Kurangnya percakapan pribadi di antara mereka tetap sama.

Tapi, sedikit demi sedikit, ada yang berubah.

Jika hal terus berubah seperti ini sampai akhir perang,

Mungkin mereka bisa menjadi hubungan orang tua-anak yang normal pada akhirnya.

Louise menganggap itu lucu.

Tak satu pun dari mereka dapat dianggap normal, namun yang mereka berdua inginkan pada akhirnya adalah sesuatu yang biasa.

Dan Louise masih belum melakukan percakapan yang benar dengan putranya.

“… Bungsuku.”

“Ya?”

“Situasi teman-temanmu … tidak berjalan dengan baik.”

Louise juga telah mendengar tentang situasi di garnisun Kelas Kerajaan.

Meskipun itu bukan sesuatu yang perlu dia khawatirkan, dia tahu Heinrich peduli dengan masalah itu, jadi dia telah mendengar beritanya.

Kematian dan cedera adalah hal biasa di medan perang, tetapi bagaimana hati seseorang bisa tenang ketika teman mereka mengalami hal seperti itu?

Mendengar kata-kata Louise, Heinrich tampak tertegun sejenak sebelum tertawa pahit.

“Apa yang bisa kita lakukan…”

Kata-katanya bercampur dengan ejekan diri dan pengunduran diri.

Meskipun melakukan semua yang mereka bisa, masih ada hal-hal yang tidak dapat dihindari.

Menyedihkan, tapi sepertinya dia menghindari memikirkannya terlalu dalam.

Karena tindakan berpikir itu menyakitkan, dia berpaling seolah-olah melarikan diri darinya.

“Terima kasih, kakak.”

Heinrich tersenyum sedih dan kembali memeriksa dokumen-dokumen itu.

Kesimpulannya,

Louise merasa bangga saat melihat sisi putranya ini.

Pada akhirnya, itu adalah kebenaran yang dingin bahwa itu tidak akan membantu.

Sama seperti dia tidak bisa istirahat untuk waktu yang lama, putranya juga tidak.

Musim dingin ini mungkin akan menjadi jeda terakhir mereka.

“Tidak semua orang diizinkan, tapi kamu tahu bahwa ada orang yang telah diberikan izin untuk kembali ke Kekaisaran atau kampung halaman mereka selama musim dingin.”

“…Ya.”

Dengan asumsi kampung halaman mereka aman, tentu saja.

Selama jeda panjang ini, Pasukan Sekutu secara tidak biasa memilih orang untuk mengambil cuti panjang.

“Kembalilah ke Kuil sebentar.”

“…Maaf?”

Seolah mendengar lamaran tak terduga, Heinrich menatap Louise dengan ekspresi terkejut.

“Itu berarti kamu harus pergi dan istirahat. Pertempuran hebat telah berakhir, dan kamu sudah lama tidak istirahat. Kamu pantas mendapatkannya.”

Heinrich tampak agak bingung dengan perintah cuti yang tiba-tiba ini.

“Aku baik-baik saja, Dik. Mungkin ada keadaan darurat, jadi aku lebih baik tinggal di sini untuk bersiap…”

Sementara Louise menghargai perhatian putranya, dia tahu bahwa dia tidak hanya ingin beristirahat.

“Raja akan segera berkunjung.”

“!”

Pria yang dia pikir adalah ayahnya tetapi sebenarnya adalah kakeknya.

Constantine von Schwarz akan mengunjungi medan perang saat situasinya stabil.

Tegasnya, Louise von Schwarz adalah komandan tentara Kernstadt, bukan Raja.

“Ada hal-hal yang harus aku jelaskan kepada Yang Mulia. Heinrich, ini akan menjadi situasi yang tidak nyaman dan berbahaya bagi kamu.”

Saatnya semakin dekat ketika saudari itu, yang telah membunuh kedua saudara laki-lakinya dengan kedok menghilang, harus menjelaskan situasinya kepada ayahnya.

Tidak pasti apakah kebenaran di balik hilangnya akan terungkap.

Namun, tidak ada gunanya Heinrich hadir, apakah kebenaran terungkap atau tidak.

“Itu sebabnya kamu harus pergi dari sini.”

Ini adalah pelarian singkat yang disamarkan sebagai liburan.

Baik untuk liburan maupun pelarian.

Pada akhirnya, memerintahkannya untuk kembali ke Kuil adalah tindakan pertimbangan dari Louise.

“Kakak … apakah kamu akan baik-baik saja?”

“…Aku akan mengaturnya.”

Meskipun akan sangat buruk bagi Louise untuk berpura-pura tidak tahu atau mengungkapkan kebenaran tentang pembunuhan saudara-saudaranya, dia hanya berkata begitu singkat.

Tapi Heinrich mengerti bahwa memaksa berada di sisi Louise tidak akan membantunya selama pemeriksaan yang akan datang.

“Biarkan aku mengklarifikasi, ini bukan tentang inspeksi. Aku ingin kamu beristirahat.”

Heinrich terus bergerak untuk waktu yang lama, sama seperti orang lain.

Selain itu, Heinrich bahkan tidak termasuk manusia super yang bisa melakukan Penguatan Tubuh Sihir.

Namun, tingkat aktivitasnya bahkan lebih besar dari yang lain, jadi jelas kelelahannya menumpuk tak terkira.

Louise samar-samar berpikir.

Candi.

Betapa indahnya melihatnya dengan matanya sendiri sekali saja.

Dia ingin sekali melihat tempat di mana putranya menghabiskan seluruh hidupnya.

Tetapi keinginannya seperti angin, dan dia memiliki sejumlah tugas yang harus diselesaikan.

Musim dingin ini.

Heinrich akan kembali ke tempat yang jauh dari medan perang untuk beristirahat.

Namun, tempat Louise von Schwarz ada di sini.

Siapa yang tahu?

Setelah perang usai, mungkin akan datang suatu hari ketika dia secara pribadi dapat menginjakkan kaki di Kuil.

—Baca novel lain di sakuranovel—