Bab 587.1: Berjudi (1)

Apa tujuan dari pertempuran ini? Ini bukanlah pertanyaan yang sulit untuk dijawab oleh mereka yang mengabadikan pertempuran.

Itu untuk membunuh Kingmaker.

Ini adalah prioritas nomor satu dari Deviant Sovereign, yang telah ada sejak zaman kuno, dan dia bertekad untuk mewujudkannya.

Prioritasnya tetap tidak berubah bahkan ketika seorang wanita yang luar biasa berbakat, yang telah mencapai Origin Level 1 sebagai Pedang Suci meskipun usianya masih muda, tiba-tiba bergabung dalam pertempuran dan menunjukkan kekuatan yang tak tertandingi.

Deviant Sovereign tahu bahwa apa yang memaksa wanita yang sekarat itu untuk mengatasi batasannya dan terus mengayunkan pedangnya adalah Kingmaker di belakangnya. Itulah sumber kekuatannya, sekaligus landasan imannya. Jika Kingmaker mati, dia akan layu bersamanya.

Selain itu, sekuat Pedang Suci, ancaman yang dia berikan kepada para penyimpang jauh lebih rendah daripada Batu Mahkota Sia. Ini terbukti dalam pertarungannya dengan Race Sovereigns.

Raksasa berlengan tiga itu melolong kesakitan saat kakinya dipotong, tapi itu berubah menjadi raungan marah saat daging tumbuh dari lukanya untuk meregenerasi anggota tubuhnya yang hilang.

Penyimpangan bersayap itu menjadi gila karena diselubungi petir.

Penyimpang pembawa pedang kembali berdiri dan meraih pedang penyimpang terdekat. Berkilauan di matanya adalah haus darah dan kegembiraan dari kesempatan untuk menantang batas ilmu pedangnya.

Sementara Sword Saint adalah musuh yang tangguh yang bisa menyaingi mereka, Race Sovereign tidak takut padanya karena mereka memiliki kekuatan yang sebanding dengan miliknya. Sebaliknya, Batu Mahkota adalah manifestasi dari konsep di luar keberadaannya; bahkan pemulihan mereka akan terhambat begitu mereka terkena satu. Mereka harus benar-benar memotong bagian yang rusak sebelum bisa sembuh.

Meskipun Wilhelmina tidak menimbulkan ancaman besar bagi para penyimpang, intervensinya masih merupakan variabel yang tidak disukai dalam pertempuran penting ini. Ini membuat Deviant Sovereign tidak punya pilihan selain bergabung dalam pertempuran yang tidak terhormat ini untuk mengakhirinya.

Di bawah penyembunyian badai pasir, Deviant Sovereign mengangkat tangannya dan mengarahkannya ke arah Roel. Denyut mana yang tak terlihat mulai meluas, karena haus darahnya yang tak berwujud diam-diam menjadi gamblang.

Roel memang memperhatikan gerakan Deviant Sovereign, tapi sudah terlambat. Dia tidak bisa bergerak, dan sudah terlambat untuk berteriak minta tolong. Serangan musuh sudah tepat di hadapannya.

Ini sudah berakhir.

Keputusasaan membuncah di hati Roel.

Dia sudah hampir menyerah ketika siluet familiar dengan rambut abu-biru tiba-tiba muncul di hadapannya, berdiri kokoh untuk melindunginya.

“!”

Mulut Roel mengendur karena ngeri. Dia ingin memberitahunya untuk melarikan diri, tetapi sudah terlambat. Menghadapi serangan masuk dari Deviant Sovereign, dia mengangkat pedangnya dan mengayunkannya ke bawah untuk kedua kalinya.

Kilatan cahaya mengiris Deviant Sovereign menjadi dua. Keheningan sesaat terjadi sebelum direduksi menjadi sekumpulan cairan hitam.

Pada saat yang sama, tubuh Wilhelmina bergetar sebelum jatuh ke pelukan Roel.

"Mina!" Seru Roel sambil bergegas maju untuk menangkap tubuhnya.

Suaranya langsung terdiam saat melihat bagian depan tubuhnya.

Tubuhnya mengalami kerusakan yang tak terbayangkan karena melindunginya dari serangan pertama, itulah sebabnya dia menolak untuk berbalik selama ini. Ada luka menganga di sekujur tubuhnya. Organ tubuhnya hangus. Potongan-potongan armornya yang rusak bersarang di tubuhnya. Tulangnya retak.

Ini sangat kontras dengan pandangan belakangnya yang pantang menyerah. Ini adalah keadaan sebenarnya dia berada.

Baru pada saat inilah Roel akhirnya mengerti mengapa para penyimpang tidak sembarangan bergerak setelah serangan balik pertama Wilhelmina. Luka-lukanya sangat parah sehingga dia tidak dalam kondisi untuk mengayunkan pedang—dia seharusnya sudah mati, jika ada. Namun, dia terus berjuang meskipun keadaannya compang-camping.

Tapi semuanya sudah berakhir sekarang.

Kemampuan Deviant Sovereign telah menggali setengah dari hatinya. Pedang yang dia pegang erat-erat selama ini tergelincir ke tanah, saat umurnya mulai berkurang.

Pikiran Roel benar-benar kosong, karena tubuhnya gemetar tak terkendali.

Namun, Wilhelmina tampaknya tidak terpengaruh sama sekali oleh kondisinya. Dia menatapnya dan dengan lembut meminta maaf, “… Maafkan aku. Sepertinya aku tidak akan bisa membawamu keluar dari sini dengan aman.”

“!”

Air mata menetes dari mata Roel ketika dia mendengar permintaan maafnya. Dia sangat menggelengkan kepalanya, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar dari mulutnya. Yang dia tahu hanyalah bahwa ini bukanlah hasil yang bisa dia terima.

Sebagai seorang prajurit, dia bisa menerima kematian heroik di kamp musuh, tetapi dia tidak tahan melihat seseorang yang penting baginya sekarat tepat di depan matanya saat mencoba menyelamatkannya. Rasa sakit dan kesengsaraan yang dia rasakan bahkan melebihi kematian.

Dia benar-benar tidak bisa membiarkan hal-hal berakhir seperti itu.

aku harus mengubah akhiran ini.

Memegang Wilhelmina di pelukannya, mata emas Roel mengeras dengan tekad yang belum pernah ada sebelumnya.

Namun, musuh sama sekali tidak berencana memberi Roel ruang bernapas. Tak satu pun dari mereka yang lengah hanya karena mereka berdua berada di ambang kematian.

Penyimpang bersayap berbaju petir jatuh dari langit dengan teriakan menusuk.

Penyimpang raksasa berlengan tiga bangkit dan mulai berbaris maju.

Penyimpangan pembawa pedang itu mulai berakselerasi ke arah mereka dengan pedang di tangan.

Perang itu brutal, terutama jika menyangkut satu di antara dua ras. Tidak ada ruang untuk kasih sayang atau kesopanan di sini. Tentara menyimpang yang tidak terlalu terluka parah mulai mengepung keduanya. Di benak mereka ada tekad yang tak tergoyahkan untuk mengubur dua bintang umat manusia yang sedang naik daun di buaian mereka.

Setelah menunjukkan bakat dan kekuatan mereka, baik Roel dan Wilhelmina telah mendapatkan tempat mereka dalam daftar yang harus dibunuh para penyimpang. Bahkan tanpa perintah Deviant Sovereign, ketiga Race Sovereign telah maju atas inisiatif mereka sendiri. Mereka tahu bahwa keduanya tidak boleh diizinkan kembali ke kamp mereka, atau konsekuensinya akan mengerikan.

Di tengah badai pasir, tiga kekuatan melonjak ke arah Roel dan Wilhelmina yang jatuh pada saat bersamaan. Di sudut gurun, cairan gelap perlahan menyatu kembali ke Deviant Sovereign, dan itu juga mengangkat tangannya ke arah Roel.

Ini akan berarti akhir bagi mereka berdua.

Tidak punya pilihan lain, Roel menggunakan mana yang dia terima dari Wilhelmina sebagai bahan bakar untuk mengaktifkan Batu Mahkota terakhirnya. Kabut misterius mulai merembes keluar dari tubuhnya.

Silver Devourer adalah mantra yang berasal dari Shrouding Fog, meski Roel belum pernah menggunakannya sejauh ini karena efek sampingnya yang tidak diketahui. Itu adalah langkah putus asa, tetapi itu pun gagal. Bahkan kabut putih yang menakutkan pun tidak bisa menghentikan serangan Penguasa Ras dengan sedikit mana yang tersisa.

Tapi Roel tidak mempermasalahkannya, karena dia tahu itu sudah cukup.

Dia pertama kali melihat wanita yang terluka di pelukannya, diikuti oleh kabut putih di sekitarnya. Wajahnya tenang seolah-olah dia sudah menerima. Dia menggumamkan perintah yang akan menjadi pertaruhan terbesar dalam hidupnya.

"Melahap."

Setelah menerima perintah, kabut putih yang mengepul membuka mulutnya yang besar dan menelan duo yang berpelukan itu bersama-sama.

…