Perselisihan: https://dsc.gg/wetried

Babak 105: Teratai (13)

Debu bertebaran di udara.

Aku mengayunkan pedangku.

Bum, bum, bum!

Tiga lembah muncul di depan, dan apa yang tampak seperti barisan pegunungan di ujungnya terbelah menjadi tiga bagian.

Saat Byeok Mun-seong panik, aku mendekatinya.

Aku mengulurkan tangan dan mengambil salah satu dari ratusan pedang terbang yang mengikuti di belakangnya.

Astaga!

Bahkan saat berada di udara, Pedang Tak Berbentuk memancarkan kekuatan yang menakutkan, dan ketika digabungkan dengan pedang, konsentrasinya semakin meningkat.

Saat aku melapisi Pedang Tak Berbentuk ke artefak, itu mengaktifkan dan memancarkan energi spiritual.

Kilatan!

Sepertinya pedang terbang dengan atribut api. Saat api berkobar, Pedang Tak Berbentuk menangkap api tersebut, menciptakan pedang api yang sangat besar.

Suara mendesing!

Ledakan!

Mengayunkan artefak yang dilapisi dengan Pedang Tak Berbentuk, tebasan besar yang berapi-api terbang keluar, mengubah gurun menjadi gurun kaca.

Setiap ayunan mendekatkan Byeok Mun-seong karena ketakutannya memengaruhi kendali kekuatan spiritualnya.

Aku mengambil pedang terbang lainnya dan mengayunkannya lagi.

Pedang terbang dengan atribut air.

Astaga!

Gurun di depan berubah menjadi daerah rawa.

aku mengayunkan pedang terbang atribut kayu, sesuai dengan trigram Zhen (☳), yang berisi atribut guntur, dan petir menyambar ke sekeliling, melelehkan sebagian gurun menjadi kaca.

“Aaaargh!”

Terperangkap dalam petir, Byeok Mun-seong berteriak dan kehilangan kendali atas pedang terbangnya, jatuh ke bawah.

Memetik!

Dia jatuh ke dalam gundukan pasir, dan Buk Hyang-hwa, yang berhasil melarikan diri dari genggamannya, memanggil artefaknya di dekatnya dan mendarat dengan selamat di salah satunya.

"Hmm, kamu tidak terluka."

"Kamu bisa saja menunggu sebentar dan menangkap orang ini, tapi kamu harus datang dan mempersulit keadaan."

“Hmm, tidak peduli berapa banyak artefak yang kamu miliki, kamu tidak boleh meremehkan kekuatan seorang Kultivator Gedung Qi.”

Aku menunjuk padanya, merangkak keluar dari gundukan pasir.

Ssss!

"Mantra Hantu Jiwa Yin."

Astaga!

Beberapa mantra kutukan terbang ke arahnya, tertanam langsung di kepalanya.

“Aaaargh!”

"Menahan!"

Memekik!

Mantra kutukan menembus ke dalam dantian atasnya, menciptakan pengekangan mental.

Dia memutar matanya ke belakang, mulutnya berbusa, dan pingsan.

Aku mendekatinya, membentuk segel tangan.

"Kenapa kamu melakukan ini?"

Cepat.Ahh, ahh!

“Jawab, dan rasa sakitnya akan berkurang. Jawab aku."

“Aku, aku…”

Dia mulai mengoceh sambil ngiler.

“Aku sendiri… menyadari nilai sebenarnya darinya…”

"Hmm?"

“aku sendiri… dapat membantunya tumbuh!”

“Jadi kamu menculiknya untuk itu?”

"Itu benar…!"

Buk Hyang-hwa yang mendekat bertanya dengan dingin.

“Dan apa artinya bisa membantu aku berkembang? Maksudnya itu apa?"

"Menjawab."

Astaga!

Aku memicu mantra kutukannya sedikit, dan Byeok Mun-seong, matanya berputar ke belakang, menjawab.

“Ya, Klan Byeok… baru-baru ini, di gurun… menemukannya…”

"Apa itu?"

“Re, reruntuhan… Klan Jo…”

aku bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Klan Jo?”

Klan macam apa itu?

Kulihat wajah Buk Hyang-hwa berubah serius.

“Kamu menemukan reruntuhan Klan Jo?”

“Apakah Klan Jo… klan yang terkenal?”

Aku bertanya dengan bingung, dan Buk Hyang-hwa mengangguk dengan serius.

“Kecuali kamu sudah menghabiskan waktu lama di Byeokra timur, kamu mungkin tidak akan mengetahuinya. Klan Jo, yang punah seribu tahun yang lalu, diselimuti berbagai macam misteri.

Seribu tahun yang lalu, mereka terkenal di semua bidang penciptaan – artefak, boneka, jimat, ramuan. Fakta yang paling diketahui masyarakat umum adalah…”

Penjelasannya membuatku terkejut.

“Klan Tuan Gila, Jo Yeon.”

'Klan Tuan Gila…!'

aku menjadi heran dan melihat Byeok Mun-seong.

“Seribu tahun yang lalu, mereka menguasai seluruh Byeokra, dengan kekuatan yang luar biasa, lalu menghilang dalam semalam.

Ada yang bilang Mad Lord, dalam kegilaannya, memusnahkan klannya sendiri, tapi sepertinya itu tidak masuk akal.”

Aku ingat apa yang diisak-isak oleh Tuan Gila.

―Aku memusnahkan klanku sendiri yang membunuhnya.

“…”

Aku terdiam, dan Buk Hyang-hwa terus menginterogasi Byeok Mun-seong yang mengigau.

“Jadi, apa yang kamu temukan di reruntuhan Jo Clan?”

"Di reruntuhan Klan Jo… Tuan Gila Jo Yeon, sebuah… formula ramuan khusus… ditemukan yang meningkatkan bakat keturunan yang memiliki Bakat Hukum Pola Luar Biasa, mengembangkan kemampuan mereka."

"Obat mujarab khusus? Apa itu?"

Dengan erangan perlawanan, dia mulai berbicara di bawah kendali mentalku.

"Ini adalah obat mujarab yang, selain meningkatkan kekuatan spiritual, secara signifikan memperkuat 'emosi' dengan menggabungkan jiwa-jiwa yang kesal dari bahan-bahan yang digunakan dalam Pil Pembangun Qi dalam proses pemurniannya. Bakat Hukum Pola Luar Biasa memiliki sifat di mana 'emosi' berfluktuasi melebihi pada tingkat tertentu atau melalui akumulasi pengalaman dalam jangka waktu usaha yang panjang, 'pertumbuhan kualitas' adalah mungkin. Dari Tujuh Pola menjadi enam, dari empat menjadi tiga, dari dua menjadi satu. Bagi Buk Hyang-hwa, yang merupakan seorang Bakat Hukum Pola Luar Biasa Empat Pola, dengan akumulasi usaha yang cukup, ada kemungkinan untuk mencapai tingkat Tiga Pola!"

aku ingat pola setengah campuran hitam dan ungu yang muncul pada dirinya.

"Aku, hanya aku yang bisa membantunya tumbuh, membangkitkan bakatnya…"

"Apakah ada hal lain yang ingin kamu tanyakan?"

"Tidak, itu sudah cukup."

Aku membentuk mantra dan meletakkan tanganku di atas kepalanya.

“Apa yang harus kita lakukan padanya?”

“Aku bisa mengubahnya menjadi idiot jika kamu mau.”

Setelah merenung, dia menggelengkan kepalanya.

"Biarkan saja. Dia telah menunjukkan kebaikan padaku sebelumnya, jadi anggap saja itu seimbang."

Buk Hyang-hwa dengan dingin menatap Byeok Mun-seong.

“Tetapi ini dia, Kultivator Byeok. Tidak ada lagi antara kamu dan aku, tidak ada waktu berikutnya.”

“Kamu dengar itu? Ingat kata-katanya.”

Aku dengan lembut memicu kutukan itu.

Sambil berteriak, dia pingsan, sepertinya hanya mengingat kata-kata terakhir Buk Hyang-hwa.

"Ayo pergi."

"Oke."

Buk Hyang-hwa mengumpulkan artefak pedang terbangnya dan naik artefak terbang bersamaku kembali ke Kota Cheon-saeok.

Merasakan angin gurun, aku bertanya padanya.

“Apakah kamu tidak penasaran dengan formula ramuan itu? Ini bisa bermanfaat bagi seorang kultivator sepertimu.”

Dia tersenyum canggung.

“Kebanyakan kultivator tidak mengetahuinya, tetapi tahukah kamu bahan utama dari Pil Pembangun Qi, Daois Seo?”

"Aku menyadari."

"Kalau begitu, lebih mudah untuk menjelaskannya. Ayah aku memberi tahu aku bahwa kekuatan hidup manusia dan darah esensi digunakan dalam Pil Pembangun Qi. Formula itu didasarkan pada pil tersebut, jadi aku lebih suka tidak mengkonsumsinya."

“Kebanyakan petani mengkonsumsinya dengan sadar. Kenapa tidak?”

"Apakah kamu sudah mengonsumsi Qi Building Pills, Daoist Seo?"

Aku tersenyum kecut.

"Belum."

"Kalau begitu kamu mengerti… aku lebih suka tidak melakukannya."

"Jadi begitu."

"Dan aku sudah berpikir."

Buk Hyang-hwa dengan lembut menyentuh kulit tempat polanya terlihat.

“Jika bakat bisa tumbuh melalui pengalaman dan usaha, aku lebih memilih untuk tumbuh dengan cara itu.”

“Pilihan yang bijaksana.”

Kami terus berbicara tentang bakat dan pengembangan dalam perjalanan kembali ke Kota Cheon-saek.

---

Sekembalinya, dia memeluk Buk Joong-ho, yang akhirnya santai dan memeluk punggungnya.

Saat ditanya tentang penculiknya, Buk Hyang-hwa tidak menyebut Byeok Mun-seong, hanya memutuskan untuk meningkatkan keamanan kamarnya dan artefak pelindung.

Dengan demikian, insiden penculikan selesai.

Beberapa hari kemudian, kami melanjutkan diskusi tentang metode pembentukan.

Bagian yang tersisa termasuk metode susunan eksternal dan dalam yang disusun di Istana Komando Pelayanan dan koordinasi antara artefak formasi.

Kami menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mendesain ulang metode pembentukannya, yang sekarang hampir selesai.

“Bagian terakhir adalah yang paling membosankan dan memakan waktu. Kita perlu fokus pada trial and error untuk menyelesaikan formasi.”

Yang tersisa adalah Buk Hyang-hwa membuat artefak formasi, menarik urat naga untuk mendukung Pohon Panjang Umur, dan menyempurnakan formasi ke Pohon Panjang Umur.

Ini memakan waktu karena mengumpulkan urat naga.

Artefak formasi dengan cepat selesai.

Buk Hyang-hwa membuat tujuh puluh dua bendera formasi dan tiga puluh enam cakram formasi, yang aku dan Cheongmun Ryeong sesuaikan agar sesuai dengan formasi bersama Buk Hyang-hwa.

Sekarang, kita tinggal menunggu urat naga berkumpul setelah memasang formasi!

"Kami membutuhkan tempat untuk uji coba…"

Cheongmun Ryeong menyarankan, dan Buk Hyang-hwa, menyesuaikan artefak formasi, menjawab.

“Haruskah kita mencari tempat yang kaya akan urat naga?”

"Itu ideal. Ada saran?"

Dia ragu-ragu sebelum menjawab.

"Ada tempat di dekat Kota Cheon-saek…"

"Ayo pergi kesana."

“Untuk memasang formasi di sana, kami memerlukan izin ayah aku.”

“Apakah itu miliknya?”

Dengan senyum pahit, dia berkata,

“Itu makam ibuku.”

Karena malu, Cheongmun Ryeong terbatuk dan membuang muka

“Kami tidak bisa melakukan eksperimen pembentukan di makam ibumu. Kita harus mencari lokasi lain, meskipun jaraknya agak jauh.”

“aku yakin ayah aku akan memberikan izin.”

Buk Hyang-hwa meletakkan bendera formasi di atas meja.

“Tujuan dari formasi ini adalah mengumpulkan urat naga untuk menumbuhkan tanaman dan pohon, bukan? Meskipun makam ibuku berada di gurun terpencil, beberapa tanaman kecil tumbuh karena urat naga yang lebat. Jika formasi itu bisa membuat makam ibu aku lebih semarak, aku tidak mengerti mengapa ayah aku tidak setuju. aku akan meminta izinnya.”

Cheongmun Ryeong terbatuk dan mengangguk setuju.

“Baiklah, silakan lakukan.”

Buk Hyang-hwa pergi untuk meminta izin dari Buk Joong-ho, dan segera setelah itu, dia memasuki ruang konferensi tempat kami merancang formasi.

Setelah mendengar lagi tentang efek formasi dari Cheongmun Ryeong, dia mengangguk setuju.

“Dia akan menyukainya. aku mempercayakan ini kepada kamu, Kultivator Cheongmun.”

“Jika kamu berkata begitu.”

Dengan demikian, lokasi uji coba formasi tersebut diputuskan menjadi makam ibu Buk Hyang-hwa, istri Buk Joong-ho.

---

Tablet roh itu bertuliskan nama Yeon (Lian/Lotus).

Ibu Buk Hyang-hwa, istri Buk Joong-ho.

Namanya Yeon.

Buk Joong-ho menuangkan minuman keras ke makam Yeon lalu menutup matanya sejenak.

Makam Yeon berada di gua batu pasir agak jauh dari Kota Cheon-saek.

'Atau mungkin itu bukan batu pasir biasa.'

Karena urat naga yang aktif, bebatuan tersebut tampaknya telah berubah menjadi bijih khusus yang dipenuhi energi spiritual.

Entah Buk Joong-ho yang menciptakannya atau tidak, langit-langit gua terbuka ke langit, membiarkan cahaya masuk.

Berkat cahayanya, berbagai bunga dan rerumputan tak dikenal jarang tumbuh di dalam gua.

'Lokasi ini…'

aku teringat kenangan Buk Hyang-hwa memberi aku air untuk pertama kalinya dalam kehidupan aku yang lalu. Sepertinya dia sering mengunjungi gua ini.

“Tolong siapkan formasinya, Kultivator Cheongmun.”

"Dipahami."

Cheongmun Ryeong dan aku memasang bendera dan cakram formasi di sekitar kuburan, di luar, dan di berbagai tempat yang jauh.

Bendera formasi menarik energi spiritual di sekitarnya dan cakram formasi mengumpulkan urat naga.

Segera, energi spiritual berkumpul di tengah kuburan, meningkatkan vitalitas di sekitarnya.

Rerumputan dan bunga yang jarang mulai tumbuh subur.

Cheongmun Ryeong dan aku menyelesaikan pengaturan formasi eksternal dan kemudian pindah ke dalam untuk menyesuaikan formasi dalam.

“Istri aku tidak memiliki bakat kultivasi dalam hidupnya. Beruntung dia sekarang beristirahat di tempat yang penuh dengan energi spiritual.”

Buk Joong-ho berbicara sambil melihat kuburan.

Cheongmun Ryeong melihat tablet roh dan bertanya padanya.

“Yeon, itu nama yang indah. Dia pasti seorang istri yang cantik.”

"Ya. Istri aku cantik. Seorang ibu yang baik.”

“Siapa nama keluarganya?”

Buk Joong-ho menjawab dengan ekspresi pahit.

“Istri aku tidak punya nama keluarga. Bukan karena dia tidak punya keluarga, tapi karena keluarganya terlalu terpandang untuk memberinya keluarga.”

Dia membelai makam istrinya sambil berbicara.

Buk Hyang-hwa juga melihat punggung ayahnya dengan ekspresi melankolis.

“Kultivator terhormat dari Klan Gongmyo, Tetua Gongmyo Cheon-saek. Istri aku adalah anak haramnya.”

Sebuah pembuluh darah muncul di dahi Cheongmun Ryeong.

“Pria penuh nafsu itu… menyebabkan masalah lagi…”

“aku tidak membencinya. Dia baik padaku, dan istriku, sebagai manusia tanpa potensi kultivasi apa pun… yah, tidak masuk akal bagi Klan Gongmyo untuk memberikan nama klan kepada putri manusia tidak sah…”

“aku meminta maaf atas nama teman aku atas kesalahannya.”

"Tidak dibutuhkan. Terima kasih kepada Tetua Gongmyo Cheon-saek, kami memiliki Kota Cheon-saek, dan aku serta istri aku dapat menghabiskan waktu di sini…”

Setelah melihat kuburan sebentar, dia mengeluarkan sebatang pohon kecil magnolia.

“Yeon menyukai magnolia. Tolong biarkan ini berkembang.”

"Tentu."

Cheongmun Ryeong menanam pohon magnolia di belakang kuburan dan menghubungkan urat naga dari formasi ke magnolia.

“Setelah 5 tahun, urat naga akan mengumpulkan energi spiritual, dan kemudian magnolia akan tumbuh dengan cepat. Kita bisa kembali lagi nanti untuk memeriksa pembuluh darah naga.”

Dia menghela nafas ringan dan menatap Buk Hyang-hwa dan aku.

“Terima kasih atas usaha kalian semua. Yang tersisa hanyalah mengamati formasi selama 5 tahun, menyelesaikan masalah kecil, dan melakukan trial and error.”

"5 tahun…"

Cheongmun Ryeong menghela nafas pelan.

“Bahkan di usia tua ini, alih-alih beristirahat dengan tenang di rumah utama, aku malah melakukan tes pada formasi…”

“Haha, aku minta maaf untuk itu.”

“Tidak, Daois Seo, tidak ada yang perlu kamu sesali. Lagipula itu adalah perintah kepala klan kami.”

Cheongmun Ryeong menepuk punggungnya dan pergi, sementara aku melihat sekilas pasangan ayah-anak Buk dan meninggalkan kuburan bersama mereka.

Dan dengan demikian, lima tahun berlalu.

---

Di bengkel bawah tanah Buk Hyang-hwa.

Di ruang rahasianya.

“Tetap kuat, Nona Buk.”

“Hnngh!”

aku meletakkan tangan aku di punggung Buk Hyang-hwa, memasukkan kekuatan spiritual atribut bumi untuk mendukungnya.

“Tidak lama lagi sekarang! Dengan teknik yang aku dan Kultivator Cheongmun ajarkan kepada kamu…”

Kilatan!

Saat berikutnya, seberkas cahaya muncul dari matanya, dan awan energi spiritual mengepul dari mulutnya.

Astaga…

Memiliki akar Tanah, Kayu, dan Logam, Buk Hyang-hwa menghembuskan dan menyerap kembali awan energi spiritual kuning, biru, dan putih.

Kemudian tiba-tiba.

Gemuruh!

Suara seperti guntur sepertinya bergema dari perut bagian bawahnya, menandakan sirkulasi Kekuatan Spiritual Murni di dalam dirinya.

Selama kurang lebih lima tahun, Buk Hyang-hwa telah meminum ramuan spiritual yang diberikan oleh ayahnya, Buk Joong-ho. Selain itu dengan bimbingan Cheongmun Ryeong, otoritas terkemuka dalam kebangkitan spiritual, dan ajaran aku, dia telah mencapai puncak Pemurnian Qi.

Mengikuti saran aku, dia mempelajari metode dasar tambahan yang disesuaikan dengan akar spiritualnya, membawa semuanya ke puncak kultivasi.

Seiring dengan persiapan dan bantuan aku, dia akhirnya mencapai tahap Gedung Qi.

"Ah…! Kekuatan Spiritual Murni…”

Dia mengangkat tangannya, menunjukkan Kekuatan Spiritual Murni yang berputar-putar di sekitarnya, dan mengeluarkan seruan kecil kegirangan.

“Terima kasih banyak, Daois Seo.”

"Tidak apa. Lagipula itu adalah permintaan seorang teman.”

“Haha, Senior Cheongmun juga seorang teman, bukan? Namun, dia bilang dia tidak akan membantu, bukan?”

“Yah… Kultivator Cheongmun adalah anggota Klan Cheongmun, jadi membantu kultivator non-Cheongmun dengan Gedung Qi mungkin menimbulkan gosip di dalam klannya, bukan?”

"Hmm…"

Dia menatapku penuh arti, lalu membuka pintu ruang rahasia dan berjalan keluar sambil tertawa.

“Yah, biarkan saja di situ. Sekarang, mari kita mengunjungi makamnya. Sudah waktunya.”

"…Baiklah."

Selama lima tahun terakhir, Cheongmun Ryeong, Buk Hyang-hwa, dan aku semakin dekat.

Dan saat aku melihatnya berjalan pergi, aku tersenyum kecut.

---

Buk Hyang-hwa naik ke Gedung Qi, memperoleh tambahan umur 300 tahun. Energi spiritual yang terkumpul di pembuluh darah naga selama lima tahun mengaktifkan formasi tersebut, dengan cepat menumbuhkan pohon magnolia.

"Ah…"

Kami mengagumi bunga magnolia ungu di dalam makam Yeon.

Terutama Buk Joong-ho yang terlihat hampir menangis melihat bunga magnolia yang tumbuh subur.

“…Terima kasih, Kultivator Cheongmun. Kultivator Seo. Dan terima kasih, Hyang-hwa.”

“Kami harus berterima kasih padamu karena telah menyediakan tanah yang kaya akan urat naga.”

Cheongmun Ryeong dengan rendah hati menerima ucapan terima kasih Buk Joong-ho.

Berbeda dengan lima tahun yang lalu, kuburan kini dipenuhi dengan energi spiritual yang padat, menyebabkan rumput bagian dalam dan ilalang tumbuh subur.

“Tidak perlu mengumpulkan artefak formasi yang telah kami sebarkan. Kami telah mengonfirmasi bahwa formasi ini berhasil, jadi kami dapat membuat lebih banyak lagi jika diperlukan.”

"Itu benar."

"…Terima kasih."

Berkat formasi yang dirancang oleh Cheongmun Ryeong dan aku, makam Yeon akan terus menjadi tempat yang penuh dengan kehidupan.

Setelah mengucapkan terima kasih lagi, Buk Joong-ho berbasa-basi dengan kami.

Setelah sapa selesai,

Cheongmun Ryeong melihat formasi dan berbicara.

“Sekarang, aku akan kembali ke Klan Cheongmun dan menyiapkan tempat di dekatnya yang mirip dengan lantai pertama Istana Komando Pelayanan, dengan urat naga dan lingkungan yang serupa. aku akan menunggu lima tahun lagi dan menguji formasi di sana. Jika berfungsi sebaik yang terjadi di sini, kami akhirnya akan memasang formasi di lokasi sebenarnya dari Istana Komando Pelayanan.”

“Tolong lakukan, dan terima kasih.”

Tidak perlu bantuan Buk Hyang-hwa atau aku dalam proses selanjutnya.

Artefak formasi telah selesai, dan formasi telah disesuaikan sepenuhnya. Yang tersisa hanyalah uji coba Cheongmun Ryeong.

“Kalau begitu, sampai jumpa lima tahun lagi, Daois Seo. Sekarang kamu berada di level yang sama, Kultivator Buk.”

"Ya!"

"Dipahami."

Cheongmun Ryeong mengemasi barang-barangnya dan kembali ke Klan Cheongmun.

“Apakah kamu tidak pergi, Daois Seo?”

“Tidak perlu penyesuaian lebih lanjut pada formasi, jadi kehadiranku di sana tidak diperlukan.”

“Jadi, hanya Senior Cheongmun yang pergi, dan kamu tetap tinggal?”

“Sepertinya memang begitu.”

“Kamu bisa pergi ke tempat lain. Mengapa bersikeras untuk tinggal di sini?”

aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk merespons dan menghindari tatapannya.

Dia memperhatikan reaksiku dan tertawa kecil, lalu menggandeng lenganku.

"Baiklah. Sejak kamu tinggal, setidaknya selama lima tahun ke depan, kamu akan berada di Kota Cheon-saek, bukan?”

“Sepertinya itu mungkin.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita menanam pohon baru di depan makam ibuku?”

"Tiba-tiba?"

“Kamu bilang kamu akan tinggal, jadi mari kita memperingatinya.”

Karena tidak dapat menolak, aku dituntun olehnya ke pasar dan dengan agak bingung membeli pohon muda.

“Pohon muda jenis apa yang kamu dapatkan, Daois Seo?”

“Ah… pohon quince.”

Aku membelai pohon muda quince.

Majikan lamaku sering bilang aku mirip dengan pohon quince, jadi aku membelinya untuk mengenangnya.

Kami masing-masing membawa anakan pohon kami dan memasuki makam Yeon.

“Apakah kamu tidak penasaran dengan pohon muda yang kudapat?”

"Oh maafkan aku."

“Haha, tidak apa-apa. Pohon mudaku adalah…”

Dia membelai bunga magnolia yang sedang mekar.

“Magnolia putih.”

“Magnolia putih…”

“Sama seperti ibuku yang menyukai magnolia ungu, aku juga menyukai magnolia putih.”

Menurutku dia cocok dengan magnolia putih, sama seperti kesukaannya pada pakaian putih.

Kami menanam anakan quince dan magnolia putih di kedua sisi pohon magnolia ungu.

Formasinya ditujukan pada magnolia ungu, sehingga anakan kita tidak akan tumbuh dengan cepat tetapi akan tumbuh secara bertahap dan alami di sampingnya.

“Kenapa tiba-tiba kamu memutuskan untuk menanam pohon muda, Nona Buk?”

“Sudah kubilang, bukan?”

“Itu benar, tapi…”

Aku rasa dia punya alasan lain yang tak terucapkan, tapi aku tak sanggup mengutarakannya terlebih dahulu.

Bagaimana kalau kita kembali?

“…Ayo lakukan itu.”

Kami kembali ke Kota Cheon-saek.

Malam itu, aku sekali lagi duduk di tembok Kota Cheon-saek, menghadap angin gurun.

“Sepertinya kamu menikmati kontemplasi, temanku.”

Buk Joong-ho mendekatiku dari belakang, mengulangi skenario yang mirip dengan lima tahun lalu.

Pertanyaannya juga serupa.

“Bagaimana kabarnya akhir-akhir ini, semakin dekat dengan nona muda?”

Aku menyikat wajahku dengan satu tangan.

“Apakah kamu masih tidak memiliki perasaan selain persahabatan terhadap putriku?”

Pertanyaan yang sama seperti lima tahun lalu, namun jawaban aku berubah.

“…Aku mendapati diriku menyukai Nona.”

“Hahaha, aku tahu itu. Intuisi aku benar.”

Dia tertawa kecil dan duduk di sampingku.

“Sebenarnya, lima tahun lalu, kamu sudah menyukai putriku.”

“…”

“Dulu kamu bisa menyembunyikan perasaanmu, tapi sekarang kasih sayangmu menjadi terlalu kuat untuk disembunyikan, bukan?”

Dia dengan akurat menebak gejolak batinku.

Aku tidak sanggup melepaskan tangan yang menutupi wajahku.

Jatuh cinta pada seseorang.

Dia benar. Lima tahun yang lalu, aku hanya menyembunyikan perasaanku, tapi sekarang perasaan itu terlalu kentara.

Aku menyukainya, lebih dari yang bisa kutipu diriku sendiri.

“Jadi, kapan kamu akan mengaku pada putriku? Dari apa yang kulihat, dia tidak akan menolakmu.”

Tetapi.

"Pak…"

Hanya itu saja.

“aku tidak punya niat untuk mengaku pada Nona.”

Cinta ini harus tetap menjadi kenangan indah.

Jika itu menjadi lebih dari sekedar kenangan, dan subjek cinta itu lenyap seiring berjalannya waktu,

aku pasti akan menjadi gila.

"Hmm…"

Atas jawabanku, Buk Joong-ho menatapku bingung.

“Apakah kamu menganut agama tertentu yang melarang hubungan romantis?”

"TIDAK."

“Atau mungkin kamu lebih menyukai pria?”

"…TIDAK."

“Atau mungkin metode kultivasi khusus yang membuat kamu tidak mampu…”

"TIDAK!"

"Lalu mengapa?"

Dia menyilangkan tangannya dan bertanya padaku.

“Mengapa kamu berusaha keras untuk tidak bersama putriku sejak lima tahun lalu?”

“…”

“Seandainya kamu benar-benar tidak menyukai putri aku, kamu akan meninggalkan Kota Cheon-saek bersama Kultivator Cheongmun. Tapi kamu tetap tinggal, mengetahui hatimu sendiri. Namun kamu bersikeras untuk tidak bersamanya?”

Dia menatapku, tidak mampu memahaminya, dan aku melakukan kebohongan kecil.

“…aku berlatih metode kultivasi yang aneh.”

aku terus menjelaskan.

“Ini disebut Metode Satu Emosi. Ini adalah metode yang mengintensifkan emosi tertentu untuk menumbuhkan kekuatan khusus. aku menggunakan putri kamu untuk memperkuat emosi aku agar dapat berkultivasi lebih cepat. Tinggal di sini hanya untuk meningkatkan kultivasi aku…”

"Kamu berbohong."

“aku berlatih Metode Satu Emosi.”

"Tidak tidak."

Dia menatap lurus ke mataku.

“Kamu bilang kamu menggunakan emosi untuk berkultivasi, kan? Jika kamu bersama putriku, bukankah emosimu akan semakin dalam? Mengapa kamu tidak memilih itu?”

“…”

“Bukankah itu lebih bermanfaat bagimu?”

Memang.

aku berlatih Metode Satu Emosi untuk mengembangkan Panji Kutukan Darah Lima Elemen, namun emosi yang aku gunakan bukanlah cinta.

Sebaliknya, itu adalah ketenangan.

Setiap kali aku memikirkan Buk Hyang-hwa dan merasakan jantung aku berdebar, aku sengaja menggunakan ketenangan sebagai emosi untuk kultivasi aku.

Namun kini, kasih sayangku tumbuh terlalu kuat, menutupi ketenanganku.

“…Tolong beri aku waktu.”

"Hmm…"

Aku tidak bisa berkata apa-apa lagi, dan Buk Joong-ho menatapku dengan tatapan tidak terkesan.

"Bagus. Tapi aku harap kamu segera mengambil keputusan. Putriku menghabiskan hidupnya terkurung di kota, menggunakan kata-kata terakhir ibunya sebagai alasan.

Nasibnya, menurutku, adalah kamu. Tanpa kamu, dia mungkin tidak akan pernah menemui takdirnya dan akan terus mengurung diri. aku berharap untuk mengambil keputusan cepat.”

Buk Joong-ho menuruni tembok, dan aku memejamkan mata.

---

Hari-hari berlalu, dan pengunjung menyenangkan lainnya datang dari barat untuk membangkitkan ketenangan aku.

“Bagaimana kabarmu, Eun Hyun?”

Itu Kim Young-hoon.

“Ayo kita bertanding.”

Kilatan!

Dia menghunus pedang berbilah emasnya.

Catatan Penerjemah: Bab Seni Bela Diri masuk! Bab tambahan yang disumbangkan segera hadir~