Sang dewi tidak bisa kembali ke kediaman aslinya.

Jika ini benar, aku mungkin harus bertanya padanya tentang situasinya.

Tapi mata biru indah Mikoto-san tertunduk dan dia gemetar seolah ketakutan.

Aku tidak bisa dengan tidak peka menanyakan hal itu kepada gadis yang tampak tertekan.

Kami adalah orang asing, hanya saudara jauh.

Aku tidak tahu harus berkata apa padanya, dan untuk sesaat, keheningan menyelimuti.

Pada saat itu, suara pemanas air otomatis yang telah selesai mengisi bak mandi terdengar di dalam ruangan.

Sepertinya air mandinya sudah siap.

Lega, aku tersenyum pada Mikoto-san.

“Kenapa kamu tidak mandi dulu?”

"Tapi aku…"

“kamu bisa menjelaskan situasinya kepada aku nanti. Yang paling penting adalah menjaga tubuh kamu tetap hangat. Oh itu benar. Kamu butuh baju ganti.”

Aku mengeluarkan satu set kaus biru tua dari atas lemari.

Lalu aku berbalik dan melirik ke arah Mikoto-san.

Sekali lagi, Mikoto-san memiliki gaya yang cukup bagus dan tinggi untuk seorang gadis.

Meski begitu, seperti yang diharapkan dari seorang pria, pakaianku akan terlalu besar untuknya.

Yah, mau bagaimana lagi.

Aku tidak tahu apa yang dia rencanakan dengan celana dalamnya, tapi tentu saja aku tidak akan menanyakan hal itu padanya.

Saat Mikoto-san menerima jersey itu, dia berkata, “Terima kasih.” dan melihatnya.

“Apakah ini milik Akihara-kun?”

"Itu benar. Aku hanya punya bajuku dan baju lama ayahku di ruangan ini. Bersabarlah.”

“Apakah sudah dicuci?”

"Tentu saja. aku cukup teliti.”

Mikoto-san melihat sekeliling ruangan, lalu mengangguk setuju.

Untuk seorang siswa SMA laki-laki yang tinggal sendirian, menurutku kamarnya cukup rapi.

Bahkan mencuci dan memasak pun tidak terlalu buruk.

Sebelum aku mengajaknya mandi, aku ingin menanyakan satu pertanyaan kepadanya.

“Mikoto-san, apakah kamu sudah makan malam?”

“Belum.”

aku pikir dia mungkin belum makan malam, karena dia datang jauh-jauh ke sini pada malam hari tanpa membawa barang bawaan sama sekali.

Aku ragu apakah dia membawa dompetnya.

Dan aku juga belum makan malam.

Aku tersenyum.

“Apakah kamu punya nafsu makan?”

"Aku? Aku lapar, apa yang salah dengan itu?”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Mikoto-san menatapku dengan aneh saat aku menjawab, tapi akhirnya menghilang ke kamar mandi dengan berjalan goyah.

Aku duduk di kursi di meja makan.

Lalu aku menghela nafas.

Apa yang sedang terjadi?

Apapun masa depannya, hampir pasti Mikoto-san akan tinggal di sini hari ini.

Tapi aku punya firasat bahwa itu adalah ide yang buruk dalam banyak hal.

aku akan mempertanyakan kesopanan setiap orang dewasa yang mendorong anak laki-laki dan perempuan seusianya untuk tidur di kamar yang sama.

Ya, yang kubicarakan tentang Amane-nee.

aku mengeluarkan ponsel cerdas aku dan meneleponnya, sumber dari semua ini.

Karena aku akan menelepon Amane di AS, itu akan menjadi panggilan internasional, tetapi karena skema tarifnya, biayanya tidak akan terlalu mahal.

Masalahnya adalah saat itu masih pagi di belahan dunia lain, mengingat perbedaan waktu.

Aku khawatir apakah dia akan bangun atau tidak, tapi kudengar Amane menelepon Mikoto-san beberapa waktu lalu.

Jika itu masalahnya, aku mungkin akan baik-baik saja.

Dalam satu dering, telepon terhubung.

“Halo? Ini Amane Akihara.“

Pengucapannya indah.

Ketika aku meneleponnya dan menerima tanggapan seperti ini, aku menyadari bahwa dia sedang belajar di luar negeri.

Tidak seperti aku, dia belajar di universitas bergengsi di Amerika, dan dia sangat berbakat.

Namun, dia mungkin kurang memiliki akal sehat.

“aku Haruto. aku Haruto Akihara. Aku minta maaf karena menelepon pagi-pagi sekali. Kamu sudah bangun.”

aku berkata, “Ah!” terdengar kembali suara ceria.

"Lama tidak berbincang! Aku baik-baik saja tanpa harus mengungkapkannya dengan kata-kata, tapi bagaimana kabarmu, Haruto?”

Aku tersenyum, berpikir bahwa tidak perlu terlalu menekankan bahwa dia baik-baik saja.

Tapi berbicara dengan Amane-nee-san membuatku merasa sedikit lebih energik.

aku menjawab pertanyaannya.

“Aku baik-baik saja, terima kasih. Ngomong-ngomong, bukankah kamu punya nomorku di ponselmu?”

“Ya, tapi aku tidak memeriksa siapa orang itu dan menekan tombol jawab.”

“Mengapa kamu tidak memeriksanya…?”

“Kupikir sudah waktunya kamu meneleponku, Haruto.”

Aku bisa membayangkan dia tersenyum padaku di ujung telepon.

Orang ini selalu mempunyai pikiran yang aneh, selalu ingin melakukan segala sesuatu sesuai keinginannya, dan selalu melakukan apapun yang diinginkannya tanpa memikirkan ketidaknyamanan orang lain.

Tapi aku tidak membenci semangat kebebasannya.

“Amane-nee-san, kudengar kamu memberikan kunci rumah kita kepada teman sekelasku.”

"Ya. aku memberikannya kepada kamu dan sepupu aku, Rei Mikoto.”

"Kenapa kau melakukan itu?"

“Karena itu akan sia-sia.”

"Apa?"

“Kalau aku kuliah di luar negeri, akan banyak sisa kunci yang tidak akan digunakan oleh siapa pun. Jadi aku pikir akan lebih baik memberikannya kepada seseorang yang mungkin menggunakannya.”

“Jangan perlakukan kunci kami seperti puding yang akan segera kadaluarsa…”

“Tidak apa-apa, bukan? Itu juga kunciku.”

“aku satu-satunya yang tinggal di sini sekarang. Selain itu, bukankah menurutmu bukanlah ide yang baik jika dua siswa SMA, laki-laki dan perempuan, berduaan di apartemen yang sama?”

“Oh, kamu sedang memikirkan sesuatu yang kotor, bukan? Tapi kalau dibilang seperti itu, aku dan Haruto juga tinggal di apartemen itu sendirian beberapa waktu yang lalu, kan?”

Memang benar sejak ayahku pindah sendirian, kami selalu hanya berdua.

Tapi itu tidak sama dengan ini.

Amane-nee-san melanjutkan dengan suara yang menyenangkan dan ceria.

“Mungkin, Haruto, saat kamu berduaan denganku, kamu membayangkan kita bisa melakukan sesuatu yang tidak berguna?”

“Tidak, aku tidak melakukannya! Aku tidak tahu apa yang ayah pikirkan jika dia mendengar ini…”

“Jangan khawatir, Paman tahu kalau aku memberikan kuncinya pada Mikoto-san.”

Aku hampir menjatuhkan ponsel dari tanganku.

Menurut Amane-nee-san, pamannya, dengan kata lain, ayahku, sudah memberikan persetujuannya.

aku semakin bingung.

Tidak seperti Amane-nee, ayahku seharusnya adalah orang yang bijaksana.

aku bertanya padanya.

“Kudengar Mikoto-san tidak bisa lagi tinggal di kediaman sebelumnya, jadi dia akan tinggal di kediaman kami. Kudengar itu juga saranmu.”

"Itu benar. Gadis itu adalah putri dari keluarga Tomi.”

Amane-nee berkata dengan santai.

Oh begitu.

aku pernah mendengar rumor bahwa Mikoto-san adalah putri presiden sebuah perusahaan besar, itu memang benar sampai batas tertentu.

Keluarga Tomi merupakan keluarga pemilik kelompok usaha terbesar di kota regional ini.

Grup Tomi terlibat dalam sejumlah bisnis, termasuk konstruksi, telekomunikasi, real estate, dan ritel, dengan penjualan konsolidasi mencapai ratusan miliar yen.

Keluarga Tomi adalah anggota asli keluarga Akihara.

Keluarga Akihara terpisah dari keluarga Tomi pada paruh kedua zaman Edo. Selain itu, istri kakek aku, nenek aku, juga merupakan anggota keluarga Tomi.

Sayangnya, tidak seperti keluarga Tomi, keluarga Akihara tidak memiliki kekayaan sendiri.

Itu sebabnya ayah aku adalah pegawai pemerintah tetap dan aku tinggal di apartemen murah ini.

Saat ini, istilah “keluarga utama” dan “keluarga cabang” sudah mulai ditinggalkan, dan aku sendiri tidak dekat dengan keluarga Tomi dan jarang mengunjungi mereka.

Tapi tetap saja, ini aneh.

“Nama belakangnya berbeda dengan nama mereka. Kalau Mikoto-san berasal dari keluarga Tomi, kenapa nama keluarganya tidak bernama Tomi?”

“Ada keadaan yang rumit. aku tidak bisa menjelaskannya sekarang.”

Aku menghela nafas sekali lagi.

“Jika itu hanya perkelahian antara orang tua dan anak-anak dan dia melarikan diri dari rumah atau semacamnya, aku akan mengirim Mikoto-san kembali ke kediaman Tomi sekarang. Tapi tidak seperti itu, kan?”

“Melarikan diri dari rumah bukanlah hal yang biasa. Gadis itu benar-benar tidak bisa kembali ke mansion. Jadi, lindungi dia.”

“Lindungi Mikoto-san? Aku?"

"Jangan khawatir. Kamu bisa melakukannya, Haruto. Kamu baik."

Lalu dia berkata, “aku sibuk.” dan menutup telepon.

aku memahami bahwa studi kamu sangat sulit sehingga kamu harus belajar dari pagi hari, tapi mohon pertimbangkan juga situasi kami.

Dia bilang aku “baik” dan itulah sebabnya aku bisa melindungi Mikoto-san.

Tapi bersikap baik tidak ada gunanya.

Kaho selalu memberitahuku bahwa aku adalah orang yang baik.

Tapi dia tetap menolakku.

aku mencoba menelepon ayah aku, tetapi dia tidak tersedia.

Mungkin dia bekerja lembur.

Aku mendengar pancuran air mengalir.

aku kira Mikoto-san sedang mencuci tubuhnya.

“… Kyaaaaaaaaaaaaah!!!”

Tiba-tiba, aku mendengar dia berteriak.

Aku bergegas menuju kamar mandi.

Apa yang telah terjadi?

“T-Tolong selamatkan aku!”

Dengan suara pendek dan terengah-engah, Mikoto-san memanggil bantuan.

Aku tahu Mikoto-san telanjang di dalam, tapi jika terjadi sesuatu yang tidak dapat dibatalkan… Aku akan berada dalam situasi yang sangat serius.

Aku ragu-ragu sejenak dan akhirnya membuka pintu kamar mandi.

Dengan tangan gemetar, Mikoto-san menunjuk ke dinding.

Di sana, aku melihat seekor serangga hitam besar berlari dengan kecepatan yang sangat cepat.

aku segera mengambil insektisida dari bawah wastafel kamar mandi dan menyemprotkannya.

Saat aku melakukannya, serangga itu mati dan jatuh ke lantai.

Mikoto-san menghela nafas lega.

Rupanya, dia berteriak karena takut dengan serangga.

"Terima kasih…"

Mikoto-san bergumam pelan, dan kemudian sepertinya menyadari keadaan seperti apa yang dia alami.

Kulit Mikoto-san sangat putih. Itu mengingatkanku pada rumor bahwa dia setengah Inggris.

Dan karena dia baru saja mandi, rambut peraknya menjadi lembab dan basah.

Rambutnya tergerai menutupi dadanya yang lembut, memberinya penampilan yang sensasional.

Aku membuang muka dengan panik, tapi sudah terlambat.

“Kyaaaaaaah!!!!!!”

Mikoto-san menjerit indah dan mencoba menampar pipiku dengan tangan putihnya.

Aku sudah terbiasa bertarung, jadi aku secara refleks meraih pergelangan tangan Mikoto-san untuk mencegahnya melakukan hal itu.

"Ah…"

Tubuh Mikoto-san bergetar dan dia menjadi tidak berdaya.

Dan kemudian, seolah ketakutan, dia menatapku dari atas ke bawah dengan mata birunya.

Dari sudut pandang Mikoto-san, situasi ini pasti menakutkan.

Dia benar-benar telanjang dan sendirian dengan pria yang tidak dia kenal dengan baik.

Terlebih lagi, tangannya dicengkeram, dan bahkan jika aku melawan, dia tidak akan pernah bisa menandingiku dalam hal kekuatan.

Aku mengangkat bahu, bergumam, “Maaf.” dan mengambil serangga yang mati itu.

Lalu aku berbalik dan keluar dari kamar mandi.

Meskipun itu adalah tindakan Dewa, aku melakukan sesuatu yang buruk.

Mulai sekarang, Mikoto-san harus tinggal di rumah ini, dan dia pasti mengkhawatirkannya.

Ngomong-ngomong, apakah Mikoto-san awalnya tinggal di rumah Tomi…?

Kediaman Tomi terletak di kaki gunung, di seberang sungai ke arah barat dari pusat kota.

Ketika rumah besar di seberang sungai disebutkan, rumah keluarga Tomi terlintas di benak setiap penduduk kota ini.

aku teringat saat aku berkunjung ke rumah Tomi saat aku masih SD.

Di belakang gerbang besar dan kuno itu terdapat rumah dan taman besar bergaya Jepang.

Itu adalah rumah besar, tapi entah bagaimana gelap dan diselimuti suasana suram.

aku memutuskan pemikiran koheren aku.

Aku lapar.

Tadinya aku berencana untuk makan malam begitu sampai di rumah, tapi sudah terlambat.

Baiklah, mari kita siapkan makanannya, meski sederhana.

Tentu saja, aku juga akan menyiapkannya untuk Mikoto-san.