Bab bonus terima kasih kepada @Zaped dan pendukung lainnya di Ko-fi!

---

“Mungkin aku ingin diakui olehnya. Bahwa akulah yang terbaik…”

Dia menyadari bahwa dia hanya ingin diakui sebagai yang terbaik oleh pria yang dia kagumi sepanjang hidupnya, Kurosawa Akira.

Namun orang mati tidak dapat berbicara, dan keinginannya yang menyimpang untuk mendapatkan pengakuan diwujudkan sebagai ambisi yang tidak tepat.

Karena itulah satu-satunya yang bisa menyelamatkan Ichiro hanyalah Kurosawa Yuji, penerus nama Sword Saint.

Hanya cerita konyol dan kekanak-kanakan.

“aku tidak percaya betapa menyedihkannya aku. aku telah melakukan hal-hal yang memalukan.”

Ichiro bergumam dengan suara lembut.

Rasa malu melanda dirinya.

Ichiro menggelengkan kepalanya.

“Jadi, apa yang ingin kamu katakan padaku? Kurosawa Yuji.”

“Tolong berhenti memperlakukan Shinozaki Rin sebagai alat dan melecehkannya.”

“Itu…”

Kata-kata Ichiro tersangkut di tenggorokannya.

“Meskipun dia yatim piatu, dia adalah anakmu sekarang. Rin bukanlah alat untuk memproyeksikan keinginanmu yang menyimpang. Dia juga punya kehidupannya sendiri.”

Suara Yuji, seperti pisau tajam, menembus telinga Ichiro.

Tidak ada kesalahan dalam perkataannya.

Ichiro hanya memperlakukan Rin sebagai alat bagi keluarga.

Alat untuk menghapus nama Sword Saint dan membawa kemuliaan bagi nama keluarga.

Tidak lebih, tidak kurang.

'Begitukah keadaannya?'

Dia mengingat kembali kenangan itu sekali lagi.

Saat pertama kali melihat Rin di panti asuhan, Ichiro menganggapnya menyedihkan.

Ketika dia memberikan kue beras panggang padanya, dia pikir dia menggemaskan karena dia menghargainya seperti harta karun.

Ketika dia dengan cepat mempelajari ilmu pedang dari keluarga Shinozaki bahkan lebih cepat daripada anak-anak kikuk lainnya, dia diam-diam ingin memujinya dan menepuk kepalanya.

Ketika ditanya apakah dia boleh memanggilnya ayah, dia hampir menjawab ya.

Ketika dia pertama kali mengunjungi Akademi Shuoou, dia marah dengan ejekan ketua terhadap Rin.

Namun, dia tidak bisa mengubah perasaan itu menjadi tindakan.

Jika dia menunjukkan sisi lembutnya sekali, dia tidak bisa memperlakukannya sebagai alat lagi.

Takut mengakui dia sebagai anaknya akan merobohkan menara yang telah dia bangun sejauh ini, dia dengan sengaja memperlakukannya dengan dingin.

“aku adalah… ayah terburuk dan pahlawan terburuk.”

Ichiro berkata dengan suara terkuras energinya, menopang dahinya dengan tangannya.

Ichiro dengan menyedihkan menggelengkan kepalanya.

“aku benar-benar tercela.”

Betapa sesat dan merasa dirinya paling benar selama ini, dan betapa salahnya tindakannya selama ini.

Dia tidak tega melihat wajah Rin.

Ichiro mengepalkan tangannya, menarik rambutnya.

“Jika kamu menyadarinya sekarang, minta maaf dan perlakukan dia dengan baik seperti putrimu.”

"…Terima kasih. Kurosawa Yuji. Karena membuatku menyadari betapa tercelanya aku.”

Ichiro tersenyum pahit.

Kalau bukan karena anak laki-laki yang berdiri di depannya.

Hati dan ambisinya yang kacau akan menjadi tidak terkendali, dan dia mungkin telah mengambil keputusan yang salah.

Sungguh ironis bahwa orang yang menyelamatkannya, di ambang bencana, adalah putra dari Sword Saint.

Nasib yang sangat kejam.

Yuji menggelengkan kepalanya.

“Terima kasih K- tidak. Terima kasih pada Kim Deok-sung sebagai gantinya.”

“Kim Deok Sung…?”

Saat nama tak terduga itu keluar dari bibir Yuji, mata Ichiro melebar karena terkejut.

“Dia adalah orang pertama yang menyadari hatimu yang kacau, menyadari Rin sedang dianiaya, dan memberitahuku bahwa akulah satu-satunya yang bisa meluruskanmu. Itu semua berkat dia.”

Yuji mengepalkan tangannya ke dada dan menutup matanya.

“aku baru saja mewujudkan rencananya. Jadi berterima kasihlah padanya, bukan aku, karena dialah yang telah melakukan segalanya untuk membantumu dan Rin dalam keprihatinannya.”

"Apa? Haha, hahaha, hahahaha!”

Ichiro tertawa terbahak-bahak.

Tak disangka orang yang menyelamatkan hati pahlawan Asosiasi Pahlawan Jepang adalah seorang pemula asal Korea.

“…Lagipula aku tidak salah menilai dia. Baiklah, aku akan berterima kasih padanya seperti yang kamu katakan.”

“aku senang kamu mengerti.”

Yuji menyarungkan pedangnya Kusanagi-no-Tsurugi.

*Berdering, klik.*

Kincir air bambu di taman, Shishiodoshi, jatuh ke tanah, menimbulkan suara.

*

Di toko akademi.

Kafe parfait.

Di meja luar ruangan yang tertutup payung, Olivia dan aku duduk bersama, menikmati parfait coklat spesial.

“Heh, hehehe, hehehehehe♪”

Olivia dengan gembira menyenandungkan sebuah lagu sambil menikmati parfaitnya.

Sudah lama sejak aku melihatnya tanpa amukan tsundere-nya, yang anehnya terasa canggung.

“Ini sangat enak. aku senang kami datang ke sini.”

Wajah Olivia yang diolesi es krim mulai terlihat.

Betapa berantakannya dia.

Tanpa berkata apa-apa, aku menyerahkan serbet padanya.

Mata biru Olivia terfokus padaku.

“Hei kamu, apa maksudnya ini?”

“Ada es krim di pipi kirimu.”

“Ya?!”

Olivia menjerit aneh.

“Kamu seharusnya memberitahuku lebih awal! Bodoh! Bodoh! Timun laut! Nanas laut! Tidak ada gunanya! Kamu adalah orang yang paling tidak tahu apa-apa di dunia dalam hal suasana hati!!”

Wajahnya memerah, teriak Olivia.

Siswa lain yang duduk di meja luar melihat ke arah kami.

aku pikir mereka akan membiarkannya begitu saja.

“Huh… Benar-benar mengerikan… Yang terburuk…”

Cemberut, Olivia menyeka es krim dari pipinya dengan serbet.

Dia mengambil sesendok parfait.

Ini lebih enak dari yang diharapkan.

aku sekarang mengerti mengapa parfait begitu populer di novel ringan.

Saat aku sedang mengambil sesendok parfait lagi,

Ponsel pintarku berdering.

aku memeriksa layar.

(Kim. Aku menang. Rin aman sekarang.)

Pesan dari Yuji.

Aku tersenyum, mengetahui bahwa sang protagonis telah berhasil menyelamatkan Ichiro seperti yang diharapkan.

Bagus.

aku akhirnya memutuskan hubungan dengan Rin.

Pesannya tidak memerlukan tanggapan.

aku akan berhenti di situ saja.

Saat aku menutup utusan itu,

(Terima kasih, Kim Deok-sung. kamu adalah penyelamat aku.)

Pesan lain tiba.

Kali ini dari Shinzaki Ichiro.

Ada apa dengan dia tiba-tiba?

Kenapa aku menjadi penyelamatnya?

Tiba-tiba aku merasa tidak nyaman.