Sword Saint, pemimpin Lima Mahkota, sama seperti Kim Duk-seong, menjadi penengah di antara rekan-rekan yang tidak cocok dan menyusun rencana berdarah dingin untuk menyelamatkan semua orang.

Saat itulah, Seira menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan bayangan Sword Saint.

(Pembicaraan resmi berakhir di sini. Direktur, apakah ada orang di sekitar kamu?)

Seira mendengar suara Arisu di telinganya.

Seira lalu bertanya pada Arisu.

“Tidak, tidak ada seorang pun di sini. Apa yang sedang terjadi?"

Dari hari pertama sekolah sampai sekarang.

Sebagai sebuah keluarga, Seira tahu.

Arisu hendak memberitahunya sesuatu yang penting secara pribadi.

(Ugh…)

Arisu mengerang melalui speaker.

Seira menunggu jawabannya tanpa sepatah kata pun.

(Kakak perempuan. Aku… Aku tidak sengaja mengungkapkan identitas asliku kepada Kim Deok-seong…)

Aksen Kansai langsung keluar.

Mata merah Seira melebar.

“Untuk anak itu? Apa yang telah terjadi?"

(Itu…)

Saat Seira mendengarkan Arisu menjelaskan situasinya, tawa keluar dari bibirnya.

"Ha ha ha ha. Ha ha ha. Mereka bilang kappa mati saat jatuh ke sungai, tapi kamu, Arisu yang luar biasa, mabuk dan mengungkapkan rahasiamu sendiri kepada anak itu?! Terlebih lagi, berbagi tempat tidur bersama?”

(Tidak, jangan menggodaku… aku malu…)

Suara Arisu menunjukkan rasa malunya.

“Sudah lama sejak aku melihat Ari-chan kami bertingkah malu-malu. kamu seperti gadis desa yang kebingungan pada hari pertemuan pendahuluan sebelum masuk. Aku rindu hari-hari itu.”

Seira tersenyum main-main.

Dialah yang membantu Arisu menyamar sebagai wanita yang bingung dengan kehidupan kota dan menyembunyikan identitas aslinya.

Keadaan Arisu saat ini tampak menggemaskan sekaligus ramah bagi Seira.

(Yah, dia bilang dia akan merahasiakannya… Apakah semuanya baik-baik saja? Bolehkah aku mempercayainya? Kakak, tentu saja, ini salahku, tapi tetap saja…)

Arisu terus mengoceh.

“Jika itu anak itu, bukan, jika itu dia, kamu bisa mempercayainya. Arisu, jangan khawatir. Karena…"

Wajah Seira memerah.

“… anak kita sangat baik.”

(Eh, eh…)

Arisu tersedak.

Saat mendengar kata “baik hati”, rasa malu yang tak bisa dijelaskan muncul di wajahnya, bercampur dengan rasa lega.

Seira tertawa melihat suara Arisu yang biasanya berkepala dingin bergetar.

“Ngomong-ngomong, Ari-chan, kamu tidak jatuh cinta pada kebaikan anak itu, kan? Adik kelas yang mengincar anak itu mungkin tidak akan membiarkanmu sendirian.”

(A, sama sekali tidak seperti itu! Kim Deok-seong hanyalah juniorku… Aku bersyukur dia merahasiakannya, tapi tidak seperti itu!)

Arisu dengan keras menyangkal dengan lompatan.

Seira menggigit bibirnya, mendengarkan suaranya.

Arisu, yang tidak berpengalaman dengan laki-laki, mungkin tidak menyadarinya, tapi Seira tahu.

Dia memiliki lebih dari sekedar perasaan bersahabat terhadap Kim Deok-seong.

Entah kenapa, rasanya pahit.

Dia tidak pernah terlalu memikirkan fakta bahwa gadis-gadis tahun pertama menyukainya.

Tapi saat dia yakin bahwa Arisu, yang sudah seperti adik baginya, mempunyai perasaan padanya.

Api kecemburuan melonjak di hati Seira.

'A-apa…?'

Seira dibuat bingung dengan rasa cemburu yang menyebar tak terkendali.

Dia menampar pipinya.

'Kecemburuan terhadap seseorang seperti adik perempuan? Aku?'

Itu tidak mungkin terjadi.

Fakta bahwa Arisu yang belum pernah bertemu pria sebelumnya karena kelakuan wanitanya yang sempurna, memiliki perasaan terhadap orang lain bahkan tidak bisa didukung, apalagi cemburu?

Itu memalukan.

'aku adalah permaisuri kulit putih, seorang pahlawan yang memegang salah satu kursi Lima Mahkota. aku tidak akan pernah membiarkan sesuatu yang serius terjadi pada seorang anak, apalagi sebagai lelucon.'

Pada saat itu, ketika dia hampir tidak bisa menenangkan hatinya yang mendidih, Seira mendengar suara Arisu di telinganya.

(Kakak? Ada apa? Apakah ada orang di sekitarmu?)

Mendengarkan suara Arisu, rasa cemburu kembali berkobar.

Tidak dapat mengendalikan emosinya, Seira menggigit bibir dan berbicara perlahan.

“Ah, tidak, tidak ada yang salah. Baiklah, ada yang harus kulakukan, jadi aku akan mengakhiri panggilan ini. Jangan terlalu khawatir tentang anak itu.”

(aku mengerti. Sampai jumpa lagi di Tokyo!)

Dia mendengar ucapan perpisahan Arisu dan mengakhiri panggilan.

Tangan Seira gemetar.

'Ah, tidak, tidak mungkin… Berapa besar perbedaan usia antara aku dan anak itu? Aku tidak mungkin serius dengan anak itu… Sekalipun dia mirip dengan orang itu…'

Tamparan.

Seira menampar pipinya.

"Wah."

Itu benar.

Sekarang bukan waktunya untuk terjebak dalam pikiran-pikiran tak berguna seperti itu.

Dia harus mendukung kelompok pelatihan di Kyoto, jauh di dalam wilayah musuh.

Dia menarik napas dalam-dalam dan berteriak.

“Ritsuko. Masuk."

Mencicit.

Pintu kantor presiden terbuka, dan seorang wanita cantik berjas dengan rambut berwarna mint dan penutup mata masuk.

"Ada apa?"

Si cantik, Ritsuko, berbicara dengan dialek Kansai.

“Aku sudah berkali-kali memberitahumu bahwa aku tidak bisa memahami dialeknya. Bicaralah dalam bahasa standar, Ritsuko.”

Mendengar perkataan Seira, Ritsuko menggigit bibirnya.

'Wanita tua terkutuk ini…'

Menelan ketidakpuasannya, bibir Ritsuko terbuka.

"aku mengerti. Y-ya, Presiden.”

“Senang mendengarnya. Ritsuko, berbahagialah. kamu akhirnya memiliki kesempatan untuk melakukan perjalanan bisnis.”

Tangan Ritsuko gemetar saat melihat senyum Seira.

Itu karena dia pernah mengalami bahwa setiap kali dia tersenyum, beban kerjanya bertambah.

Dan perjalanan bisnis?

“Di mana, um, di mana yang kamu bicarakan?”

“Kyoto. Saori juga akan menemanimu sebagai pengamat, jadi jangan melakukan hal bodoh. Saori akan memberitahumu detail tugasmu saat kamu tiba.”

“Tsk… Kamu seperti bos yang jahat…”

Ritsuko bergumam dengan suara rendah.

Perjalanan bisnis ke Kyoto.

Dan dia bahkan ditemani oleh Saori, pengembang bom mesin nano generasi berikutnya?

Ini tidak ada bedanya dengan menyatakan bahwa mereka akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka.

Dia pasti akan mati karena terlalu banyak bekerja jika terus begini.

“Apakah kamu punya keluhan, Ritsuko? Kupikir aku baru saja mendengar sesuatu yang aneh, tapi aku pasti salah dengar, kan?”

“Eh, tidak! aku tidak punya keluhan! aku akan melakukan perjalanan bisnis ke Kyoto dan melakukan yang terbaik, Ketua! Ha ha ha ha…"

Ritsuko tertawa canggung saat dia keluar.

Gedebuk.

Pintu kantor ditutup.

“Baiklah, sekarang aku harus menelepon Saori.”

Seira bergumam pada dirinya sendiri dan menekan tombol panggil di ponselnya.

*

Stasiun Kyoto.

Stasiun kereta api besar tempat puluhan ribu penumpang naik dan turun setiap hari.

Aku sedang duduk di bangku di taman atap Stasiun Kyoto, yang telah muncul di banyak animasi, dengan Arisu di sisiku.

Kami di sini untuk bertemu Ritsuko, yang datang dalam perjalanan bisnis dari Tokyo ke Kyoto.

Demi keamanan, dinding kaca dengan pagar mengelilingi area tersebut, dan Menara Kyoto terlihat di baliknya.

Melihat sekeliling, aku melihat banyak pasangan mengungkapkan kasih sayang karena suatu alasan.

Sepasang suami istri saling bergandengan tangan, sepasang suami istri melakukan pangkuan bantal, sepasang suami istri saling menyuapi makan siang, bahkan sepasang suami istri berciuman.

Apakah ini tempat kencan yang menarik?

“Ini sangat… memalukan…”

Suara Arisu ada di sampingku, telinganya memerah, terlihat malu.

“Bukankah kita duduk terlalu dekat? Kim Deok-seong. Jika kita salah mengira sebagai pasangan…”

Saat Arisu mendekatiku dan berbisik, lalu…

“Hei, ada pasangan di sana juga?”

“Gadis berambut perak itu cantik sekali! Dia terlalu baik untuk pria itu.”

“Lihatlah mereka berbisik-bisik. Pasti pengakuan cinta. Adegan yang penuh gairah di depan umum.”

“Bukankah pria berambut hitam itu adalah penyelamat bangsa di kehidupan sebelumnya?”

Benar saja, kami mendengar reaksi para ekstra.