"Itu mungkin bodoh…"

Rie berpikir ketika dia keluar dari semak-semak.

Dia sudah berasumsi bahwa lawannya cukup kuat untuk menyerang gedung utama akademi.

Tentu saja, itu berarti menghadapi seseorang yang mungkin tidak bisa dia kalahkan.

Meski begitu, dia tidak menghentikan langkahnya.

"Apakah aku menjadi lebih seperti dia…?"

Rudy Astria yang akan bertindak tanpa pamrih saat orang lain dalam bahaya, mengutamakan keselamatannya sendiri.

Pada awalnya, Rie menganggap perilaku seperti itu sangat bodoh.

Bagaimana seseorang bisa mempertaruhkan nyawanya demi orang lain?

Dia tidak bisa memahaminya.

Namun, di sanalah dia, sekarang bergerak tanpa ragu-ragu.

Saat pikiran ini berputar-putar di benaknya, Rie tertawa kecil.

'Bahkan dalam situasi seperti ini, aku memikirkan Rudy…'

Baginya terasa menggelikan, bahkan menggelikan, bahwa dia memikirkan Rudy ketika keadaannya begitu mengerikan.

Mengambil napas dalam-dalam, Rie menghilangkan gangguannya.

Memikirkan Rudy memang menenangkan, tapi sekarang bukan saat yang tepat.

Dia bisa menikmati refleksi seperti itu setelah semuanya selesai.

Rie berjongkok, mendekati pria itu diam-diam, memastikan tidak mengeluarkan suara.

Dia sepertinya fokus mengumpulkan energi pedangnya, tidak menyadari pendekatan Rie.

'Aku harus menyela dia dulu…'

Mana mulai berkumpul di tangan Rie.

Dia membutuhkan mantra yang mencolok dan ampuh.

Meskipun Sylph sedang mencari bantuan, ada kemungkinan mereka tidak akan menemukannya.

Oleh karena itu, mantra yang terlihat untuk menarik perhatian orang lain sangatlah penting.

Ledakan dahsyat pasti akan menarik perhatian seseorang.

Rie membidik dengan tepat ke arah pria yang memegang pedang.

Langkah pertama itu penting.

Perhatiannya tertuju ke tempat lain, jadi ini adalah kesempatan sempurna.

Jika dia mulai bergerak dengan benar, akan lebih sulit untuk memberikan mantra padanya.

Dia hanya punya satu kesempatan.

Sihir paling ampuh yang bisa dimanfaatkan Rie.

"Biarkan manaku berubah menjadi merah…"

Meskipun jadwalnya sibuk dengan urusan politik dan tugas OSIS, Rie tidak mengabaikan pelatihan sihirnya.

Dia tidak ingin tertinggal di belakang Rudy.

Rudy yang selalu bergerak maju telah menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa.

Jika dia sedikit ragu, jarak di antara mereka akan melebar secara signifikan.

Untuk mendukungnya, dia harus maju, meski hanya sedikit.

Dan sekaranglah waktunya untuk menunjukkan hasil dari latihan kerasnya.

“Untuk membakar bahkan jejak lawanku.”

Sihir ledakan Rie.

Mantra paling ampuh di antara mereka.

Rona merah tua mulai berputar di sekitar tangan Rie.

"Kemarahan Berkobar."

Setelah menyelesaikan mantranya, lawan yang memegang pedang itu menoleh.

Tapi sudah terlambat; mantranya sudah diucapkan.

Titik-titik merah mulai muncul di sekujur tubuhnya.

Mereka bertambah banyak, dan tak lama kemudian, titik-titik itu mulai bersinar cemerlang.

Bagaikan bara api yang naik, satu demi satu, mulai menyala.

Lawan, melihat ini, menyiapkan pedangnya lagi.

Tapi tidak di gedung – dia mengincar Rie.

“Ini sudah terlambat.”

Rie mengepalkan tangannya yang terulur.

Retakan.

Titik-titik di sekitar lawan retak, dan dari retakan itu, cahaya memancar.

"Meledak."

Titik-titik itu mulai meledak dalam reaksi berantai.

Serangkaian ledakan membuat api membumbung ke langit, menyelimuti seluruh area.

Lawannya dilalap api.

"Ha…!"

Namun, itu saja.

Api dari ledakan itu tiba-tiba terbelah menjadi dua.

Aura pedang hitam, yang muncul entah dari mana, dengan mudah membelah api Rie.

Badai aura pedang ini tidak hanya mengiris apinya, tapi juga meluncur ke arah Rie.

“Hah…!”

Rie menunduk, menghindari badai yang akan datang.

"Hah?"

Sehelai rambutnya, yang sedikit tertiup angin, terpotong oleh aura pedang itu.

Itu adalah aura pedang yang, bahkan tanpa persiapan atau lintasan yang tepat, tetap sangat tajam.

Rie melirik helaian rambutnya yang jatuh ke tanah.

Mengangkat kepalanya sedikit, dia melihat ke depan.

Seorang pria keluar dari sela-sela api.

Pakaian atasnya tampaknya telah terbakar sebagian.

Bekas luka bakar terlihat dari sisa-sisa pakaiannya.

Dia memiliki lusinan bekas luka di tubuhnya, membuat semua bekas luka yang pernah dia lihat sebelumnya tampak tidak berarti.

Namun, ini bukanlah luka yang ditimbulkan oleh Rie.

Itu bukan luka bakar, tapi luka pedang… dan sudah sembuh.

Dengan cemberut, pria itu terus mendekati Rie.

"Siapa kamu?"

"Eh…."

Tidak ada satupun luka di tubuhnya.

Dia yakin dia telah menggunakan sihir terkuatnya, namun dia berjalan ke arahnya tanpa cedera berarti.

Perbedaan kemampuan mereka sangat besar.

Tapi ini sesuai ekspektasinya.

Ledakan besar itu pasti membuat orang lain waspada akan keributan di sini.

Yang perlu dia lakukan hanyalah bertahan.

Jika dia bisa menahan pria ini dan bertahan untuk sementara waktu…

"Aku bertanya siapa kamu."

Dia menatap Rie dengan tatapan angkuh.

Rie menegakkan tubuh, menatap lurus ke arahnya.

"Rie Von Ristonia."

Terlepas dari kekuatannya atau kekuatannya yang tampaknya tidak dapat diatasi, dia tidak akan mundur.

Semangat pantang menyerah, dorongan untuk selalu maju, itulah kekuatan terbesar Rie.

"Putri Pertama Kekaisaran…"

Dia berhenti, menundukkan kepalanya sebentar, lalu mengangkatnya dengan senyuman percaya diri.

“Wakil Presiden OSIS Akademi Liberion.”

"Hmm…"

Pria itu mengerutkan kening melihat sikap Rie yang berani.

"Jadi, kamu adalah putri Kerajaan."

Setelah mendengar nama Rie, dia mengarahkan pedangnya ke arahnya.

"aku Venderwood, seorang budak."

Meski memperkenalkan dirinya sebagai budak, sikapnya tidak dapat disangkal percaya diri.

Tapi ada sesuatu yang salah.

Bagaimana seseorang yang berstatus budak bisa memiliki kekuatan seperti itu?

Tentu saja, ada budak yang terampil dalam pertempuran, tapi tidak ada yang memiliki kekuatan luar biasa.

“Tetap saja, kamu tampak sedikit lebih baik daripada para bangsawan sampah itu. Jadi, kamulah yang berdiri di atas mereka semua?”

"Tak bermutu?"

Rie mengerutkan kening mendengar kata itu.

Venderwood hanya mengangkat bahu.

"Sudahlah."

Venderwood meluruskan pedang raksasanya, mengarahkannya ke Rie.

Itu adalah pedang yang sangat besar, hanya sedikit lebih pendek dari Rie sendiri.

"Persiapkan dirimu."

Rie memindahkan mana sebagai tanggapan.

Dia akan bertahan selama mungkin.

Sampai seseorang datang membantunya.

—
Terjemahan Raei
—

Yuni memperhatikan Rie dari semak-semak.

Sihir Rie sangat menghancurkan.

Andai Yuni berada di pusat gempa, ia merasa tak akan selamat.

Namun, Venderwood bertahan dengan mudah.

Dia tidak bisa membayangkan betapa mengerikannya dia sebenarnya.

"Saudari…"

Namun, meski begitu, Rie tetap pada pendiriannya, tanpa rasa takut menghadapi Venderwood.

Bam!

“Ugh…”

Dan dia masih melakukannya, menghindari serangan Venderwood yang tiada henti, berdiri teguh dan berjuang, tidak peduli betapa mengerikannya hal itu.

Luka dengan berbagai ukuran menandai tubuh Rie.

Tapi tetap saja, tatapan Rie tidak pernah goyah.

Semangatnya tetap tidak terpatahkan.

Dia menolak untuk menyerah.

"Hah… Hah…"

Yuni memperhatikan nafas Rie yang tidak teratur.

Meskipun dia menghindari serangan, dia tidak pernah melarikan diri.

Rie selalu seperti itu.

Meskipun Yuni telah bekerja sama dengan golongan bangsawan dan mengambil jalan yang mudah, Rie selalu melawan mereka.

Tidak peduli pelecehan atau godaan yang mereka berikan, Rie tetap teguh.

Meskipun jalannya lebih mudah di depannya, dia berdiri tegak dengan bermartabat.

Yuni tak habis pikir dengan rasa sakit yang harus ditanggungnya.

Dia hanya mengaguminya.

Ingin tahu bagaimana rasanya berdiri di tempat Rie berdiri.

Jadi, Yuni punya pemikiran.

Dia ingin berdiri di samping Rie.

Namun, dia tidak ingin merendahkan atau memanipulasi adik yang dia kagumi.

Dia hanya ingin bersaing dengan adil dan jujur ​​​​untuk posisi penerus.

Itu sebabnya Yuni mempertimbangkan untuk memanfaatkan Rudy.

Seseorang yang bahkan berpotensi melampaui Ian, penerus favorit keluarga Astria.

Dengan dia di sisinya, dia yakin dia bisa menjadi penerus yang tepat, didukung oleh keluarga Astria, bukan sekedar boneka.

Tapi sekarang, dia tidak begitu yakin.

Melihat pertarungan yang terjadi, dia merasa dia bahkan tidak berada di level yang sama.

Ketangguhan Rie, meski menghadapi kekuatan yang begitu besar, membuat Yuni ragu untuk berpikir untuk mengikuti jejaknya.

Dia menyadari bahwa meskipun dia naik ke posisi yang sama, dia tidak akan menjadi seperti dia.

Kemudian, sebuah serangan terbang ke arah Rie.

Ia berada dalam posisi yang sulit untuk dihindari.

Rie mencoba menggunakan penghalang untuk memblokir serangan itu.

"Berengsek…"

Dengan mana yang hampir habis dan tubuhnya lelah, upaya Rie untuk memblokir serangan Venderwood dengan penghalang hampir tidak cukup.

“Ugh…”

Pada akhirnya, penghalang Rie hancur akibat kekuatan serangan pedang, dan dia mengalami luka di kakinya.

Ri terjatuh.

Dengan kakinya yang terluka, melarikan diri sekarang menjadi mustahil.

Yuni menyaksikan pemandangan yang terjadi di hadapannya dengan mata terbelalak.

Seorang pria dengan pedang besar mendekati saudari yang dia kagumi.

Tatapan Yuni yang gemetar beralih ke gedung akademi utama.

“Kenapa… Kenapa tidak ada yang datang…?”

Dia yakin Rie telah meminta bantuan dari akademi.

Meski Yuni tidak yakin sudah berapa lama Rie bertahan, itu terasa seperti selamanya baginya.

Kakaknya dalam bahaya, dan dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Dia hanya bisa menonton, merasa sangat tidak berdaya.

Pria itu menutup celah itu.

Saat dia mendekati Rie, dia mencoba menggunakan sihir sambil menyeret kakinya yang terluka, tapi itu tidak mempengaruhinya sedikit pun.

Dia terus maju.

Dan ketika dia hampir sampai di Rie,

"TIDAK."

Yuni pindah.

Dia harus melindungi adiknya.

“Angin, Penghancur Angin…!”

Muncul dari semak-semak, Yuni merapalkan mantranya.

Bilah angin yang kuat meluncur ke arah pria itu, yang namanya sekarang dia ingat sebagai Venderwood.

Tapi sama seperti sihir Rie yang tidak berpengaruh padanya, begitu pula sihir Yuni.

Bahkan serangan mendadak tidak dapat menembus tubuh yang diperkuat dari pendekar pedang yang begitu terampil.

Venderwood, tidak terpengaruh oleh sihir Yuni, menoleh ke arahnya.

“Yu… Yuni…!”

Suara Rie terdengar khawatir.

Yuni, kakinya gemetar seperti rusa yang baru lahir, mengulurkan tangan ke arah Venderwood, matanya tertuju pada Rie.

Dia membuka mulutnya.

“Kak…”

Ketakutan terlihat jelas dalam suara Yuni.

Namun, dia berhasil tersenyum tipis dan berkata,

"Berlari…"

Dalam sekejap, Venderwood sudah berada di depan Yuni.

Dia bahkan tidak bisa bereaksi.

Kemudian.

"Ah."

Tangan Venderwood, dikelilingi oleh cahaya mana, menembus perut Yuni.

Tangannya yang berisi mana lebih dari cukup untuk menembus tubuh halus Yuni.

Memegang Yuni dengan perutnya tertusuk, Venderwood menatap wajahnya.

“Hanya seorang anak kecil.”

“Gah…”

Yuni menghela nafas kasar, air mata yang tadinya menggenang di pelupuk matanya kini mengalir deras.

“Kamu…ni?”

Rie menyaksikan dengan ngeri, matanya melebar.

Air mata memenuhi mata Rie.

Meski Yuni terkadang bertingkah aneh, dia tetaplah adiknya.

Mereka tumbuh bersama; dia selalu menjaga Yuni, terkadang menganggapnya menjengkelkan tetapi tidak pernah membencinya.

Sekarang, saudari itu telah tertusuk tangan seorang laki-laki.

“Ah… Tidak… Tidak…”

Rie terisak, air mata mengalir di wajahnya.

“Tidak… Tolong…”

Berjuang, Rie mencoba bangkit dan berteriak.

Mendengar itu, Venderwood menarik tangannya dari perut Yuni.

Yuni terjatuh ke tanah.

"kamu selanjutnya."

Dengan sikap acuh tak acuh, Venderwood, dengan pedang di tangan, bergerak menuju Rie.

“Heuu…”

Rie mengeluarkan suara sedih, matanya melebar ketakutan saat dia menatap ke arah Venderwood.

Dia mencoba menggunakan mana miliknya.

"Ah."

Tapi, mana miliknya hampir habis.

Tidak ada keajaiban yang muncul.

Melihat ini, Venderwood segera menyerangnya.

"Inilah akhirnya."

"Kakiku…"

Menutup matanya erat-erat, Rie menguatkan dirinya.

Tiba-tiba, suara tak terduga terdengar.

"Apa…? Siapa…”

“Tebasan Spasial.”

Suara itu familiar.

Suara mengiris.

“Kok…! Apa ini…"

Terkejut dengan teriakan Venderwood yang tiba-tiba, Rie dengan hati-hati membuka matanya.

Tapi Venderwood tidak terlihat.

Sebaliknya, ada punggung seseorang yang terlihat di pandangannya, berdiri dengan protektif di hadapannya.

"Hah?"

Rambut emas yang bisa dikenali.

Tapi ini bukanlah orang berambut pirang yang Rie kenal.

Orang ini sedikit lebih pendek.

Dan dia belum pernah menggunakan sihir seperti itu sebelumnya.

Rie, yang sering mengamatinya, mengetahui hal ini dengan baik.

Orang yang melindungi Rie lalu menoleh.

"Ah."

Wajah yang dia kenali.

Tapi, ada sesuatu yang tidak beres.

“Rudi?”

—

—Baca novel lain di sakuranovel—