Rie yang berambut pirang melangkah keluar dari kereta, wajahnya dipenuhi kebencian.

"Ahahaha…"

“Bukankah kamu bilang kamu akan pergi duluan? Kenapa kamu baru tiba sekarang?”

"Rie, kamu sudah bekerja keras…"

Kami semua menyambut Rie dengan reaksi yang beragam.

Wajahnya jelas menunjukkan kelelahan akibat perjalanannya.

"Sungguh… kalian semua…"

Dia mengertakkan gigi, menatap kami.

"Ayo, masuk ke dalam dan istirahat."

Alfredo, kepala pelayan Luna, memberi isyarat agar Rie mengikutinya ke dalam mansion.

"Uh…"

Rie, meskipun jelas ingin mengatakan lebih banyak, terlalu lelah untuk berbicara dan mengikuti Alfredo masuk.

"Ayo istirahat dan bertemu nanti…"

Dengan itu, dia mengucapkan selamat tinggal sementara kepada kami dan menghilang ke dalam mansion.

"Mereka semua akhirnya tiba…"

Robert, mengamati dari kejauhan, menghela nafas lalu mendekati kami.

“Sudah waktunya untuk mulai bekerja.”

"Bekerja?"

Astina yang bingung mempertanyakan pernyataan Robert.

"Kami di sini untuk menyelidiki buku mantra Levian."

Astina, yang tidak mengetahui tujuan kunjungan kami, merasa bingung.

"Eh, apa rencananya?"

Mendengar pertanyaanku, Astina menoleh ke Robert untuk meminta jawaban.

“Sekarang kamu sudah di sini, Astina, aku membutuhkan bantuanmu.”

“…Apakah kamu berencana mengambil keuntungan dari kami tanpa menawarkan apa pun?”

“Jika kamu tidak ingin membantu, silakan pergi.”

Robert menanggapi Astina dengan acuh tak acuh.

"Ha… Baiklah, aku mengerti. Aku akan membantu. Tapi…"

Astina lalu menatapku dan Luna.

“Bagaimana dengan mereka? Apa yang akan mereka lakukan?”

"Luna mengetahui daerah ini dengan baik. Akan lebih efisien baginya untuk menyelidiki wilayah sekitarnya, dengan bantuan Rudy."

Astina mengerutkan kening, tidak sepenuhnya yakin dengan rencana Robert.

“Lakukan saja apa yang diperintahkan.”

"…Dipahami."

Astina setuju, meski dia jelas keberatan.

"Luna, fokuslah mengamati wilayah untuk mencari tanda-tanda keberadaan lelaki tua Levian saat kamu berada di luar sana. Aku akan berbicara dengan orang tuamu dan menggeledah mansion. Seseorang yang familiar dengan mansion tersebut mungkin mengabaikan detailnya karena terlalu familiar bagi mereka. "

"Ya! Mengerti."

Luna menjawab instruksi Robert dengan antusias dan dengan cepat melirik ke arahku.

Sepertinya dia sangat bersemangat untuk memiliki waktu berduaan denganku.

Aku merasa tergoda untuk menggodanya, dengan mengatakan, 'Apakah profesor mengirimmu bekerja atau bersenang-senang denganku?' dan beri dia sentakan lucu di dahi.

Namun kemudian sebuah pemikiran terlintas di benak aku—apakah Robert sengaja mengatur hal ini?

aku ingat komentar anehnya di kereta tentang memulai harem.

Mustahil…

Dia pasti baru saja menugaskan kita untuk menyelidikinya.

Tetap…

—
Terjemahan Raei
—

“Ini adalah tempat dimana aku sering bermain-main ketika aku masih kecil.”

"Kembali ke masa-masa nakalmu?"

"Ah, tidak! Ya, aku memang nakal, tapi…"

Luna dan aku mulai berjalan-jalan, memperhatikan Robert dan Astina menuju ke mansion.

Meski tujuan kami menjelajah, kami lebih terasa seperti sedang jalan-jalan santai, bersama Luna berbagi cerita masa kecilnya.

Kami menjelajahi lapangan terbuka hingga bukit-bukit kecil, menutupi setiap inci wilayah tersebut.

Luna sangat bersemangat untuk menunjukkan kepada aku taman bermain masa kecilnya.

Aku hanya bisa tersenyum melihat sikapnya yang menggemaskan.

"Wow, aku tidak percaya ini masih ada di sini!"

"Apa itu?"

Seru Luna sambil menyentuh pohon besar yang memiliki bekas luka yang menonjol.

“Saat aku masih kecil, aku sedang bermain-main, menunggangi sapi, dan sapi itu langsung menabrak pohon ini!”

“Bermain… menunggangi sapi? Dan menabrak pohon ini?”

"Ah… uhuk, uhuk! Ya, tapi aku masih kecil."

Saat mengamati pohon itu dengan cermat, aku melihat kulit kayunya sedikit terkelupas, dan ada dua lekukan yang sepertinya dibuat oleh tanduk sapi.

Dilihat dari cerita Luna, sepertinya tanduk sapi itu memang menabrak pohon.

"Ada peternakan sapi di dekat sini, dan aku meminjam satu…"

"Kamu mencuri seekor sapi?"

"Itu bukan mencuri! Aku hanya meminjamnya… dan aku mengembalikannya setelah itu."

Suara Luna menghilang saat dia menyadari apa yang baru saja dia akui.

"Pokoknya, ayo kita periksa beberapa tempat lain!"

"…Oke."

Betapa nakalnya dia sebagai seorang anak…

Semakin banyak aku mendengar tentang masa kecil Luna, semakin tak terbayangkan.

Memimpin jalan, Luna kembali menatapku dan berkata,

"Ru-Rudy… soal surat tadi, ayahku salah paham karena dia diam-diam membaca surat ibuku. Jadi jangan khawatir dengan apa yang dia katakan! Itu semua salah paham!"

"Oh."

Kata-katanya membuatku mengingat situasi sebelumnya, menyebabkan wajahku memerah saat aku mengingat pengakuan perasaannya yang terbuka kepadaku.

"I-Senang mengetahuinya."

"Jangan salah paham… tunggu, tidak."

Luna terdiam, merenung sejenak, lalu mengubah ekspresinya dan melanjutkan,

"Itu bukan salah paham! Jika kamu menjadi suamiku, kamu akan menjadi menantu ayahku!"

"Apa?"

Tiba-tiba, Luna mengubah pendekatannya, mendekatiku.

“Jika kamu menjadi menantuku, itu bukan kesalahpahaman bagi ayahku, tapi fakta!”

“Tapi, aku belum memutuskannya?”

Mendengar jawabanku, Luna cemberut.

“Apakah kamu ingin ayahku salah paham? Apakah kamu mengatakan tidak apa-apa jika dia salah paham?”

Nada suaranya menantang, seolah bertanya apakah aku siap menghadapi kesalahpahaman ayahnya.

"Tidak, bukan itu. Itu benar-benar kesalahpahaman. Semuanya sudah jelas sekarang."

"Eh…"

Luna memalingkan wajahnya, tampak frustrasi.

“Kalau begitu ayahku akan kecewa!”

"…Hah?"

“Dia sangat senang dengan prospek memiliki menantu laki-laki… dan sekarang tiba-tiba dia tidak melakukannya?”

Luna melirikku dengan licik saat dia berbicara.

“Rudy, kamu telah melakukan kesalahan.”

“…”

Apakah ini benar-benar salahku?…

Meskipun aku merasa bersalah, aku hanya mengangguk karena Luna berkata begitu.

Apa sebenarnya yang dia inginkan, mengatakan hal seperti itu?

Dia benar-benar bersemangat, hampir berkelahi.

Dia sepertinya memiliki sesuatu yang ingin dia lakukan dengan berkelahi.

"Itu benar. Ini adalah kesalahanku."

Sikap Luna menjadi cerah saat aku menerima tanggung jawab.

“Jadi kamu mengakui bahwa kamu salah?”

"Ya ya. aku salah."

Tiba-tiba, Luna mengulurkan tangannya padaku.

Kalau begitu, kamu harus membayar dosa-dosamu!

"…Hmm?"

“Pegang tanganku. Ayo berjalan sambil berpegangan tangan.”

aku memandangi tangannya yang terulur, menyadari sikapnya yang ceria dan menantang hanyalah cara untuk membuat aku memegang tangannya.

"Baiklah. Aku akan memegang tanganmu.”

Matanya membelalak karena terkejut.

"Benar-benar?"

Berpegangan tangan sepertinya bukan masalah besar bagiku.

Mungkin aku menjadi lebih terbuka terhadap gagasan itu setelah kejadian dengan Rie itu.

Apapun itu, aku rela menggandeng tangan Luna.

Tanpa berkata apa-apa lagi, aku menggenggam tangannya.

“Eh…”

"Hmm…"

Tangannya lembut dan hangat.

“Tunggu, tanganku berkeringat…”

“Jika kamu melepaskannya, maka semuanya akan berakhir.”

“Eek…!”

Luna, yang hendak melepaskan tanganku, tiba-tiba menggenggamnya lebih erat.

“Jadi kalau kita tetap berpegangan tangan, kita akan bersama selamanya, kan?”

“Coba dan lihat.”

Maka, Luna mulai berjalan di sampingku, memegang tanganku.

Awalnya aku mengira berpegangan tangan itu sepele dan menyetujuinya tanpa banyak berpikir, tapi ternyata itu cukup istimewa.

Kehangatan dari tangannya menular ke tanganku.

Rasanya seperti kami adalah pasangan, dan jantungku berdebar kencang.

aku tidak yakin berapa banyak kekuatan yang harus digunakan atau di mana mencarinya.

Sepertinya bukan hanya aku saja yang merasakan hal ini.

“Eh… ah…”

Mata Luna berputar-putar sambil memegang tanganku.

Dia memimpin jalan, tapi aku bertanya-tanya apakah dia benar-benar tahu ke mana dia pergi.

“Nona Luna?”

Dalam situasi yang memusingkan ini, seseorang berbicara kepada kami.

Itu adalah seorang pria paruh baya yang tampak seperti petani biasa.

“Oh… um, halo Pak. Sudah lama tidak bertemu!”

Luna sepertinya mengenal pria itu dan menyapanya.

"Kapan kamu kembali? Tuan telah membicarakanmu setiap hari, mengatakan betapa dia merindukanmu, Nona Luna.”

Petani itu berbicara dengan wajah cerah.

Melihat dia berbicara begitu enteng tentang Dewa, aku bisa merasakan betapa dekatnya ayah Luna dengan rakyatnya.

"Tetapi tetap saja…."

Petani itu mengalihkan pandangannya ke arahku, menatap tangan kami yang saling bertautan.

"Ha, biarpun kamu sudah kembali, tuan muda pasti merasa getir! Membawa kembali pacar tampan seperti ini!"

"Ah…."

Luna, dengan mata terbelalak karena terkejut, mengikuti pandangannya ke tangan kami yang terjalin.

Dia ragu-ragu sejenak seolah hendak melepaskannya, tapi kemudian dia berhenti.

Dia mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke arahku.

"Jika aku melepaskannya…."

Sepertinya dia ingat kata-kataku tentang semuanya akan berakhir jika dia melepaskannya, dan dia menggenggam tanganku lebih erat lagi.

"Wah… Rasanya baru kemarin Nona Luna bermain dan menunggangi sapi di rumah kita, dan sekarang dia kembali membawa pacarnya… Benar-benar nostalgia."

"Oh, Tuan!"

Ah….

Jadi apa yang dia katakan sebelumnya adalah benar.

"Bekasnya masih ada di pohon itu ya? Nona Luna yang nakal itu, sungguh… Fiuh! Tapi lega rasanya melihat dia tumbuh dengan baik dan cantik.

Oh, dan bukan hanya itu…"

"Uwaa! Tuan!!"

aku pikir ada beberapa hal yang dilebih-lebihkan, tapi sepertinya itu semua benar.

Aku ingin tahu masa kecil seperti apa yang dia miliki…

Menyaksikan petani itu menggigil saat menceritakan masa kecil Luna membuatnya terasa sungguh luar biasa.

Ketika dia mencoba melanjutkan cerita lain dari masa kecilnya, Luna dengan panik melambaikan tangannya untuk menghentikannya, tidak lupa memegang tanganku saat melakukannya.

Melihat ini, petani itu tersenyum puas.

"Hehe, senang melihatnya. Ya ampun! Kalau dipikir-pikir, aku yakin aku telah mengganggu kalian berdua! Aku harus pergi sekarang. Ha ha ha."

"Selamat tinggal, hati-hati!"

Meski petani itu orang biasa, Luna menanggapinya dengan bahasa yang sopan.

Setelah mengucapkan selamat tinggal padanya, dia mengatupkan bibirnya erat-erat dan menatapku.

"Uh…. Sekarang aku tidak bisa menikah dengan orang lain…"

"Tidak, tidak. Jika kita tidak berpegangan tangan, ini tidak akan terjadi…"

"Aku tidak peduli! Uh…."

Tersipu, Luna menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, sambil tetap menggenggam erat tanganku.

—
Terjemahan Raei
—

"Apakah ini tentang Levian?"

Ekspresi ayah Luna sangat terkejut setelah mendengar perkataan Robert.

Jelas, dia mengetahui siapa Levian.

Ayah Luna-lah yang memberikan buku ajaib itu kepada Luna.

Selain itu, dia juga mengizinkan Levian untuk tinggal di wilayah mereka.

Namun, yang paling aneh adalah dia tidak melaporkan fakta ini ke kekaisaran.

"Kamu sadar kalau orang ini adalah penyihir hebat, kan?"

Levian bukan sembarang penyihir yang dikenal oleh segelintir orang terpilih.

Bangsawan mana pun diharapkan mengenali namanya, dia adalah sosok yang menonjol, setelah meninggalkan banyak prestasi.

"…Aku sadar."

Jawab ayah Luna, menatap tajam ke arah Robert.

“Tidak perlu hati-hati. Kami di sini untuk membantu.”

"Untuk membantu?"

"Buku ajaib yang dimiliki Luna. Tidak diragukan lagi itu adalah alat ajaib dengan kekuatan luar biasa, dan keberadaannya telah diketahui dunia."

Fakta bahwa Luna memegang buku ajaib seperti itu telah diketahui oleh segelintir orang terpilih.

Namun, sejak Luna berada di akademi, dan selalu ada orang yang melindunginya saat dia keluar, tidak ada yang berani menyentuhnya.

"…Memang benar, baru-baru ini ada insiden dimana seseorang dari ibu kota datang mengunjungi wilayah kita."

“Kami di sini untuk melindungi Luna dari mereka.”

Robert berbicara dengan ekspresi serius.

"Apakah hanya melindungi Luna saja tujuanmu di sini?"

"…Tentu saja tidak."

“Lalu kenapa kamu mencari jejak Levian?”

Beberapa saat kemudian, Robert membuka mulut untuk berbicara.

"aku adalah murid Levian."

“Seorang murid?”

“Ada dua hal; membalas dendam, dan memenuhi tugasku sebagai muridnya.”

Robert berbicara dengan tenang, tetapi tangannya terkepal erat.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—