“Tempat kedua lagi?”

aku menerima peringkat kedua dalam penilaian individu.

Namun aku tidak berkecil hati.

Beberapa saat yang lalu.

Evan telah mengeluarkan teknik besar-besaran.

Tanah di sekitar kami berguncang, dan cahaya terang menyelimuti area tersebut.

Setelah semuanya beres.

Evan terhuyung dan hampir pingsan.

Orang-orang di dekatnya segera bergerak untuk membawa Evan ke rumah sakit.

Sepertinya reaksi balik dari penggunaan teknik berskala besar telah menyusulnya.

aku tercengang melihat ini.

Biasanya, teknik seperti itu tidak digunakan dalam penilaian individu.

Meskipun ini adalah penilaian, pada dasarnya ini adalah latihan kepanduan.

Seseorang tidak mengungkapkan kekuatan penuhnya.

Penilaian individu hanya sekedar batu loncatan untuk penilaian bersama.

Karena penilaian bersama lebih berpengaruh dalam penilaian, maka fokusnya harus ada.

Mengungkapkan semua kartu seseorang selama penilaian individu dapat menyebabkan nilai yang buruk dalam penilaian bersama.

Ini membuat seseorang dianalisis sepenuhnya.

Namun, teknik Evan kali ini merupakan pengecualian.

Cahaya intens yang menyelimuti lapangan membuatnya sulit untuk membedakan bagaimana teknik ini diaktifkan.

Untungnya, jelas bahwa penggunaan teknik itu menimbulkan reaksi balik bagi Evan.

"Tapi bagaimana cara mengatasinya…?"

Area di belakang tempat orang-orangan sawah itu berdiri terbuka seluruhnya.

Tembok yang didirikan untuk menampung kekuatan telah ditembus.

Melihat hal ini memberikan gambaran kasar tentang skala teknik Evan.

Bisakah aku menembus tembok itu?

Memukul tembok secara langsung akan mudah, tapi tidak mungkin melakukannya jika kekuatan keluar dari tempat lain.

Lalu bisakah aku melawan teknik itu?

Tidak ada jawaban pasti yang terlintas dalam pikiran.

Namun, aku tersenyum.

Benar.

Ini adalah level yang harus aku capai.

Semangat kompetitif berkobar dalam diri aku.

Dalam penilaian bersama ini, aku berencana untuk menghadapi Evan secara langsung.

Tentu saja, jika Evan menunjukkan tanda-tanda menghubungi Pemberontak, aku akan segera menekannya, tapi sebaliknya, aku akan membiarkannya.

Setidaknya itulah yang bisa kulakukan, memasang jebakan untuk menangkap para Pemberontak.

Kesampingkan itu.

"Tidak ada yang bisa kulakukan untuk menjadi yang kedua…"

aku belum menggunakan mana sampai pingsan.

aku pikir lebih efisien memiliki mana yang cukup untuk terus berlatih daripada menggunakan mana dalam jumlah berlebihan.

Dengan upaya terbaik aku dalam penilaian bersama, aku dapat dengan mudah membalikkan peringkat.

Tentu saja harga diriku terluka.

aku merasa iri Evan bisa menunjukkan kekuatan seperti itu, mengingat semua kerja keras yang telah aku lakukan selama ini.

Namun semua perasaan ini mengobarkan motivasi aku.

aku punya alasan untuk menjadi lebih kuat.

Untuk mengalahkan Evan.

Untuk mengalahkannya sepenuhnya.

Sampai-sampai para Pemberontak tidak terpikirkan.

Itu adalah tujuan jangka pendek dan jelas.

Aku tersenyum.

"Mari kita coba."

—
Terjemahan Raei
—

Evan awalnya tidak berencana menggunakan teknik itu.

Bagaimanapun, penilaian individu tidak terlalu penting.

Namun menyaksikan upaya Rudy berubah pikiran.

Dia ingin menang.

Benar-benar begitu.

Itu sebabnya dia menggunakan teknik rahasia, bukan teknik yang diinginkannya.

Itu adalah teknik terkuat yang bisa dia kumpulkan.

'Tapi kondisinya tidak ideal…'

Keajaiban ekologi Evan menjadi lebih kuat ketika dikelilingi oleh tanaman.

Dia telah mencapai tingkat di mana dia bahkan bisa secara spontan menanam rumput dengan mana, tapi tanaman yang tumbuh secara alami memungkinkan dia untuk menggunakan mantra yang lebih besar daripada mantra buatan.

Evan!

Saat itu, Yeniel menyerbu masuk ke rumah sakit.

"Evan, kamu baik-baik saja?"

"Uh… menurutku kondisiku tidak buruk."

Evan mencoba menggerakkan tubuhnya.

Dia pusing karena terlalu sering menggunakan mana sebelumnya, tapi dia mulai merasa lebih baik.

"Yang lebih penting… Tahukah kamu bagaimana peringkatku?"

Evan telah dibawa ke rumah sakit sebelum penilaian resmi berakhir.

Dia belum bisa memeriksa peringkat atau skornya.

Yeniel menghela nafas saat melihatnya.

"Kamu menjadi yang pertama. Mencetak hampir 90.000 poin."

Saat itulah Evan tersenyum.

"Itu melegakan…"

“Ini hanya penilaian individu. Mengapa harus menggunakan teknik seperti itu?”

Yeniel menegurnya.

“Selama aku yang pertama, tidak apa-apa.”

Tapi Evan hanya tersenyum puas.

“Menjadi yang pertama di sini bisa membuatmu dirugikan dalam penilaian bersama, tahu?”

"Kalau aku jadi juara pertama di sana juga, dengan mengalahkan Rudy Astria…"

Mendengar nama Rudy Astria, ekspresi Yeniel mengeras.

“Evan, ada sesuatu yang membuatku penasaran.”

"Hmm?"

"Mengapa kamu begitu berhasrat menjadi siswa terbaik?"

Alasan untuk menjadi siswa terbaik.

Mengapa dia harus menjadi yang pertama.

Evan belum pernah mempertanyakan hal ini sebelumnya.

Dia merenung sejenak sebelum menjawab.

"…Untuk menjadi lebih kuat. Hak istimewa menjadi siswa terbaik dan…"

Sebelum Evan selesai, Yeniel menyela.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan kekuatan lebih besar?”

“Lebih banyak kekuatan… untuk apa?”

Evan tidak bisa memikirkan jawabannya.

Apa yang harus dilakukan dengan kekuatan yang dia cari.

'Mengapa aku mencoba menjadi lebih kuat?'

Itu adalah pertanyaan mendasar.

Evan hanya mengikuti arahan akademi, berusaha menjadi yang teratas dalam sistem persaingannya.

Ketika dia pertama kali masuk akademi, dia punya alasan untuk biaya sekolah, tapi itu pun tidak lagi menjadi perhatian.

Dia telah menabung cukup banyak uang sehingga biaya kuliah tidak menjadi masalah.

Dia juga tidak terlalu putus asa untuk mendapatkan hak istimewa menjadi siswa terbaik.

Faktanya, hak istimewa itu terasa membebani dirinya.

Masih banyak manfaat yang belum pernah digunakan Evan.

Memiliki ruang untuk berlatih dan belajar saja sudah cukup untuk pertumbuhan.

Banyaknya manfaat tidak memberikan kontribusi banyak bagi perkembangannya.

Saat Evan kebingungan, Yeniel angkat bicara.

"Menurutku, kamu tersesat. Kamu tidak memiliki tujuan yang tulus untuk ingin menjadi siswa terbaik. Sepertinya kamu hanya terobsesi dengan kompetisi."

"Terobsesi dengan kompetisi…"

"Rudi Astria."

Saat menyebut nama itu, mata Evan membelalak.

“Sepertinya kamu hanya merasa minder dengan Rudy Astria.”

Evan mengepalkan tangannya, merasakan sesuatu mendidih di dalam dirinya.

"Evan, kamu…"

"Yeniel."

Evan menyela Yeniel.

"…Ya, aku merasa minder dengan Rudy Astria. Kamu benar, ini bukan tentang ingin menjadi siswa terbaik, melainkan ingin mengalahkan Rudy Astria. Apa itu salah? Bukankah itu tujuanku?"

Evan melampiaskan rasa frustrasinya.

Dia mengungkapkan apa yang ada di dalam dirinya.

Sesuatu yang belum pernah dia ceritakan kepada siapa pun sebelumnya.

Tetapi.

"Tidak, itu tidak baik."

Yeniel menyangkal kata-katanya.

"Jika yang kamu lakukan hanyalah permainan anak-anak, itu tidak masalah. Tapi kamu belum siap untuk bertanggung jawab atas kekuatanmu. Kamu bahkan tidak tahu ke mana pedangmu harus diarahkan."

"Tetapi…"

"Evan."

Yeniel menatap lurus ke matanya.

“Lalu apa yang akan kamu lakukan jika Rudy Astria tiba-tiba menghilang?”

Evan berhenti, mulutnya ternganga mendengar pertanyaan Yeniel.

Seandainya Rudy Astria pergi…

“Jika Rudy Astria menyerahkan segalanya dan menghilang.”

Yeniel bertanya lagi.

"Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?"

—
Terjemahan Raei
—

"Aku akan bertahan."

Setelah penilaian kemampuan individu berakhir, Yuni keluar dari kamar mandi sambil menyeka keringat dingin.

Semua ketegangan telah hilang sekarang setelah semuanya berakhir.

Dia puas dengan skornya.

Meski ia belum menempati peringkat pertama, namun pencapaian tersebut tetap patut untuk disyukuri, terutama karena masih banyak penilaian yang akan datang.

"Eh… Yuni?"

“Senior? Kalian semua di sini?”

Saat dia keluar dari kamar mandi, dia bertemu dengan kelompok Rudy.

“Yuni, kamu baik-baik saja?”

Rie lah orang pertama yang menunjukkan kepeduliannya pada Yuni.

Rie mengamati Yuni dengan ekspresi khawatir.

“Aku merasa tidak enak badan sebelumnya, tapi sekarang aku baik-baik saja.”

Yuni tersenyum pada Rie, meyakinkannya.

Dia tidak ingin membuat Rie khawatir.

“Aku sangat khawatir karena kamu terlihat tidak sehat hari ini.”

"Tidak apa-apa karena kamu mengkhawatirkanku, Kak!"

Melihat wajah cerah Yuni, Rie pun tersenyum.

“Biasanya, kamu hanya merasa gugup ketika ada sesuatu yang terjadi. Sepertinya kali ini tidak ada yang serius.”

Mendengar kata-kata itu, baik Rudy maupun Yuni merasa sedikit bersalah.

Biasanya Yuni tidak akan gugup dalam situasi seperti ini.

Dia biasanya tidak merasa gugup hanya karena banyak orang yang menonton.

Dia menjadi tegang hanya jika ada alasannya, dan kemudian, di hadapan banyak orang.

Tapi dia belum bisa mengatakan yang sebenarnya pada Rie.

'Kak… aku akan memberitahumu nanti.'

Yuni meminta maaf dalam hati kepada Rie dan membasahi bibirnya.

“Tetap saja, kamu melakukannya dengan sangat baik dalam mencetak gol.”

Rudy ikut mengobrol sambil tersenyum, mencoba mengalihkan topik pembicaraan.

Yuni tertawa mendengar ucapan Rudy.

"Benar? Nilaiku bagus~. Dan aku bahkan mendapat peringkat yang sama dengan Rudy."

Rudy menatap Yuni sambil bercanda.

"Kenapa kamu tiba-tiba menggangguku?"

"Pilih kamu? Menjadi yang kedua masih merupakan pencapaian yang luar biasa, bukan?"

Yuni benar.

Juara kedua memang merupakan prestasi yang membanggakan, namun bagi Rudy, hal itu mempunyai arti berbeda.

Bagaimanapun, dia selalu menjadi yang kedua.

Yuni mengetahui hal ini, dan Rudy sadar bahwa dia sadar.

"Oh… Menjagamu hanya untuk mendengar kata-kata seperti itu…"

"Kamu merawatku, senior?"

“Apakah kamu tidak gugup? Aku sendiri yang datang menemuimu.”

Yuni memiringkan kepalanya, bingung.

"Bagaimana cara merawatku? Apakah itu membantu? Bantuan sebenarnya datang dari Luna~."

Yuni tersenyum dan kembali menatap Luna.

"Ahaha…"

Yuni menghampiri Luna sambil melonggarkan baju yang diikatkan di pinggangnya.

“Terima kasih senior. Ini sangat membantu.”

“aku senang itu berguna.”

"Hah…"

Rudy menyaksikan adegan itu dengan tatapan tidak percaya.

"Oh, dan permen yang kamu berikan padaku! Aku sangat menikmatinya! Ah… Kalau dipikir-pikir, aku juga harus berterima kasih pada Ena."

"Ah… Benar. Permen itu…"

Luna menjawab dengan senyum canggung.

"Permen itu benar-benar menghasilkan keajaiban! Saat aku akan memulai penilaianku…"

"Yuni… Ena bilang padaku… itu hanya permen biasa. Tidak ada efek pereda nyeri atau semacamnya… Tadi aku hendak memberitahumu."

"…Apa?"

Yuni memiringkan kepalanya bingung.

"Aku yakin… setelah memakannya, aku merasa lebih baik… Bahkan sepertinya memiliki efek menenangkan…"

Yuni berbicara, wajahnya bercampur antara bingung dan tidak percaya.

"Ena bilang itu hanya permen biasa yang dia buat. Tidak ada yang istimewa di dalamnya…"

Sebuah tanda tanya muncul di benak Yuni.

Dia bermaksud mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Ena, karena percaya bahwa permen itu sangat efektif.

Tapi mendengarnya hanya permen biasa tanpa khasiat obat apa pun.

"Lalu kenapa aku merasa lebih baik…?"

Yuni merenung dalam hati, masih memiringkan kepalanya, melamun.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—