Mata Evan berkobar karena marah melihat Rudy.

Rudy muncul entah dari mana, memprovokasi Evan, dan sekarang sepertinya mengejeknya saat dia melarikan diri.

Rudy terus menerus menghindar bahkan tanpa bertukar pukulan, selalu mundur.

Meski banyak batang pohon yang mengincarnya, Rudy dengan gesit menghindarinya, bergerak lincah ke segala arah.

Tampaknya Evan bisa menangkapnya, tetapi Rudy selalu berhasil melarikan diri.

Siklus penangkapan dan pelarian yang membuat frustrasi ini secara bertahap memicu kemarahan Evan.

Pemikiran rasional berubah menjadi kemarahan.

"Sialan, Rudy Astria… Lawan aku dengan adil!"

Rudy menoleh ke arah Evan setelah mendengar kata-kata ini, bibirnya melengkung menyeringai mengejek.

"Rudi Astria!!!"

Evan mengertakkan gigi karena frustrasi.

Dia mengerahkan lebih banyak mana untuk memanipulasi pepohonan, tetapi Rudy, yang pantang menyerah, menerobos dahan dan menghindari penangkapan.

Evan menyadari sesuatu ketika dia melihat sosok Rudy yang mundur.

'Mengejarnya saja tidak akan mengakhiri ini.'

Dia menggeser mana, bertujuan untuk melumpuhkan Rudy.

Pepohonan di sekitarnya merespons mana Evan.

'Waktunya melakukan gerakan besar… mengincar kaki.'

Cahaya hijau terpancar dari pepohonan, menyatu pada pedang Evan.

Ini adalah sihir alam* Evan, mantra yang memanfaatkan kekuatan pohon di dekatnya sebagai pengganti mana.

Dia berencana menggunakan mantra berskala besar untuk menargetkan kaki Rudy.

Saat mana berkumpul dari pepohonan, angin bertiup.

"Hah?"

Angin sepoi-sepoi yang tiba-tiba, tak terduga di pegunungan yang berhutan lebat.

Sekalipun ada angin, hanya akan berdampak ringan pada pepohonan di dekatnya.

Itu adalah angin yang tidak wajar.

"Apa ini?"

Dia ragu Rudy Astria akan membacakan mantra saat melarikan diri.

Untuk memastikan, Evan menjulurkan pedangnya ke arah angin.

Jika itu sihir, pedangnya seharusnya bisa menghilangkannya.

Namun angin yang bertiup ke arah Evan tetap bertahan.

“Ini bukan sihir?”

Angin terasa terlalu disengaja untuk dianggap sebagai kejadian alami, terutama karena angin itu bertiup hanya ke arahnya.

Alis Evan berkerut bingung.

Rudy semakin menjauh, dan fenomena aneh terjadi di hadapannya.

Sekarang bukan waktunya memikirkan angin aneh ini.

Evan kembali fokus, mencoba menarik energi dari pepohonan di sekitarnya sekali lagi.

Saat lampu hijau menyatu ke arahnya, lampu merah kecil mendekat dari jauh.

Itu bukanlah lampu hijau yang dikumpulkan Evan, tapi lampu merah, berukuran kecil dan bergerak ke arahnya dengan gerakan bergelombang yang tidak wajar.

Evan tiba-tiba menyadari sesuatu.

Angin sepoi-sepoi yang terus bertiup ke arahnya membawa cahaya yang berkelap-kelip.

Dia secara naluriah tahu dia tidak boleh membiarkan cahaya ini mendekat.

Tapi itu terlalu kecil untuk berinteraksi menggunakan pedangnya.

Saat dia merenung sendirian, lampu merah yang bergelombang semakin terang.

Mata Evan melebar melihat pemandangan itu.

Ini akan meledak.

Dia langsung mengetahuinya.

Dia menghentikan tindakannya dan mengangkat pedangnya untuk melindungi dirinya sendiri.

Cahaya kecil itu semakin kuat warnanya, bentuknya menjadi kabur.

Dan kemudian, dalam sekejap…

Ledakan!

Itu berkembang pesat dan meledak.

Angin kencang dan api meletus.

"Argh…"

Evan berhasil mengendalikan besarnya ledakan dengan pedangnya, sebuah hasil yang beruntung.

Namun, angin yang disebabkan oleh ledakan tersebut menghancurkan bebatuan dan pepohonan, membuat pecahannya beterbangan.

Pecahan-pecahan ini menembus tubuh Evan.

"Argh…"

Evan meringis kesakitan saat batu-batu kecil menancap di sekujur tubuhnya.

Tapi dia tidak bisa tinggal diam.

Beberapa lampu merah lagi yang terbawa angin mendekatinya.

Dia harus menghindarinya.

Mereka terlalu kecil untuk diiris dengan pedangnya.

Terlebih lagi, meskipun dia bisa mengendalikan api ledakan, dia tidak bisa mengendalikan angin yang dihasilkan.

'Teknik macam apa ini?'

Evan bingung.

Dia selalu percaya dia bisa mengendalikan apapun dengan pedangnya.

Tapi sekarang, dia tidak bisa memblokirnya dengan pedangnya.

Kurang pengalaman.

Evan, yang belum pernah menghadapi situasi seperti itu sebelumnya, tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi.

Dia memutuskan bahwa pertama-tama dia harus menghindari angin yang datang.

Saat dia bersiap untuk menjauh dari angin…

Mendesis…

Angin terbakar.

Seolah-olah seseorang telah menyalakan sumbu bom, anginnya sendiri yang menyala.

"Ah."

Kemudian.

Ledakan!!!

Angin tersebut mengakibatkan ledakan yang dahsyat.

—
Terjemahan Raei
—

Sebuah ledakan keras bergema.

'Rudi…!'

Yuni menyadari itu datang dari arah perginya Rudy.

Kakinya lemah, namun dia memaksakan diri untuk berlari secepat yang dia bisa.

Menemukan Rudy dan Evan itu sulit; mereka tidak terlihat dimanapun.

Didorong oleh tekad yang tak tergoyahkan untuk mencari Rudy, Yuni berlari ke depan, bahkan tidak yakin dengan arahnya.

Napasnya berat, hampir mencekiknya.

Pikiran dan tubuhnya berteriak agar dia berhenti.

Pikirannya berpendapat bahwa pergi ke sana tidak akan ada bedanya bagi Rudy, dan kakinya terasa tidak mampu berlari lebih jauh lagi.

Namun, dia terus bergerak maju, terlepas dari protes internalnya.

Dia bermaksud untuk melampaui Rudy dan mencegahnya bertemu Rie.

Dia begitu fokus untuk mengalahkannya.

Namun, Rudy telah mendukungnya sejak penilaian individu, bahkan mendatanginya sebelum penilaian untuk meningkatkan semangatnya.

Bahkan sekarang, dukungannya terlihat jelas.

Dia menyadari betapa dia hampir gagal, dan tindakannya membuatnya merasa malu dan menyesal.

Dia merasa berhutang budi pada Rudy untuk membantunya, apalagi sekarang dia mungkin terluka.

Membayangkan Rudy menghadapi Evan saat terluka, dan mungkin gagal dalam penilaian, terlalu berat untuk ditanggungnya.

'Aku harus melakukan sesuatu, meskipun aku gagal…'

"Yuni."

Dia mendengar sebuah suara saat dia bertekad untuk terus maju.

Seseorang meneleponnya, mendesak agar berhati-hati.

“Melangkah lebih jauh itu berbahaya.”

Yuni berhenti dan berbalik, bertanya.

"…Saudari?"

Itu adalah Rie, memegang tongkat yang memancarkan cahaya terang.

"Rudy aman. Jangan melangkah lebih jauh lagi,"

Rie berkata sambil tersenyum menghibur.

Melihat adiknya seperti ini membuat Yuni berlinang air mata.

"Kenapa kamu di sini…? Apakah Rudy dalam bahaya…?"

Yuni melihat sekeliling, bingung dan khawatir.

Rie dengan lembut meletakkan tangannya di kepala Yuni.

“Rudy sedang menarik Evan pergi dan akan segera kembali.”

Wajah Yuni menunjukkan kebingungan mendengar penjelasan tersebut.

"Jadi dia memancingnya pergi… Apakah ini direncanakan?"

“Itu tidak sepenuhnya direncanakan, lebih seperti improvisasi.”

Yuni, dengan berlinang air mata, tampak bingung.

Rie tersenyum padanya meyakinkan.

“Kenapa kamu ingin menangis? Tidak ada yang serius.”

"Tidak, hanya saja… Senior… maksudku…"

Rie memeluk Yuni dengan hangat.

"Tidak apa-apa."

"…Aku tidak akan menangis."

Yuni menyeka air matanya dan memeluk Rie erat.

—
Terjemahan Raei
—

"Itu hampir saja."

aku menyaksikan hutan terbakar akibat ledakan yang disebabkan oleh Rie.

Kehancuran seperti itu pasti akan menghalangi Evan untuk melanjutkan pertarungan.

aku tidak pernah berencana untuk melibatkan Evan dalam pertempuran sejak awal.

aku awalnya mencari perlindungan ketika aku mendengar suara keras di dekatnya dan memutuskan untuk menyelidikinya.

Di sana, aku menyaksikan pertarungan Diark dan Evan.

aku mengamati pertempuran untuk memahami situasinya.

Itu adalah urusan sepihak.

Diark mencoba membuat celah untuk melarikan diri, tetapi Evan dengan agresif mengejarnya, berniat membunuhnya meskipun Diark terlihat enggan dan kekuatannya lebih lemah.

Evan memojokkan Diark sampai ke lembah terdekat tempat Yuni dan Emily berada.

Evan bahkan menyerang Yuni dan Emily, memilih mereka daripada berburu monster yang lebih menguntungkan.

Dia tidak tertarik pada dialog.

aku hampir bergegas masuk ketika melihat ini, tetapi aku berhenti sejenak untuk berpikir dengan hati-hati.

aku membutuhkan strategi untuk menangani Evan.

Dalam lingkungan ini, aku berada pada posisi yang sangat dirugikan.

Pepohonan di sekitar kami adalah sumber kekuatan Evan.

Hutan yang dikelilingi pepohonan adalah medan pertempuran yang sempurna bagi Evan.

Menghadapi Evan dalam kondisiku saat ini, yang telah menggunakan banyak mana, hampir pasti mustahil.

Kekalahan tidak bisa dihindari.

Kelincahanku tidak cukup untuk memancing Evan menjauh dan kemudian menghindarinya.

aku dapat bergerak jarak pendek dengan cepat tetapi tidak mempunyai stamina untuk berlari terus-menerus.

aku membutuhkan rencana yang berbeda.

-Apa yang sedang kamu lakukan?

Saat itulah Rie menghubungi aku.

Lebih tepatnya, Sylph, roh Rie, yang datang kepadaku.

Rie juga telah mendengar keributan pertarungan Diark dan Evan dan datang untuk melakukan pengintaian.

Bersama-sama, kami menyusun rencana.

aku akan memimpin Evan sejauh mungkin sementara Rie akan melancarkan serangan kuat menggunakan kemampuan barunya.

Mempercayai kata-katanya, kami mewujudkan rencana tersebut.

'Teknik apa yang dia gunakan?'

Aku merenung, melihat kobaran api.

Sebuah serangan dilakukan tanpa memperlihatkan dirinya, dan itu lebih kuat dari biasanya.

aku mengangkat bahu.

Aku bisa bertanya padanya nanti.

Aku tersenyum.

Kemudian, ketika aku hendak melanjutkan perjalanan, aku melihat kembali ke area yang terbakar.

"Evan, kita akan bertemu lagi nanti."

Sekarang bukan waktu yang tepat untuk bertarung.

aku perlu menciptakan lingkungan yang tepat.

Tetapkan kondisi yang memungkinkan kemenangan.

aku akan kembali lagi.

—

*aku sedang menonton teman aku bermain runescape dan menyadari bahwa sihir lingkungan seharusnya disebut sihir alam… maaf membuat aku melihat rune alam untuk menyadari bahwa ada istilah yang lebih baik yang tersedia…

—Baca novel lain di sakuranovel—