“Kamu akan melawannya lagi setelah melawan naga?”

“Kalau begitu kita akan tinggal di sini juga.”

"Rudy! Masalah apa yang kamu hadapi sekarang!"

Semua orang menegurku dengan caranya masing-masing.

aku mengirim mereka semua pergi.

Berjuang bersama mereka akan membantu, tapi itu tidak ada artinya.

Alasan aku ingin melawan Evan bukanlah untuk mencuri poinnya.

Aku memandang Priscilla yang duduk di sampingku.

“Priscilla, bisakah kamu melakukannya?”

“Selama gajah itu bertarung dengan baik.”

Priscilla menunjuk ke arah Behemoth, yang sedang berguling-guling di kejauhan.

"Pwoooh."

Behemoth tampak senang dengan lumpur yang dia buat, berguling-guling di dalamnya.

“Priscilla, bermainlah sebentar. Kamu suka jalan-jalan.”

"Apakah itu tidak apa apa?"

"Kenapa tidak, Evan tidak akan datang sekarang."

Bahkan jika dia melakukannya, Priscilla bisa segera kembali, jadi itu bukan masalah besar.

“Hanya saja, jangan gunakan kekuatanmu terlalu banyak. Aku juga lelah.”

"Baiklah. Aku akan berjalan-jalan saja di dekat sini."

Priscilla pergi dengan senyum ramah.

aku melihat ke langit.

Matahari terbenam perlahan terbenam.

Dengan hilangnya semua pepohonan, warna merah matahari terbenam terlihat jelas.

aku kelelahan secara mental karena menggunakan kemampuan Priscilla untuk melawan naga.

Membekukan seluruh tubuh naga, sepertinya Priscilla juga menggunakan kemampuannya secara signifikan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

aku mencoba untuk tidak menggunakan kemampuan Priscilla saat aku bertarung.

Aku tahu betul nasib orang-orang yang pernah menggunakan Priscilla sebelumnya.

Hal itu didokumentasikan dengan baik di buku, dan Cromwell telah memperingatkanku beberapa kali.

Tapi Priscilla bukanlah entitas yang buruk.

Dia seperti anjing… tidak, lebih seperti anak anjing.

Dia suka jalan-jalan dan siap membantu apa pun yang aku minta.

Kontraktor sebelumnya tidak menggunakan Priscilla dengan benar.

Jika ditanya apakah aku tahu cara menggunakan Priscilla dengan baik, aku akan menggelengkan kepala.

aku tidak yakin sejauh mana aku bisa menggunakan Priscilla, dan sulit untuk mengukur batas kemampuannya.

Kelelahan mental bukanlah sesuatu yang bisa kamu hitung secara numerik.

Itu harus dirasakan secara intuitif.

Priscilla sepertinya juga tidak menyadari batasan ini.

"Untuk menggunakan Priscilla dengan lebih baik… Aku juga perlu memahami ini."

Dia sangat patuh dan kemampuannya sangat berguna sehingga aku memanggilnya di hampir setiap pertarungan.

Priscilla kini telah menjadi bagian penting dari kekuatanku.

Aku perlu belajar bagaimana menggunakan bukan hanya kemampuanku tapi juga seluruh kemampuan Priscilla.

Aku seharusnya belajar tentang roh, tapi satu-satunya orang di sekitarku yang menangani roh adalah Rie.

Masalahnya adalah aku tidak bisa belajar dari Rie.

Priscilla dan roh biasa pada dasarnya adalah entitas yang berbeda.

aku merenung dalam-dalam dan kemudian teringat seseorang.

Serina.

Bukankah Rie bilang dia menerima ajaran dari Serina belum lama ini?

Kudengar dia tinggal di dekat akademi.

Ibu Serina pastinya adalah mantan kontraktor Priscilla.

Lalu, bisakah Serina mengetahui sesuatu tentang Priscilla?

Tetapi…

Bukan Serina yang tertular, melainkan ibunya, jadi aku bertanya-tanya seberapa besar bantuan yang akan dia berikan.

Tetap saja, setelah penilaian ini selesai, aku harus bertanya padanya.

Tidak ada orang lain yang bertanya tentang Priscilla selain Serina…

Meskipun aku membuat berbagai rencana sendiri, ada hal lain yang perlu aku lakukan terlebih dahulu.

Berurusan dengan Evan.

Itu bukanlah sesuatu yang perlu aku lakukan segera.

aku hanya beristirahat dan menunggu Evan.

—
Terjemahan Raei
—

Evan sedang duduk di satu tempat, bermeditasi.

Dia menyembuhkan tubuhnya dengan menyerap energi dari pepohonan di sekitarnya melalui sihir alam.

Kemudian terdengar ledakan keras dari puncak gunung.

Suara itu diikuti oleh separuh gunung yang terbakar.

Untungnya, sisi seberang gunung terbakar, jadi Evan tidak terlalu terpengaruh.

Namun, hal itu sangat menjengkelkan.

Keributan di puncak gunung berarti seseorang melawan naga.

Hanya satu orang yang bisa melawannya.

'…Rudy Astria.'

Selalu seseorang yang mengambil tindakan yang mencengangkan semua orang.

Di antara para siswa, kemungkinan besar dialah satu-satunya yang berpikir untuk menangkap naga.

Kemampuannya juga mumpuni, dan dialah satu-satunya orang yang cukup berani untuk membuat pilihan seperti itu.

Apakah Rudy Astria berhasil menangkap naga tersebut?

Dia tidak tahu.

Dia harus melihatnya dengan matanya sendiri.

Saat pemikiran ini memenuhi pikirannya, sesuatu mendidih di dalam diri Evan.

Beberapa orang mungkin menyebutnya kecemburuan, yang lain mungkin menyebutnya rasa rendah diri.

Bagaimanapun, hasilnya tetap sama.

Evan mengambil pedangnya.

'Besok, aku pergi ke puncak gunung.'

Jika Rudy Astria dikalahkan oleh naga itu, dia akan menangkapnya.

Jika menang, dia akan menemukan dan mengalahkan Rudy Astria.

Dia tidak yakin apa maksudnya, tapi dia harus melakukannya.

Dia ingin menjadi siswa terbaik.

Yeniel menyuruhnya untuk menggunakan pedang dengan keyakinan, tetapi mengubah pikirannya secara tiba-tiba adalah hal yang mustahil.

Untuk berdiri di atas Rudy Astria.

Itulah tujuan Evan, ideologinya, satu-satunya tujuan hidupnya.

Rudy tidak melakukan kesalahan apa pun.

Dia bukan orang jahat.

Evan mengetahui hal ini.

Dia bahkan tahu kalau dialah yang aneh.

Namun, Evan mengangkat pedangnya.

Ia tak punya pilihan selain mengarahkannya ke Rudy Astria.

Seperti yang dikatakan Yeniel, pedang Evan tidak ada artinya jika tidak ditujukan ke Rudy Astria.

Tanpa mengincar puncak, dia akan tersesat.

Dia tidak didorong oleh tujuan atau keyakinan yang lebih besar.

Meski itu memalukan, meski dia dituding, hanya ada satu hal yang harus dilakukan.

Dia hanya bisa berharap.

Jika dia menjadi siswa terbaik dan mengalahkan Rudy Astria, dia mungkin akan menemukan tujuan lain.

Lihat tempat berikutnya.

Dan… menjadi pribadi ideal seperti Rudy Astria.

Tujuan Evan adalah Rudy Astria.

Baik sebagai target yang ingin dicapai maupun sebagai cita-cita yang ingin dicita-citakan.

Rudy Astria patut ditiru.

Seseorang yang dihormati oleh semua orang di sekitarnya.

Seseorang yang berani mengambil risiko bahaya bagi orang lain.

Seseorang dengan keterampilan dan karakter seperti itu.

Itu sebabnya.

“aku akan melampaui Rudy Astria.”

Itu semua tentang upaya untuk melampaui Rudy Astria.

Jika dia bisa melampauinya, perspektif berbeda mungkin akan terungkap.

Tapi, bahkan setelah mengalahkan Rudy Astria, atau dia gagal dan masih tidak bisa menemukan jalannya,

Maka tidak akan ada alasan untuk tetap tinggal di akademi lagi.

Dia harus pergi dan mencari tujuan baru.

Seperti yang dikatakan Yeniel, pedang yang hilang hanya akan menebas orang yang tidak bersalah.

—
Terjemahan Raei
—

Keesokan harinya, Evan menuju ke puncak gunung.

Pepohonan di sepanjang jalan menuju puncak semuanya terbakar habis, dan tanah hangus hitam.

Ada juga tanda-tanda pertempuran sengit, dengan tanah yang tertimbun dalam di beberapa tempat.

'Apa yang terjadi dengan naga itu?'

Evan melihat ke arah puncak.

Dengan semua pohon yang terbakar di sepanjang jalan setapak, pemandangan menjadi jelas.

Namun, tidak ada tanda-tanda keberadaan naga itu.

Jika pertarungan kemarin menghasilkan kemenangan atas naga tersebut, mayatnya seharusnya terlihat.

'Apakah mereka kalah?'

Pemikiran itu tidak berlangsung lama.

Di kejauhan, ia melihat seseorang duduk di atas batu kecil, ditemani seekor gajah kecil dan serigala berbulu perak.

"Sudah lama kita tidak saling berhadapan seperti ini, Evan,"

kata pria berambut pirang itu sambil tersenyum memberi salam.

"Ini pertama kalinya kami ngobrol seperti ini. Rudy Astria,"

Evan berkata pada Rudy.

Keduanya belum pernah berbicara sebelumnya.

Satu-satunya interaksi yang mereka lakukan adalah selama penilaian bersama terakhir ketika mereka bertabrakan.

"Apakah kamu mendapat banyak poin?"

“Tidak sebanyak kamu, yang menangkap naga, tapi penghasilanku cukup.”

Melihat Rudy duduk di sana tanpa terluka di tengah kehancuran, jelas dia telah menangkap naga itu.

Ekspresi Rudy berubah dari senyuman.

"Kamu tidak hanya menindas anak-anak dan mencuri poin mudah mereka, kan?"

"Apa kekhawatiranmu?"

“Mengapa melecehkan siswa lain dengan kemampuanmu? Kamu bisa menangkap sejumlah besar binatang ajaib.”

"aku berurusan dengan siapa pun yang ada di depan aku."

Percakapan mereka tidak canggung, meski mereka belum pernah berbicara sebelumnya.

Rasanya seperti ngobrol dengan teman lama.

Rudy berdiri.

"Aku menghormatimu, Evan, dan menurutku ada banyak hal yang bisa dipelajari darimu."

Dia tahu sejauh mana upaya Evan untuk menjadi lebih kuat dan merebut posisi teratas.

Rudy sendiri telah mengurangi waktu tidurnya dan mengerahkan upaya yang menguras tenaga dan menumpahkan darah untuk mendapatkan nilai bagus.

Evan tidak berbeda.

Kemampuan Evan memang unik, tapi bukan bakat.

Keunikan bukan berarti bakat.

Itu lebih merupakan sebuah kutukan.

Alih-alih mengikuti jalan yang ditentukan orang lain, dia harus menempa jalannya sendiri.

Sambil mengukir jalannya sendiri, Evan juga menyeimbangkan studi rutinnya.

Ini bukan soal bakat.

Itu berarti menginvestasikan waktunya, tidak beristirahat dan nyaman, dan bertahan.

"Tetapi sekarang, menurutku kamu sedikit melenceng."

Evan tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan.

Rudy mengepalkan tangannya, menyalurkan mana.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—