Ian dan Astina duduk berhadapan, saling berhadapan.

Astina adalah orang pertama yang berbicara.

“aku menyesali hasil pertemuan terakhir.”

Isi pertemuan yang diadakan di wilayah tengah.

Diskusi berkisar pada Rudy dan Ian, terutama berfokus pada apakah Ian harus menjadi penerus yang tidak terbantahkan.

Berakhirnya pertemuan tersebut memberikan kesempatan bagi Rudy untuk berkompetisi mengingat prestasinya selama ini.

Ian menyipitkan matanya saat menatap Astina.

“Apakah kamu benar-benar menyesalinya?”

Semua orang tahu kedekatan Astina dengan Rudy.

Jadi, rasanya tidak masuk akal bagi Ian jika Astina mengungkapkan penyesalannya.

Tentu saja Astina sebenarnya tidak menyesal.

Mengapa ia mengungkapkan penyesalannya ketika Rudy baru saja diberi kesempatan untuk mewarisi keluarga?

Tapi dia punya alasan untuk mengatakan itu.

“aku berbicara sebagai kolega dengan tujuan yang sama.”

Ian telah ditunjuk sebagai Komandan pasukan Kerajaan melawan Pemberontak.

Meski masih muda untuk menjadi Komandan, Ian telah menjadi sosok yang menjanjikan sejak masa akademinya, menerima banyak harapan dari Kekaisaran.

Tepat setelah lulus, dia mengambil alih urusan keluarganya atas nama ayahnya dan menikmati dukungan luar biasa dari faksi bangsawan.

Ian sudah cukup umur dan pantas mendapat posisi seperti itu.

Meskipun Ian sebagai Komandan dan Astina sebagai Wakil Komandan mungkin tampak seperti kombinasi yang lemah, pasukan Kerajaan penuh dengan bangsawan veteran, belum tentu terlibat dalam pertempuran garis depan.

Ian mengangguk tanpa banyak perubahan ekspresi.

“Baiklah, ayo kita mulai. Sekarang, bisakah kita langsung ke poin utama?”

Ian menyebarkan peta di depan Astina.

“Sepertinya kamu tahu banyak tentang Pemberontak terakhir kali. Aku ingin mendengar apa yang menurutmu harus dilakukan?”

Astina memandang Ian.

Matanya sepertinya tidak sedang mengujinya; dia benar-benar tampak penasaran.

Meskipun nanti mereka mungkin menjadi musuh, untuk saat ini, mereka adalah sekutu.

Seperti kata pepatah, ‘musuh dari musuhku adalah temanku,’ Ian dan Astina memiliki musuh yang sama dalam Pemberontak.

Kolaborasi diperlukan.

"Kalau begitu biarkan aku menjelaskannya."

—
Terjemahan Raei
—

Rudy, berkacamata, duduk di mejanya.

Dia menoleh sambil belajar.

Di belakang Rudy ada Yuni yang duduk.

"Bukankah kamu seharusnya belajar juga?"

Yuni sudah membentangkan buku pelajarannya di hadapannya namun hanya menatap Rudy.

Rudy bertanya-tanya mengapa dia bersikap seperti ini.

Yuni mengangkat bahu acuh tak acuh.

"Aku juga bisa belajar di sini."

"Tetap saja, konsentrasimu pasti berbeda saat kita bersama dibandingkan saat kamu sendirian."

Sudah beberapa hari Yuni memutuskan untuk membantu Rudy.

Penglihatan Rudy sudah cukup membaik sehingga bisa melihat jelas dengan kacamatanya, namun Yuni tetap berada di dekatnya.

Meski Rudy bersikeras dirinya baik-baik saja, Yuni tak menghiraukannya dan terus menjenguknya.

"Setelah penilaian bersama, kudengar ujian akhir akan mudah."

“Benar, tapi dengan penilaian yang relatif, kita masih harus belajar dengan giat. Lagipula, bukankah Profesor Gracie menderita karena kamu di sini bersamaku?”

Laboratorium Profesor Gracie telah mengalami kesulitan sejak laporan kinerja terakhir, bahkan dengan beberapa asisten pengajar.

Sudah waktunya untuk memulai penelitian baru, dan dengan ketidakhadiran Rudy dan Yuni, Profesor Gracie mengalami kesulitan.

Berbicara dengan Yuni tentang hal itu sepertinya tidak ada gunanya; dia melakukan apa yang dia mau, dan Rudy tidak bisa memarahi kondisinya.

"Tahun depan, ketika kamu berada di tahun ketiga, kami tidak akan ada lagi, jadi Profesor Gracie harus mulai mempersiapkannya."

Komentar Yuni tidak sepenuhnya salah.

Profesor Gracie seharusnya bisa segera melakukan penelitian tanpa Rudy dan Yuni.

Rudy dijadwalkan untuk praktik sosial di luar akademi tahun depan.

Adapun Yuni yang enggan dibawa ke lab oleh Rudy, sudah waktunya dia berangkat juga.

Dia tidak berencana mengejar karir sebagai peneliti, jadi tinggal di laboratorium bukanlah hal yang layak.

“Itu mengingatkan aku, siswa lain pasti mengkhawatirkan jalur karier mereka juga.”

Rudy merenung sambil melepas kacamatanya.

Yuni mengerutkan keningnya.

“Pakai kembali kacamatamu, senior.”

Rudy, bingung dengan permintaannya yang tiba-tiba, bertanya,

"Kacamata?"

"Setelah penglihatan kamu pulih sepenuhnya, kamu tidak perlu memakai kacamata lagi. Nikmati memakainya selagi bisa."

Rudy bingung dengan alasannya.

"Apa yang kamu bicarakan?"

"Jarang melihatmu berkacamata. Aku ingin melihatnya lebih sering lagi,"

jelas Yuni.

"Jadi, kamu hanya ingin melihatnya?"

Rudy tak mengerti daya tarik kacamatanya namun memutuskan menuruti permintaan Yuni.

Saat Rudy kembali memakai kacamatanya, Yuni mulai tersenyum lebar.

“Senior, kamu sebenarnya cukup cantik memakai kacamata, tahu?”

"Terima kasih, kurasa,"

Jawab Rudy, merasa agak canggung.

Dia kemudian merenungkan pemikiran sebelumnya tentang jalan masa depan orang lain.

Rie ditakdirkan untuk naik takhta, dan Locke kemungkinan besar akan mengambil alih tanggung jawab keluarganya di utara.

Pikiran Rudy kemudian melayang pada Luna.

Keluarga Railer tempat Luna berasal relatif tidak signifikan, hanya sebuah wilayah kecil di pedesaan.

Tampaknya lebih bermanfaat baginya untuk fokus menjadi seorang penyihir daripada pelatihan pewaris.

Saat Rudy merenungkan masa depan orang-orang di sekitarnya, ada orang lain yang muncul di benaknya.

"Ngomong-ngomong, akhir-akhir ini aku jarang melihat Astina,"

Rudy berkomentar.

Dia belum pernah bertemu Astina sejak insiden Jefrin, dan tanpa rumor yang beredar, dia berasumsi Astina hanya sibuk dengan urusannya sendiri, terutama dengan persiapan kelulusan yang sedang berlangsung.

“Astin?”

Yuni bertanya.

“Iya, apa kabar Astina akhir-akhir ini? Masih berlatih seperti dulu?”

Rudy juga belum mendengar sesuatu yang berarti dari Luna maupun Rie, hanya saja Astina sedang sibuk.

“Senior, apakah kamu belum mendengar beritanya?”

"Berita?"

“Astina telah ditunjuk sebagai Wakil Komandan Tentara Kerajaan melawan Pemberontak. Sepertinya dia bahkan mungkin tidak bisa menghadiri upacara wisuda.”

Mata Rudy terbelalak kaget mendengar informasi baru ini.

"Apa yang kamu bicarakan?"

"Kamu benar-benar tidak tahu?"

Setelah kehilangan akal sehatnya, Rudy tidak berkeliaran dan lebih banyak bertemu dengan Luna, Rie, dan Yuni.

Karena tidak ada yang menyebutkannya, Rudy tidak tahu.

"Astina, tiba-tiba…"

Rudy tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.

Dia selalu mengkhawatirkan Astina.

Dia ingat melihat kematiannya di masa depan ketika dia menjadi siswa tahun ketiga selama liburan musim dingin.

Mengurangi dan memeriksa kekuatan Pemberontak adalah upayanya untuk mencegah masa depan itu.

Mengetahui bahwa Astina sekarang berhadapan langsung dengan Pemberontak membuatnya sangat khawatir.

“Yuni, tahukah kamu bagaimana rencana Tentara Kerajaan untuk bergerak, apa saja tentang itu?”

“Tidak, aku tidak tahu banyak. Informasi semacam itu bersifat rahasia.”

"Benar…"

Astina adalah orang yang bijaksana.

Pasti ada rencana di balik tindakannya, namun Rudy tidak bisa sepenuhnya melepaskan kekhawatirannya.

“aku harus pergi ke sana segera setelah ujian akhir.”

"Kemana?"

“Tentu saja ke ibu kota.”

Memobilisasi Tentara Kerajaan untuk menanggapi Pemberontak tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Tentara harus diwajibkan wajib militer, dan strategi harus direncanakan.

Astina kemungkinan besar akan tetap berada di ibu kota selama ini.

Rudy bertekad membantu Astina semampunya.

"Kalau begitu, aku harus menyelesaikan tugas OSIS dengan cepat."

Meskipun masa jabatan OSIS secara resmi berakhir setelah ujian akhir, Rudy perlu menyelesaikan urusan lain untuk berangkat ke ibu kota dengan pikiran tenang.

Lagipula dia harus pergi ke sana untuk tahun ketiganya, tapi dia berencana melakukan perjalanan itu lebih cepat.

"Senior pergi ke ibu kota…"

Selagi Rudy merenung, Yuni pun tampak melamun.

Ketuk, ketuk.

Saat itu, mereka mendengar ketukan di pintu.

Rudy memiringkan kepalanya, bingung.

Tidak ada jadwal kelas pada sore hari, dan dia belajar di asrama.

Mahasiswa dan profesor lain seharusnya ada di kelas, jadi dia tidak bisa memikirkan siapa pun yang mungkin akan berkunjung.

"Siapa ini?"

Pertanyaan Rudy dibalas dengan suara dari luar pintu.

“Dari Istana Kerajaan. Apakah Rudy Astria hadir?”

Sebuah suara bertanya dari luar pintu.

“Istana Kerajaan?”

Rudy segera membuka pintu karena penasaran.

Berdiri di depannya adalah seseorang yang mengenakan seragam formal, jelas seorang ksatria, terlihat dari pedang di pinggangnya.

Seorang rekan, yang tampak seperti pelayan, berdiri di belakang, memegang sebuah kotak kecil.

"Selamat siang. Apakah kamu Rudy Astria?"

Ksatria itu bertanya.

"Ya, itu aku,"

Rudy menjawab, membuat ksatria itu membungkuk sedikit.

Salam.aku datang untuk menyampaikan hasil pertemuan pusat baru-baru ini.

“Hasil pertemuannya?”

“Soal pewaris keluarga Astria.”

Rudy mengangguk, mengetahui pertemuan tentang suksesi keluarga Astria namun tidak terlalu terkejut dengan kunjungan tersebut.

"Silakan masuk,"

Rudy mengundang ksatria itu ke kamarnya.

"Ah?"

Ksatria itu tampak terkejut melihat Yuni duduk dengan nyaman di dalam.

"Halo?"

Yuni menyapa dengan santai sambil melambaikan tangannya saat melihat pakaian kerajaan.

Meskipun mungkin tampak tidak sopan bagi sebagian orang, sebagai anggota Keluarga Kerajaan, perilaku santai Yuni terhadap ksatria, yang pada dasarnya adalah pelayan Keluarga Kerajaan, tidak menjadi masalah.

"Oh, jangan pedulikan dia. Dia di sini hanya untuk membantu beberapa pekerjaan,"

jelas Rudy.

"Ehem, mengerti,"

Ksatria itu berdehem dan memberi isyarat kepada petugas, yang kemudian meletakkan kotak itu di depan Rudy.

"Apa ini?"

“Dokumen yang berisi hasil rapat.”

Saat membuka kotak itu, Rudy menemukan sebuah gulungan berukuran sedang di dalamnya.

Dia membuka gulungannya dan mulai membacanya.

“Kompetisi pewaris.”

“Ya, Keluarga Kerajaan menginginkanmu, Rudy Astria, untuk bersaing secara layak dengan saudaramu.”

Setelah membaca gulungan itu, Rudy menyadari sesuatu yang aneh di bagian akhir.

"Ah?"

“Apakah kamu sudah selesai membaca?”

"Ya tapi…"

“Sekarang aku akan menyampaikan perintah Keluarga Kerajaan.”

Ksatria itu mengambil gulungan itu dari Rudy dan berdiri.

“Istana Kerajaan memerintahkan Rudy Astria untuk kembali ke ibu kota setelah masa jabatannya selesai dan menerima pelatihan sihir spasial. Setelah itu, kamu harus terlibat dalam kompetisi sah untuk mendapatkan warisan dengan Ian Astria.”

Ini adalah isi gulungan dari Istana Kerajaan, yang menginstruksikan Rudy untuk mempelajari sihir spasial di ibu kota.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—