Semuanya berjalan sesuai rencana.

Kami dapat menyerbu subruang Perrian seperti yang diharapkan Ian, dan berkat peringatan sebelumnya, para penjaga terhindar dari kematian.

Wakil sipir terluka parah, namun aku berhasil mengeluarkannya dengan cepat, menyelamatkan nyawanya.

Tentu saja, penghancuran ruang bawah tanah adalah masalah besar.

Kami tidak dapat menentukan siapa di antara tahanan yang meninggal atau melarikan diri, dan menangani para penjahat yang perlu dikurung merupakan suatu tantangan.

Namun, masalah yang lebih besar menanti kami.

"…Hilang?"

Batu mana yang berisi mana kuat yang Ian lihat di dalam subruang Perrian tidak ada di sana.

Tentu saja, kami berharap menemukan batu mana di subruang, tapi tidak ada jejaknya.

"Apakah batu mana disimpan secara terpisah?"

“Ayo kita cari terus sekarang. Dengan banyaknya barang, mungkin saja kita belum menemukannya.”

Meskipun diisi dengan barang yang cukup untuk memenuhi ruangan, kecil kemungkinannya lebih dari lima orang yang melihatnya akan melewatkannya.

Jika diisi dengan mana, kehadirannya akan terasa.

Namun, kami tidak merasakan mana yang kuat di sini.

Kami menggeledah ruangan itu beberapa kali, seperti yang disarankan Ian.

"Ian Astria. Haruskah kita berhenti sekarang? Jika kita belum menemukannya setelah semua ini, mungkin berarti dia tidak ada di sini."

Ketika Rie berbicara dengan Ian, dia menghela nafas dan mengangguk.

"Baiklah. Mari kita mulai dengan mengatur informasi yang kita miliki di sini."

Hanya setelah Ian mengatakan ini, beberapa tingkat pengorganisasian dimulai.

Orang-orang yang telah mencari batu mana pergi, meninggalkan aku, Rie, dan Ian di lokasi.

Kami bertiga membaca dokumen yang dikumpulkan Perrian dan menganalisis alat ajaib yang dia coba buat.

Setelah beberapa saat,

Rie menguap, merasa kaku.

Kemudian dia menatapku dan berbicara.

“Aku sudah membacanya sekilas, tapi aku masih belum begitu mengerti.”

“Memahami hal ini dapat membantu kita memahami rencana Perrian.”

"Itu benar. Tapi tetap saja, batu mana itu yang paling penting, kan?"

Mendengar kata-kata Rie, aku mengangguk, dan Ian menambahkan,

“Biarpun batu mana itu hanya digunakan untuk menyebabkan ledakan, itu bisa meledakkan ibukota. Jadi, mengambil amplifier ini bukan berarti semuanya berakhir.”

"Hmm…"

aku membaca dokumen Perrian sambil mendengarkan Ian.

"Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita segera menangkap Perrian?"

“Jika serangannya terlalu kuat, kita tidak tahu apa yang akan dilakukan pihak lain. Lebih baik menilai situasi secara perlahan terlebih dahulu.”

Mendengar itu, aku menatap Ian.

“Apakah karena kemungkinan Perrian meledakkan batu mana di ibu kota?”

“Ya, bayangkan jika batu mana meledak di ibu kota. Beberapa orang mungkin selamat, tapi apakah para pemberontak akan berdiam diri saja?”

Serangan pemberontak setelah hilangnya ibu kota.

Benteng yang tidak siap dan tentara tanpa struktur komando tidak akan mempunyai peluang melawan pemberontak.

“Tidak bisakah kita menghentikan ledakannya? Seperti, menggunakan sihir spasial untuk mengirim batu mana terbang ketika akan meledak.”

“Lawannya adalah kepala keluarga Astria. Apa menurutmu dia tidak akan memikirkan hal itu?”

Rie menatap kami dengan wajah tercengang.

“Maka kita memerlukan strategi untuk memenangkan hati mereka.”

"Jika itu mungkin, kita tidak akan mengalami semua masalah ini…"

Lawannya adalah seseorang yang menyandang gelar bangsawan.

Apa yang bisa ditawarkan kepada orang seperti itu agar mereka mendengarkan.

“Itu tidak berarti tidak ada peluang sama sekali.”

Aku memiringkan kepalaku mendengar kata-kata Ian.

“Ayahku sudah seperti tikus yang terpojok. Jika kita membiarkannya, dia akan menggigit kita.”

Jika batu mana meledak, rencananya akan hancur dalam semalam. Apakah menurutmu dia akan membuat pilihan seperti itu hanya karena amplifiernya hilang?”

Itu adalah poin yang valid.

“Pertama, kita cari tahu rencana ayahku. Kita bisa memutuskan apa yang harus kita lakukan setelah itu.”

Ha.Baiklah.

Dengan itu, kami mulai memeriksa dokumen Perrian satu per satu.

Setelah beberapa jam membaca, rencananya perlahan menjadi jelas.

"Apa ini?"

Rie mengerutkan kening, menunjukkan ketidaksenangannya.

Dia sedang memegang sebuah rencana.

“Menyandera semua orang di ibu kota?”

Itulah isi dokumen itu.

Menyandera semua orang.

Tapi itu tidak berhenti di situ.

Menyandera semua orang di setiap kastil, setiap domain dalam kekaisaran.

Itu adalah rencana Perrian.

"…Ini bukan sekedar penyanderaan."

Ian bergabung.

aku mengangguk setuju.

"Bukan hanya sandera; dia berencana menjadikan seluruh kekaisaran sebagai budak."

Perrian memasang amplifier di ibu kota.

Kemudian, dengan menggunakan mana yang berasal dari sana, dia menyandera seluruh ibu kota.

Dengan menggunakan para sandera itu, dia menciptakan sesuatu yang mirip dengan batu mana yang dipasang di ibu kota dan memasangnya di kastil lain juga.

Beginilah rencananya dia menyandera seluruh kekaisaran.

Namun, orang-orang ini bukan hanya sandera melainkan budak karena mereka dieksploitasi.

Sihir yang Perrian ingin tuliskan pada batu mana adalah…

"Pengurasan Kehidupan."

Mantra necromancy yang menyerap mana, kekuatan hidup orang lain, dan mengubahnya menjadi kekuatan hidup sendiri.

Ini adalah mantra yang digunakan oleh mereka yang mencari kehidupan kekal di masa lalu.

Namun, masalah dengan mantra ini adalah seseorang harus lebih kuat.

Seseorang harus mengalahkan seseorang dan menyerap kekuatan hidup mereka.

Jadi, mereka yang mencari kehidupan abadi melalui metode ini dibunuh oleh seseorang yang lebih kuat dari dirinya.

Perrian bermaksud menghilangkan risiko ini.

Alat ajaib yang bisa mengeksploitasi kekuatan hidup orang lain sesuka hati.

Mantra yang bisa mencuri kekuatan hidup seseorang hanya dengan memasuki jangkauan alat ajaib tersebut.

Itu adalah rencana Perrian.

—
Terjemahan Raei
—

"Brengsek…"

Perrian sedang duduk, mendidih karena marah.

Semua data yang dikumpulkannya dan hasilnya telah dicuri.

Jika dia memiliki dokumennya, dia bisa saja mengasingkan diri dan membuat ulang semuanya dari awal, tapi tanpa dokumen itu, dia tidak punya pilihan selain khawatir.

"Memulai dari awal…"

Itu adalah kegilaan.

Dokumen yang dikumpulkan Perrian dimulai ketika dia berusia dua puluhan.

Saat itu, dia sehat, dan pikirannya cepat.

Perrian yang berusia saat ini berada di liga yang berbeda.

Dengan hilangnya gelar bangsawannya dan tubuhnya yang menua, memulai penelitian dari awal hanya akan membuatnya menua hingga mati.

Yang dimiliki Perrian hanyalah batu mana yang dibuat dengan necromancy dan tubuh fisiknya.

Dia entah bagaimana harus membuat rencana.

Apakah itu berarti mengambil amplifier yang telah dicuri darinya.

Atau memikirkan aplikasi lain untuk batu mana.

Dia harus melakukan sesuatu.

Hal pertama yang terlintas di benak Perrian adalah para pemberontak.

Menggunakan pemberontak untuk mengambil amplifier.

Atau, meminta pemberontak menciptakan penguat.

Tapi dia tidak bisa melanjutkan rencana seperti itu.

Perrian praktis adalah musuh semua ahli nujum pada saat ini.

Para petinggi pemberontak mempunyai hubungan mendalam dengan ahli nujum, jadi dia tidak bisa mendekati mereka begitu saja.

Di masa lalu, gelar bangsawannya berarti para pemberontak tidak bisa menyentuhnya dengan mudah, tetapi dalam kondisinya saat ini, dia akan ditangkap oleh mereka.

Kemungkinan batu mana dirampok dan dibunuh oleh mereka sangat tinggi.

Namun, Perrian tidak punya pilihan lain.

Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan sendiri adalah mengancam orang lain dengan batu mana.

Tapi melakukan hal seperti itu hanya akan menjamin kelangsungan hidupnya.

Jika dia ingin menjalani kehidupan biasa, dia tidak akan memilih jalan ini sejak awal.

Itu adalah pertaruhan yang ia buat, bahkan mempertaruhkan kursi bangsawan yang pernah ia pegang.

Dadu telah dilemparkan, jadi hanya ada satu keputusan yang harus diambil Perrian.

"Aku akan… duduk di posisi tertinggi."

Dia tidak akan mundur.

Dia bermaksud untuk melanjutkan rencananya sesuai rencana.

Sekalipun itu berarti menanggung risiko bersekutu dengan pemberontak.

Perrian segera menulis surat.

Perrian, telah menggunakan jaringan distribusi para pemberontak ketika dia memberi mereka batu mana yang dibuat oleh ahli nujum.

Dia telah menerima bantuan dari para pemberontak untuk mengangkut batu mana dari domain Astria ke tempat amplifier dibuat.

Dia bisa saja menggunakan jaringan distribusi normal, tapi dia tidak ingin mengambil risiko orang biasa berhubungan dengan ahli nujum.

Terlebih lagi, jika batu mana terus diangkut dari domain Astria yang tidak memiliki ranjau, orang akan curiga.

Untuk menghindari risiko tersebut, Perrian mempertahankan hubungannya dengan para pemberontak.

Usai mengirimkan surat kepada para pemberontak, Perrian mengelus dagunya.

'Kalau dipikir-pikir lagi, orang-orang itu… situasi mereka akhir-akhir ini sangat buruk, bukan?'

Para pemberontak telah menderita kekalahan yang signifikan melawan tentara Kerajaan dan baru-baru ini bersembunyi, tidak menunjukkan tanda-tanda pergerakan.

Lalu, mungkinkah mereka tidak mengetahui tentang ahli nujum?

Wilayah Astria cukup jauh dari tempat para pemberontak berada.

Jika mereka tidak mengawasi, mereka mungkin tidak tahu tentang ahli nujum.

Dia juga terlambat mengetahui bahwa para ahli nujum telah dibunuh oleh Robert.

'Mungkin aku masih bisa mengambil inisiatif?'

Rumor tentang ahli nujum belum menyebar sama sekali di ibu kota.

Orang-orang yang berkedudukan tinggi mungkin tahu, tapi dia bertanya-tanya apakah berita seperti itu sampai ke pihak pemberontak.

Jika para pemberontak mempunyai cara untuk mendapatkan informasi tingkat tinggi seperti itu, mereka tidak akan menderita kekalahan besar melawan tentara Kerajaan.

“Masih ada peluang.”

Perrian bergumam pada dirinya sendiri, mengepalkan tinjunya.

—
Terjemahan Raei
—

Jauh di dalam hutan, di mana bahkan cahaya bulan pun tidak dapat menembus pepohonan, sehingga mustahil untuk melihat satu inci pun ke depan, dua pria berjalan ke dalam hutan seperti itu.

Mereka mengenali kehadiran satu sama lain dan berhenti.

Salah satu pria itu berbicara.

"Perrian Astria. Sudah lama sekali."

"Bukankah ini pertama kalinya kita bertemu? Aryandor."

"Aku pernah melihatmu dari kejauhan."

Perrian dan Aryandor saling tersenyum.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—