"Ah, ya ampun…"

Yuni, seperti biasa, menghela nafas sambil berjalan melewati taman akademi.

"Sudah berapa lama sejak sekolah berakhir dan lagi…"

Yuni sedang mempersiapkan Hari Mudik.

Ia menyiapkan berbagai fasilitas dan menempatkannya pada posisi yang diperlukan, memeriksa daftar acara yang akan diadakan, dan mengukur anggaran yang sesuai untuknya. Selain itu, ia juga meluangkan waktu untuk meninjau ruang-ruang yang akan digunakan.

“Setidaknya ini lebih kecil dibandingkan tahun-tahun lainnya, jadi menurutku kamu harus bersyukur untuk itu.”

Kuhn yang berada di sebelah Yuni memarahinya karena omelannya.

Mendengar perkataan Kuhn, Yuni mendengus.

"Syukurlah, astaga. Itu masalahnya."

Alasan diperkecilnya Hari Mudik tahun ini adalah karena gerakan pemberontak.

Sulit bagi alumni untuk kembali ke akademi, dan karena para profesor sibuk mempersiapkan diri, ukuran acara berkurang secara signifikan. Semula acara bisa saja dibatalkan, namun tetap berjalan seperti biasa.

"Kenapa tidak dibatalkan saja? Lagipula sudah dibatalkan tahun lalu."

“Tahun lalu, pemberontak langsung menyerbu, itu sebabnya.”

“Mereka bisa datang tahun ini juga.”

"Itu benar, tapi…"

Kuhn tidak bisa membantah perkataan Yuni. Melihat tindakan para pemberontak selama ini, mereka selalu terobsesi dengan akademi.

Pasukan mereka ditempatkan di dekat akademi, jadi ada perasaan tidak nyaman.

“Haruskah kita mengatakan untuk tidak melakukannya?”

"……Hmm."

Yuni jelas tidak ingin bekerja, namun menyarankan untuk berhenti sepertinya bukan ide yang buruk.

Mempersiapkan diri menghadapi peristiwa seperti itu mungkin kurang penting dibandingkan mempersiapkan menghadapi pemberontak.

Tapi, apa gunanya berhenti sekarang?

Tinggal empat hari lagi menuju Hari Mudik.

Persiapannya praktis sudah selesai. Membatalkan acara pada saat ini tidak akan menghasilkan apa-apa.

"Mari kita bicara dengan Wakil Kepala Sekolah Cromwell, setidaknya…"

"Bicara?"

Saat itu, sebuah suara datang dari belakang mereka.

"……Wakil Kepala Sekolah?"

Di belakang Yuni dan Kuhn, Cromwell berdiri tegak.

Cromwell mendekati mereka sambil tersenyum.

"Apakah ada masalah dengan acaranya? Bicara?"

“Tidak, bukan itu… Tapi, apa yang membawamu ke sini, Wakil Kepala Sekolah?”

"Tidak bisakah Wakil Kepala Sekolah berjalan-jalan di akademi?"

"Bukan itu, tapi…"

"Heh, jangan khawatir. Aku tidak bermaksud apa-apa. Aku hanya memeriksa apakah persiapan acaranya berjalan dengan baik. Jangan khawatir."

"Ah…"

Kuhn, mendengar kata-kata Cromwell, melihat sekeliling dengan hati-hati.

Dia ingin mengungkit kejadian tersebut, tapi berdiri di depan Cromwell, dia tidak bisa memutuskan apa yang harus dia katakan.

'Mengusulkan untuk membatalkan acara tersebut secara langsung mungkin terlihat bermasalah…'

Selagi Kuhn memikirkan itu,

"Wakil Kepala Sekolah. Bagaimana kalau membatalkan acaranya?"

Yuni berseru tiba-tiba.

Kuhn, bingung, melambaikan tangannya.

"Tidak, jika kamu mengatakannya seperti itu…"

Cromwell menepis reaksi Kuhn dan menatap Yuni.

"Apa masalahnya?"

"Dengan adanya kemungkinan perang, bukankah aneh jika kita tertawa-tawa satu sama lain? Praktisnya, tidak ada seorang pun yang akan datang. Bukankah lebih baik menggunakan sumber daya ini di tempat lain?"

"…… Yuni?"

Kuhn terkejut dengan argumen Yuni yang terstruktur secara logis.

Apakah sebenarnya hanya keengganannya terhadap pekerjaan yang menyebabkan saran ini, atau apakah dia benar-benar menganut keyakinan tersebut?

Itu tidak jelas.

Meski begitu, apa yang dikatakan Yuni juga merupakan apa yang ingin Kuhn katakan.

Itu adalah pertanyaan yang secara halus dia ajukan kepada Cromwell ketika acara tersebut pertama kali diumumkan, namun Cromwell belum memberikan jawaban yang pasti.

Dia hanya menginstruksikan untuk mengadakan acara sesuai rencana.

Kuhn mengamati dengan cermat untuk melihat bagaimana tanggapan Cromwell.

"Hmm… Untuk saat ini, kalian berdua ikuti aku."

"Ya?"

“Ada sesuatu yang perlu aku katakan tentang itu. Kamu akan mengerti jika kamu mengikuti.”

Dengan tatapan bingung, Yuni dan Kuhn ragu-ragu namun memutuskan untuk mengikuti Cromwell, berharap mendapat penjelasan.

—
Terjemahan Raei
—

"……Senior?"

Mata Yuni dan Kuhn membelalak.

Tempat yang dituju Cromwell adalah kantor wakil kepala sekolah.

Di dalam, Rudy sedang duduk.

Rudy tersenyum dan melambaikan tangannya.

"Apakah kamu sudah sampai?"

"Rudy…dan orang itu adalah…"

Tapi bukan itu saja.

Wanita yang duduk di sebelah Rudy, mengenakan pakaian pendeta dan penutup mata hitam, adalah Saint Haruna.

"Halo. Apakah kamu anggota OSIS saat ini?"

Haruna tersenyum dan menyapa mereka.

"Bagaimana ini bisa terjadi…"

Orang Suci itu diharapkan datang pada Hari Mudik, tetapi Rudy tidak.

Kekaisaran sedang dalam keadaan kacau saat ini.

Mereka tentu mengira Rudy akan menuju garis depan.

Dia adalah talenta yang sangat dihormati di Kekaisaran.

Dengan orang seperti itu di akademi, banyak pertanyaan yang muncul.

"Kamu mengatakannya, bukan? Bukankah kita harus bersiap menghadapi perang? Kita tidak hanya main-main. Semua yang kita lakukan itu perlu."

"Tapi, tapi. Menelepon Saint Haruna dan Rudy saja sepertinya…"

Rudy mungkin kuat, tapi mempersiapkan perang membutuhkan lebih dari sekedar kekuatan.

Sebuah perang membutuhkan banyak prajurit dan komandan, bukan hanya beberapa individu yang kuat.

Hal ini membuat Kuhn merasa bahwa keduanya saja tidak cukup.

Cromwell menggelengkan kepalanya karena keraguan Kuhn.

"Bukan hanya kita berdua yang datang. Apa nama acara yang kita selenggarakan?"

"Hari Mudik… Jadi…"

“Akan banyak orang yang pulang ke akademi. Yang kami kirimkan kepada para alumni bukanlah undangan suatu acara melainkan surat permintaan bantuan.”

"Apa? Kenapa harus melalui semua itu… Kamu bisa saja memanggil pasukan dari awal."

"Memindahkan pasukan selalu membutuhkan kehati-hatian. Akan lebih baik jika pihak lain tidak mengetahuinya. Selain itu, persiapan acara memungkinkan kami melakukan beberapa persiapan. Dengan berkumpulnya para siswa di sini, tidak perlu mengungsi secara terpisah, dan barang-barang yang kami bawa." telah ditempatkan dapat digunakan untuk perlindungan."

Cromwell tidak tertarik dengan acara itu sendiri.

Dia hanya melihat ke masa depan.

Dan mengeksploitasinya.

Untuk menciptakan situasi yang lebih menguntungkan dengan membuat pihak oposisi berpuas diri.

Dia sedang mempersiapkan hal itu.

Lalu Yuni memiringkan kepalanya.

"Jadi mengapa Orang Suci itu ada di sini?"

"Hmm? Karena ini Hari Mudik, tentu saja…"

“Tidak, jika kita benar-benar bersiap untuk perang, bukankah Saint harus dievakuasi ke tempat yang aman? Berbahaya jika dia ada di sini saat mereka menyerang.”

Keraguan Yuni bukannya tidak beralasan.

Cromwell bertindak berdasarkan asumsi bahwa pihak oposisi akan menyerang.

Lalu, bukankah Orang Suci, yang tidak memiliki kemampuan tempur, harus dikirim ke tempat yang aman?

Haruna menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

“aku datang ke sini untuk melakukan pekerjaan aku.”

"Pekerjaan kamu?"

“Ada tempat yang harus aku lindungi.”

—
Terjemahan Raei
—

"Wakil Komandan."

Saat Astina berjalan menyusuri tembok suci, dia menoleh.

Di belakangnya ada seorang tentara.

"Apa masalahnya?"

“Sepertinya mereka mulai bergerak.”

"Ke arah mana?"

“Menuju akademi.”

Seperti yang diharapkan, para pemberontak bergerak menuju akademi.

“Sampaikan pesan itu kepada Komandan Ian, dan kami akan pindah.”

"Dipahami."

Setelah berbicara dengan prajurit itu, Astina menuju barak.

Para prajurit di luar barak semuanya melihat ke arah Astina.

'Kalau begitu, permulaannya.'

Astina mengamati para prajurit yang memandangnya.

"Dengarkan semuanya. Para pemberontak telah bergerak. Mereka menuju Akademi Liberion, dan kita akan melindunginya."

"Dipahami!!!"

Para prajurit menanggapi dengan suara nyaring.

Ini adalah tentara yang telah bersamanya selama sekitar setengah tahun, yang sangat disayanginya.

Astina menggigit bibirnya sebentar sebelum berbicara lagi.

"……Apa yang kita lakukan adalah perang. Orang di sebelahmu mungkin mati, dan kamu mungkin mati juga. Tapi, itu bukan kematian yang sia-sia. Karena kamu bertarung, warga Kekaisaran, keluarga kita , akan bertahan. Jadi, atas nama mereka, aku ucapkan terima kasih."

Beberapa tentara terlihat tersentuh oleh kata-kata Astina, namun sebagian besar tertawa.

Wakil Komandan! Mengatakannya seperti itu membuat kita terdengar seperti sudah mati!

“Wakil Komandan sangat teliti namun canggung. Mengapa sekarang mengatakan hal seperti itu?”

Para prajurit itu terkekeh dan menggoda Astina.

Astina tersenyum pada mereka.

Dalam situasi di mana mereka tegang dan takut, mereka tertawa.

"Baiklah, maaf. Kalau begitu beritahu Wakil Komandan yang tidak berpengalaman ini apa yang perlu dilakukan."

"Bukankah ada kata-kata sederhana yang bisa kamu gunakan? Kata-kata mudah."

“Kata-kata yang mudah?”

"Sungguh, kamu sangat padat."

Para prajurit menyarankan beberapa patah kata kepada Astina.

Sambil tertawa terbahak-bahak, Astina kembali berdeham.

"Baik. Ini dia."

Astina mengangkat tinjunya ke langit dan berteriak.

"Ayo kita bunuh semua bajingan itu! Kita pulang!!!"

Itu adalah pernyataan yang lugas.

Itu bukanlah ungkapan yang kamu harapkan dari Astina yang biasanya tegas.

Para prajurit tertawa melihat Astina mengucapkan kata-kata yang begitu menyegarkan.

"Wakil Komandan."

Kemudian, seorang tentara menghampiri Astina dan menyerahkan helmnya.

"Baiklah, ayo pergi."

Astina menaiki kudanya, memimpin prajurit barak menuju akademi.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—