Dekat gedung Departemen Elementalist…

"Astin…"

Sebuah suara keluar, memindai area.

Itu adalah Harpel Persia.

Di sampingnya, berdiri Eric, kekhawatiran terukir di wajahnya.

"Jangan mundur sekarang."

Tinju Harpel mengepal.

"Kehilangan dia… apa yang tersisa untukku?"

Tujuannya? Bunuh Astina.

Namun, membunuh Astina tanpa jejak bukanlah hal yang mudah.

Dia tidak punya pilihan.

Jika dia bisa membunuh Astina tanpa diketahui, dia akan membalas dendam dan mengembalikan statusnya sebagai penerus.

Pikiran ini menghabiskannya.

Rencananya sembrono, kebenciannya pada Astina telah mengaburkan pandangannya, membutakannya dari hal lain.

"Haaah…"

Sebuah desahan keluar dari Eric.

Harpel pernah menjadi teman yang cerdas dan santun.

Sekarang…

Dia telah kehilangan rasionalitasnya dan tidak mampu membuat penilaian yang baik.

Meskipun banyak upaya untuk mematahkan semangatnya, Harpel tuli terhadap kata-katanya.

Tetap saja, Eric tidak bisa meninggalkan temannya.

Pria ini bukan hanya temannya tetapi juga tuan pilihannya.

Karena dia telah membuat pilihan ini, Eric berencana untuk tetap bersama Harpel sampai akhir yang pahit.

Bahkan jika itu menyebabkan kehancuran mereka.

Untungnya, sejauh ini tidak ada masalah.

Mereka telah memikirkan cara untuk bergerak tanpa menarik perhatian, tetapi untungnya, Ian Astria menunjukkan dirinya.

Menjadi mudah untuk sampai ke titik ini.

"Eric, bawa aku ke tempat yang kamu sebutkan."

"…Baiklah."

Sebagai alumnus akademi, Eric akrab dengan fasilitas terdekat.

Di dekat gedung Departemen Elementalist, ada lapangan latihan dalam ruangan.

Fasilitasnya jompo, menarik sedikit pengunjung.

Lapangan latihan ini, lebih seperti aula, memiliki jendela yang terbatas dan sirkulasi udara yang buruk. Lokasinya di ujung akademi membuatnya kurang mudah diakses.

Namun, elemen-elemen ini sempurna untuk rencana mereka.

Jika mereka memikat Astina ke sini dan membunuhnya, butuh waktu lama sebelum ada yang menemukannya.

Seseorang harus melewati gedung Departemen Elementalist terlebih dahulu.

Dan karena berada di tepi akademi, mereka bisa dengan mudah keluar.

"Hah?"

Saat mereka mendekati lokasi, mereka melihat seorang anak laki-laki yang fokus pada latihan pedang.

Keringat menetes dari dahinya saat dia mengayunkan pedangnya.

Melihat seseorang berlatih di tengah acara yang sedang berlangsung membawa sedikit nostalgia.

Itu mengingatkannya pada sesi latihannya sendiri dengan Harpel di akademi.

"Hal pertama yang pertama …"

Meskipun dia bersimpati dengan bocah itu, misi mereka adalah prioritasnya.

"Hei, murid."

"Ya…?"

Anak laki-laki itu adalah Evan.

Tidak dapat menemukan tempat pelatihan yang tepat, dia telah memilih lokasi terpencil ini.

"Aku perlu menggunakan ruang ini. Bisakah kamu pergi?"

Permintaan Eric membuat Evan memiringkan kepalanya bingung.

"Kupikir area ini tidak akan digunakan selama acara…"

"Ah, akademi mengira akan sulit untuk menyimpan semuanya di gedung utama, jadi mereka menugaskan kembali sebagian di sini."

"Oh aku mengerti."

Tanpa ragu, Evan mengumpulkan pedang dan itemnya.

"Baiklah. Semoga berhasil dengan tugasmu."

"Benar, terima kasih."

Eric memperhatikan Evan pergi dan meletakkan tasnya.

Dia mengeluarkan gulungan yang telah dia siapkan, menguatkan dirinya untuk Astina, lawan yang tangguh.

—
Terjemahan Raei
—

Auditorium Pusat.

Saat Ian keluar, aku menoleh ke Astina dan berkata,

"Tunjukkan tanganmu."

"Apa yang kamu bicarakan?"

Aku meraih tangan Astina dan memeriksanya dari segala sudut.

Pasti ada cahaya aneh sebelumnya …

"Apa… Apa yang kamu lakukan?"

Saat aku memeriksa tangan Astina, dia menatapku dengan tatapan bingung.

"Rudi!!"

Luna mengayunkan tangannya dengan liar.

"Itu tidak diperbolehkan!"

Reaksi Luna membuat pipiku merona.

"aku minta maaf."

"Tidak apa-apa."

Melepaskan tangannya, Astina menarik tangannya dan berdeham.

"Um… Apa kamu baik-baik saja? Ada masalah dengan tubuhmu? Sejak jabat tangan…"

"Jabat tangan?"

Astina tampak bingung saat dia menatapku.

Dia memeriksa tangannya sendiri dengan penuh minat.

"Aku tidak melihat sesuatu yang aneh."

"Um…"

Apa yang dia lakukan?

Sepertinya itu bukan mantra yang akan membantu kami.

Mengingat dia menggunakan mantra transmisi untuk menyembunyikannya.

"Ngomong-ngomong, kita harus memeriksa gedung Departemen Elementalist."

"Kalau begitu, aku akan menyelidiki bangunan itu."

"Kamu akan?"

"Kamu sepertinya lelah, Astina, dan sepertinya tidak ada orang lain yang bisa ditanyai."

Tidak ada orang lain yang bisa kami tanyakan.

Namun, ini hanyalah alasan.

aku perlu memastikan apakah alur ceritanya berjalan seperti yang diharapkan.

Dalam game aslinya, itu adalah peristiwa yang tidak dapat diganggu orang lain, jadi aku pikir semuanya akan baik-baik saja.

Tapi aku salah perhitungan.

Mengingat hal-hal sudah menyimpang dari permainan, aku seharusnya tidak mengharapkan lintasan langsung.

"Bukankah lebih bijaksana untuk berkonsultasi dengan OSIS?"

"OSIS kebanjiran, jadi aku akan pergi dan memeriksa. Jika ada masalah, aku akan meminta bantuan."

Saat aku membagikan pemikiran aku, Astina merenung sebentar sebelum mengangguk.

"Tidak, aku akan menemanimu."

"…Permisi?"

aku terkejut.

"Siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi, dan jika terjadi sesuatu, kita akan lebih siap untuk menanganinya dengan cepat, bukan?"

"Yah… kurasa begitu."

"Kalau begitu, kita harus pergi bersama."

Astina mengesampingkan barang-barangnya dan mengambil inisiatif.

Ekspresinya yang ambigu mengkhawatirkanku, tapi aku tidak bisa membaca pikirannya.

Kemudian Luna, yang berada di belakangku, menarik lenganku.

"Eh… Rudy…!"

Beralih ke Luna, aku melihat kerutan di wajahnya.

"Kupikir kita akan menjelajah bersama."

"Ah… benar…"

"Kamu selalu sangat fokus pada pekerjaan! Terkadang kamu perlu istirahat!"

Luna meletakkan tangannya di pinggangnya dan menceramahiku.

Merasa bersalah, aku menatap Luna dengan pandangan meminta maaf, dan dia menjawab dengan senyum lembut.

"Aku akan mengabaikannya kali ini karena kamu sedang menangani urusan penting. Aku juga akan membantu, jadi mari selesaikan ini dengan cepat dan bersenang-senanglah."

"Baiklah, terima kasih atas perhatianmu."

"Jangan khawatir!"

Senyum tipis tersungging di bibirku.

Melihat Luna mengkhawatirkanku seperti ini…

aku harus menyelesaikan ini dengan cepat dan meluangkan waktu untuk relaksasi.

Tidak akan memakan banyak waktu.

aku hanya perlu menyelidiki perimeter bangunan dan lapangan latihan.

Tujuan aku adalah untuk memeriksa apakah Evan ada di lapangan latihan.

"Kalau begitu ayo kita pergi."

***
Terjemahan Raei
***

Kami bergerak menuju gedung Departemen Elementalist.

Lingkungan tampak normal.

Tidak ada alasan bagi peserta acara untuk menjelajah ke area ini.

"… Ada yang tidak beres?"

Astina mengerutkan alisnya, memindai sekitarnya.

Luna dan aku tidak mendeteksi sesuatu yang tidak pada tempatnya, jadi kami melirik Astina.

"Apa masalahnya?"

aku bertanya, dan Astina mengamati area tersebut sebelum menjawab.

"Seseorang mengaktifkan sebuah gulungan di dekatnya. Aku merasakan kehadiran dua… aku percaya."

"Sebuah gulungan?"

Tidak ada alasan yang masuk akal untuk menggulirkan gulungan di sini.

Baik Serina maupun Evan tidak menggunakan gulungan untuk pertempuran.

Mereka lebih suka memercayai indra mereka sendiri daripada mendapatkan keuntungan taktis dengan gulungan.

Perasaan tidak nyaman yang samar mulai mengalir masuk.

"Apakah kamu tahu di mana itu dipicu?"

"aku tidak bisa memberikan detail itu. aku hanya mendeteksi fluktuasi mana yang samar."

Fluktuasi mana…

"Haruskah kita pergi ke tempat latihan kalau begitu? Sepertinya kita belum memeriksa lokasi itu."

Kami telah melakukan pencarian sepintas di area tersebut, tetapi kami belum menjelajahi tempat latihan.

Berada di daerah terpencil, tempat ini jarang dikunjungi oleh mahasiswa dari jurusan sihir.

"Apakah kita akan menuju ke sana?"

Kami bergerak menuju tempat latihan.

hatiku terperanjat melihat pemandangan yang menyambut kami.

Hanya ada dua pria di dalam.

Evan… secara mencolok absen.

Ketika kedua pria itu memperhatikan kami, mereka tertawa kecil.

Salah satu dari mereka maju, mendekati kami.

"Hehe … Kami tidak menyangka kamu berkeliaran di sini sendirian."

"Mengapa kamu di sini?"

Astina meratakan mereka dengan tatapan tajam.

"Rudy, Luna, ambil yang lain."

Saat Astina mengeluarkan perintahnya, pria kedua merobek gulungan yang dia pegang di tangannya.

Seketika, penghalang transparan muncul, menghalangi pintu masuk.

"Begitu kamu masuk, tidak ada jalan keluar."

Astina menghela nafas panjang dan mengarahkan pandangannya pada pria di depannya.

"Apakah kamu benar-benar yakin ini akan mengubah segalanya?"

"Apakah itu dilakukan atau tidak, belum ditentukan."

Keduanya berdiri dalam kebuntuan, suasana permusuhan meliputi ruang.

Di tengah situasi tegang ini, pikiran aku disibukkan dengan kekhawatiran lain.

Ke mana Evan menghilang?

"Astina, kamu tidak pernah mengerti. Kamu sudah disuapi sejak lahir."

Mengapa orang-orang ini ada di sini?

Apakah Evan bertemu dengan Serina?

"Aku benci kamu, Astina. Padahal kita punya darah yang sama…"

"Maaf…"

Aku menimpali, menyela kata-kata kasar pria itu.

aku tidak memiliki kemewahan untuk mendengarkan cerita-cerita kecil tambahan saat ini.

"Apakah ada yang berlatih di sini?"

Atas pertanyaanku, pria yang mengatakan omong kosong itu mencibir.

"Heh… Kamu tak kenal takut, bukan?"

"Tidak … Apakah ada yang berlatih di sini?"

aku butuh jawaban segera.

Akan ada masalah jika Evan tidak menghentikan Serina.

Bahkan dengan seseorang yang menjaga Priscilla, aku ragu mereka bisa menahannya lama.

Evan berhasil menang melawan Serina tetapi sebagian besar penjaga saat ini ditempatkan di gedung utama, sehingga tidak ada seorang pun di gedung Departemen Elementalist yang cukup kompeten untuk menanganinya.

Para profesor juga akan sibuk bertemu lulusan di gedung utama.

Namun, jika Serina mengamankan Priscilla dan membuat kontrak… Ini akan menjadi bencana.

"Tidak sopan mengganggu."

Pria lain mengerutkan kening, tampak kesal.

Sikapnya membuatku menggertakkan gigi.

"Haa…"

Dan aku mengumpulkan mana di tanganku.

Ini bukan saatnya untuk diganggu oleh para idiot ini.

Jika mereka tidak mau menanggapi…

"Kalau begitu diam dan datang padaku."

Aku meludahi mereka dan melepaskan sihirku.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—