Saat api Astina padam, kedua sosok itu muncul di hadapan kami, tubuh mereka hangus dan hangus.

"Apakah … Apakah mereka mati?" Luna bertanya, wajahnya dipenuhi keterkejutan.

Astina menjawab sambil menyeringai, "Mereka mungkin akan baik-baik saja. Mereka telah membentengi tubuh mereka."

Setelah pemeriksaan lebih dekat, menjadi jelas bahwa mereka tidak sadarkan diri, masih bernapas.

Memutuskan bahwa keduanya tidak lagi mampu bertarung, aku menoleh ke Astina.

"Aku harus pergi ke suatu tempat, jadi aku akan pergi dulu."

"Pergi ke suatu tempat?"

Luna mengernyit ke arahku.

"Aku punya sesuatu untuk dikonfirmasi."

"Sesuatu untuk dikonfirmasi?"

LEDAKAN!!

Astina tampak bingung, tapi ledakan di kejauhan memberikan penjelasan atas namaku.

"Apa itu tadi?"

Mungkinkah Serina?

Perasaan tidak nyaman melonjak dalam diriku.

"Aku akan pergi dan memeriksanya."

BOOM!

Ledakan lain bergema.

Gedebuk…

Lalu terdengar suara batu berjatuhan ke atap tempat latihan.

Batu jatuh di atap.

Yang berarti…

Astina pun menyadari hal ini dan membuka mulutnya.

"Tidak perlu pergi."

MENABRAK!!!!!!!!!!

Seseorang menabrak atap tempat latihan tempat kami berdiri dan turun.

Sosok seseorang muncul, menunggangi bahu Clay, elemen bumi perantara.

Itu Serina.

Setelah turun, seekor elang hijau mengejarnya.

Sylph, elemen angin menengah.

Elang mencengkeram tas hitam di paruhnya.

Dari ukurannya, sepertinya sangat cocok untuk membawa pedang.

Dia berhasil mencuri Priscilla.

aku pikir mereka berdua mungkin bertemu satu sama lain sebelum tiba di tempat latihan.

Tapi sepertinya bukan itu masalahnya.

Cerita berubah karena keduanya datang untuk membunuh Astina.

Keduanya telah menguasai tempat latihan, mencegah Evan mencapai Serina.

Dan tanpa ada yang menghentikan Serina mencuri pedang, dia berakhir dengan itu.

"Haah…."

aku menghela nafas.

Hikmahnya adalah dia belum membuat kontrak dengan Priscilla.

Masih ada harapan.

"Apa yang sedang kamu lakukan?" Astina bertanya sambil mendekati Serina.

"Terakhir kali… aku melihat kalian semua."

Serina melirik kami saat dia berbicara.

"Aku tidak ingin menyakitimu."

"Ser… Serina."

Luna tampak terkejut, tatapannya beralih di antara kami.

Aku meletakkan tangan di bahu Luna dan memberinya senyum meyakinkan.

"Lun, tidak apa-apa."

Aku melangkah maju dan menghadapi Serina.

"Kembalikan saja Priscilla. Kamu belum siap menggunakannya."

"…Kamu tahu tentang Priscilla?"

Mata Serina melebar mendengar kata-kataku.

"Ya. Jika kamu memberi kami pedang sekarang, kami dapat menyelesaikan ini tanpa masalah."

Aku mencoba membujuknya pelan-pelan.

aku pikir kita bisa menyelesaikan ini melalui percakapan.

"Kamu akan memiliki kesempatan untuk bertemu Priscilla pada waktunya. Tapi jika kamu melarikan diri dengan pedang sekarang, semuanya akan hancur. Baik untukmu maupun Priscilla."

"Apa yang kamu bicarakan…? Kenapa aku bisa hancur dengan mengambil pedang?"

Serina memiringkan kepalanya, bertanya.

"Karena kamu tidak bisa menangani Priscilla. Jadi, pelan-pelan, tumbuh lebih kuat, dan buat kontrak yang tepat. Itu akan lebih baik untuk kalian berdua."

Astina mendekati aku dan berbisik, "Apa yang kamu tahu?"

Aku tidak menjawab pertanyaannya, hanya menatap ke depan.

"Serina, jika kamu mendengarkanku sekarang, kita bisa membuatnya seolah-olah kamu tidak pernah mencuri pedang atau menyerang para penjaga."

Kita bisa mengalihkan semua kesalahan ke dua individu yang tidak sadar.

Serina menatapku.

Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan di balik ekspresi tabahnya, tetapi fakta bahwa dia belum menyerang kami adalah pertanda positif.

"Serahkan pedangnya."

Aku mengulurkan tangan ke arah Serina.

Dia ragu-ragu sejenak sebelum menjawab, "Tidak, aku tidak akan membuat kesalahan yang sama lagi."

Serina mengulurkan tangan ke arah kami.

"Aku tidak akan… kehilangan keluargaku lagi."

"Astina! Luna!"

Pada saat itu, Sylph, yang berdiri di samping Serina, melepaskan bilah angin, sementara Clay menghantam tanah.

"Aku tahu."

Astina memindahkan mana sebagai tanggapan atas serangan mendadak itu.

"Penghalang Psikis."

Perisai putih muncul di sekitar kami.

Perisai itu mulai menangkis bilah angin yang diluncurkan oleh Sylph.

Namun, itu tidak bisa menangkis setiap serangan.

Sebuah batu besar muncul dari tanah, menghancurkan lantai di bawah kami.

"Ugh!"

"Aaargh!"

"Luna!"

Luna tersandung, berjuang untuk mempertahankan keseimbangannya.

Aku bergegas dan menangkap tangan Luna.

Lalu, aku menariknya ke dalam pelukanku.

"Lun, kamu baik-baik saja?"

"Ah, ah, ah! Aku baik-baik saja… tapi Astina senior!"

Melihat Astina; dia menderita luka akibat serangan Sylph.

Dia kehilangan keseimbangan saat tanah bergeser dan tidak bisa mempertahankan sihirnya.

Aku dengan kuat mencengkeram bahu Luna dan berbicara.

"Luna, pergi dan minta bantuan. Astina senior dan aku akan bertahan di sini."

"Tetapi…"

Aku mengulurkan tanganku ke dinding.

"Jari Iblis."

Bang!

Saat aku merapal mantra, sebuah pilar hitam melesat keluar, menembus dinding luar tempat latihan.

Melepaskan manaku, pilar hitam itu menghilang, meninggalkan lubang di dinding.

"Tidak ada waktu untuk ragu… aku mengandalkanmu."

"……Oke. Aku akan membawa bantuan secepatnya. Harap tetap aman."

Aku tersenyum mendengar kata-kata Luna dan menjawab.

"Mengerti."

Begitu Luna mulai berlari, Serina menyadarinya dan Sylph melepaskan bilah angin ke arahnya.

Namun, Astina memperluas ukuran penghalangnya, berhasil memukul mundur semua bilah angin yang diarahkan ke Luna.

Aku mengalihkan perhatianku ke Serina.

"Peledak Angin!"

"Tanah liat!"

Sebagai tanggapan, Clay menyeret sebuah batu besar dari tanah, menghalangi jalan Serina.

Meskipun batu itu berhasil membelokkan sebagian besar sihirku, beberapa berhasil menembusnya.

"Berengsek!"

Sihir itu menghancurkan batu itu, dan pecahannya terbang ke arah Serina, menyebabkan luka ringan.

Aku melepaskan rentetan mantra.

Serina, bagaimanapun, tidak secara pasif menahan serangan itu; dia menggunakan elementalnya untuk menangkis serangan itu.

Kami bertarung, kami berdua membagi peran kami menjadi menyerang dan bertahan.

Namun, Serina, seorang diri mengelola kedua peran tersebut, bertahan tanpa goyah.

Dalam keadaan normal, kita seharusnya berada di atas angin.

Melihat ekspresi Astina, kupikir aku mengerti kenapa.

"Bisakah kamu terus menggunakan sihir telekinetik?"

"…Jujur saja, ini sulit. Aku bisa mempertahankan sihir telekinetik, tapi sulit untuk menggunakan mantra lain di waktu yang sama."

Efek sisa dari gulungan Harpel masih mempengaruhinya.

Meski begitu, kami tidak mampu untuk mundur.

Jika kita melarikan diri, itu akan memberi Serina kesempatan untuk melarikan diri.

"Kalau begitu, mari kita tunggu sampai bantuan datang."

"……Dimengerti. Haaah… setelah pertarungan ini selesai, aku perlu mempelajari sihir perantara lainnya."

Kekuatannya terletak pada pemanfaatan sihir telekinetiknya yang mahir, terkenal karena keserbagunaannya.

Namun, dia tidak bisa menggunakan mantra tingkat menengah lainnya dengan cukup efektif untuk penggunaan praktis.

Kemahirannya yang luar biasa dengan sihir telekinetik telah membuatnya berpuas diri.

Sementara dia juga unggul dalam sihir dasar, mantra semacam itu memiliki keterbatasan.

Mustahil untuk melawan semua serangan Serina hanya dengan sihir dasar.

Saat kebuntuan kami berlanjut, Serina mengerutkan alisnya.

Jika bantuan bergabung, itu akan mengakibatkan kerugiannya.

Tatapannya kemudian terpaku pada Priscilla.

Setelah merenung sejenak, Serina sepertinya mengambil keputusan.

"Ah…"

Sylph memberikan pedangnya pada Serina.

Pedang memancarkan cahaya biru.

Itu sama persis dengan Priscilla yang pernah kulihat di game.

"Astina senior! Kita harus menghentikannya!"

"Apa?"

Serina berencana untuk membuat kontrak di sini.

Dia menggunakannya untuk mengakhiri kebuntuan ini.

"Jari Iblis!!"

"Ak!"

Pilar hitam menonjol dari posisi Serina.

Memanfaatkan kesempatan itu, aku berlari ke depan.

"Astina senior! Tarik pedang itu ke arahku!"

"Peri!!"

Saat aku berteriak, Sylph mengalihkan fokusnya ke arahku.

"Rudi!!"

Banyak bilah angin meluncur ke arahku.

"Peledak Angin!"

Saat aku berlari, aku menggunakan sihir untuk menangkis serangan sebanyak mungkin, tapi itu tidak cukup untuk mencegat semuanya.

Pedang itu melukai lengan dan tubuhku, tapi aku tidak berhenti berlari dan terus menuju Serina.

"Tanah liat!"

Serina mencoba menghalangi kemajuanku dengan Clay, tetapi Astina tidak hanya berdiri dan menonton.

"Gravitasi!"

Astina menggunakan gravitasi untuk menekan gerakan Clay.

"Mencengkeram."

Tanpa penundaan, Astina mengucapkan mantra lainnya.

Dalam sekejap, Priscilla direnggut dari genggaman Serina.

Pedang itu melambung ke arahku, dan aku mengulurkan tangan untuk mengklaimnya.

"Aku memahaminya……"

Saat pedang bersentuhan dengan tanganku, sebuah sensasi mengalir bukan melalui tanganku, tapi perutku.

"Ah……"

Tombak berbentuk angin telah menusuk perutku.

Dalam waktu singkat aku berhenti bergerak, Sylph meluncurkan serangan yang kuat.

"Batuk……"

aku merasakan sakit yang luar biasa, tetapi aku tetap fokus dan berpegangan pada pedang.

Aku ambruk ke tanah, pedang masih di tangan.

"Rudy Astria!!!"

Teriak Astina, ekspresinya takjub.

Dan dia mulai berlari ke arahku.

"Sylph, Clay."

Serina memanfaatkan kebingungan Astina dan mengeluarkan perintah untuk kedua elementalnya.

Astina pun mencoba merespon dengan menggunakan sihir.

"Penghalang Psikis ……"

Pertengkaran!

"Ah……?"

Astina tiba-tiba berhenti di jalurnya.

"Sihirnya tidak aktif……?"

Mungkinkah……

Apakah itu sihir Ian?

Astina melihat serangan yang masuk, ekspresinya dipenuhi keterkejutan.

Tidak dapat menggunakan sihir apa pun.

"Pada saat seperti ini ……"

aku mencoba menggunakan sihir, tetapi sudah terlambat.

Pada saat aku bangun, serangan itu sudah mendarat.

Itu adalah kesalahan aku.

aku gagal memahami sihir Ian.

aku menaruh terlalu banyak kepercayaan pada Evan.

aku membuat terlalu banyak variabel dan tidak memperhitungkannya.

Bahkan setelah mengubah alur cerita, aku menjadi berpuas diri.

Itu semua salahku.

"Ah……"

Serangan yang terbang ke arah Astina sepertinya bergerak dalam gerakan lambat.

Seolah-olah waktu berjalan lambat.

aku pernah mendengar bahwa selama krisis, waktu bisa muncul seperti ini.

Akibatnya malah lebih traumatis.

Melihat seseorang terluka karena kesalahanku.

Itu adalah situasi putus asa.

Tapi, aku merasakan sesuatu yang aneh.

Serangan para elemental melambat, dan berhenti di dekat Astina.

Aku menatap kosong, tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi.

"Hei, Nak?"

Kemudian, aku mendengar suara yang agak androgini.

"Hei, Nak~~."

Suara itu membawa nada main-main.

Aku mencoba menoleh untuk mencari pemilik suara itu, tapi aku tidak bisa bergerak.

aku tidak bisa bergerak, aku tidak bisa bergerak sedikit pun.

Dan kemudian suara itu bergema lagi.

"Kiddo, apakah kamu tidak ingin menyelamatkan wanita itu?"

Namun, aku tidak bisa menanggapi.

Mulutku menolak bergerak.

"Kamu tidak perlu menyuarakannya. Katakan di kepalamu."

Seketika aku memikirkan kata-kata itu.

aku ingin menyelamatkannya.

Tolong, aku ingin menyelamatkannya.

"Begitukah? Kalau begitu mari kita membuat kontrak."

Ah……

Ketika aku mendengar kata-kata itu, aku tahu siapa pemilik suara itu.

Pedang yang kupegang.

"Jika kamu membuat kontrak denganku, aku akan menyelamatkan wanita itu."

Itu adalah Priscilla.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—