Hari-hari berlalu sejak akhir penilaian keterampilan individu.

Sekarang, tahun pertama dan kedua bersiap untuk praktik bersama mereka.

Setiap tahun, tergantung siapa yang bertanggung jawab, itu akan berubah sedikit, tetapi struktur keseluruhannya tetap sama.

Mendengar tentang aturan yang diperbarui, aku menuju ke papan buletin.

Di sana, aku bertemu dengan Rie.

"Kau di sini," sapaku, mengangkat tanganku sedikit.

"Sudah lama."

Belakangan ini aku jarang bertemu Rie.

Meskipun berada di akademi yang sama, aku tidak tahu di mana dia menghabiskan waktunya.

Dia tidak menonjol.

Kami biasa bertemu satu sama lain selama latihan sihir, tapi sejak akhir penilaian, kelas-kelas itu ditunda.

"Apakah aturannya sudah keluar?" aku bertanya.

Rie hanya mengangguk dan menunjuk ke papan buletin.

Pemberitahuan itu berbunyi:

(

Battle Royale

-Setiap siswa harus menemukan dua anggota untuk membentuk tim yang terdiri dari tiga orang.

-Anggota tim tidak dibatasi oleh grade. (Namun, mereka yang mencapai peringkat 1-3 dalam penilaian individu tidak dapat berada di tim yang sama dengan tiga teratas di kelas yang sama.)

-Siapa pun dari kelas satu dan dua bisa menjadi kapten.

-Lokasinya adalah Gunung Malt.

-Tim bersaing satu sama lain di gunung, mendapatkan poin dengan mengalahkan kapten tim lainnya.

-Poin tergantung pada jumlah tim yang telah dikalahkan oleh tim yang kalah. (Jika tidak ada tim yang dikalahkan, itu dihitung sebagai satu poin.)

-Praktik berlangsung selama 5 jam. Peringkat ditentukan oleh total poin yang diperoleh.

(Catatan: Pencetak gol terbanyak kelas dua, Astina, karena tugas dewan siswanya, dikeluarkan dari kegiatan dan diberi skor yang sama dengan peringkat pertama dalam penilaian ini.)

(Catatan: Evan, mahasiswa jurusan sihir tahun pertama, diperlakukan sama dengan peringkat 1-3.)

)

Aturannya lebih sederhana dari yang aku harapkan.

Tapi satu bagian menarik perhatian aku: siswa peringkat 1-3 dalam penilaian tidak boleh berada di tim yang sama.

Itu tampak seperti tanggapan terhadap skor tinggi yang luar biasa dari siswa peringkat teratas.

Merenungkan aturan ini, aku menyadari bahwa Rie, Luna, dan aku tidak bisa berada di tim yang sama.

Aturannya juga menyebutkan Evan, tapi itu tidak penting.

Tak satu pun dari kami berencana untuk bekerja sama dengannya.

Tapi frase kuncinya di sini adalah 'di kelas yang sama'.

Itu berarti siswa peringkat atas dari kelas satu dan dua bisa bergabung.

Ini harus diperkenalkan untuk menghindari pengurangan variasi penilaian jika siswa terbaik dari kelas yang sama bekerja sama.

"Andai saja Astina bisa bergabung…"

Astina dilarang dari acara ini, karena alasan yang bagus.

Keseimbangan akan hancur jika dia berpartisipasi, mungkin menjatuhkan semua orang sendirian.

Itu sebabnya semua orang setuju dengan aturan khusus ini, senang mendengar bahwa seseorang akan mendapatkan skor yang sama dengan Astina.

Tetapi bahkan tanpa Astina, aku memiliki rekan tim potensial lainnya — Borval, peringkat kedua dalam penilaian tahun kedua.

Bekerja sama dengan Borval sepertinya ide yang bagus.

Tepat ketika aku akan pergi, sebuah pikiran yang mengganggu terlintas di benak aku.

Bagaimana keamanan siswa dipastikan selama acara ini?

Dengan setiap peserta memiliki keterampilan yang berpotensi mematikan, sepertinya cedera, atau bahkan kematian, bisa terjadi.

Ketika aku menyuarakan keprihatinan ini kepada Rie, tanggapannya mengejutkan aku.

"Ada asisten pengajar, kan?"

"Mengajar … asisten?"

Di dunia tanpa alat pengawasan seperti CCTV, tampaknya asisten pengajar mengisi peran itu.

Aku hampir bisa mendengar tangisan keputusasaan mereka di kejauhan.

—
Terjemahan Raei
—

Berjalan menuju Borval, aku memutuskan untuk mengamankan tempat aku di timnya sebelum orang lain bisa.

"Baiklah. Aku bisa mempercayaimu," dia dengan cepat menyetujui usulanku.

Namun, ada satu masalah.

"Borval, aku harus bekerja sendiri. Silakan bekerja dengan anggota tim yang lain."

Dia tampak bingung.

"Bertindak sendirian… Apa itu percaya diri? Kamu pikir kamu bisa mengalahkan tim sendirian?"

"Aku punya beberapa urusan pribadi untuk diurus."

"Oh… masalah pribadi."

Borval terkekeh, otot-ototnya berkedut karena penasaran.

"Jadi maksudmu kau punya seseorang untuk dilawan secara pribadi?"

"Sesuatu seperti itu."

Wajahnya menyala.

"Itulah yang ingin aku dengar. Nah, tidak ada kesempatan lain bagi siswa untuk bertarung seperti ini. Bagus. Asal jangan kalah."

Dengan tawa hangat Borval terngiang di telingaku, aku minta diri.

"Kalau begitu aku akan pergi. Banyak yang harus dipersiapkan."

"Baiklah. Persiapkan dengan baik."

Ketika aku pindah, pikiran aku berpacu.

Praktik bersama tahun pertama dan kedua semakin dekat, dan ada sesuatu yang harus kulakukan—menghentikan Evan.

Selama praktik bersama ini, ada satu orang yang seharusnya tidak ditemui Evan—Anton Fred, siswa tahun kedua.

Dia adalah putra dari keluarga yang bekerja dengan dekan, Oliver.

Jika Evan bertemu anton, akan ada akibatnya, cerita tersembunyi yang terkait dengan dekan.

Dan itu adalah sesuatu yang perlu aku cegah.

Jika anton bertemu Evan saat latihan bersama, anton mengalami kekalahan telak.

Anton, yang dipermalukan oleh kekalahan rakyat jelata, akan membalas dendam setelah kejadian tersebut.

Tapi kekuatannya sendiri tidak cukup.

Dia akan menggunakan pengaruh keluarganya, yang menyebabkan kecelakaan yang diatur yang dimanfaatkan oleh Dean Oliver.

Jika ceritanya berjalan normal, Oliver akan jatuh tanpa ada yang tahu.

Namun, jika cerita tersembunyi ini terungkap, kamu harus melawannya, karena dia mencoba memanipulasi situasi.

Itu sebabnya aku awalnya berencana untuk memfokuskan upaya aku untuk mencegah keterlibatan Evan dalam praktik bersama — untuk menghentikan cerita tersembunyi ini terjadi …

Masalahnya, bagaimanapun, adalah teknik baru Evan.

Teknik ini mengganggu keseimbangan yang ada.

Itu bukan hanya kekuatan untuk memutuskan sihir tak berwujud.

Jika diterapkan dengan benar, skill ini bisa membuat mana siapa pun yang disentuhnya menjadi berantakan.

Penyihir biasa mungkin berhasil sampai tingkat tertentu, tetapi untuk seseorang seperti aku, yang harus memanipulasi mana dengan halus, Evan adalah lawan yang paling buruk.

Idealnya, aku akan bermitra dengan Borval untuk menghadapi Evan, tetapi nilai aku akan berisiko. Melawan Evan akan memakan waktu, dan untuk mencapai nilai tinggi, kami harus mengalahkan banyak tim.

Menantang Evan bersama Borval bukanlah strategi yang hemat waktu.

Oleh karena itu, Borval perlu menjaga nilai aku untuk aku.

"Aku harus melakukan banyak persiapan …."

Aku pergi ke perpustakaan dulu.

aku telah berjanji untuk belajar dengan Luna, dan berencana menyiapkan senjata untuk praktik sambil membaca buku.

"Ah, Rudy. Kamu di sini?"

Luna duduk di tengah tumpukan buku, lingkaran hitam menunjukkan kelelahannya.

"Luna, kamu tampak sangat lelah."

"Benarkah? Aku tidak merasa lelah…"

balas Luna, tangannya secara naluriah terulur untuk menyentuh wajahnya, bahkan saat kelelahan mewarnai wajahnya.

Luna jelas sedang mempersiapkan diri dengan intens untuk mendapatkan nilai bagus.

Praktik bersama semester kedua untuk tahun pertama dan kedua sama beratnya dengan ujian tengah semester atau final.

Siswa bekerja sendiri untuk batas mereka untuk mendapatkan skor yang lebih tinggi.

"Tapi istirahatlah di antaranya. Kamu akan pingsan sebelum praktikum dimulai."

"Baik! Terima kasih atas perhatian kamu, Rudy," jawabnya dengan senyum hangat.

Kemudian, seolah-olah ada sesuatu yang baru saja terjadi padanya, Luna bertanya, "Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah mengetahui anggota grupmu?"

"Untuk saat ini, aku bekerja sama dengan Borval."

"Borval? Kamu telah memilih anggota tim yang hebat! Bukankah kelompok denganmu dan Borval hampir menjamin kemenangan?"

Aku tersenyum canggung dan menggelengkan kepalaku, mengetahui pertempuran di depan akan jauh dari sederhana.

Sementara Borval dan aku mungkin unggul dalam penilaian individu, praktik bersama adalah hal yang sama sekali berbeda.

Teknik kami bagus untuk mendemonstrasikan kekuatan eksplosif terhadap target yang tidak bergerak.

Mereka tidak berkelanjutan dalam jangka panjang.

Perbedaan antara melawan lawan manusia versus boneka jerami sangat besar.

Lagi pula, tidak ada seorang pun dalam pertarungan nyata yang akan diam saja dan menerima pukulan.

"Bagaimana denganmu, Luna? Apakah kamu sudah bekerja sama dengan Ena dan Riku?"

"Ya! Aku tidak punya senior yang kukenal."

Terlepas dari kata-kata Luna, kenyataannya kebanyakan senior akan langsung mengambil kesempatan untuk bermitra dengannya.

Luna sangat menyadari hal ini.

Namun, sesuai dengan karakternya, dia tidak akan meninggalkan orang-orang yang dia habiskan setiap hari bersamanya, Riku dan Ena, untuk kesempatan mendapatkan nilai yang lebih baik.

Melihat Luna seperti itu, aku membuka mulut sambil tersenyum.

"Yah, aku tidak akan bersikap lunak padamu saat kita bertemu."

"Aku juga tidak akan bersikap lunak padamu, jadi berhati-hatilah~"

balas Luna, kilatan di matanya.

Tawa kami bergema di seluruh perpustakaan.

Di tengah semua itu, sebuah pikiran terlintas di benakku.

"Ah, Lun."

aku mulai, mengingat tujuan kedua kunjungan aku ke perpustakaan.

"Apa kau tidak punya sesuatu untuk diberitahukan padaku?"

Tatapannya goyah mendengar pertanyaanku.

Mempertimbangkan pengelompokan Luna dengan Ena dan Riku, skor tinggi mungkin menjadi tantangan, mengingat praktiknya juga melibatkan siswa tahun kedua.

Bahkan untuk Luna, yang merupakan tahun pertama yang luar biasa, mungkin tidak akan berhasil.

Jadi, Luna membutuhkan 'senjata'.

"Tidak, tidak apa-apa," jawabnya, suaranya hanya bisikan.

Melihatnya menghindari pertanyaanku membuatku menyesal.

Luna gelisah sejak liburan berakhir.

Terlepas dari upaya aku berulang kali untuk mendekati topik tersebut, dia tetap sama.

Luna membutuhkan buku sihir Levian sekarang lebih dari sebelumnya, untuk nilainya dan untuk orang lain.

Terlepas dari petunjuk tidak langsung aku, dia tampak takut akan sesuatu.

Dengan senyum lembut, aku berkata, "Kalau begitu kapan pun kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan kepada aku, katakan saja. aku akan menunggu."

***

—Baca novel lain di sakuranovel—