aku baru saja memperoleh beberapa informasi berharga. aku telah menemukan tempat yang tepat untuk menghindari orang dan menghabiskan waktu.

“Tapi tetap saja, tidak biasa bagi seseorang untuk memilih membaca dibandingkan makanan sepertimu.”

“Itu adalah kesalahpahaman. aku lebih suka makanan daripada membaca.”

“Kalau dipikir-pikir, itu benar. Jika kamu eksentrik sepertiku, kita pasti akan bertemu setiap hari.”

(Menganggap diriku eksentrik, mengingat reputasi burukku… Anak ini sangat tangguh.)

Selama perjalanan ke sekolah, aku sering mendapat tatapan menghina dari orang lain, dan di lorong serta ruang kelas, orang-orang menghindariku. Jadi, rasanya menyenangkan jika seseorang memperlakukanku dengan santai seperti ini.

Mungkin dia juga menjunjung tinggi moto sekolah “kesetaraan untuk semua.”

“Saat kamu mengatakan ‘lintas jalan’, apakah kamu menggunakan perpustakaan setiap hari?”

“aku bersekolah melalui perpustakaan.”

“Hah, kamu bisa melakukan itu?”

“Ya. aku mengikuti tes dan diberikan izin khusus.”

“Wah, itu mengesankan.”

Dia mengatakannya dengan santai, tapi tanpa mendapat nilai tinggi dalam tes itu, tidak mungkin aku diberikan izin khusus.

Meskipun sulit dipercaya ketika aku melihatnya terus membaca novel romannya, buku-buku filsafat yang dia rekomendasikan menunjukkan kecerdasannya yang luar biasa.

“Kalau begitu, Byleth-St. Ford, bolehkah aku mengajukan pertanyaan juga?”

“Tentu saja, apa pertanyaanmu?”

“Apakah kamu perlu aku memperkenalkan diri? Kamu telah memanggilku ‘kamu’ selama ini.”

“Oh benar. Akan sangat membantu jika kamu melakukannya.”

“Tidak masalah. aku berasal dari latar belakang yang sederhana, dan aku tidak pernah menghadiri acara-acara bangsawan.”

Sejujurnya, aku ingin dia memperkenalkan dirinya, tapi aku tidak sanggup bertanya.

Dengan penuh syukur menerima tawarannya, dia menutup bukunya dan mengalihkan pandangan mengantuknya ke arahku, memberikan salam.

“Luna-Peremmer. Putri ketiga dari keluarga Baron. aku seorang siswa tahun kedua.

“Terima kasih sudah memperkenalkan dirimu, Luna… Mengerti. Haruskah aku memperkenalkan diriku juga?”

“Tidak perlu, aku sudah tahu tentangmu.”

“Jadi begitu.”

“Ya”

Sambil mengangguk, Luna segera kembali ke bukunya.

Aku curiga dia berasal dari kalangan bangsawan berdasarkan sikap dan kehadirannya, dan ternyata firasatku benar.

“…”

“…”

Setelah mendengar perkenalannya, aku pun kembali membaca.

Itu adalah saat yang sangat sepi, tapi aku tidak merasa canggung sama sekali.

Pada titik tertentu aku memasuki dunia buku, dan terus membaca selama beberapa menit.

“Ini sudah terlambat, tapi aku memutuskan untuk mempercayaimu, Byleth St. Ford.”

“Hah? Apakah ada aspek tertentu yang membuat aku dapat dipercaya?”

Dia tiba-tiba menyatakan ini dengan nada biasanya dan tanpa ekspresi.

“Rumor tentangmu seperti ini: Dengan menggunakan kekuatan muliamu, kamu mengambil sikap bermusuhan terhadap mereka yang berstatus lebih rendah.”

“Yah, kamu tahu…”

“Tapi kamu tidak seperti rumor yang digambarkan. Bahkan ketika aku mengungkapkan bahwa aku berasal dari keluarga baron dengan peringkat terendah di antara para bangsawan, kamu tidak mengubah sikapmu. Dan saat aku menyebutmu orang aneh, kamu tidak mempermasalahkannya. Lebih dari cukup alasan untuk mempercayaimu.”

Menghadapiku yang memaksakan senyum masam, Luna menyatakannya dengan jelas.

“Jadi, kamu sudah punya rencana sejak awal, ya?”

“aku juga tidak suka terus-terusan ragu, jadi mohon maaf atas ucapan kasar aku tadi. aku minta maaf.”

“Jangan khawatir tentang itu. Dipercaya saja membuatku bahagia. Dan aku senang kita bisa berinteraksi tanpa keberatan.”

“Mendengarmu mengatakan itu membuatku terbantu.”

Meskipun ekspresinya masih sama, aku merasa kami telah mencairkan suasana setelah pembicaraan ini.

“Hei, Luna—”

Sekarang adalah kesempatan untuk bertanya.

(Bolehkah aku datang ke perpustakaan lagi besok pada jam segini?)

Namun, rencana itu dikhianati oleh perutku sendiri.

—Gurrrrrgle.

Mungkin karena aku lega mendengarnya berkata (aku percaya padamu), perutku keroncongan di saat yang sulit dipercaya.

Di ruang perpustakaan yang sunyi, itu pasti akan sampai ke telinga orang lain.

“Oh, maaf soal itu…”

“Suara yang cukup mengesankan.”

“Y-Ya…? Ahahaha…”

Aku hanya bisa merasa malu dengan jawaban tenang dan apa adanya dengan ekspresi kosong dan nada suara yang sama.

“Apa kau lapar? Ini sudah cukup larut, jadi ruang makan mungkin tutup, tapi…”

“Lagipula aku berencana untuk melewatkan makan siang, jadi jangan khawatir. Aku tidak berniat untuk pergi sejak awal.”

“Meskipun kamu lapar?”

“Ada berbagai keadaan…”

“aku melihat ada alasannya.”

Tidak ada gunanya mencoba menghindarinya di sini.

Saat Luna menatap mataku, aku mengangguk, dan dia menutup buku yang sedang dia baca dan berdiri dari kursinya.

“Dipahami. Lalu aku akan menawarimu makananku. aku selalu membawa sendiri, jadi tidak ada masalah.”

“Itu keterlaluan. Kamu tidak akan punya makanan lagi, Luna.”

“Tidak perlu khawatir tentang itu. aku membawa bekal makan siang dan makan malam yang cukup untuk menginap sampai waktu pemecatan terakhir. aku tidak berencana untuk tinggal sampai akhir hari ini, jadi akan ada sisa.”

“…”

Aku tidak bisa melihat perubahan apa pun dalam ekspresi atau nada bicaranya yang akan mengungkap kebohongannya, tapi aku tahu itu bohong karena dia (tidak berencana untuk tetap tinggal sampai akhir).

Jika dia tidak berencana untuk tinggal, tidak perlu membawa makan malam.

Melewatkan makan tidak akan membunuhku. Aku mencoba menolak untuk sopan santun, tapi Luna menggunakan kata-kata yang cerdas—tidak, bijak.

“Tidak dapat memberikan bantuan kepada seseorang yang membutuhkan akan mencoreng nama keluarga baron aku. Atau apakah menurut kamu makanan yang aku bawakan kotor dan tidak dapat dimakan oleh seorang margrave seperti kamu?”

“T-Tidak ada yang seperti itu…!”

“Kalau begitu sudah diputuskan.”

Argumen persuasif menghalangi jalan keluar apa pun. Kecerdasannya yang cepat.

Saat itulah aku langsung merasakan mengapa dia diberikan izin khusus.

“Terima kasih banyak, Luna.”

“Sama sekali tidak. Sekarang tolong ikuti aku. Kita bisa makan dan minum di kantor pustakawan.”

“Bolehkah aku masuk ke ruangan ini? aku pikir hanya Luna yang diberi izin khusus. Benar kan?”

“Seharusnya tidak masalah jika aku tetap berada di sisimu. Tapi tolong jangan sentuh apa pun di dalamnya. Dokumennya juga banyak,” ujarnya.

“O-Oke, mengerti.”

aku memahami alasannya. Jika terjadi sesuatu di dalam, itu tanggung jawab Luna untuk mengizinkanku masuk.

Terlepas dari semua rumor buruk tentangku, fakta bahwa dia mengundangku ke tempat terlarang menunjukkan bahwa dia benar-benar “percaya padaku” ketika aku mengatakan itu sebelumnya.

(Aku harus mengucapkan terima kasih yang pantas padanya nanti…)

Apa yang dilakukan Luna tidak normal. Jika itu aku, aku akan ragu-ragu. Jika timbul masalah di kantor perpustakaan, izin khususnya dapat dicabut. Itu kemungkinan yang nyata.

“Perhatikan langkahmu, Byleth St. Ford. Dan kamu juga, Luna,” kataku.

“Ahaha, ya tentu saja.”

Dipandu olehnya, aku menuju ke lantai satu, melewati konter depan, dan memasuki kantor perpustakaan terlarang setelah dia membuka kunci pintu.

Interiornya berdesain sederhana.

Meja persegi panjang dengan sofa. Beberapa rak besar dan vas bunga. Dan tumpukan material dimana-mana.

(Ini seperti ruangan yang dimaksudkan hanya untuk bekerja…)

Tanpa menyentuh apa pun di sekitarku, aku melihat Luna mengeluarkan kotak kertas berpenutup dari tas buatan tangannya dan menyerahkannya kepadaku.

“Bolehkah aku membuka ini?”

“Silakan lakukan. Tidak ada yang istimewa, tapi…”

Dengan izinnya, aku membukanya dan menemukan sandwich berwarna-warni yang dikemas rapi di dalamnya.

“Whoa, luar biasa… H-Hei, apa tidak apa-apa bagiku menerima ini!?”

“Tidak ada yang mengejutkan. Karena kamu di sini, aku akan makan ini untuk makan siang juga.”

“Aku sangat menyesal. Kamu telah melalui begitu banyak masalah untukku.”

aku dapat dengan jelas merasakan niatnya – bahwa akan lebih mudah bagi aku untuk makan jika kami melakukannya bersama.

Meskipun sikapnya tabah, dia benar-benar memiliki hati yang baik.

“Tidak, terimalah ini sebagai permintaan maaf atas kelakuan kasarku tadi.”

“aku tidak bisa melakukan itu. Aku akan membayarmu dengan pantas untuk ini, apa pun yang terjadi.”

“Jadi begitu. Kalau begitu aku akan menunggu dengan sabar.”

“Terima kasih.”

“…………Kamu benar-benar orang yang aneh.”

“Hah?”

“Sudahlah.”

Aku merasa aku harus membalas dengan sesuatu seperti “Kamu orang yang suka bicara, Luna?” tapi itu mungkin hanya imajinasiku saja.

Bagaimanapun, sandwichnya benar-benar enak.

aku bertanya-tanya apakah aku harus benar-benar menerima sesuatu yang begitu luar biasa… Betapa lezatnya makanan itu.

---