“Soalnya, alasan aku tidak lelah adalah karena Lord Byleth mengubah kebijakannya…”

“Oh, kebijakan?”

“Ya! Pertama, jika aku mempunyai tugas sekolah yang belum selesai, hal itu menjadi prioritas di atas tugas aku. Dan saat Lord Byleth masuk ke kamarnya, itu menjadi waktu luangku.”

Elena memasang wajah tegang saat Sia menggambarkan hal itu terjadi “padanya”.

Seperti mengatakan “…pastinya tidak seharusnya seperti ini untuk semua pelayan, kan?”

“Um, jadi dengan kata lain… dia memprioritaskan studi Sia dan meringankan beban kerjamu? Biasanya tugas seorang pelayan akan didahulukan dan kamu harus terus bekerja sampai Byleth tertidur, kan?”

“Tepat!”

Entah tidak menyadari maksud sebenarnya dari Elena atau bersemangat seperti anak kecil dengan mainan baru, dia meningkatkan energinya untuk menceritakan kisah ini.

“Nyonya Elena! Menurutmu apa yang akan terjadi jika aku mencoba melanjutkan sisa tugasku di waktu luangku?!”

“Hmm… dia akan memujimu karena rajin bahkan di waktu senggang, kan?”

“Tidak, aku akan dimarahi!”

“Dimarahi?”

“Dia akan dengan tegas memberitahuku (‘Pekerjaanmu bisa menunggu sampai besok, sekarang istirahatlah’) dan segera mengusirku dari kamarnya!”

Dia berseri-seri.

Dan laporannya masih belum selesai.

“Juga! Keesokan paginya tempat-tempat yang belum aku selesaikan akan dibersihkan… ”

“Maksudmu bukan… Byleth sedang menyelesaikan pembersihan untukmu?!”

“aku tidak bisa memikirkan kemungkinan lain! Dia bersikeras untuk tidak mengetahuinya, tapi itulah satu-satunya saat ketenanganku sedikit goyah!”

“Betapa bodohnya. Dari sudut pandang Sia, dia pasti terlihat seperti master yang suka menyombongkan diri.”

“Fufu… dia benar-benar sesuatu yang patut dibanggakan!”

Sambil mengangguk dalam-dalam, dia terlihat malu dan menyipitkan matanya.

“Kamu benar, Byleth benar-benar di luar kebiasaan.” “Apakah teman sekelasmu di Akademi mengetahui hal ini?”

“Karena aku menjawab ketika ditanya……ya!”

“Lalu, apakah dia menjadi populer di kalangan gadis pelayan? Yang itu”

“Itu mungkin! Saat aku berbicara tentang Byleth-sama, sekitar sepuluh orang berkumpul!”

“I-Itu banyak!?”

“Teman-teman sekelasku di Akademi lebih mempercayai pandanganku daripada rumor tentang Byleth-sama!”

Ucap Sia dengan santai, tapi Elena langsung mengerti strateginya.

“Ini berkat kamu, Sia. Sangat. kamu dengan gembira menyeringai lebar seperti ‘Tuanku luar biasa!’ membual, kan? Tidak mungkin mereka tidak mempercayainya”

“TT-Itu tidak benar! Aku tidak nyengir seperti itu!”

“Pembohong. Wajahmu masih meleleh sampai sekarang”

“Eek!!”

Dalam bahasa yang mulia, dia mengatakan Sia memiliki wajah yang tidak sopan.

Untuk menyembunyikan wajahnya dari orang lain, Sia langsung menutupi wajahnya dengan rambut kuning keputihannya.

“Kalau begitu, ada satu hal baik yang ingin kutanyakan padamu, Sia. aku juga ingin mendengar pandangan kamu.”

“Y-Ya?”

“Ini tentang Byleth. Rupanya dia ada kencan akhir pekan ini dengan Luna-san.”

“Eh…! Kencan!? Dengan Luna-san!?”

Sia sangat terkejut. Dia membuka matanya lebar-lebar dan menarik kembali tubuh bagian atasnya.

Dialah yang memberi tahu Byleth bahwa “Luna tidak bermain”, dan sekarang dia mengetahui informasi ini.

“Tidak salah. Aku tidak pernah membayangkan Byleth akan berkenalan dengan Luna-san dan bahkan mengajaknya keluar untuk bersenang-senang…”

“Balasan Luna-san adalah surat, kan? kamu pasti mengetahuinya dengan baik, Elena-sama!”

“Sebenarnya… aku mendengarnya secara langsung. Di kelas kita.”

“Hah?”

“Penjelasan aku ceroboh, maaf. Luna-san datang jauh-jauh ke kelas kita, lho.”

“A-Apa!?”

Luna si kutu buku yang tidak pernah meninggalkan perpustakaan kecuali untuk bepergian… Sia juga mengetahui hal ini tentang dirinya.

Justru karena dia mengetahuinya, dia merasa sulit untuk percaya.

“Tentu saja wajar jika kita bereaksi seperti ini. Semua orang di kelas juga terkejut.”

“Um, menurutmu Luna-san… mungkin benar-benar menyukai Byleth-sama…?!”

“Tidak salah lagi dia tertarik. Bukan karena dia menyukainya, tapi lebih karena rasa ingin tahunya, menurutku. Byleth mengatakan sesuatu seperti ‘Untuk tidak merusak reputasiku lebih jauh,’ tapi untuk Luna yang menghargai waktunya lebih dari apapun…”

“Seperti kata pepatah, dia terkenal karena menolak semua undangan…”

“Dengan alasan ‘Tidak ada gunanya mengundangnya karena dia akan menolak,’ kan?”

“Uuu…”

Keduanya tidak memiliki perbedaan dalam informasi yang mereka ketahui. Jadi kemungkinan besar Luna menyukai Byleth.

Sia memegangi kepalanya sambil mengerang.

“Dan dia memelototiku, kamu tahu.”

“Dia mel-melotot!?”

“Dengan intuisi seorang wanita, menurutku dia merasa iri dan ‘Itu tidak adil’ karena kami berada di kelas yang sama.”

“UU UU…”

Mendapat informasi tambahan, Sia semakin mengerang.

“Fufu, bahkan kamu, yang biasanya sangat peka, bisa merasa cemburu, ya?”

“I…bukan itu…! Tugasku adalah melayani Byleth-sama dengan tulus tanpa menimbulkan masalah apa pun!”

“Ekspresi dan kalimatmu tidak cocok. Kamu terlihat galak sekarang.”

“…”

Emosi seperti cemburu bisa menimbulkan masalah bagi tuannya.

Tentu saja, sebagai seorang pelayan dia tidak boleh menunjukkan, harus menyembunyikan, perasaan tidak pantas seperti itu, tapi Sia yang berusia enam belas tahun dan lugu belum menguasai keterampilan itu.

Mengingat kepribadiannya juga, itu adalah sifat yang paling tidak cocok dengannya.

“Sia, aku tidak akan memberitahu siapa pun, jadi kamu bisa jujur ​​padaku.”

“…aku belum ingin Byleth-sama memiliki kekasih.”

Saat Elena mendesak Sia seperti ini… tidak akan ada kecanggungan. Sia langsung menjawab dengan pipi menggembung.

“Ya ampun, kamu jujur ​​saja.”

“A-aku minta maaf!!”

“Aku tidak keberatan sama sekali, hehe. Jadi, kenapa kamu tidak ingin dia punya kekasih?”

“Y-Yah… itu karena dia akan memiliki lebih sedikit waktu untuk dihabiskan bersamaku… Jika Byleth-sama memiliki kekasih, kita tidak akan bisa berjalan ke dan dari sekolah bersama lagi. Kita tidak akan punya waktu untuk berbicara di mansion. Aku tidak menginginkan itu…”

“Hah?”

Dengan kata-kata yang menyiratkan (Apakah itu alasanmu yang sebenarnya?), Sia mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

“Jika Master Byleth menemukan pasangan yang romantis, kami tidak akan bisa berjalan ke dan dari sekolah bersama lagi. Kami juga tidak punya waktu untuk berbicara di mansion. Aku tidak suka itu…”

Ini berbeda dengan Byleth sebelumnya.

Jarak antara keduanya semakin dekat, dan hubungan erat pun terjalin.

Bagi Sia yang sudah bekerja keras dan kini sudah terlihat hasilnya, ini adalah masa yang paling menyenangkan. Perasaan jujurnya adalah dia ingin melindungi wilayahnya.

“Itu sangat lucu, karena alasan itu. aku tidak pernah berpikir seperti itu.”

“Jadi, Elena-sama, bagaimana menurutmu?”

“Eh…”

“Tolong, Elena-sama, sampaikan pemikiran kamu. Ini adalah pertukaran yang adil.”

Baginya yang menjunjung prinsip “kesetaraan bagi seluruh siswa”, ucapan Sia memang valid. Tidak, dia memilih kata-kata ini justru karena dia mengetahuinya.

“I-Ini hanya skenario hipotetis, oke? Hanya skenario hipotetis… tapi mau tak mau aku berpikir bahwa mungkin Byleth seharusnya bertanya padaku terlebih dahulu daripada Luna-san…”

Ketenangannya dari sebelumnya telah menghilang, dan setiap kata, suara Elena menjadi lebih pelan. Matanya mengembara, dan wajahnya memerah saat dia bergumam.

“Uh, Elena-sama, apakah kamu… menyukai Byleth-sama?”

“Mengapa kamu mengatakan itu!”

“Itu hanya intuisi seorang wanita.”

“…”

Kini, Sia menatap Elena tanpa berkedip, penuh pertimbangan. Jika Byleth ada di sini, dia mungkin akan mengatakan sesuatu seperti, “Wajahmu merah semua, tapi apakah kamu yakin tidak demam?”

“Um, baiklah, begitulah… Maksudku, bukan berarti aku menyukai pria itu atau semacamnya. aku hanya…”

“Apakah begitu?”

“Y-Ya.”

“Benarkah?”

Ya.

“Benarkah?”

“…”

Sia menatap Elena tanpa berkedip.

“T-Tolong jangan melihatku seperti itu… Aku sebenarnya tidak menyukainya seperti itu, tapi, yah… Kurasa menurutku tidak apa-apa. Sejujurnya…”

Tidak dapat menahan interogasi diam-diam, Elena memalingkan wajahnya ke arah pemandangan di luar jendela dengan sikap tsundere, dan terus berbicara dengan mata tertunduk.

“Sia mungkin tahu, tapi dari posisiku, ada kalanya kamu harus bertunangan dengan seseorang yang bahkan tidak kamu kenal, baik secara penampilan maupun kepribadian… untuk membentuk pernikahan politik.”

“Ini pernikahan politik, kan?”

“Ya. aku bisa menolak lamaran sekarang karena aku seorang pelajar, tapi itu tidak akan berhasil di masa depan karena menikah adalah pekerjaan aku. Jadi, lebih baik mencari seseorang lebih awal, bukan? Seseorang yang mungkin aku sukai…”

Pernikahan adalah sebuah komitmen untuk menghabiskan seumur hidup bersama seseorang. Dan keinginan untuk menikah dengan orang yang dicintai merupakan keinginan yang dimiliki setiap orang.

“Sia, ada sesuatu yang istimewa yang perlu kuberitahukan padamu… untuk saat ini, kandidat nomor satuku adalah… dia.”

“A-apa!?”

“O-oh, tak perlu kaget begitu…ternyata, dia sebenarnya pria yang cukup baik. Dia rendah hati, baik hati bahkan kepada mereka yang berkedudukan rendah, bertindak tanpa mengharapkan imbalan, dan dia juga pintar. Tentu saja dia mungkin kurang bijaksana dan mungkin sedikit kurang ajar, tapi jika itu penting, dia bisa diandalkan… “

Bagian ini tidak bisa aku katakan secara langsung. aku tersenyum malu-malu dan menambahkan, “Bukankah dia cukup baik sebagai kandidat?”

“Jadi… aku sedikit cemburu. Tentang dia pergi berkencan. Perasaan yang jelek tapi kuharap aku tidak memiliki perhatian terhadap pria seperti Luna… ”

“Tolong jangan sedih, Nyonya. aku dengan tegas menentang Lord Byleth mencari pasangan saat ini.”

“Menurut Sia, berapa tahun lagi Byleth harus menunggu sebelum mengejar pasangan romantis?”

“Hmm, itu pertanyaan yang sulit…satu tahun? Tidak, tiga tahun…tidak tunggu, enam tahun…maksudku delapan tahun!”

“Aku harus mempermainkan Sia dan memberi tahu Byleth bahwa dia menggangguku.”

“A-apa!? Tidak, itu tidak benar sama sekali!”

Jika dia menunggu delapan tahun, itu akan menjadi waktu untuk perjodohan politik.

Sudut pandang Elena bisa dimengerti, tapi Sia hanya menjawab dengan jujur.

“Kau tahu, dia cukup populer saat ini. aku kira ada celah karena ternyata dia adalah pria yang baik.”

“Memang cukup populer!”

“Apakah Sia ingin menjadi rekannya?”

“A-aku!?”

Topiknya berubah tiba-tiba.

“Maksudku, kamu menerima permen dan cambuknya lebih dari siapa pun, kan? Setelah sekian lama bersikap tegas, tidak aneh jika kini dia semakin menyayanginya karena dia lembut. Kamu tipe orang yang selalu menganggap itu salahmu, takut tidak disukai, dan ingin menyenangkan orang lain. Orang seperti itu bisa dengan mudah jatuh cinta padanya, bukan?”

“T-tidak, itu terlalu lancang! Statusku tidak sama dengan Nona Elena!”

Dia nampaknya cukup bingung, seperti yang diharapkan dari implikasi yang begitu jelas.

“Status atau tidak, seorang pelayan bisa menjadi simpanan atau selir, kan? Secara hipotetis, jika Sia benar-benar menindaklanjutinya, maka aku dapat mengonfirmasi semuanya dengan Byleth lebih cepat daripada menunggu delapan tahun.”

“Eek!”

Kata-kata menggoda membuat Sia terkejut, yang menjawab “Tapi!”

“Tunggu, kamu benar – itu tidak pantas!”

“Mengapa demikian?”

“Ah, jika menurutku seperti itu, aku mungkin akan menimbulkan masalah bagi Lord Byleth. aku egois, manja, dan cemburu… aku cenderung mengarahkan perasaan itu kepadanya.”

“Fufu, itu bukan masalah besar.”

“Hah?”

“Byleth sama tidak akan marah tentang hal seperti itu. Dan karena kamu telah diperlakukan kasar sampai sekarang karena alasan apa pun, kamu harus sedikit melampiaskan perasaanmu dan mendapatkan balasannya. Jika terjadi sesuatu, aku pasti akan melindungimu.”

Perkataan putri sulung keluarga Earl sungguh menenangkan.

“Dan jika dia tidak marah…..bukankah itu berarti ‘berpikir seperti itu’ akan baik-baik saja? Itu bukan hal yang buruk, kan?”

“Ah, ah, i, itu…”

Wajah Sia menjadi semakin merah di depan matanya. Seolah-olah membayangkan bagaimana segala sesuatunya akan berjalan baik di masa depan.

“Oh… akhirnya kamu menyukainya, bukan? aku kira pendekatan wortel dan tongkat berhasil.”

“I, bukan itu masalahnya sama sekali!!”

Pembicaraan gadis rahasia di antara mereka berlanjut hingga dimulainya kelas berikutnya.