Bab 22 – Sebelum Bentrokan Tentara … Pesta Teh dengan Putri

Satu bulan telah berlalu sejak Rossellia mulai tinggal di provinsi Maxwell.

Setelah upaya pembunuhannya, kami segera mengirim surat protes resmi ke kekaisaran, tetapi itu hanya disambut dengan tuduhan "berbicara omong kosong" dan permintaan sepihak untuk "mengembalikan Rossellia segera". Pembunuhan yang direncanakan diperlakukan seolah-olah itu tidak pernah terjadi.

Menurut mata-mata kami, Lars Baal telah berhasil membentuk pasukan sekutu, terdiri dari Tentara Kekaisaran Pertama, Tentara Kekaisaran Kedua dan Ksatria Kekaisaran yang bersiap untuk menyerang provinsi Maxwell.

House Maxwell, serta keluarga bangsawan lainnya dari provinsi timur, sedang bersiap untuk menandingi serangan kekaisaran. Suasana kerusuhan menyelimuti wilayah timur.

Di tengah semua itu, aku meluangkan cukup waktu untuk mengunjungi Rossellia, yang saat ini terlindung di kediaman pribadi aku.

Rossellia dan aku, duduk berseberangan di meja yang terletak di taman, sedang mendiskusikan keadaan kekaisaran saat ini. Berdiri di samping meja adalah pelayan Sakuya dan Rossellia, pelayan Luna.

“Jadi, kami tidak bisa mengirimmu kembali ke kekaisaran sekarang.”

“Begitu…Aku tidak punya kata-kata untuk mengungkapkan permintaan maafku. Memikirkan bahwa menyelamatkanku akan menyebabkan House Maxwell mengalami perkembangan yang mengerikan…”

Rossellia menanggapi penjelasanku dengan desahan melankolis dan permintaan maaf.

Upaya pembunuhan telah membuatnya cukup terguncang, tetapi dia menjadi tenang baru-baru ini. Segera setelah kejadian itu, dia tiba-tiba mulai menangis, memikirkan para ksatria yang mati, atau berteriak di malam hari. Para pelayan yang bekerja di vila sangat mengkhawatirkannya.

“Dengan segala hormat, Sir Maxwell, pasti Pangeran Lars yang menahbiskan pembunuhan itu, bukan? Kalau begitu, jika Putri bisa kembali ke ibukota kekaisaran tanpa ditemukan, aku yakin dia bisa secara resmi mendakwa Pangeran Lars, sehingga menghindari perang yang akan datang.”

Luna, yang mungkin tidak tahan melihat ekspresi mendung wanitanya, menyela percakapan kami.

“Itu terlalu berbahaya. Untuk mencapai ibukota kekaisaran, kamu harus melintasi area yang dijaga oleh Tentara Kekaisaran Pertama. aku tidak berpikir seluruh pasukan terlibat dalam pembunuhan itu, tetapi tidak ada cara untuk membedakan teman dari musuh, bukan? ”

"… itu benar. Maafkan ketidaksopanan aku."

Menyadari bahwa lamarannya akan membahayakan Rossellia, Luna segera mencabutnya.

“Meski begitu…jika ada kesempatan untuk menghindari perang, itu akan sangat berharga untuk dicoba…”

Rossellia, bagaimanapun, mempertimbangkan kata-kata pelayannya dengan serius. Aku melambaikan tangan dan mencoba membujuknya.

“Jangan pikirkan itu. Lars Baal menggunakan hidupmu sebagai dalih untuk memulai perang. Menurut kamu apa yang akan terjadi jika kamu tertangkap? ”

"Tetapi…"

“Jangan membuang nyawamu, apalagi setelah diselamatkan. Dan jangan lupa bahwa menyelam lebih dulu ke dalam bahaya berarti membawa semua pelayanmu bersamamu.”

"Itu adalah…."

"Putri, aku akan mengikutimu sampai ke ujung bumi!"

Rossellia melihat tatapan serius di mata Luna dan bahunya turun.

“Ya, begitu… itu membuatku gegabah.”

“Sejujurnya aku senang mendengar bahwa kamu benar-benar ingin menghentikan perang. Kamu juga memikirkan kami, kan?”

Bahkan jika kita menyelamatkan hidupnya, posisi Rossellia sebagai putri kekaisaran membuatnya menjadi musuh House Maxwell, pertama dan terutama. Bahkan jika tentara kekaisaran akan menyerang kita, dia tidak punya alasan untuk merasa khawatir.

Namun, putri yang baik hati ini tersiksa oleh kenyataan bahwa dia bisa menjadi penyebab kehancuran kita. aku bersyukur atas pemikiran seperti itu.

“Bagaimanapun juga, aku telah menabur benih. Kalau saja aku bisa melihat melalui kata-kata Lars dan Snowe, semua ini tidak akan terjadi. Jika memungkinkan, aku ingin bertanggung jawab, setidaknya…”

“Mempertimbangkan posisi rumit yang kamu hadapi, itu benar-benar mulia dari kamu.”

Aku tersenyum kecut dan mengambil salah satu cangkir teh di atas meja. aku meletakkannya di bibir aku dan rasa yang kaya dan penuh memenuhi mulut aku.

“Bau yang bagus. Apakah teh ini dari kerajaan?”

“Ya, dari selatan. Kami tepat di musim panen pertama, jadi aromanya sangat kuat. Aku juga sangat menyukainya.”

"Apakah begitu…"

Untuk beberapa saat, Rossellia dan aku menikmati teh dalam diam.

Seorang bangsawan dari kerajaan dan anggota keluarga kekaisaran. Berbeda dengan permusuhan antara posisi kami, waktu berlalu dengan damai dan tenang.

Akhirnya, akulah yang memecah keheningan yang lama.

“…sayangnya, perang antara House Maxwell dan kekaisaran tampaknya tak terhindarkan. Namun, hasilnya akan berbeda dari yang kamu harapkan.”

“……?”

Rossellia menatapku, bingung. Dia mungkin membayangkan masa depan di mana tentara sekutu kekaisaran menginjak-injak wilayah kita tanpa ampun.

Aku tahu, bagaimanapun, itu tidak akan pernah terjadi.

“Dalam perang berikutnya, pemenangnya adalah House Maxwell. Jika Tentara Kekaisaran Pertama, Tentara Kekaisaran Kedua, dan Ksatria Kekaisaran telah menyerang satu per satu, kami mungkin tidak akan berhasil…tetapi selama mereka bergerak bersama, kami memiliki kesempatan.”

Aku tersenyum dan menandai kata-kataku dengan percaya diri. aku tidak memasang muka: aku benar-benar percaya pada apa yang aku katakan.

“aku sedih mengatakan ini kepada kamu, Putri, tetapi kami akan menghancurkan mereka dengan semua yang kami miliki.”

“…….”

Rossellia mendengarkan kata-kataku, dengan tenang. Diam-diam, tanpa suara, tanpa suara.

“……………………………….”

"…….Hmm…?"

Kurangnya reaksinya menjadi aneh. Aku mengintip wajahnya karena penasaran dan menemukan wajahnya yang sangat menarik membentuk ekspresi bingung. Pipinya juga tampak memerah.

Rossellia terdiam seperti itu untuk beberapa saat, tetapi akhirnya bibirnya yang indah berhasil bergerak dan membisikkan sesuatu.

"Betapa indahnya…"

“Hm? Apa itu tadi?"

"Putri?"

“…eh? Oh tidak! Tidak apa!"

Setelah Luna dan aku memanggilnya, Rossellia sedikit panik, mengayunkan tangannya. Wajahnya merah padam, hampir lucu karena bingung.

“Y-Yah, tidak peduli apa hasilnya, kekaisaran akan membawanya pada diri mereka sendiri, dan cepat atau lambat, kekaisaran akan jatuh, aku pikir … eh, jadi, yah, aku tidak bisa bekerja sama dengan kamu secara terbuka. , tetapi aku akan menawarkan bantuan aku, sejauh mengungkapkan rasa terima kasih aku karena telah menyelamatkan hidup aku, serta para pelayan aku! ”

“Oh, eh, benar-benar. Yah, aku bersyukur.”

aku tidak berharap bisa meyakinkannya dengan begitu lancar, jujur. aku pikir dia akan menolak untuk meminjamkan aku bantuan, karena posisinya.

(Dia jauh lebih kooperatif dari yang diharapkan … bahkan jika aku tidak tahu mengapa. aku kira dia benar-benar tersentuh oleh kenyataan bahwa kami menyelamatkan hidupnya?)

Mengesampingkan alasan reaksi positif Rossellia, kartuku sekarang sudah terkumpul. Tidak ada yang menghalangi serangan balik kami terhadap kekaisaran.

(Kamu bisa datang kapan saja, tentara kekaisaran… Lars? Grett? Kamu akan kalah.)

Aku menyimpan senyum liarku di dalam, bukan untuk menakut-nakuti putri yang anggun.

Beberapa hari kemudian, sebuah dokumen resmi dikirimkan dari kekaisaran: deklarasi perang.

---

—
Baca novel lainnya hanya di sakuranovel.id