Bab 25 – Malam Pertempuran yang Menentukan – Jenderal Bijaksana yang Jatuh

(POV: Snowe Halphas)

"Di sini … akhirnya."

Aku diam-diam berbisik pada diriku sendiri saat aku menatap Fort Bryden, benteng utama wilayah Maxwell.

Fort Bryden adalah benteng berbentuk persegi. Pegunungan terjal di sisi baratnya tidak memungkinkan untuk menampung pasukan besar, sehingga hanya bisa diserang dari tiga arah mata angin lainnya.

Pasukan kekaisaran sudah mengepung benteng. Tentara Kekaisaran Pertama akan menyerang dari timur, Tentara Kekaisaran Kedua dari utara, Ksatria Kekaisaran dari selatan. Relawan yang bergabung dengan kami tersebar di antara tiga peleton.

Tiga peleton dengan tiga rantai komando yang berbeda; selain itu, masing-masing komandan pasti juga tidak memiliki hubungan yang baik satu sama lain. Di atas kertas, Pangeran Lars adalah panglima tertinggi tentara sekutu, tetapi itu bukan keputusan yang dibuat tanpa perdebatan dan protes yang memanas.

Mereka mungkin harus fokus pada target masing-masing, tanpa berpikir untuk bekerja sama dengan peleton lain.

“Di sinilah saudara laki-laki aku meninggal… di mana, bagi aku, semuanya dimulai…”

Kakak laki-laki aku, Eis Halphas, pernah mencoba menaklukkan Fort Bryden, tetapi kalah dalam pertempuran melawan pasukan yang dipimpin oleh Dietrich Maxwell. Pencarian aku untuk membalas dendam dimulai saat itu.

“Aku tidak akan gagal, apa pun yang terjadi…Aku akan membalaskan dendammu, saudaraku, dan membawa House Maxwell ke kehancuran. Akan kutunjukkan padamu…bahwa aku bisa melampauimu…!!!”

Eis Halphas, bagian kiri dari Sayap Kembar, Jenderal Bijaksana Angkatan Darat Kekaisaran Pertama, merupakan sumber kebanggaan dan puncak untuk diatasi.

Lima tahun lalu, aku kehilangan saudara laki-laki aku dan, pada saat yang sama, tujuan hidup aku.

Pada awalnya, aku berpikir untuk mewarisi wasiatnya dan memimpin Pangeran ke takhta. Saat aku melihat Lars secara bertahap kehilangan pegangannya pada kenyataan, mengumpulkan kesalahan dan kegagalan, garis pemikiran aku berangsur-angsur berubah.

(Saudaraku benar-benar mati untuk melindungi pria yang tidak berharga!? Keluarga Halpha bertanggung jawab atas kampanye yang gagal untuk pria seperti dia!?)

Penyebab kekalahan lima tahun lalu disalahkan sepenuhnya pada Eis Halphas. Kami tidak menerima hukuman nyata, tetapi posisi aku di antara para ksatria menjadi sangat berbahaya.

Kesedihan karena kehilangan saudara laki-lakiku, kebencian atas aib yang terpaksa kami tanggung… perlahan-lahan, mereka menoleh ke arah Pangeran Lars. Aku melihat pangeran yang tidak berguna sebagai target balas dendam, seperti halnya House Maxwell.

(Pertama, kita akan mengalahkan Fort Bryden dan melenyapkan House Maxwell. Setelah itu…)

Aku akan membunuh Lars dan mengangkat Pangeran Grett sebagai kaisar. Kemudian, sebagai punggawa dekat Grett, aku akan membersihkan noda pada nama aku dan menjadi kapten baru dari Imperial Knights.

Saudaraku, meskipun dia disebut Jenderal Bijaksana, tidak akan pernah bisa melampaui Bjorc Zagann, pahlawan Tentara Kekaisaran Pertama. Untuk melampaui saudaraku, aku harus menjadi panglima tertinggi para ksatria, bahkan melebihi Zagann.

(Hanya dengan begitu, aku akan benar-benar melampaui kamu, saudara …!)

Tekad aku ditegaskan kembali, aku melihat sekali lagi ke benteng.

Matahari sudah terbenam untuk beberapa saat: langit malam dihiasi dengan bintang-bintang. Kami telah mengirim utusan ke benteng, untuk menuntut agar rumah Maxwell menyerah, dan sedang menunggu jawaban.

aku tidak berharap Maxwell menyerah, tentu saja. Utusan itu mungkin tidak akan pernah kembali.

“…pertarungan akan dimulai saat fajar… fajar jalanku menuju kejayaan…!”

Pasukan sekutu kekaisaran berjumlah lebih dari 30.000. Musuh hanya berjumlah 5.000 orang. Tidak peduli seberapa sulitnya Fort Bryden, tidak mungkin kami kalah.

Tanah yang sama yang melihat saudaraku jatuh akan menyaksikan kebangkitanku menuju kemuliaan!

“Aku akan menang! aku akan membawa kemenangan bagi tentara kekaisaran! Apa pun yang terjadi!"

Jadi aku bersumpah ke langit malam, tidak menyadari serangkaian peristiwa tak terduga yang menunggu untuk terjadi …

---

—
Baca novel lainnya hanya di sakuranovel.id