Bab 31 – Bilah Kebohongan Terhunus

“… dan itu saja, Tuan Muda.”

Oboro, anggota Taring Baja — di urutan berikutnya untuk posisi kepala, sebenarnya — menyelesaikan laporannya dan aku mengangguk.

"Begitu, kerja bagus…waktunya untuk menjalankan rencana, kalau begitu."

“Diakui.”

Saat Oboro menghilang ke dalam kegelapan, aku menengadah ke langit.

Langit malam sebagian besar tertutup awan, tetapi cahaya bulan menyaring dan tumbuh, secara bertahap menerangi Fort Bryden.

“Cahaya harapan bersinar … secara harfiah. Sangat disayangkan bahwa pertempuran ini akan berakhir begitu cepat. ”

Aku mencibir pada diriku sendiri, lalu kembali ke kantor di tengah benteng.

Jika semuanya berjalan sesuai dengan harapan aku, pertempuran akan berakhir saat matahari terbenam. Pertempuran yang kemungkinan akan tetap ada dalam sejarah benua. Dan pemenangnya adalah…

~

"Apa? Seorang utusan dari Pangeran Grett?”

“Ya, apa yang harus kita lakukan?”

Dini hari. Tepat sebelum dia bisa memberi perintah untuk memulai serangan ke Fort Bryden, Lars menerima laporan yang meresahkan.

“Aku tidak bisa mengirimnya pergi, kan? Suruh dia datang ke tendaku.”

"Tentu saja, Yang Mulia."

“Namun, jangan lengah. Suruh sejumlah ksatria hadir. ”

"Tentu saja. Kami akan menjaga kamu apa pun yang terjadi, Baginda.”

Setelah ksatria itu pergi, Lars menyilangkan tangannya dan mulai berpikir.

(Apa yang dia inginkan, di saat seperti ini? Karena itu Grett, itu tidak mungkin benar, tapi…)

Lars telah mendiskusikan dengan para pengikut dekatnya tentang kemungkinan kolusi Grett dengan House Maxwell pada malam sebelumnya. Bagi Grett untuk mengirim utusan tepat setelah itu tampaknya terlalu tepat waktu — atau begitulah Lars hanya bisa menduga-duga.

“Semoga ini bukan berita buruk.”

Harapan yang sia-sia: Lars sendiri memiliki perasaan takut yang samar-samar tentang situasi ini, saat tetesan keringat membanjiri punggungnya.

Akhirnya, seorang pria lajang muncul di hadapannya.

"Apakah kamu utusan Grett?"

Lars, duduk di kursinya, menanyai ksatria yang berlutut di depannya. Pria paruh baya, pelindung dadanya dihiasi dengan lambang Tentara Kekaisaran Kedua, telah mempercayakan pedangnya kepada salah satu pengikut Lars dan sekarang berlutut di depan Lars, tidak bersenjata.

Para ksatria dan pengikut lainnya mengelilinginya dengan ekspresi tegas dan menakutkan.

“Ya, Yang Mulia! Kami dengan rendah hati menyampaikan harapan dan ucapan selamat kepada Yang Mulia, Pangeran Lars, dan…”

“Potong basa-basi dan langsung ke intinya!”

Perjuangan melawan Maxwell membuat Lars sangat gembira: sapaan resmi ksatria itu terdengar seperti ejekan di telinganya.

"Tentu! Izinkan aku untuk menyampaikan pesan Pangeran Grett.”

Ksatria itu, dengan kepala masih menunduk, berhenti sejenak dan melanjutkan.

“Kami telah diberitahu bahwa dalam serangan di tembok timur Fort Bryden, dijaga oleh Dyngir Maxwell, Tentara Kekaisaran Pertama Pangeran Lars telah menderita kerugian besar. Pangeran Grett dengan demikian mengusulkan untuk mengirim sebagian dari pasukan Tentara Kekaisaran Kedua sebagai bala bantuan.”

“Hmm…kita terpojok sampai-sampai kita harus mencari bantuan Tentara Kekaisaran Kedua. Apakah itu yang kamu katakan? ”

Ekspresi Lars berubah marah. Situasi Tentara Kekaisaran Pertama tentu saja tidak menguntungkan, tetapi ditawari bala bantuan oleh saingan politiknya benar-benar menjijikkan.

“aku mohon kamu untuk dengan tenang mempertimbangkan situasinya, Baginda. Kami adalah sekutu dalam perang melawan House Maxwell. aku sangat menyadari bagaimana proposal ini mungkin terdengar bagi Yang Mulia, tetapi ini saatnya bagi kita untuk bergandengan tangan, bukan? ”

“……..”

Lars akan menyambut bala bantuan dengan tangan terbuka dalam situasi ini — kecuali jika mereka datang dari Tentara Kekaisaran Kedua. Dalam skenario terburuk, itu bisa berarti mengundang kemalangan di antara anak buahnya.

Lars melirik pengikutnya, yang bereaksi terhadap situasi dengan berbagai cara. Beberapa dari mereka menyatakan ketidaksenangan, yang lain tampaknya menganggap proposal itu layak untuk dipertimbangkan.

“Yang Mulia, lamaran Pangeran Grett tidak lain adalah anugerah bagi pasukan kita. aku percaya kita harus menerimanya.”

Yang pertama berbicara adalah Snowe Halphas. "Jenderal Bijaksana" muda itu menyarankan agar mereka menerima lamaran itu, dengan ekspresi puas di wajahnya.

Namun –

“Tidak, kami tidak mungkin menerimanya!!”

"Tepat! Meminjam bantuan Tentara Kekaisaran Kedua akan memalukan seorang ksatria !! ”

“Pasukan kita akan lebih dari cukup untuk menghancurkan bangsawan negara seperti Dyngir Maxwell!!”

“A-Omong kosong apa!! Kenapa kita harus menolak bala bantuan!?”

Gelombang berbalik sepenuhnya melawan Snowe. Bahkan para ksatria yang tampaknya mempertimbangkan untuk menerima bala bantuan sekarang dengan keras menentangnya.

Semua pengikut yang hadir telah berpartisipasi dalam pertemuan rahasia dengan Lars malam sebelumnya. Mereka menduga Snowe adalah pengkhianat dan akan menentang pendapatnya, terlepas dari validitasnya.

Di sisi lain, Snowe sama sekali tidak menyadari latar belakang seperti itu, dan menatap para ksatria dengan kebingungan yang terlihat. Mereka semua, kecuali Lars, balas menatapnya dengan penuh permusuhan.

Snowe, menyadari bahwa mereka mungkin telah mengetahui tentang pengkhianatannya, panik secara internal.

“..hmm, begitu.”

Setelah mendengarkan semua pendapat, Lars membuat keputusan.

“aku berterima kasih atas perhatian Grett, tapi aku akan menolak. Meminjam bantuan Tentara Kekaisaran Kedua dalam situasi ini akan menodai otoritas kita.”

“…!! Yang mulia!! Kita harus- "

“Tuan Halphas!! kamu berani mempertanyakan keputusan Yang Mulia!?”

“Ingat stasiunmu, anak muda !!”

“Kh…!!”

Snowe mencoba memprotes, tetapi dibungkam oleh para pengikut lainnya.

(Dasar idiot…!! Babi hutan bersenjata tanpa satu ons pun strategi di kepalamu…!!)

Snowe mengutuk mereka di dalam hatinya, tetapi hanya bisa menarik kembali keberatannya. Dia telah mempelajari seni perang sejak dia masih sangat muda, jadi dia melihat para ksatria yang telah menetapkan posisi mereka hanya melalui pencapaian pribadi di medan perang sebagai orang barbar belaka. Untuk pendapatnya yang ditolak secara menyeluruh oleh mereka adalah lambang penghinaan.

"Benar diakui, Yang Mulia … aku kira tidak ada cara lain."

Utusan itu menghela nafas, kecewa.

"Benar. Sampaikan salamku pada Grett.”

“Tentu saja, Yang Mulia…”

Utusan itu membungkuk patuh sekali lagi, lalu menuju pintu masuk tenda. Rapat telah selesai, jadi para ksatria dan pengikutnya menghela nafas lega.

Saat yang sama—

“!?!”

Suara benturan keras terdengar di luar tenda. Kedengarannya seperti ada sesuatu yang hancur: semua orang di dalam tenda menoleh ke arah sumbernya.

" -Beristirahat dengan damai!"

Begitu perhatian semua yang hadir diarahkan ke luar, pria itu bertindak.

Utusan itu menghunus pedang pendek yang dia sembunyikan di lengan bajunya dan melompat ke arah Lars.

“!! Yang mulia!!"

“Gha!?”

Para pengikut berteriak – terlambat satu saat.

Pedang putih tanpa ampun itu telah menembus tubuh Lars.

---

—
Baca novel lainnya hanya di sakuranovel.id