Bab 33 – Pria yang Melarikan Diri dan Utusan Kurang Ajar

Di sebuah kota kecil yang terletak di sebelah utara Brutos…

Gubernur yang bertanggung jawab atas kota pelabuhan Brutos, yang telah meninggalkan kota karena takut akan serangan perompak – seorang pria bernama Baraquemo Lant – sangat senang dengan kabar baik tersebut.

“Ooh! Sungguh, begitukah! Serangan perompak berhasil digagalkan?”

“Ya, semua perompak yang mendarat dipukul mundur atau ditangkap. Sisanya melarikan diri kembali ke laut.”

"Bagus sekali!"

Gubernur Lant dengan gembira menepuk lututnya dan berdiri dengan semangat.

Begitu dia mengetahui bahwa para perompak mulai menyerang, Baraquemo menggunakan koneksi kerabatnya untuk berlindung di kota ini.

Dia kemudian dengan sungguh-sungguh mengirim surat dan suap kepada pejabat kerajaan milik fraksinya, semuanya demi memikul tanggung jawab sesedikit mungkin atas insiden tersebut.

Dia secara alami sadar bahwa dia tidak akan diampuni sepenuhnya – tetapi sekarang penjaga keamanan Brutos telah menang melawan para perompak, semuanya telah berubah.

Tidak ada tanggung jawab yang harus dia tanggung: sebaliknya, dia pantas mendapatkan pujian dan kehormatan atas kemenangannya. Baraquemo merasa dewi takdir sedang tersenyum padanya.

“Seperti yang diharapkan dari satpamku! Keberanian sama berharganya dengan emas terbaik! Aku tidak pernah meragukan kemenanganmu!”

“Kami tidak pantas mendapatkan kata-kata pujian yang begitu mulia, Tuanku, tapi aku yakin semua orang akan sangat senang mendengarnya.”

Baraquemo tersenyum lebar, menepuk pundak pria yang dikirim sebagai pembawa pesan dengan gugup.

Yang terakhir, tersenyum meskipun pukulan yang agak menyakitkan, merenungkan kemunafikan pujian seperti itu dari pria yang telah melarikan diri dari kota pada tanda-tanda bahaya pertama.

“Kalau begitu, aku harus bergegas kembali ke Brutos! Tanpa kepemimpinan gubernur, rekonstruksi kota tidak dapat dilanjutkan!”

Sang Gubernur, sambil memainkan kumisnya yang telah dikurasi, mengangguk dengan penuh semangat.

Pelabuhan tersebut mengalami kerusakan parah, tetapi setelah kejadian seperti itu, istana kerajaan tidak dapat menolak untuk memberikan bantuan.

Rekonstruksi pelabuhan dan fasilitasnya akan membutuhkan tenaga kerja banyak pengrajin, serta perbekalan dalam jumlah besar.

Gubernur, tentu saja, harus memutuskan guild mana yang akan bertanggung jawab atas pekerjaan itu. Sebuah keputusan yang jika dibuat dengan bijak akan menghasilkan “insentif” dan “keuntungan” pribadi bagi gubernur itu sendiri.

(Segera setelah berita kemenangan ini menyebar ke ibu kota, kenaikan aku di jajaran pengadilan terjamin! aku harus berterima kasih kepada para perompak itu, bahkan!)

Baraquemo sedang membayangkan masa depan yang cerah, senyum bahagia di bibirnya – sama sekali tidak menyadari tatapan dingin pembawa pesan itu.

“Dengan segala hormat, Tuanku… tidak perlu untuk itu.”

"Hmm…? Apa maksudmu?”

“Kamu tidak perlu kembali ke Brutos… itulah yang kumaksud.”

Utusan itu dengan jelas menolak rencana gubernur, juga menyingkirkan tangan yang terlalu dikenalnya di bahunya.

“Apa… apa artinya ini!?”

"Maukah kamu melihat ini, Tuan Gubernur?"

Utusan itu mengabaikan protes Baraquemo dan memberinya setumpuk kertas.

Gubernur mengambilnya, curiga, membuka perkamen itu dan memeriksanya.

“Betapa… ini tidak mungkin!!”

Akhirnya, dia berteriak tak percaya, matanya terbuka lebar.

Tumpukan kertas itu sebenarnya adalah surat dakwaan: ia menuduh Gubernur Lant berkolusi dengan Kerajaan Singa dan melancarkan serangan bajak laut ke Brutos.

Surat itu bahkan berisi pengakuan yang ditandatangani dengan rapi oleh para perompak yang ditangkap: pengkhianatan gubernur dijelaskan dengan sangat rinci, halaman demi halaman.

“Aku, seorang pengkhianat!? Ini benar-benar tidak masuk akal!!”

“Nama-nama penuduh tercantum di bagian bawah. Mereka semua."

“A-Apa di…”

Penuduhnya adalah Maios Sephonne, kepala serikat pedagang Brutos, pemimpin lain dari perusahaan perdagangan terkemuka, dan terakhir Glen Boyle, kepala serikat tentara bayaran.

"Omong kosong!! Aku tidak punya hubungan dengan bajak laut mana pun!!”

“Itu mungkin benar. Namun… orang-orang ini cukup terkenal untuk dikenal di ibu kota, dan mereka semua mengklaim kamu tahu. Apa menurutmu kata-kata mereka akan diragukan?”

“K-Kamu…!!”

Baraquemo akhirnya menyadari apa yang diisyaratkan oleh pembawa pesan itu.

Seluruh kota Brutos bersekongkol untuk menuduhnya melakukan kejahatan yang tidak pernah dilakukannya.

“Jangan berpikir kamu bisa lolos dengan ini!! Setelah kebenaran ditemukan, kalian semua akan dieksekusi!!”

“Hahaha, itu memang merepotkan. Pemimpin serikat pedagang, tuan serikat tentara bayaran, serta banyak pedagang terkenal … semuanya dieksekusi. Akankah Brutos dapat berfungsi, aku bertanya-tanya? Bagaimanapun, apa yang akan kamu lakukan? Bawa masalah ini ke pengadilan?”

“Ghh…”

Kata-kata Baraquemo tercekat di tenggorokannya.

Jika Brutos, setengah dihancurkan oleh bajak laut, semua pemimpinnya dikirim untuk diadili, seluruh kota berisiko menjadi daerah tanpa hukum.

Sesuatu seperti itu juga akan membahayakan posisi Baraquemo sendiri.

“A-aku didukung oleh House Maynast dari ibukota kerajaan!! Aku bisa membuat surat ini menghilang dengan jentikan jariku!!”

“Ya ampun, House Maynast itu? Salah satu dari dua pengaruh terbesar di istana? Itu memang menakutkan.”

Utusan itu merentangkan tangannya lebar-lebar, secara dramatis, dengan keterkejutan yang terpengaruh.

Meskipun dia menyadari keseimbangan kekuatan mungkin telah bergeser, perilakunya tidak mempertahankan kesopanan sebelumnya.

Tingkah seperti badut pria itu membuat Baraquemo kesal tanpa akhir.

“aku benar-benar ketakutan, jadi aku akan mengirimkan surat ini ke House Asbart — klan terkenal istana kerajaan, setara dengan House Maynast.”

"Apa!?!"

Nama yang diucapkan oleh pembawa pesan membuat Baraquemo terpaku di tempatnya berdiri.

---