Selingan – Turnamen Bela Diri Kerajaan

Bagian 18 – Transformasi Kedua

Keesokan paginya, saat matahari muncul dari cakrawala, dan burung-burung bangun pagi dari sarangnya…

Seorang wanita muda meninggalkan kediaman Sphinx dan melompati pagar.

“…tidak ada yang melihatku…kan…?”

Setelah melirik kesana kemari, mengamati sekelilingnya, Naam Sphinx mulai berjalan menyusuri jalan.

Sama seperti hari sebelumnya, dia menggunakan alat ajaib yang mengubahnya menjadi bentuk dewasa. Namun, pakaiannya tidak terlalu terbuka seperti hari sebelumnya: gaun putih sederhana, ditutupi mantel abu-abu. Kombinasi yang agak membosankan dan polos, terutama jika dibandingkan dengan pakaian sebelumnya.

Alasan mengapa Naam sekali lagi menyelinap keluar dari kediaman sepagi ini adalah untuk menemukan pria yang menciumnya.

“…Aku tidak bisa pulang ke rumah begitu saja sebelum aku memberinya setidaknya satu pukulan keras! Itu… itu dia! Hanya itu saja!!”

Naam tidak mampu menahan perasaannya yang bergejolak: mungkin cocok untuk dirinya yang masih kekanak-kanakan, dia secara impulsif memutuskan untuk menyelinap keluar sendiri lagi.

Tubuhnya telah mengambil bentuk dewasanya, berkat alat sihir, tapi ketenangan dan ketenangan dari hari sebelumnya telah hilang. Yang terpikirkan oleh Naam hanyalah menemukan pria yang begitu tidak menghormatinya, dan memberinya pelajaran yang pantas.

Di ibu kota, yang dicat oranye karena terbitnya matahari, orang-orang mulai berdatangan ke jalanan: para pedagang membersihkan toko mereka, juru masak menyiapkan stand pinggir jalan, dan banyak lagi.

Naam bertatapan dengan beberapa dari mereka saat dia berlari di jalanan, sibuk mencari targetnya, tapi karena pakaiannya menyembunyikan bentuk tubuhnya, dia tidak dianggap dengan rasa ingin tahu yang khusus.

“…mungkin aku datang terlalu dini…?”

Jadi Naam berbisik pada dirinya sendiri, melihat sedikitnya jumlah orang di sekitarnya. Jalan utama telah dipenuhi orang pada hari sebelumnya, tetapi tentu saja keadaannya tidak sama pada dini hari. Apakah dia dapat menemukan pria seperti ini?

Malu karena tidak menyadari sesuatu yang begitu jelas sebelumnya, wajah Naam menjadi merah padam.

“P-Pokoknya, dia mungkin keluar untuk jalan-jalan lebih awal! Aku harus pergi ke tempat itu dan mencari petunjuk!”

Jadi Naam meyakinkan dirinya sendiri, dan pergi ke gang yang dia kunjungi sehari sebelumnya.

“…dia pergi ke jalan belakang…sempurna.”

“Kita tidak boleh melewatkan kesempatan ini.”

Sekali lagi, bayangan mencurigakan muncul di belakangnya. Namun Naam terlalu sibuk mencari sasarannya, dan tidak memperhatikan siluet yang mengikutinya ke dalam gang.

～

“…tidak ada…tentu saja…”

Naam, tidak mengherankan, tidak menemukan orang lain di gang sempit itu, dan bahunya terkulai. Gang itu dipenuhi sampah, dibuang oleh siapa pun yang tidak tahu, tapi tidak ada petunjuk tentang pria itu yang bisa ditemukan.

Naam menendang salah satu kerikil di tanah, yang berguling dan terbentur sebentar, dan akhirnya berhenti.

“…Aku seharusnya menanyakan namanya…”

Naam menyesal tidak menanyakan identitas pria itu, meski sudah terlambat.

(Lagipula, kenapa aku sangat ingin bertemu dengannya lagi? Ada apa denganku…?)

Pria itu kasar, yang memaksakan diri padanya. Dia lebih kuat darinya, mungkin sekuat kakaknya. Jika ditanya apakah dia menyukai atau tidak menyukainya, Naam pasti akan menjawab bahwa dia membencinya.

Meski begitu, dia ingin bertemu dengannya lagi. Dia ingin melihat wajahnya, mendengar suaranya – dadanya sesak dan sakit ketika dia memikirkannya.

Naam belum pernah merasa seperti ini sebelumnya dalam hidupnya.

“…Aku harus pulang sekarang…mungkin jika aku bertanya pada Valon, dia akan tahu sesuatu…”

Pria misterius itu seumuran dengan Valon, dan merupakan ahli pedang. Dari pakaiannya, dia terlihat memiliki status yang cukup tinggi, mungkin seorang bangsawan. Kakak Naam, Valon, terdaftar di akademi bangsawan, jadi ada kemungkinan dia tahu siapa pemuda itu.

Naam mengangguk pada dirinya sendiri dan menelusuri kembali langkahnya, keluar gang untuk kembali ke kediaman.

Baru kemudian, dia menyadari pria-pria itu menghalangi jalannya.

"…siapa kamu?"

Naam dengan gugup berbicara kepada kelompok itu.

Dia cukup percaya diri dengan kemampuan bertarungnya, tapi dengan susah payah baru mengetahui sehari sebelumnya bahwa ada pria yang lebih kuat darinya.

(Mungkin mereka adalah teman dari orang yang aku kalahkan kemarin? Datang untuk membalas dendam?)

Naam dengan cermat mengamati para pria itu.

Itu adalah kelompok yang terdiri dari tiga orang, semuanya bersenjatakan pedang – kalau dilihat dari atmosfernya, jelas bukan bajingan jalanan. Mereka unggul dalam jumlah, dan Naam tidak bersenjata: peluangnya untuk menang sangat kecil.

Naam mengumpulkan keberaniannya, dan hendak berbicara, tetapi salah satu pria menghalanginya.

“Kami tahu kamu adalah tunangan Valon Sphinx, bangsawan provinsi barat. Maafkan kami atas rasa tidak hormat ini, tetapi kamu ikut dengan kami!”

“Eh…?”

Kesalahpahaman para pria itu membuat Naam terdiam dan matanya terbelalak.

Plot keji yang membayangi ibu kota, secara tak terduga, telah membayangi gadis muda itu.

---