Babak 26 – Benteng yang Jatuh

(POV : Jaar Menfis)

Setelah jatuhnya benteng perbatasan, “Tentara Teror” menyebar ke seluruh provinsi barat seperti api.

Lebih dari separuh wilayah Sphinx telah jatuh ke tangan undead: setelah Benteng Giza, benteng pertahanan pertama dan kedua juga telah runtuh.

Satu-satunya benteng yang tersisa sebelum ibu kota Thebes adalah benteng ketiga.

“Tempat ini juga tidak akan bertahan lama…”

Vert Sphinx, pemimpin klan saat ini, berbicara sambil menghela nafas berat.

Dia berada di tembok benteng, duduk kokoh di atas peti kayu, mengintip ke kejauhan.

Sudah ada segerombolan undead di segala arah. Dua minggu telah berlalu sejak pasukan House Sphinx, dipimpin oleh Vert, membarikade diri mereka di benteng ketiga: batas perlawanan mereka semakin dekat.

“aku tidak punya kata-kata untuk meminta maaf, Tuanku. Agar semuanya menjadi seperti ini…”

Aku berlutut di depan Vert dan menundukkan kepalaku dalam-dalam.

“Semua ini bukan salahmu, Jaar. Angkat kepalamu.”

“…………….”

Vert tersenyum lebar dan menepuk pundakku. Namun, aku tidak mengangkat kepalaku.

“Tanggung jawab atas jatuhnya benteng Giza ada di pundak anak aku. kamu seharusnya tidak merasa bersalah.”

“Kh……”

Vert bermaksud menghiburku, tapi bagiku, kata-katanya seperti pisau yang menusuk dagingku. Mereka lebih menyakitkan daripada tuduhan apa pun.

(kamu salah, Tuanku…kamu tidak tahu apa yang aku lakukan terhadap putra kamu…!)

Aku ingin mengakui segalanya, saat itu juga. Pada akhirnya, aku berhasil menahan kata-kata itu agar tidak keluar dari mulutku.

Benteng Giza jatuh karena Valon dikhianati oleh tanganku sendiri.

Karena itu, garis pertahanan perbatasan rusak dan “Tentara Teror” bisa menerobos masuk. Perlahan tapi pasti, seluruh provinsi barat jatuh ke dalam kendali undead.

Berkat komando Vert Sphinx, yang pernah dipuji setara dengan prajurit timur Dietrich Maxwell, benteng ini masih berdiri, tapi itu hanya masalah waktu saja.

“Gh…ghah…”

"Tuan!"

Mendengar suara menyakitkan dari tuanku, aku buru-buru mengangkat kepalaku. Di depan mataku, Vert memegangi perutnya, ekspresinya berubah karena kesakitan.

“Aku… aku baik-baik saja…! Jangan khawatir…"

"Tetapi…!"

“Akhirnya sudah dekat. aku seharusnya punya cukup waktu untuk menemukan tempat yang layak untuk mati.”

Dahi Vert dipenuhi keringat, tapi di balik janggut putihnya ada senyuman berani.

Ekspresinya sama menyenangkannya seperti dulu: melihatnya membuatku merasakan semua penyesalanku merobek dadaku.

Tuanku tercinta telah lama mengidap penyakit hati: hari-harinya di dunia ini tinggal menghitung hari.

Hal yang sama juga berlaku untuk benteng ini. Tanpa Vert, benteng ketiga pasti akan jatuh ke tangan “Tentara Teror” dalam waktu kurang dari sehari.

Makhluk undead kemudian akan bergegas menuju ibu kota, tempat Lady Naam dan Mist masih berada.

(Apakah ini benar-benar pilihan yang tepat? Mengkhianati Tuanku, mengkhianati Tuan Valon, dan secara tidak langsung mengirim Nona Naam dan Mist ke kematian mereka?)

aku telah menanyakan pertanyaan yang sama pada diri aku sendiri beberapa kali dalam beberapa minggu terakhir. Padahal waktu untuk menjawab pertanyaan seperti itu sudah lama berlalu.

(Tidak ada jalan untuk kembali lagi. Aku telah memutuskan untuk membuang semua yang telah kubangun, dan membelakangi mereka yang percaya padaku, demi menyelamatkan ibu dan adikku.)

Aku menusuk hati pria yang mencintaiku seperti saudara – semuanya diputuskan pada saat itu.

Begitu batu besar mulai menggelinding menuruni gunung, tidak ada cara untuk berhenti. Ia akan terus menggelinding hingga mencapai dasar.