Bab 137: Serangan dan Pertahanan Cepat

Permainan dimulai dengan tenang bertentangan dengan harapan kebanyakan orang. Semua orang di kerumunan mengharapkan pertukaran cepat dengan serangkaian serangan dan pertahanan, tetapi sosok yang memerintah membawa bola dengan gerakan santai.

"Tenang! Ayo ambil satu dulu!”

Suara bermartabat Ai-chan bergema melalui gym. Kegugupan berada di final tidak terlihat dalam suaranya, dan dia bahkan tersenyum. Di sisi lain, wajah Yui-chan serius saat dia menerima tandanya. Keinginan kuat untuk benar-benar menekan permainan bisa dirasakan dengan jelas.

“Fufu. Kamu sangat antusias, Yui-chan.”

“Ini kesempatan bagus untuk bertarung dengan Nikaido-senpai secara nyata, tentu saja.”

Yui-chan bertahan, menjaga jarak tertentu antara kedua tim karena ini sebaik yang didapat. Ai-chan mencoba menggiring bola, tapi dia tidak bisa melakukannya. Lalu bagaimana dengan lulus? Tujuannya tepat di depan mereka, tetapi mereka tidak bisa menyerang.

“Aku tidak akan membiarkanmu melakukan pekerjaanmu, Nikaido-senpai.”

Melihat senyum tak kenal takut Yui-chan, Ai-chan mengerti. Yui-chan menjaga pemain kunci tim lain, sementara pemain lainnya membela wanita-ke-wanita. Itu adalah taktik yang sederhana namun sangat efektif. Begitulah cara mereka mencapai final. Tapi – manis.

“—T!?”

Ai-chan menaikkan gigi dan mempercepat dengan cepat. Dengan postur rendah, dia dengan paksa memotong garis musuh. Reaksi Yui-chan tertunda sesaat, tapi dia dengan cepat menahan diri untuk menghalangi jalan. Namun, kartu as tim bola basket bergerak lebih cepat dari itu.

Tepat sebelum dia dan tubuh Yui-chan bersilangan, dia tiba-tiba berhenti dan mengubah ritmenya lagi. Setelah bermain dengan Yui-chan dan mengeluarkan jejaknya dengan gerakannya yang lambat dan mantap, Ai-chan menembak bola dengan bentuk yang indah seperti model. Bola menarik parabola yang indah dan tersedot ke jaring.

“””Ooooooooooooooooooooooooooooooooooooo ——-!!!”””

Dalam sekejap mata, penonton bertepuk tangan dan bersorak atas serangan dan pertahanan yang terjadi. Saat menerima bola dari teman-temannya, Yui-chan kembali ke posisinya dan menatap tajam ke arah Ai-chan yang sedang bertahan. Dia adalah jagoan tim basket. Yui-chan tidak menyangka kalau dia akan membuat langkah pertama yang agresif sendirian.

“—Konnyarom.”

[TN: Konnyarome: Kutukan kebiasaan di bawah napas seseorang yang berarti 'Si brengsek itu']

Tapi itulah mengapa aku menghormati senior aku. Selain itu, Kaede-neesan menyatakan perang terhadapku jika aku sedikit menggodanya. Tidak akan pernah ada waktu ketika seseorang dapat menghadapi dan mengalahkan dua orang paling terkenal di SMA Meiwadai pada saat yang bersamaan.

"Aku akan melakukannya! Eh, aku akan memberikan segalanya, aku akan memberikan segalanya!”

Tim tahun pertama berbaris maju, mengoper bola. Posisi Yui-chan adalah sebagai komandan, sama seperti Ai-chan. Perannya adalah menjadi titik maju, baik menjadi titik awal serangan saat mengoper bola, atau untuk menyerang dan mencetak poin sendiri, seperti yang telah dilakukan Ai-chan sebelumnya.

Sekarang kita berada di wilayah musuh, apa yang harus kita lakukan? Alih-alih bermain wanita-ke-wanita, Nikaido-senpai dan timnya telah mengadopsi pertahanan zona, di mana mereka telah memutuskan sebelumnya siapa yang harus dipertahankan satu sama lain. Apa yang kurang dari taktik ini dalam keterampilan individu, itu menebus kemampuan seluruh tim dengan bertahan. Ini adalah strategi yang sempurna untuk tim lonjakan dua hari saja.

“Yah, jika itu masalahnya, maka jangan ragu untuk… Aku akan melepaskanmu!”

Dia memilih untuk mengoper bola ke pemain di luar kiri dan pada saat yang sama berlari ke wilayah musuh. Tentu saja, Ai-chan datang untuk mencegahnya agar tidak bebas, tapi dia tidak peduli dan menerima izinnya. Dia menggiring bola, tapi diblok oleh Ai-chan, jadi dia tidak bisa menembak. Apa yang Yui-chan lakukan?

"-Itu dia!"

Itu adalah operan ke rekan setimnya di sisi lain, di sisi kanan luar. Perkembangan yang cepat dan berani. Umpannya cepat dan berani, namun akurat, dan dilakukan dengan gerakan yang lancar, tembakan rekan setimnya dan masuk ke gawang.

“””Ohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh ——!!!”””

Sementara Ai-chan mencetak gol dengan keterampilan individunya, Yui-chan mencetak gol dengan kerja sama tim. Ekspektasi penonton meningkat saat mereka menyaksikan serangan-serangan yang kontras dan pertandingan panas yang tidak bisa dianggap sebagai permainan bola.

"… aku minta maaf. Yui-chan jauh lebih dari yang kubayangkan sehingga aku tidak bisa berbuat apa-apa.”

“Tidak apa-apa, Kaede. Itu sama untukku.”

Menyeka keringat ringan dari dahi mereka, Kaede dan Ai bertukar beberapa kata. Keduanya menegaskan kembali komitmen mereka. Bahkan kecerobohan sedikit pun tidak bisa ditoleransi. Itulah yang dimaksud dengan pertandingan ini, pikir mereka dalam hati.

“Jika mereka mengambil satu poin, kamu bisa mengambilnya kembali. Yoshizumi sedang menonton. Kita harus menunjukkan padanya betapa kerennya kita, kan?”

"Ya! Aku pasti akan memenangkan game ini untuk mendapatkan hadiah dari Yuya!”

Mengepalkan tinjunya dan menyalakan matanya dengan api, Kaede berlari menuju garis musuh. Dia melihat punggungnya dengan senyum masam, dan bergumam pada dirinya sendiri sehingga tidak ada yang akan mendengar.

“… Aku ingin tahu apakah aku bisa mendapatkannya jika aku bekerja keras juga. Hadiah dari Yoshizumi.”

Pertandingan final bola basket putri semakin seru dari sini.