༺ Sarang Harimau ༻

"…Apa yang baru saja kamu katakan?"

Hanya beberapa jam setelah menyadari bahwa hidup aku dipertaruhkan karena sistem karma yang aku terima sebagai hadiah untuk menyelesaikan kasus ini…

“Seperti yang sudah kamu dengar, Nona Wilson…”

aku bertemu Diana Wilson, yang menjadi korban Liga Mana Merah kejadiannya, di sebuah kafe dekat Akademi Detektif Agustus.

“Aku tidak punya urusan lagi denganmu.”

Tepatnya, aku putus dengannya.

“Mari kita berpisah di sini.”

Mendengar itu, Wilson menatapku dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

“”………..””

Hampir bersamaan, tatapan mata mengalir dari sekeliling kami.

Kebanyakan orang menatap aku dengan dingin seolah-olah mereka mengharapkan aku melakukan ini lagi, dan kemudian membuang muka seolah-olah mereka sudah kehilangan minat.

Mengingat masyarakat umum di kafe, bukan di sekolah, bereaksi seperti ini, nampaknya Isaac Adler cukup terkenal karena kejenakaannya.

“Kenapa… setidaknya?”

“………..”

“Tolong beri tahu aku alasannya.”

Aku menghela nafas pelan saat Diana Wilson menanyakan pertanyaan seperti itu kepadaku dengan wajah pucat.

“…Kamu ingin tahu alasannya?”

Sebenarnya, alasannya sendiri cukup sederhana.

Karena aku sudah kewalahan hanya dengan tugas menyelesaikan misi utama, aku tidak mungkin bisa menanganinya lebih dari itu.

Ini bukan hanya tentang dia; hal ini juga berlaku bagi para pemangku kepentingan dan klien dari kasus-kasus yang sedang terjadi di masa depan.

Seri asli Sherlock Holmes sendiri memiliki hingga 60 bagian— 56 cerita pendek dan 4 novel. Semuanya telah diadaptasi ke dalam game menjadi 60 episode individu.

Selain itu, ada juga episode orisinal absurd yang telah ditambahkan oleh departemen cerita ke dalam game.

Itu cukup membebani untuk menghadapinya karakter utama terkait dengan pencarian utama, apalagi menjaga hubungan dengan semua orang yang terlibat dalam berbagai episode. Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa lelahnya aku jika mencoba melakukan sesuatu yang tidak masuk akal seperti itu.

Jadi, aku perlu menetapkan aturan.

Mulai sekarang, ketika satu kasus berakhir, hubunganku dengan karakter yang terkait dengan kasus itu juga akan berakhir.

Kecuali untuk kasus-kasus seperti Ratu Bohemia atau Lady Joan Clay— orang-orang yang mungkin bisa membantu usaha dan kelangsungan hidup aku di masa depan.

Mengingat usia aku dan tantangan menghadapinya karakter utama terkait dengan pencarian utamaitu hanyalah keputusan yang tidak bisa dihindari.

‘Dan, terlibat denganku pada awalnya cukup berisiko.’

Terlebih lagi, ini demi Diana Wilson dan koneksi yang akan datang ke dalam hidup aku di masa depan.

aku berada di bawah ancaman pembunuhan oleh entitas tak dikenal—seseorang yang bahkan sistem reputasinya tidak dapat mengidentifikasinya.

Mulai dari insiden ledakan rumah sebelumnya, bahaya yang tak terhitung jumlahnya mungkin akan menimpaku di masa depan.

aku tidak ingin orang lain terseret ke dalam insiden ini hanya karena dikaitkan dengan aku.

Terutama bukan seorang gadis yang baru saja lolos dari detak jam, yang memulai hitungan mundur dalam hidupnya, dan sekarang membayangkan masa depannya.

“Aku bosan denganmu sekarang.”

Dengan mata tertutup rapat, aku melontarkan kata-kata kasar pada gadis gemetar yang duduk di depanku.

“Sejak awal, kamu hanyalah umpan untuk memancing Charlotte Holmes.”

"Apa maksudmu…"

“Yang membuatku tertarik hanyalah dia.”

Saat dia mendengar kata-kata itu, tatapan yang dia arahkan ke arahku adalah tatapan tidak percaya.

“Terima kasih telah mempertemukan dia dan aku, Nona Diana.”

Menekan rasa bersalah yang luar biasa yang aku rasakan, aku selesai mengucapkan kata-kata itu. Beberapa saat kemudian, Diana Wilson yang menggigil saat menatapku, menggerakkan tangannya ke gelas air yang diletakkan di sampingnya.

– Guyuran…!

Beberapa saat kemudian, aku basah kuyup dengan air sedingin es.

“Aku berharap… untuk melakukan perjalanan terakhirku bersamamu.”

Dengan air mata berlinang, dia berdiri dan menatapku, berbisik.

“Dasar laki-laki sampah.”

Meninggalkan kata-kata itu, Diana Wilson mengalihkan pandangannya dariku dan berbalik.

“…Mati saja.”

Setelah meninggalkan ucapan singkat namun kuat itu, dia diam-diam keluar dari kafe.

“Hati-hati, Nona Wilson.”

Di tengah lautan orang-orang yang melirik ke arahku dan segera membuang muka, yang bisa kulakukan hanyalah tertawa getir dan bergumam.

"Jaga keselamatan."

Meski baru seminggu berlalu, namun waktu yang kuhabiskan bersamanya cukup menyenangkan bagiku.

aku ingin tahu apakah dia menerima surat kaleng yang aku kirimkan, yang menyarankan petunjuk untuk menghilangkan kutukan yang telah mengganggunya di Rumania?

Jika dia tinggal di negara yang dikenal sebagai asal usul vampir, dia, yang pada dasarnya adalah vampir darah murni, mungkin bisa memperpanjang umurnya.

“aku dengan tulus berdoa agar dia menemukan kedamaian dan kebahagiaan dalam hidupnya di tempat itu.”

.

.

.

.

.

Halo, Tuan Adler.

“……?”

Saat Adler hendak bangkit dari tempat duduknya dengan tenang, pada saat itu juga seorang siswa laki-laki mendekat dan menyapanya.

“Bolehkah aku duduk bersamamu sebentar?”

Dengan ekspresi bingung, seolah bertanya-tanya apakah dia mengenal orang ini, Adler hanya mengenali siswa laki-laki itu setelah mendengar bisikan lembut di telinganya.

"MS. Perawat, kita sekarang terikat, bukan?”

“…Nona Holmes?”

Charlotte Holmes, yang menyamar sebagai laki-laki, mengatakannya dengan ekspresi penuh kemenangan dan kemudian duduk tepat di sebelahnya.

“Um…”

Khususnya, bukan di seberangnya, tapi tepat di sampingnya.

“…Tidak, bukan itu.”

Adler ingin menanyakan alasannya, namun karena dikuasai oleh tatapan tajam Holmes, dia menelan kata-katanya.

Apa yang baru saja kamu katakan, apakah itu benar?

"Maaf?"

Setelah mengamati Holmes sejenak, Adler memiringkan kepalanya mendengar suaranya yang datar.

“Alasanmu mendekati Diana Wilson.”

"Ah."

“Apakah ini benar-benar hanya untuk menjalin hubungan denganku?”

Tentu saja alasan Adler mendekati Wilson bukan semata-mata karena tujuan itu.

"…Ya."

Namun, ada benarnya juga dan untuk beberapa alasan, Adler merasa perlu untuk mengangguk menyetujui pertanyaannya ini.

“……”

Kemudian, Charlotte secara halus menghindari tatapannya, meletakkan dagunya di atas tangannya, dan mulai mengayunkan kakinya maju mundur di bawah meja.

“Kamu benar-benar yang terburuk.”

Untuk sesaat, rona merah tampak muncul di wajahnya tetapi Adler hanya menganggapnya sebagai imajinasi liarnya.

“Jadi, alasan kamu tidak pernah mengungkapkan bahwa kamu menghilangkan kutukannya dan menyelamatkan nyawanya juga karena ini?”

“Setelah mencapai tujuanku, mengakhiri hubungan setengah hati adalah hal yang tepat, bukan?”

"Sampah."

"Terima kasih atas pujiannya."

Adler, setelah menggosok matanya sejenak, tersenyum dingin dan menyeringai pada Charlotte yang selalu tegas dengan kata-katanya.

“aku senang aku tidak mengirim telegram yang mengungkapkan kebenaran kepadanya.”

"Apa katamu?"

Tiba-tiba, Adler membelalakkan matanya karena terkejut atas pernyataan tak terduga yang dilontarkannya.

“Saat kamu muncul di akademi keesokan harinya, dan kejadian itu dianggap hanya kebetulan, aku tidak punya waktu untuk mengatakan yang sebenarnya kepada klien kami, Nona Wilson.”

"Apa yang kamu bicarakan?"

“Dan karena dia tiba-tiba memutuskan untuk meninggalkan Inggris hari ini, aku berencana mengirim telegram ke hotel di Rumania tempat dia akan menginap, mengungkapkan segalanya kepadanya.”

Setelah mendengar ucapannya, Adler mulai berkeringat dingin.

“Seandainya aku mengirimkannya, Nona Wilson baru menyadarinya saat dia tiba, bukan?”

“……….”

“Bahwa seorang pria, yang memakai kutukan vampir atas namanya dan menjadi bom waktu untuknya, adalah orang yang baru saja dia siram dengan air dan disuruh mati sebelum pergi.”

Kemudian, sambil berusaha mempertahankan ketenangannya, Adler angkat bicara.

“aku akan mengatakannya lagi, aku tidak hidup dengan waktu pinjaman. Lagi pula, itu adalah sesuatu yang tidak akan terjadi pada aku.”

“Itu hampir saja terjadi. Mengingat kondisi Nona Wilson yang lemah, dia mungkin tidak akan bisa melarikan diri dari Rumania meskipun dia tahu yang sebenarnya.”

“……….”

“Dan bagaimana jika anggota faksi radikal itu menelepon Liga Mana Merahyang telah menolak dan menjauhkan diri dari Tuan Adler, mendekati Nona Wilson yang begitu lemah?”

Namun, Holmes melanjutkan cerita hipotetisnya— senyuman masih melekat di wajah androgininya.

“Di Rumania, tanah air para vampir, dia mungkin akan menjadi pemimpin baru Liga Mana Merah dan bahkan mungkin mengincar Tuan Adler seumur hidupnya.”

“Miss Holmes, aku tidak tahu kamu juga memiliki bakat sebagai novelis.”

"aku tidak bercanda. Ini adalah skenario yang sangat mungkin terjadi.”

Dengan itu, mata Holmes bersinar gelap ketika dia mendekat ke arah Adler.

“Bagaimana jika aku, yang mengetahui seluruh kebenaran, mengirim telegram ke hotel Rumania itu sekarang?”

“…Apakah kamu mengancamku?”

“kamu benar sekali, Tuan Adler.”

Mendengar ini, Adler menghela nafas dan bertanya,

"Apa yang kamu inginkan?"

“Aku ingin kamu ikut ke suatu tempat bersamaku.”

“Maaf, tapi aku cukup sibuk hari ini.”

“Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja dengan itu?”

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui dan tidak menyenangkan ketika Adler dengan tegas menolak, Holmes mulai berbisik dengan nada pelan ke telinganya.

“Wanita di meja sebelah itu sedang memperhatikanmu.”

"Apa?"

“Beberapa bulan yang lalu, dia mengabdikan segalanya untukmu dan kemudian dibuang olehmu.”

Mengikuti kata-katanya, pandangan Adler beralih ke meja yang ditunjuknya, dan dia melihat seorang wanita di sudut, menatapnya dengan tatapan dingin.

“Ada dua wanita lagi yang seperti dia. Meja kedua di sebelah kanan dan meja ketiga di sebelah kiri.”

“Itu bukan laki-laki… Itu perempuan… Itu…”

– Sssst…

Di sampingnya ada wanita lain dengan ekspresi tidak menyenangkan yang bergumam pada dirinya sendiri, dan seorang siswi, menatapnya dengan mata tak bernyawa sambil memainkan pisau makannya.

“Apakah kamu tidak menyadari mereka membuntutimu?”

“Eh, baiklah…”

“Ngomong-ngomong, orang di sana, yang diam-diam mengintip kita dari balik koran besar adalah Nona Gia Lestrade.”

“Ah, aku tahu yang itu.”

Dengan penyamaran yang lucu, Lestrade telah memata-matai Adler selama beberapa waktu. Ketika Adler bergumam sambil memandang Lestrade, Holmes sekali lagi berbisik ke telinganya.

“Jika kamu tidak mengikutiku sekarang, kamu akan mati.”

Saat itulah Adler menyadari kredibilitas probabilitas yang telah diperiksanya beberapa jam sebelumnya.

“aku kira aku tidak punya pilihan.”

"Hmm."

Saat dia bergandengan tangan dengan Holmes, dia bangkit dari tempat duduknya dengan senyuman tenang di wajahnya.

“aku akan menunda pengiriman pesan itu ke Nona Wilson untuk saat ini.”

Tanpa sepengetahuannya, Profesor Moriarty telah melaksanakan rencana yang diberitahukannya kepada Adler pagi itu.

Karena itu, dalam beberapa bulan, tanpa sepengetahuan siapa pun, sebuah organisasi rahasia yang berada langsung di bawah Moriarty akan lahir di Rumania.

“Sial, apa ini?”

"Hmm?"

Dan ini adalah sesuatu yang bahkan Adler, yang akan menjadi target sekaligus orang yang berada di bawah perlindungan organisasi, tidak mengetahuinya.

.

.

.

.

.

"Di sini."

“…Holmes.”

Tidak lama kemudian dia mengusir wanita-wanita gila yang ingin membunuh dirinya, dan Gia Lestrade, yang dengan buruknya membuntuti mereka bahkan setelah meninggalkan kafe.

"Dimana…"

Aku membeku saat mengikuti ke mana Holmes menunjuk dan melihat papan nama gedung itu.

“Itu adalah tempat paling tenang di Inggris. Sempurna untuk tempat persembunyian.”

aku berdoa semoga kecurigaan aku salah, namun kata-kata Charlotte berikut ini menghancurkan harapan tersebut.

“Sekadar informasi, kakak perempuanku yang pemalas adalah presiden di sini.”

Sepertinya aku rela memasuki ruang kerja dengan diawasi oleh seorang wanita yang mungkin juga merupakan pemerintah Inggris sendiri.

'Tolong selamatkan aku, Profesor Moriarty.'

---

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.