༺ Rute Tersembunyi ༻

“Kenapa kamu bersikap seperti ini sejak sebelumnya, Neville?”

“……….”

Beberapa jam setelah kencan antara Rachel Watson dan Isaac Adler dimulai…

“Kamu merasa tidak enak badan lagi, kan?”

Duduk di ruang pribadi yang disediakan di dalam kedai kopi, Watson membuka mulutnya ketika dia memandang Adler, berkeringat deras di hadapannya, dengan kekhawatiran murni di matanya.

"… Tidak, aku baik-baik saja."

“Apa maksudmu kamu baik-baik saja?”

Adler, yang duduk agak jauh, melambaikan tangannya dengan acuh sebagai jawaban atas pertanyaannya. Namun, di mata Watson yang terlatih, dia terlihat sedikit curiga saat ini.

“Wajahmu menjadi pucat dan kemudian merah terus menerus sepanjang kencan kita, kamu bahkan menggigil sendiri.”

“……….”

“Dan ada apa dengan tatapan cemas di matamu?”

Dengan kata-kata itu, Rachel Watson dengan lembut memegang tangan Isaac Adler.

“Neville.”

Namun, begitu dia menyentuh tangannya, dia bisa merasakan betapa dinginnya tangan pria itu— yang hanya membuatnya semakin khawatir.

"Apakah ada yang salah?"

"… Hmm. Tidak apa."

Ketika Adler memegang tangannya dan memalingkan muka untuk merespons, tubuhnya bergerak-gerak secara halus pada saat itu juga.

“Kamu tidak mempunyai pengalaman buruk di tempat itu, kan?”

"Bagaimana bisa?"

“Dengar, kamu bergerak-gerak sendiri lagi. Apa yang kamu lakukan di sarang opium itu hingga menjadi seperti ini?”

Watson, yang khawatir dengan penampilannya yang tidak biasa dan tidak tahu apa yang harus dilakukan dalam situasi ini, mencengkeram tangan Isaac lebih erat dan berbagi kehangatannya.

“Itu bukan hanya tugas sederhana untuk menerima sebuah item, bukan? Apakah kamu dipaksa meminum obat aneh, atau apakah kamu menjadi sasaran kutukan yang tidak diketahui?”

“Rachel, tenang dulu…”

“Jika tidak, apakah ada roh jahat tak kasat mata yang menempel padamu?”

“……….”

Adler, yang telah berusaha keras untuk meyakinkannya dengan senyuman yang dipaksakan, secara halus mengalihkan pandangannya ke samping saat menyebutkan sebuah roh jahat yang tidak terlihat.

“Bagaimana mungkin?”

Rachel Watson tidak melewatkan perubahan sekilas itu.

“Isaac Adler… sampah itu.”

Saat dia bergumam dengan ekspresi dingin, mata Adler melebar karena terkejut.

“Kenapa kamu bertingkah seperti ini?”

“Jangan khawatir, sayang.”

Watson berbisik dengan tatapan penuh tekad di matanya saat dia menatapnya dengan penuh kasih.

“Aku akan membereskan sampah itu.”

“Eh…”

“Dan untukmu, aku akan bertanggung jawab dan menjagamu.”

Di jari manisnya, sebuah cincin yang lebih berharga dari apapun bersinar dengan tenang.

"… Aku mencintaimu."

Setelah menatap tajam ke mata pria di depannya untuk beberapa saat, Watson perlahan mencondongkan tubuh…

“T-Tunggu sebentar!”

“……..?”

“Tidak-Sekarang bukan waktunya…”

Ketika dia mencoba menciumnya, Adler mundur dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

“aku pikir aku mungkin terkena flu. Seharusnya tidak menyebar…”

– Pukulan…

“…Rachel?”

Rachel Watson menarik tangannya, yang selama ini dia pegang, ke arah dirinya dan diam-diam mencium bibirnya setelah menatapnya sejenak.

“Tunggu sebentar, aku akan kembali.”

Dia kemudian melontarkan senyuman lembut dan dengan menggoda menjilat punggung tangannya dengan lidahnya sebelum berbisik dengan suara lembut dan keluar dari kamar.

'… Aku ingin tahu apakah ada tempat di dekat sini yang menjual brendi.'

Itu untuk membeli obat mujarab dan ramuan cinta yang akan bertanggung jawab atas kejadian malam yang akan datang dalam beberapa jam.

“”……””

Jadi, keheningan singkat menyelimuti ruangan itu.

“… Apakah kamu masih tidak bisa melihat?”

Dalam keheningan itu, suara rendah seseorang bergema di dalam ruangan.

“Sepertinya kamu merasakan sensasi sentuhan dengan sangat baik.”

Charlotte Holmes, yang selama ini menyembunyikan penampilannya dan duduk di pangkuan Isaac Adler, memiringkan kepalanya dan bertanya.

– Sssss…

Kemudian, Charlotte sepenuhnya menarik kembali asap hitam yang menutupi keberadaannya dan menampakkan dirinya kepada dunia.

“… Kamu bisa melihatku sekarang, kan?”

Kekosongan di matanya menuntut penjelasan dari pria di depannya.

“… Nona.Holmes.”

Adler, menatap Charlotte dengan mata seperti itu, segera memasang ekspresi bermasalah ketika dia mulai berbicara.

“Pelecehan s3ksual adalah salah.”

Pada saat itu, sesuatu di dalam diri Charlotte terbelah menjadi dua.

“… Bukankah kamu menghujaniku dengan kasih sayang terlebih dahulu?”

Kemudian, suara tanpa nada mulai keluar dari bibirnya.

“Kaulah yang pertama kali menggodaku.”

“……”

“Dan sekarang, kamu menyebutnya pelecehan s3ksual?”

“…Hah?”

Bersamaan dengan itu, aura hitamnya yang berasap mulai mengepul dan menekan tubuh Adler.

“Jadi, sebenarnya apa yang kamu lakukan dengan Watson di kamar itu?”

"MS. Holmes.”

“Jadi, disentuh oleh Charlotte Holmes, orang yang kamu sukai, adalah pelecehan s3ksual, tetapi dibelai dan dipeluk secara terang-terangan oleh Rachel Watson, yang bahkan tidak kamu sukai, adalah romansa?”

“……….”

“Itu tidak masuk akal. Jadi, jelaskan padaku dengan jelas.”

Dalam keadaan itu, Charlotte mulai berbisik dengan suara lembut dan menakutkan.

“Bagaimana situasi ini membantu mengembangkan narasi antara kamu dan aku?”

Cahaya dari penerangan ruangan terpantul dengan tenang di mata Adler saat bola-bola berwarna biru langit itu sekali lagi menyinari dirinya.

“Katakan padaku sebelum kesabaranku habis, Tuan Adler.”

“……”

“Teka-teki macam apa ini?”

.

.

.

.

.

"MS. Holmes.”

Berapa lama waktu telah berlalu sejak itu?

“Sudah kubilang aku penjahat, bukan?”

Adler, yang lengannya dipegang dan ditekan ke dinding oleh Charlotte, mulai berbisik lembut dengan senyuman lembut di bibirnya.

“Tidakkah kamu pernah berpikir bahwa aku mungkin akan menyakiti orang-orang di sekitarmu—mereka yang menjadi musuhku?”

Charlotte diam-diam menatapnya, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

“aku bukan asisten kamu yang baik hati. Apalagi, kaki tanganmu.”

“……”

“Peranku saat ini adalah anjing pemburu setia profesor.”

Saat keberadaan profesor disebutkan, ekspresinya menjadi kaku.

“Tentu saja aku ingin kalah darimu. Aku ingin menemui ajalku di tanganmu.”

"Itu adalah…"

“Tetapi itu hanya berlaku jika kamu sudah dewasa.”

Adler melanjutkan pembicaraan dengan cepat ketika melihat dia mencoba membalas.

"MS. Holmes, kamu masih pemula.”

“……..”

“Membangkitkan manamu tentu saja tidak terduga, tapi menghadapi profesor dan aku secara langsung seperti dirimu sekarang pasti akan menyebabkan kekalahanmu.”

Setelah mendengar itu, mata Charlotte sedikit bergetar.

“Itulah mengapa aku ingin memupuk pertumbuhan kamu. Jadi kamu bisa menjadi harapan London, seperti yang aku sebutkan sebelumnya.”

“…………”

“Tentu saja, untuk melakukan itu, bukankah aku harus mengujimu?”

Adler berbisik dengan suara lembut, menatap langsung tatapan cemasnya.

“Temanmu yang paling disayangi, Rachel Watson. aku berencana menjadikannya salah satu dari kita.”

“……”

“… Tapi jika kamu tumbuh sedikit lebih cepat, kamu bisa mencegahnya, bukan?”

Dia membisikkan pertanyaan itu kepada Charlotte.

“Apakah kamu mengerti apa yang aku katakan?”

Namun ketika Charlotte tidak menanggapi, Adler dengan ramah terus menjelaskan.

“Mulai sekarang, aku akan mulai melahap orang-orang di sekitarmu, satu per satu.”

Penjelasannya bergema lembut di telinga Charlotte.

“Asistenmu, adikmu, inspektur… Aku akan menghabiskan semuanya demi mengasuh orang yang aku sayangi— kamu.”

“……”

“Dan jika kamu gagal tumbuh dengan baik, aku akan melahapmu juga.”

Bahkan setelah mendengar pernyataan itu, Charlotte tetap diam, hanya menatap Adler dengan tatapan tajam yang sama.

“Tentu saja kamu tidak menginginkan hal itu. Seorang detektif dimangsa oleh penjahat, itu agak tidak menyenangkan, bukan?”

– Srek…

“Tetap kuat, Ms.Holmes.”

Adler, setelah dengan hati-hati mendudukkan Charlotte di sampingnya, dengan lembut membelai rambutnya dan menambahkan dengan lembut.

“… Dan tolong, benci aku.”

Keheningan mendalam mulai menyelimuti ruangan itu.

.

.

.

.

.

“………..”

Hatiku sakit saat melihat Charlotte Holmes di sampingku, kepalanya tertunduk dan memasang ekspresi kosong di wajahnya.

'… Ya, ini cukup.'

Namun, itu adalah situasi yang tidak bisa dihindari.

Lagipula, aku harus melanjutkan Bab 2 dari misinya.

Akankah hubungan aneh yang kami pertahankan hingga saat ini akhirnya dapat terselesaikan?

Namun, tampaknya hal itu akan menjadi lebih baik.

Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku merasa seperti terkoyak dari dalam.

“… Bagaimana jika aku melahapmu terlebih dahulu?”

"Ya?"

Merasa lega sekaligus menyesal, aku hendak meninggalkan ruangan – sadar bahwa waktu penyamaranku hampir habis – ketika dia tiba-tiba angkat bicara.

“Bagaimana jika aku melahapmu terlebih dahulu… sebelum kamu melahap orang-orang di sekitarku?”

“……..?”

Pernyataan Charlotte, kepalanya sekarang terangkat dan tatapannya menembus ke arahnya, mulai bergema dengan jelas di ruangan itu.

“… Atau bagaimana jika aku membersihkan semua orang di sekitarku?”

“Holmes?”

“Kalau begitu, aku akan menjadi satu-satunya yang tersisa untuk kamu santap, bukan?”

Saat dia dengan hampa mendengarkan ucapannya yang tidak bisa dimengerti, mata Charlotte bersinar saat dia terus melanjutkan.

“Kalau dipikir-pikir, itu tidak perlu. Kamu bisa saja melahapku dari awal, karena aku adalah targetmu, kan?”

“……….”

“aku tidak akan menolak. Jadi, cobalah. Aku akan diam, jadi silakan melahapku.”

Terkejut, dia tiba-tiba merasa pusing menguasai dirinya, tetapi entah bagaimana dia berhasil menemukan suaranya.

“Apa yang kamu bicarakan?”

"Aku tidak tahu."

Itulah jawaban Charlotte sebagai tanggapannya.

“aku bahkan tidak tahu apa yang aku katakan saat ini.”

“……….”

“Aneh, Tuan Adler.”

Pandangannya tidak lagi kosong sepenuhnya.

“… Jelas sekali, aku seharusnya marah karena kamu, si penjahat, mengincar orang-orang tak bersalah di sekitarku.”

“Charlotte?”

“Aku seharusnya membencimu karena alasan rasional seperti itu, tapi…”

Namun, itu sedikit terpelintir…

“Untuk beberapa alasan, fakta bahwa kamu menjadi dekat dengan orang-orang seperti itu malah membuatku sangat marah.”

Ekspresi kesadaran di matanya mewarnai pupilnya dengan warna yang sama dengan rambutku.

“Membayangkannya saja sudah membuat hatiku berdebar-debar karena kesedihan.”

Saat aku menatap kosong padanya, dia, tampak bingung sekaligus cemas, meraih tanganku.

“Pada akhirnya, aku memang membencimu, tapi ada sesuatu yang terasa sangat aneh.”

Kenapa dia tiba-tiba bersikap seperti ini?

"… Apa yang kamu lakukan padaku?"

Saat aku, yang bingung dengan kejadian tak terduga, ditanyai oleh suara gemetar Charlotte… Tiba-tiba, sebuah pemberitahuan muncul di depan mataku.

Di depan mataku, ada notifikasi yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Apa?

.

.

.

.

.

“Neville?”

Tepat pada saat itulah Isaac Adler membeku saat melihat pesan di depannya.

“…Kenapa aku mendengar suara wanita di dalam?”

Suara Rachel Watson, yang kembali sambil membawa brendi yang akan dihidangkannya untuk tunangannya, bergema dari balik pintu.

– Klik…

Ironisnya, situasi beberapa jam yang lalu terulang kembali, hanya saja perannya kini terbalik.

---

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.