༺ Kasus Hilangnya Api Perak (3) ༻

Kami telah menangani kasus Silver Blaze lebih mudah dari yang diperkirakan, namun masih ada satu rintangan yang harus diatasi.

Itu adalah menemukan tempat untuk menyembunyikan Silver Blaze.

Kantor Profesor Moriarty bukanlah pilihan yang tepat karena terlalu banyak orang yang datang dan pergi setiap hari. Dan menyembunyikannya di hampir semua hotel menimbulkan risiko Holmes menerobos masuk kapan saja.

“Kamu bisa tinggal di sini sampai kasus ini terselesaikan.”

"Di Sini?"

Setelah banyak berdiskusi dengan profesor, tempat tinggal sementara yang dipilihnya tidak lain adalah kamar asramaku.

Ruang siswa dijamin privasinya, dan selain itu, akademi itu sendiri praktis merupakan zona otonom di mana orang luar tidak dapat memasukinya. Jadi, pada dasarnya menjadikan kamarku tempat persembunyian yang sempurna.

“… Bolehkah aku tinggal di tempat seperti itu?”

"Hah?"

Saat aku menyembunyikan penampilan Silver Blaze dengan sihir tembus pandang dan membuka pintu, suara gemetar datang dari sampingku.

“Ini… terlalu mewah, bukan?”

“………..”

“Kamu tidak perlu bersusah payah untukku. Aku mungkin mati karena merasa terlalu terbebani jika aku tinggal di tempat seperti ini…”

“Di mana saja kamu tinggal selama ini?”

Melihat reaksi ketakutannya, aku dengan lembut mengajukan pertanyaan dengan suara rendah, dan jawaban yang muncul benar-benar mencengangkan.

“Kandang.”

“Maaf, apa yang baru saja kamu katakan?”

“Sebenarnya semua kuda Demi-Human tinggal di kandang. Memang tidak sehat, tapi akan lebih baik jika kamu tidur di atas tumpukan jerami.”

Sulit dipercaya bahwa tempat tinggal para Demi-Human, yang tidak berbeda dengan manusia, adalah kandang.

Apakah pernyataan Rachel Watson tentang penghapusan sistem perbudakan antarspesies akurat pada saat ini?

Meskipun aku sudah memeriksa dunia ini secara menyeluruh, aku belum melihat bagian cerita yang begitu mendalam, dan itu hanya membuatku semakin malu.

Mungkin, karena desakanku pada keakuratan sejarah, kondisi pada masa itu mungkin terlalu banyak tercermin dalam dunia cerita ini.

aku mulai merasakan gelombang rasa bersalah memikirkan hal itu.

"Masuk."

"Ah ah!"

Saat Silver Blaze mencoba mundur, aku meraih lengannya dan menariknya ke kamarku.

– Klik…

Saat aku segera menutup pintu, keheningan pun terjadi di antara kami.

“Silakan, duduklah dengan nyaman di sini.”

“Ah, um…?”

Saat aku membuat Silver Blaze yang kebingungan itu duduk di tempat tidurku, ekor dan telinga binatangnya menegang dan terentang lebar.

– Gemerisik, gemerisik…

Lalu dia menyodok kasur empuk itu dengan jari-jarinya dan menatapku dengan rasa tidak nyaman di matanya.

“… Aku, aku bisa tidur di lantai, lho.”

Bagaimana dia bisa diperlakukan sejauh ini hingga harga dirinya merosot serendah ini?

Ini sepertinya tidak ada bedanya dengan perbudakan.

"Tidak apa-apa. Aku akan tidur di lantai.”

“Tidaaaak! Yo, kamu sebenarnya tidak perlu…”

“Kalau begitu, bisakah kita berbaring di tempat tidur bersama?”

“……….”

Sangat ingin membuatnya berbaring di tempat tidur karena kekhawatiranku yang semakin besar, aku mengajukan pertanyaan yang menyebabkan wajah Silver Blaze menjadi merah padam karena malu.

"… Terima kasih."

Dia kemudian diam-diam menarik selimut, menutupi separuh wajahnya.

– Kedutan, kedutan…

'… Dia menggemaskan.'

Melihatnya tanpa sadar mengangkat telinganya mengingatkanku pada karakter dari game mobile yang biasa kumainkan sebelum aku jatuh ke dunia ini. aku secara tidak sengaja memasang senyuman di wajah aku memikirkan hal itu.

“Mandi di kamar mandi sebelah sana.”

“Bolehkah aku… bolehkah aku mencuci tanpa izin!?”

"Tentu saja. Pakailah pakaianku untuk saat ini. aku tidak yakin apakah itu cocok, tapi… ”

“Tidak, aku tidak bisa. Mungkin akan berbau.”

“Jangan khawatir tentang bau apa pun. Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah makan? Jika kamu lapar, beri tahu aku kapan saja. Aku akan membelikanmu makanan apa pun yang kamu mau.”

Karena usahaku untuk berusaha memperlakukannya sebaik mungkin, dia memutar matanya dan berkeringat dingin.

Mungkin, karena dia telah diperlakukan dengan sangat kasar sebagai seorang budak, bahkan hal-hal yang tampak normal bagi orang-orang di zaman ini pun terasa membebani dia.

Akibatnya, aku merasa seolah-olah aku telah membeli seorang budak yang dianiaya, tidak memaksanya melakukan pekerjaan apa pun, dan memperlakukannya dengan sangat hati-hati.

"… Wortel."

"Maaf?"

Saat aku menggaruk kepalaku, merenungkan perasaan aneh yang ditimbulkan oleh interaksi ini, Silver Blaze, dengan wajahnya yang sepenuhnya tertutup selimut, berbisik dengan suara teredam.

“aku ingin makan wortel sebanyak yang aku bisa…”

Telinganya yang merah memerah, bergetar dari sisi ke sisi, di atas selimut.

“Tunggu sebentar.”

Aku tidak tahan lagi, sialan!

.

.

.

.

.

Beberapa saat kemudian.

"Ah…"

“Makanlah sebanyak yang kamu mau, Ms. Blaze.”

Silver Blaze menatap kosong, mulutnya ternganga, ke tumpukan wortel yang sangat besar di piring di depannya.

“……..”

“… Apakah mungkin terlalu berlebihan?”

Mengamati reaksinya, Isaac Adler memandangnya dengan ekspresi sedikit khawatir.

– Gemerisik…

Pada saat itu juga, Silver Blaze dengan hati-hati mengambil wortel dari atas tumpukan.

"MS. Api?"

Kemudian, setelah menggigit wortel, dia mulai sedikit menggigil.

"Sangat lezat…"

Air mata mengalir di matanya saat dia bergumam.

“Hab, heup… Mm…”

Maka dimulailah pesta wortel Silver Blaze.

“Uuughh…”

Sambil memegang wortel dengan kedua tangannya, dia makan dengan tergesa-gesa. Dia kemudian menyentuh payudaranya dan membuat ekspresi sedih.

“Ini, ambillah air.”

“Te-Terima kasih… Gulp…”

Adler diam-diam memberinya segelas air dan memperhatikan dengan penuh perhatian saat dia minum.

“Fiuh…”

“Bukankah mereka memberimu makan di arena pacuan kuda?”

Dia bertanya dengan hati-hati, melihat ke arah Silver Blaze saat dia mengatur napas dan menurunkan ekornya.

"… Mereka lakukan."

Dia menjawab dengan tatapan muram di matanya.

“Tentu saja, berdasarkan kinerja.”

“……….”

“Jika kinerjanya buruk, alih-alih mendapat wortel, kami yang akan dicambuk.”

Dia kemudian menggaruk kepalanya, tersenyum cerah.

“Tetapi aku selalu tampil bagus, jadi aku menerima wortel yang cukup banyak. Oleh karena itu, aku dapat membaginya dengan mereka yang tidak mendapatkannya. Hehe…"

Adler memperhatikannya dalam diam.

“… Ini adalah pertama kalinya aku makan wortel berkualitas baik, dan itu juga membuat aku puas. Terima kasih."

“Apakah kamu akan menyimpan sisanya?”

“Jika… Jika dianggap dapat dibenarkan, aku ingin membaginya dengan teman-teman aku…”

Mendengar kata-kata Silver Blaze, ekor dan telinganya terkulai rendah saat dia dengan hati-hati mengukur reaksinya, Adler sejenak kehilangan kata-kata. Dia segera mengulurkan tangan ke wortel, mulai memberikan sihir pengawetan pada wortel tersebut.

“Apakah… Apakah kamu mengambilnya kembali?”

“………..”

“Aku, aku minta maaf. Aku seharusnya tidak membuat permintaan egois seperti itu…”

“Apa yang sebenarnya terjadi hari itu?”

Salah menafsirkan tindakannya, dan meminta maaf dengan ekspresi ketakutan di wajahnya, Silver Blaze menjadi kaku karena pertanyaan tiba-tiba yang dilontarkan padanya.

“… Hampir seperti hari-hari lainnya.”

Tangan wanita itu bergetar sesaat, menutup matanya erat-erat saat memulai ceritanya.

“aku dikurung di ruang hukuman, menerima cambukan dari Tuan Straker.”

"Mengapa?"

“Karena aku sempat melakukan kesalahan pada balapan sebelumnya, dan hampir finis di posisi kedua. Pemilik arena pacuan kuda, Kolonel Rose, tidak mentolerir kesalahan seperti itu.”

Alis Adler berkerut, namun Silver Blaze melanjutkan ceritanya seolah-olah itu adalah kejadian biasa.

“Setelah sekian lama dicambuk di ruang hukuman, Tuan Straker berangkat untuk makan malam, dan aku mulai mempersiapkan perlombaan.”

“Sementara seluruh tubuhmu dipenuhi luka?”

“Kalau mengoleskan obat yang tersedia di ruang tunggu, lukanya bisa disembunyikan. Meskipun… itu tidak benar-benar memiliki efek penyembuhan apa pun.”

Baru pada saat itulah Adler menyadari mengapa bekas luka lama masih tertinggal di tubuhnya, menyebabkan ekspresinya semakin gelap.

“Setelah menyelesaikan persiapan aku untuk kompetisi, aku pergi ke koridor dan bertemu dengan Tuan Straker yang kembali setelah makan. Itu adalah pertemuan yang cukup aneh jika aku mengatakannya sendiri.”

“Mengapa kamu menganggapnya aneh?”

“Karena betapapun besarnya kesalahan aku di masa lalu, Tuan Straker akan selalu menghentikan hukuman sebelum lomba dimulai. Wajar saja, karena itu akan mempengaruhi performa aku saat balapan.”

“Jadi, maksudmu saat Tuan Straker kembali kali ini, dia melanjutkan hukumannya, tidak seperti biasanya?”

“Ya, dan itu bahkan lebih parah dari biasanya…”

Tubuh Silver Blaze gemetar tak terkendali hanya dengan menyebutkan hukumannya.

“Dia mencambukku di tempat yang tidak pernah dia lakukan sebelumnya, bahkan di bagian kaki, dan yang mengejutkan di wajah…”

Mata Adler tertuju pada bekas luka di paha dan dahinya.

“Tetap saja, aku menahannya dan entah bagaimana berhasil bertahan sampai akhir. Tapi tiba-tiba, Tuan Straker mengeluarkan sesuatu yang menyerupai pisau kecil.”

"… Sebuah pisau?"

“Itu terlalu kecil, aku tidak bisa melihatnya dengan jelas. Namun, langkah kakinya yang mendekat terasa sangat mengancam…”

Air mata mulai menggenang di mata Silver Blaze.

“Sebelum aku menyadarinya, aku mendorongnya dengan sekuat tenaga…

“Kepalanya terbentur logam di belakang dan mati seketika.”

“……….”

Keheningan berat pun terjadi selama beberapa saat.

“… Mungkinkah, apakah Tuan Straker tampak tidak menyenangkan bagi kamu?”

“Segera setelah kami bertemu, pencambukan dimulai, jadi aku tidak terlalu ingat… Namun, pencambukan itu beberapa kali lebih kejam dan brutal dari biasanya.”

Adler, yang memiringkan kepalanya sejenak, menanyakan pertanyaan seperti itu. Dan untuk pertanyaannya itu, Silver Blaze menjawab dengan kepala tertunduk.

“Apakah kamu ingat apa yang disajikan untuk makan malam malam itu?”

“… Itu kari. Ini adalah makanan khusus yang kadang-kadang disajikan sebelum balapan penting. Saat disajikan, bahkan staf pun memakannya bersama.”

"Jadi begitu…"

Setelah mendengar kesaksiannya, sudut mulut Adler perlahan terangkat.

"Satu pertanyaan terakhir. Apakah balapan hari itu penting?”

“… Itu adalah hari ketika jumlah tiket yang diterbitkan mencapai rekor. Ini bisa dianggap sebagai salah satu peristiwa terbesar yang pernah ada. Ada promosi besar-besaran selama beberapa bulan, dan itu adalah perlombaan yang melibatkan banyak pemain terkemuka, termasuk aku.”

"Terima kasih atas jawaban kamu."

Bangkit dari tempat duduknya, dia berbicara dengan senyum lebar di wajahnya.

“Ada kabar baik, Nona Blaze.”

"Maaf?"

“Sepertinya kita bisa membalikkan kasus ini.”

Mendengar berita penuh harapan yang tak terduga ini, mata Silver Blaze membelalak.

“Mungkin kita juga bisa memberikan pukulan terhadap suasana diskriminasi yang lazim terjadi terhadap demi-human.”

“……….”

“Meski bukan itu, paling tidak, kita mungkin bisa menciptakan peluang bagi para demi-human, yang terpecah belah dan bermusuhan satu sama lain, untuk bersatu.”

Isaac Adler melanjutkan, tersenyum percaya diri padanya.

“Jika kamu bekerja sama, itu benar.”

“Aku… aku akan bekerja sama.”

Dengan penuh semangat berdiri untuk mengikutinya, Silver Blaze menyetujui kata-katanya.

"Tetapi….."

Dia terdiam, menghentikan kata-katanya sejenak.

“Apakah harganya benar-benar cukup, hanya denganku saja?”

Dia berbicara seolah dia tidak percaya apa yang dia katakan.

“Itu adalah sesuatu yang diinginkan oleh banyak demi-human dalam jangka waktu yang lama.”

“………..”

“Dan kamu mengatakan bahwa kamu akan mengabulkannya hanya dengan aku menawarkan diriku kepadamu?”

Mendengar itu, Isaac Adler tersenyum tipis.

"aku tidak mengerti. Tampaknya tidak adil. Jika kamu bukan orang yang baik, mengapa kamu melakukan hal ini demi aku dan ras Demi-Human…?”

“Ini adalah tawar-menawar yang sangat buruk, Ms. Blaze.”

Tatapannya mulai menjadi dingin.

“Jika tugas berhasil diselesaikan, kamu akan menjadi bawahan aku dan profesor.”

“……”

“Sejujurnya, aku tidak melihat perbedaan antara ini dan perbudakan yang sangat ingin kamu hindari. Ini pada dasarnya menyerahkan keinginan bebasmu kepadaku.”

Dan dimulailah kisahnya.

“Bukan hanya itu. Ras Demi-Manusia yang berada di Inggris, dengan kamu sebagai wakilnya, akan memperoleh kekuatan persatuan dan dengan demikian secara bertahap akan diserap ke dalam organisasi kami.”

"Jadi…"

“Setelah itu, kamu akan bergabung dengan kami dalam menjungkirbalikkan London dan membantu membangun kerajaan kriminal profesor. Ini akan menjadi perjalanan yang jahat dan menantang.”

Silver Blaze, setelah mendengarkan dengan tenang, mulai menatap Adler dengan penuh perhatian.

“Aku hanya memanfaatkanmu untuk semua tujuan ini. Tidak ada perbuatan baik tanpa pamrih di dunia ini.”

“……….”

“Apakah kamu mengerti sekarang, Nona Blaze?”

Perlahan mendekatinya, Adler menyeringai, meletakkan tangannya di bahunya.

“kamu telah jatuh ke dalam rawa yang tidak dapat kamu hindari.”

.

.

.

.

.

“… Kalau begitu, semoga harimu menyenangkan.”

“……….”

“aku akan berangkat untuk melaksanakan tugas itu.”

Setelah selesai berbicara, Isaac Adler dengan lembut menepuk bahu Silver Blaze, bersiap berjalan menuju pintu.

"Permisi."

"Ya?"

"aku punya pertanyaan."

Menatap kosong pada sosoknya yang mundur, Silver Blaze mendapati dirinya mengajukan pertanyaan.

“… Kamu benar-benar tidak mencium bau apa pun dariku?”

Mendengar kata-kata itu, Adler yang tampak penasaran tertawa terbahak-bahak.

– Desir…

"Hah?"

Tiba-tiba, Adler membungkuk, mendekatkan kepalanya ke lehernya.

“A, ap, ap, apa yang kamu lakukan?”

“……”

“N, Tuan Adler?”

Saat napasnya menyentuh leher dan tulang selangkanya, Silver Blaze, yang menyembunyikan ekornya di antara kedua kakinya, gemetar karena terkejut.

“… Pasti ada aromanya.”

Setelah apa yang terasa seperti selamanya, Adler, mengangkat kepalanya dari Silver Blaze yang matanya tertutup rapat, bergumam dengan suara lembut.

"Ah…"

Mendengar itu, Silver Blaze dengan tenang menundukkan kepalanya.

“Tapi itu hanyalah aroma manusia yang lembut dan berdaging.”

Namun, suara lembut Adler yang tak disangka-sangka mencapai telinganya, bergema lembut di dalam dirinya.

“Jangan percaya setiap kata kasar yang dilontarkan manusia kepadamu, Ms. Blaze.”

Silver Blaze dengan hampa mengangkat kepalanya, dan Adler, membelainya dengan lembut, berbisik dengan senyuman jahat di wajahnya.

“Karena sebentar lagi, kamulah yang akan meremehkan mereka.”

Dan kemudian, keheningan kembali terjadi.

"… Peluk aku."

"Maaf?"

Adler, yang hendak keluar ruangan sambil tersenyum, mengalihkan pandangannya kembali ke Silver Blaze yang membisikkan kata-kata itu, sambil memegangi lengan bajunya.

“Tolong peluk aku.”

“………?”

Selanjutnya, meskipun terkejut dengan permintaannya yang tiba-tiba, Adler tetap memeluknya.

“Sebanyak yang kamu mau.”

Setelah mendengar kata-kata santainya, Silver Blaze mulai mengatur pikirannya secara internal.

'Dia berbeda dari manusia dingin itu…'

Jika dia bisa merasakan kehangatan ini di masa depan…

Andai saja demi-human lain yang berada di bawahnya menerima perlakuan yang sama seperti dia…

'Aku sadar sekarang, bahkan tanpa aku melakukan apa pun, bahwa iblis bisa menjadi hangat seperti ini.'

… Dia berpikir bahwa kehidupan yang dimanfaatkan oleh Isaac Adler mungkin tidak terlalu buruk.

'… Kalau begitu aku harus berdiri melawan iblis.'

Pada saat itu, wanita suci yang selama ini menjadi idola para demi-human mulai ternoda oleh rona emas Isaac Adler.

“… Kenapa tiba-tiba?”

"Hmm?"

Pesan sistem yang muncul di depan Adler, dan matanya, yang baru saja mulai diwarnai dengan sedikit warna emas, adalah bukti dari fakta tersebut.

---

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.