༺ Misteri Pengawal Reigate (4) ༻

“Saat ini, periode melihat halusinasi dari gejala penarikan batu mana yang parah seharusnya sudah berlalu…”

Setelah menyelesaikan penyelidikannya, Charlotte Holmes kembali ke rumah Cunningham.

“… Jadi, apa yang aku lihat saat ini?”

Tepat setelah membuka pintu depan, dia menatap kosong ke pemandangan yang terbentang di hadapannya. Segera, ekspresinya berubah sedingin es dan dia memiringkan kepalanya ke samping.

"Siapa tahu?"

“Eeek…”

Di tengah ruang tamu, Isaac Adler duduk di kursi berlengan dengan menyilangkan kaki, menunjukkan penampilan dan sikap yang kurang ajar.

Anak tertua dari bersaudara Cunningham bersujud di kakinya, gemetar dengan ekspresi terhina di wajahnya, merasakan beban berat di punggungnya.

“Kakak, apakah kamu bodoh?”

Sementara itu, kakak perempuan kedua, yang duduk di pangkuan Adler, menatap dingin ke arah kakak laki-lakinya.

“Kamu harus sedikit menekuk pinggangmu.”

“Hiek—?”

Sikapnya yang biasanya patuh tidak terlihat saat adiknya bergumam dengan dingin, membebani punggung adiknya tanpa ampun.

"Tn. Adler terlihat tidak nyaman.”

Dan kemudian, gadis itu dengan hati-hati membaringkan tubuhnya, jatuh ke dalam pelukan Adler.

“Apa yang sebenarnya terjadi saat aku pergi?”

“… Siapa yang tahu?”

“Aku sudah memberitahumu untuk tidak berlebihan dan mematuhi perintah yang diberikan kepadamu oleh entitas tak dikenal itu…”

– Sst… Sst…

“Namun, aku tidak ingat pernah menyuruhmu menjadi preman yang memikat gadis-gadis muda.”

Saat Adler dengan lembut membelai kepala gadis kedua, yang menatapnya dengan mata penuh harap, Charlotte Holmes bergumam dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya yang kaku.

“Tidak ada yang bisa aku lakukan mengenai hal itu.”

“……?”

Saat itu, suara bernada rendah bergema dari sofa di dekatnya.

“Asisten aku sedang mabuk…”

"… Ah."

“Sepertinya petugas memberinya brendi, mengingat penampilannya yang lemah.”

Profesor Jane Moriarty, dengan bekas gigitan baru yang tercetak jelas di lehernya, sibuk menuangkan gula ke dalam teh yang baru diseduh dan menggumamkan kata-kata seperti itu.

“Perintah, katamu? Apa sebenarnya maksud kamu, Nona Holmes?”

“Kamu benar-benar tahu cara menghilangkan kehadiranmu dengan baik.”

Dengan ekspresi yakin, Charlotte, yang selama ini memelototi Adler, dengan santai menepis pertanyaan tajam Moriarty dan berjalan ke depan.

“Nona Holmes!”

Dan saat itu, tiba-tiba terdengar teriakan Adler.

“Jangan melewati jendela.”

"… Mengapa?"

“Karena itu terlalu mempesona.”

Dengan tatapan bingung, Charlotte, yang dari tadi memiringkan kepalanya, mengerutkan alisnya dengan tenang setelah mendengar jawaban Adler yang cerah dan polos.

“Jelaskan saja dari sana.”

“… Jelaskan apa sebenarnya?”

Segera, dia menghela nafas dan meletakkan dokumen-dokumen itu di atas meja.

“Tentu saja tentang kebenaran kasus ini.”

“…Baunya enak, Tuan Adler.”

"Mendesah…"

Sementara Adler, yang sedang membelai kepala adiknya yang sedang mengusap pipinya ke dada sambil duduk di pangkuannya, tersenyum licik, Charlotte, setelah meliriknya sejenak dengan tatapan ringan, membuka mulutnya. .

“Kalau begitu aku akan menjelaskannya…”

“”………..””

Namun, tak lama kemudian, matanya menajam seperti biasanya.

“aku menemukan kebenaran tentang kejadian ini.”

Semua perhatian di ruangan itu mulai terfokus padanya.

.

.

.

.

.

“Awalnya, aku yakin bahwa saudara perempuan Cunningham adalah pelaku pembunuhan tersebut.”

“”………!””

Saat Charlotte memulai deduksinya, wajah kedua bersaudara Cunningham, masing-masing memasang ekspresi berbeda, mengeras secara bersamaan.

“Omong kosong macam apa itu…”

“Diam, saudari.”

“… Hah.”

Melihat reaksi para suster, Charlotte menyeringai dan menunjukkan dokumen yang diletakkan di atas meja.

“Kalian berdua yang mendobrak rumah pak tua Axton, benar kan?”

“Ap, apa…”

“Tidak ada gunanya menyangkalnya. Anak-anak yang bahkan tidak memiliki kesadaran dasar untuk tidak meninggalkan akta tanah di rumah tidak akan berpikir untuk menghapus sidik jarinya dari TKP sekarang, bukan?”

Saat dia menunjukkan sidik jari yang dia kumpulkan dari tempat kejadian, warna wajah kedua gadis itu memudar.

“aku sudah mengetahui perselisihan kepemilikan tanah antara keluarga Cunningham dan Axton.”

Charlotte perlahan mulai menekan gadis-gadis itu dengan kata-katanya.

“Kamu diam-diam menyusup untuk mencari akta tanah, dan membuat kekacauan dalam prosesnya sehingga tampak seperti perampokan belaka, bukan?”

“Itu…”

“Kamu pikir kamu aman ketika kembali ke mansion, tapi secara kebetulan, tindakanmu tampak mencurigakan dan itulah mengapa kepala pelayan mengikutimu dan menemukan kejahatanmu.”

“A, apakah kamu punya bukti?”

Kakak perempuannya, yang ditembaki oleh Adler, mengertakkan gigi dan bertanya. Sebagai tanggapan, Charlotte dengan tenang mengeluarkan surat dari miliknya.

“Setelah kejadian itu, selama beberapa hari, bukankah kamu menerima surat seperti ini sementara kamu terus-menerus diancam oleh kepala pelayan dan gemetar ketakutan?”

"….. Ah."

Dia menjadi kosong saat membaca isi surat itu.

“aku yakin kamu mengira hanya ada satu orang yang mengirimkan surat ancaman seperti itu. Jadi, kamu diam-diam mempersenjatai diri dan keluar pada waktu yang ditentukan.”

“”……””

“Dan di sana, kamu berkelahi dengan kepala pelayan yang menunggu dan akhirnya menembaknya.”

Setelah mendengarkan semua kesimpulan Charlotte, gadis itu sepertinya tenggelam dalam keputusasaan, menundukkan kepalanya dalam prosesnya.

“aku tidak pernah bermaksud untuk menembak…”

Gadis itu mulai terisak dan bergumam.

“Tetapi ketika kepala pelayan menemukan senjataku dan bereaksi dengan kasar, menuduhku merencanakan ini sejak awal… aku hanya…”

“Tunggu sebentar, saudari.”

“… Hik—”

Sang adik tiba-tiba memotong perkataan kakaknya dengan menginjak perutnya. Dia memiringkan kepalanya sedikit dan mulai berbicara.

“Kakak, apakah kamu benar-benar bodoh?”

“…Hah?”

“Tidakkah kamu melihat ada yang aneh dengan isi surat itu?”

Mendengar ini, mata kakak perempuan itu membelalak menyadari.

“Surat yang kami terima berbunyi, Informasi yang pasti akan mengejutkan kalian berdua. Tapi surat yang dia tunjukkan mengatakan, Informasi yang pasti akan mengejutkan kamu.“

"Kemudian…"

“Ap, bagaimana menurutmu? Tuan Adler?”

Mengabaikan reaksi kakaknya, adiknya menoleh ke arah Adler, menunggu pendapatnya.

“Kamu cukup tajam.”

"Hehe…"

“… Cih.”

Saat Adler memuji adik perempuannya sambil membelainya lagi, Charlotte mendecakkan lidahnya karena kesal, menatap mereka dengan dingin.

“Bagaimanapun, berdasarkan reaksi itu, sekarang sudah jelas.”

Dia memulai penjelasannya dengan percikan baru di matanya.

“Kamu penasaran dari mana surat ini berasal, bukan?”

“Kalau dipikir-pikir…”

Baru pada saat itulah kedua saudari itu bertanya-tanya bagaimana Charlotte bisa mendapatkan surat yang mereka yakini telah mereka hancurkan.

“Ini ditemukan utuh di saku kepala pelayan.”

"Itu bohong. Aku pasti membakarnya…”

“Mungkin kamu tidak bisa memeriksanya dengan benar dalam kegelapan? Apakah kamu tidak memperhatikan bahwa selama perkelahian, kepala pelayan secara tidak sengaja merobek sebagian surat yang kamu pegang?”

Charlotte mengajukan pertanyaan dengan ekspresi penuh kemenangan kepada kedua saudarinya, yang matanya membelalak kaget sekarang. Dia kemudian mulai mondar-mandir di ruang tamu, bersandar dengan gaya berjalan percaya diri.

“Dengan kata lain, tidak hanya ada satu huruf.”

"… Apa katamu?"

“Satu untuk kepala pelayan, dan satu lagi untuk kalian berdua saudara perempuan. Dua surat, ditulis dengan tulisan tangan yang sama, dikirimkan ke masing-masing pihak.”

Ruangan itu menjadi sunyi.

“Sejak saat itu, aku merevisi kesimpulan aku.”

Hanya suara percaya diri Charlotte yang bergema di ruang tamu.

“Ada pihak ketiga yang ikut campur dalam kasus ini, memanipulasinya agar tampak seperti kakak beradik yang membunuh kepala pelayan.”

“Maksudmu tidak mungkin…”

“Ya… Ada pelaku lain yang membunuh kepala pelayan.”

Dia kemudian menggeser laporan otopsi ke seberang meja.

Ini buktinya.

Hasil otopsi kepala pelayan, dengan luka tembak di dahinya, melewati saudara perempuannya dan Adler, dan akhirnya menuju ke arah Profesor Moriarty.

“Hanya menyajikan laporan otopsi tidak sepenuhnya menjelaskan apa pun.”

“Profesor, hanya dengan melihat ini, kamu seharusnya bisa memahami secara kasar bagaimana segala sesuatunya terjadi, bukan?”

“Tetap saja, seseorang tidak bisa mengabaikan penjelasannya dan terus melanjutkan. Jadi, mau menjelaskan lebih lanjut?”

"… Mendesah."

Namun, ketika Profesor Moriarty meminta penjelasan lebih lanjut, Charlotte, dengan sedikit rasa jengkel di matanya, mulai memperluas kesimpulannya.

“Luka tembak di dahi terlalu bersih untuk dianggap sebagai pelepasan yang tidak disengaja saat perkelahian fisik.”

“Tidak bisakah hal seperti itu terjadi secara kebetulan?”

“aku telah melihat lusinan, bahkan ratusan, mayat, dan kurang lebih setengahnya mengalami luka tembak. Namun, aku belum pernah melihat luka tembak sebersih ini.”

“Hal-hal aneh telah terjadi di dunia; sebenarnya jauh lebih dari yang kamu harapkan.”

Namun, karena alasan tertentu, Profesor Moriarty mulai menantang kesimpulannya.

“Senjata pertahanan diri kecil yang mudah digunakan oleh gadis-gadis muda tidak mungkin menimbulkan luka seperti itu.”

“Aku sudah mengatakan ini sejak lama, tapi sekali lagi, hal seperti itu bisa dengan mudah terjadi secara tidak sengaja…”

“aku tidak yakin mengapa kamu membuang-buang waktu di sini, tapi ada fakta penting yang memperjelas kesimpulan aku. Jadi tolong hentikan sandiwaramu.”

"… Dan apakah itu?"

Charlotte membalasnya, melotot.

“Sebuah peluru ditembakkan dalam jarak sedekat itu, namun tidak ada luka bakar atau luka akibat bubuk mesiu atau panas pada tubuh korban.”

“……”

“Secara logika, itu tidak mungkin, bukan?”

Baru kemudian Profesor Moriarty menutup mulutnya, hanya memperlihatkan senyuman tipis di bibirnya.

“Kecuali jika peluru yang ditembakkan itu sebenarnya adalah udara.”

“Jadi maksudmu penyihir yang lewat dan mampu memanipulasi udara kebetulan menembak kepala pelayan dan bahkan mengatur waktunya dengan tepat dengan tembakan gadis itu?”

“Sedikit berbeda, tapi cukup mendekati dugaan aku. Mungkin kamu berada di dekatnya saat kejadian itu terjadi dan menyaksikannya?”

“Aku tidak menyangka kamu akan menganggap serius leluconku.”

Tatapan mereka berpotongan dengan dingin.

“Saat aku menyadari peluru gadis itu – yang baru pertama kali menggunakan pistol, meleset dari sasarannya – aku menyimpulkan bahwa pihak ketiga, yang mengundang keduanya ke tempat dan waktu itu melalui surat, malah menembak kepala pelayan. .”

"Hmm…"

“Itulah kebenaran dari kejadian ini.”

– Menemukannya!!

Saat itu, suara ceria bergema dari jendela.

– Aku menemukannya!!

Mengikuti instruksi Charlotte, inspektur yang telah mencari di semak-semak terdekat akhirnya menemukan peluru nyasar. Dengan tangan berlumpur, dia melambai dengan antusias untuk memamerkan pelurunya.

"… Bagus sekali."

“Jangan dekati jendela!”

Saat Charlotte, dengan senyum kemenangan, hendak mendekati jendela, Adler tiba-tiba berteriak panik.

“Kecerahan di wajahmu, mulai memudar…”

“Apakah kamu menggunakan narkoba daripada alkohol?”

Charlotte, terkejut dengan teriakannya, menghentikan langkahnya. Dia menatap Adler dengan tidak percaya setelah komentar manisnya yang tidak disangka-sangka.

“Mengapa aku harus menggunakan narkoba padahal ada Nona Holmes di sini?”

“… Kamu bertingkah agak aneh hari ini.”

“Asistenku tidak seperti biasanya saat ini.”

Charlotte lalu meliriknya dengan curiga. Namun, setelah mendengar ucapan Profesor Moriarty yang penuh tawa, dia mengalihkan pandangannya ke arahnya.

“Meskipun demikian, kesimpulannya sungguh mengesankan, Miss Holmes.”

“Jangan pikirkan itu.”

“Tapi kemudian… siapa sebenarnya ini pihak ketiga?”

Mengikuti pertanyaan Moriarty, Charlotte tersenyum licik saat dia menjawab.

“Hanya ada satu kemungkinan, bukan?”

Mata Charlotte bersinar cemerlang saat dia mendekati klimaks dari deduksinya.

“Orang yang tiba-tiba menjual rumah besarnya – tempat mereka tinggal –, padahal mereka tidak berada dalam kesulitan keuangan.

“Satu-satunya teman dekat lelaki tua Axton, yang umurnya tidak lama lagi. Orang yang paling mungkin mewarisinya dari orang tua yang baik hati.

“Dan bahkan jika mereka tidak mewarisinya, orang yang bisa membeli tanah milik lelaki tua itu dengan harga murah menggunakan uang hasil penjualan rumah itu.”

Charlotte berhenti sejenak untuk mengatur napas sambil melanjutkan ceritanya.

“Jadi kamu menunjuk Kolonel Hayter, orang yang membiarkan kamu dan Adler tinggal di sini, sebagai pelakunya?”

“Dengan kejadian ini, dia hanya mendapat untung. Jadi, itu sangat mungkin.”

“Langsung mengambil kesimpulan tanpa bukti bukanlah kebiasaan yang baik. Kolonel Hayter mungkin prajurit yang hebat, tapi dia tidak terlalu berbakat dalam sihir.”

“aku kira itu karena ada cukup bukti yang mendukung sudut pandang ini.”

Charlotte merespons dan mulai mengetukkan jarinya ke meja.

“Dan bukti tersebut ada pada kamu, Profesor.”

“Apakah kamu berbicara tentang aku?”

“Surat yang dipertukarkan antara adikmu dan Kolonel Sebastian, yang berteman dengan Kolonel Hayter. Bolehkah aku melihatnya sebentar?”

Maksudmu surat yang kamu klaim itu palsu?

“… Aku akui itu bukan palsu, ayolah.”

Mendengar itu, Profesor Moriarty, dengan ekspresi senang, mengeluarkan surat dari sakunya.

“Seperti yang diharapkan, aku tahu ini akan menjadi seperti ini.”

Charlotte, yang membandingkan tulisan tangan surat itu dengan ancaman tanpa nama, secara halus mengangkat sudut mulutnya.

"Sekarang lihat."

Kemudian, dia melingkari sesuatu di surat itu dengan pena dan memberikannya kepada Moriarty.

“Ekor di bawah P Dan G sama persis.”

“Kedua huruf tersebut juga menghilangkan titik di atasnya aku. Secara keseluruhan, tulisan tangannya juga mirip.”

“Namun, ini surat dari Kolonel Sebastian.”

Profesor, yang menatap kosong pada surat itu, mengangkat kepalanya dan membahas masalah tersebut dengan kesimpulannya.

“Kenalan saudara perempuanku, Kolonel Sebastian— meskipun dia disebut ahli penembak jitu, dia sudah meninggal.”

“… Tapi, dia memiliki seorang anak yang tersisa di dunia ini. Kemungkinan besar anak tersebut dipengaruhi oleh tulisan tangannya saat belajar menulis.”

Kemudian, Charlotte menunjukkan sisa dokumen terakhir miliknya.

“Dan di sini, tercatat dengan jelas bahwa Kolonel Hayter mengadopsi anak itu sebagai wali.”

“… Dari mana kamu mendapatkannya?”

“Seperti yang kamu tahu, aku sangat dekat dengan pemerintah Inggris.”

“Haha, itu benar-benar menakutkan.”

Mendengar itu, Profesor Moriarty tertawa terbahak-bahak dan bersandar di sofa.

“Tentu saja, itu masih sebatas spekulasi untuk saat ini.”

Akhirnya, Charlotte, dengan senyum kemenangan, bangkit dari tempat duduknya.

“Dengan memerintahkan inspektur untuk menyelidiki Kolonel Hayter, kita seharusnya bisa memastikan kebenarannya.”

Dia mulai berjalan menuju jendela untuk memanggil inspektur di luar.

“Mengkhianati amanah atasannya yang mempercayainya bahkan menitipkan putrinya kepadanya. Karena dibutakan oleh uang, dia memerintahkannya untuk melakukan kejahatan ini, mengungkapkan sifat aslinya….”

“… Nona Holmes.”

Tepat pada saat itulah.

“Kyaa?”

“Bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak mendekati jendela?”

Isaac Adler, yang hingga saat itu duduk diam di kursinya, kini dengan cepat dan tiba-tiba memeluk Charlotte dan kini menggendongnya dengan lengannya…

“Kenapa kamu bertingkah seperti…”

Memerah dalam pelukannya, Charlotte mulai berbicara dengan ekspresi pura-pura kesal.

“……….”

Namun segera, matanya menjadi kosong dan dia terdiam di akhir kalimatnya…

"Itu berbahaya."

Adler, dengan kepalanya yang sepertinya tertembus sesuatu, mulai bergoyang, darah mengalir di lukanya.

“Cukup sulit untuk menghindarinya lebih awal.”

Wajah Charlotte menjadi pucat pasi setelah mendengar kata-kata itu.

“Adler…?”

Tapi sebelum dia bisa menangkapnya, saat dia mulai lepas dari genggamannya, wujud Adler mulai menghilang.

"… Apa?"

'Mantra ilusi? Bukankah itu diluar kemampuan manusia, Tuan Adler?'

Saat Charlotte duduk tertegun, mencoba menenangkan diri sambil memperhatikan sosok Adler yang semakin memudar, Profesor Moriarty, yang duduk di sofa, tampak tenggelam dalam pikirannya dengan ekspresi tidak terganggu.

'… Aku benar-benar ingin memahamimu.'

“Ishak…?”

Tentu saja, secara internal, jantung Charlotte berdebar kencang dan emosinya sama sekali tidak tenang.

.

.

.

.

.

“Itu, gagal.”

"… Apa?"

Di tempat lain, di lereng bukit terdekat di dalam rerumputan…

“A, aku yakin aku mencapai target…”

"Kemudian?"

“Targetnya… lenyap.”

Seorang gadis yang tampak muda gemetar ketakutan ketika dia mencoba menjelaskan dirinya kepada pria di depannya.

– Patah…!

Namun saat berikutnya, wajah gadis itu ditampar begitu keras hingga menoleh ke samping.

“Apakah itu masuk akal bagimu?”

“A-aku minta maaf, Kolonel…”

"Diam!"

“… Ugh.”

Gadis berpenampilan imut yang sedang duduk di lantai sambil menyentuh pipinya dengan lembut, tiba-tiba perutnya ditendang oleh pria di depannya hingga menyebabkan dia berguling-guling di lantai karena kesakitan.

“Itu adalah kesempatan terakhirmu. Aku memikirkan ayahmu dan memberimu satu kesempatan lagi dan kamu menyia-nyiakannya seperti ini?”

"… Mohon maafkan aku."

“Dasar jalang.”

Sambil memegang perutnya dan terengah-engah, mata gadis itu, yang sedang mencari pengampunan, perlahan meredup setelah mendengar kata-kata itu.

– Tamparan…!

“……”

Mungkin ekspresi wajahnya pasti membuatnya tidak senang, karena dia dengan paksa mendorong tangan yang membelai pipinya, lalu menamparnya sekali lagi.

“Aku tidak tahan melihatmu. Kembalilah ke ruang penyimpananmu.”

“……”

“Kamu membuat tanganku berdarah, jadi kelaparan sebentar.”

Sambil mendorongnya ke samping, pria itu meraih senapan sniper yang dibawanya untuk berjaga-jaga.

– Retakan…

“…Hah?”

Dalam sekejap mata, kedua kakinya berputar dengan aneh. Itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga dia bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi pada awalnya.

“Ah, Aaaaah…..”

“aku tidak tahu Kolonel Hayter adalah orang seperti itu.”

Seorang anak laki-laki berambut pirang dengan santai berjalan melewati Kolonel sambil menggeliat kesakitan di lantai.

“Halo, Nak…”

“… A, siapa kamu?”

Dia berhenti dan menyapanya, yang ditanggapi oleh gadis yang memegang senapan sniper di dadanya dengan tatapan ketakutan.

" Dan siapa kamu?"

"… Maaf?"

"Beritahu aku nama kamu."

Tapi dari mulutnya terdengar suara hangat yang sudah lama tidak dia dengar, dan dia tanpa sadar menjawab pertanyaannya.

“Ce-Celestia.”

“……….”

“…. aku Celestia Moran.”

Mendengar namanya, mata anak laki-laki itu mulai berbinar lembut.

“Senang bertemu dengan kamu, Nona Moran.”

Orang kepercayaan terdekat dan orang kedua dari Profesor Moriarty yang asli.

Meskipun usianya masih muda, dia dianggap sebagai salah satu tokoh paling tangguh di seluruh permainan, memiliki keterampilan menembak yang luar biasa.

Dalam waktu yang tidak lama lagi, dia ditakdirkan untuk menjadi individu paling berbahaya kedua di seluruh London.

“Aku minta maaf menanyakan hal ini pada pertemuan pertama kita, tapi tolong jadilah milikku, oke?”

"….. Ya?"

Itu adalah pertemuan pertama yang menentukan antara dia dan Isaac Adler.

---

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.