༺ Detektif Mekar (2) ༻

Dipenuhi niat untuk menyelamatkan nyawa Charlotte Holmes, Isaac Adler segera membuka pintu kos dan berlari keluar.

“Sudah lama tidak bertemu, Tuan Adler.”

“………?”

Dihadapkan oleh seseorang yang tidak dia duga akan dia temui sama sekali pada saat ini, dia langsung memasang ekspresi bingung di wajahnya.

“Nona Lestrade?”

Itu karena Gia Lestrade berdiri di hadapannya dengan ekspresi apatis.

“Ap, apa yang membawamu ke sini?”

“aku datang untuk mensurvei tempat ini setelah mendengar laporan saksi tentang kehadiran kamu di tempat ini.”

Dengan singkat menunjukkan ekspresi bingung, Adler tanpa sadar mengangguk pada kata-katanya yang diucapkan dengan lembut.

“Tapi, apakah terjadi sesuatu di dalam?”

"Maaf?"

“Sepertinya kamu tidak terlihat sehat.”

Mendengar pertanyaannya, kepalanya miring ke samping, dia mencoba memainkannya dengan acuh tak acuh dan bergumam padanya.

"… Tidak apa."

Pada saat itu, arus bawah yang aneh mulai mengalir di mata Lestrade.

“Jadi, karena bukan apa-apa, itu…”

“… Ini, keretanya!”

Namun, karena dibutakan oleh gambaran sekilas tentang Charlotte yang sekarat yang masih terlihat jelas di matanya, Adler gagal menyadari arus bawah yang halus itu.

– Mencicit…

Mengabaikan Lestrade, yang diam-diam menatap dan bergumam pada dirinya sendiri, dia pergi mengejar kereta yang menyebabkan tatapannya menjadi lebih dingin dari sebelumnya.

“Apakah kamu tidak ingin mengatakan sesuatu kepadaku?”

“…Hah?”

Saat dia hendak segera naik ke gerbong yang terhenti, dia bertanya padanya dengan nada dingin.

"Oh…"

Baru pada saat itulah Adler dapat menyadari anomali itu— tubuhnya yang compang-camping dan seluruh tubuhnya dibalut perban; ada juga luka kecil yang terlihat jelas di lengannya.

“”……””

Dan untuk sesaat, keheningan menyelimuti keduanya.

"aku minta maaf."

Menggigit giginya dengan keras, Adler berbisik pelan sambil melanjutkan pendakiannya ke dalam kereta.

“Mari kita bicara sebentar lagi.”

Dan dengan itu, kereta mulai bergerak maju perlahan.

"… Mendesah."

Menghembuskan napas dingin dan melihat kereta yang perlahan menghilang, dia diam-diam mendekatkan tangannya ke telinganya.

“Seperti yang kamu prediksi, Adler sudah mulai bergerak.”

– Bzzllzz…

“Jadi, haruskah kita membuntutinya sekarang?”

Kemudian, Lestrade sambil melirik ke kost 212B Baker Street, mengajukan pertanyaan kepada orang-orang di seberang sana.

– Bzzllzz…

“…….?”

Namun, karena suatu alasan, tidak ada tanggapan kembali.

'… Apa yang mungkin terjadi?'

Alhasil, dia hanya bisa sedikit memiringkan kepalanya, berniat untuk melangkah menuju rumah kos. Namun, dia tiba-tiba berhenti, menghentikan langkahnya…

– Gemerincing, gemerincing…

'Tidak, membuntutinya seharusnya menjadi prioritas saat ini.'

Dia selalu bisa menghubungi kembali geng Baker—mereka yang telah berjanji untuk bekerja sama dengannya belum lama ini.

Namun begitu kalah, Adler akan hilang selamanya.

'Jika aku menundanya lagi, aku akan kehilangan jejaknya.'

Menjadi orang yang menerima panggilan darurat beberapa menit yang lalu, dia tidak sepenuhnya yakin tentang situasi spesifik saat ini.

Namun satu hal yang pasti, dia harus melacak Isaac Adler yang baru saja bergegas keluar dari kos.

Menurut perkataan geng Baker, satu-satunya momen untuk menangkap milik Adler kebenaran Dan jantung berada pada saat ini.

Awalnya, seperti biasa, dia kesal pada mereka karena memberinya tugas tanpa penjelasan rinci.

Namun, sanjungan yang diberikan—bahwa dialah satu-satunya sosok yang dapat dipercaya di seluruh London, dengan cepat meluluhkan hati Lestrade.

Selain itu, menurut pendapatnya, dibandingkan dengan Charlotte Holmes yang rentan atau Rachel Watson yang tampaknya baik hati, dia, dengan keahliannya dalam membuntuti dan bertempur, tampaknya merupakan pilihan yang tepat untuk tugas ini.

– Mengetuk…!

Maka, setelah menarik napas dalam-dalam, Gia Lestrade mulai berlari dengan mulus di sepanjang trotoar, menyembunyikan kehadirannya di sepanjang jalan.

'… Tidak buruk.'

Maka terungkaplah skenario yang aneh dan mencengangkan tentang seseorang yang mengimbangi sebuah kereta.

“Ap, apa itu tadi? Baru saja?"

“… Fenomena aneh?”

Begitu cepat dan hati-hati gerakannya sehingga… bagi warga yang lewat, dia tampak hanya sebagai bayangan yang melesat bolak-balik di antara gang.

'Kukira kamu diculik dan aku menyalahkan diriku sendiri atas hal itu…'

Namun, Gia Lestrade tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan…

'Pada akhirnya, kamu hanya menjadi pria menyedihkan dengan rencana tercela.'

Tersembunyi di balik rambut putihnya yang berkibar, matanya bersinar lebih dingin daripada yang pernah bersinar sepanjang hidupnya.

'Tidak, sungguh bodoh memikirkan hal itu sekarang.'

Luka yang dideritanya selama beberapa minggu terakhir saat mencari Adler terasa lebih sakit dan terbakar dibandingkan sebelumnya ketika pikiran menyakitkan itu terlintas di benaknya.

'Lagipula, aku memilih dia sambil mengetahui bahwa dia adalah orang rendahan sejak awal.'

Tapi entah kenapa, dia diam-diam menyeka rasa pahit yang terbentuk di sudut mulutnya dengan tangannya, mendesak pengejarannya dengan ekspresi tabah.

'… Dia bahkan tidak sebanding dengan kekecewaanku.'

.

.

.

.

.

Satu jam kemudian…

“… Guru tidak ada di dalam saat ini.”

"Apa katamu?"

“Maaf, tapi aku harus memintamu pergi.”

Adler, turun dari kereta sambil dengan kuat menekan topinya ke atas kepalanya, mengetuk gerbang luar rumah mewah itu. Selanjutnya, dia menjadi sedikit bingung oleh suara sopan dari pelayan yang keluar dari mansion setelah mendengar ketukannya dan segera memintanya pergi.

“Itu tidak mungkin terjadi.”

“Apa yang sedang kamu lakukan, Tuan?”

“aku tahu semua yang terjadi di dalam rumah.”

Dan kemudian, sambil menyingkirkan pelayan yang menghalangi jalannya, Adler berjalan melewati gerbang masuk dan berjalan menuju pintu mansion.

“… Tuan, kamu tidak bisa menerobos masuk begitu saja…”

– Denting, denting…

“aku akan menelepon keamanan.”

Saat dia dengan agresif menggenggam dan memutar pegangan pintu mansion, pelayan itu memperingatkannya dengan nada dingin yang penuh dengan permusuhan dan kewaspadaan.

– Bang, bang, bang!!

Meski begitu, Isaac Adler mulai menggedor pintu tanpa henti.

– … Siapa kamu?

Sesaat kemudian, suara muda bergema dari dalam mansion.

“Apakah kamu Nona Clarissa Smith?”

– aku pikir aku mengatakan bahwa aku tidak akan menerima pengunjung hari ini.

Saat Adler segera berteriak, menyandarkan kepalanya ke arah pintu saat mendengar suara kecil itu, sebuah suara yang dipenuhi dengan rasa jengkel segera merespon.

– Mengapa keamanan belum dipanggil?

“aku minta maaf, Nona. aku akan menelepon, kan…”

“Kotak gading!”

Tetapi ketika Adler meneriakkan kata-kata itu sambil memegang kenop pintu seolah-olah dia ingin menghancurkannya dan mendobrak pintunya, keheningan sesaat menyelimuti pemandangan itu.

– Mencicit…

"Astaga."

Dan kemudian, pintu mulai terbuka perlahan.

“Apa maksudmu dengan pernyataan itu?”

Seorang gadis bertubuh relatif mungil, mengenakan kemeja berlengan panjang hingga menutupi seluruh tangannya, berdiri di belakang pintu; bibirnya disembunyikan oleh tangannya saat dia tersenyum.

“… Tolong, Dr. Smith.”

Adler menggertakkan giginya sambil melihat ke arahnya yang, sekilas, tampak hanyalah seorang gadis kecil yang nakal, dan segera… menundukkan kepalanya dan berbicara dengan sopan dengan mengucapkan setiap suku kata.

“Tolong, dia…”

“Pertama, kamu harus masuk~”

Gadis itu, yang diam-diam mengamatinya, kini melontarkan senyuman jahat dan mulai menarik tangannya.

“Kamu tidak membawa batu mana, kan? Atau alat apa pun yang dapat mengancam aku, atau mungkin merekam percakapan?”

“……”

“Bagus, lingkaran sihirnya tidak bereaksi. Masuklah."

Kemudian, hening sejenak pun terjadi.

“Ngomong-ngomong, kamu tidak menyebutku anak kecil, kan?”

“……”

“Kebanyakan orang yang pertama kali bertemu dengan aku biasanya mengatakan hal itu.”

Di dalam mansion, Nona Smith, yang duduk dengan angkuh di sofa ruang tamu dengan menyilangkan kaki, angkat bicara; dia meletakkan dagunya di tangannya saat dia menyampaikan kata-kata itu, sebuah tangan yang masih tersembunyi di balik lengan gaun longgarnya yang terlalu panjang.

“Meskipun sepertinya tidak, sebenarnya aku 10 tahun lebih tua darimu, aktor hebat, Isaac Adler— aktor yang dikabarkan telah menghilang selama beberapa minggu. Kurasa tidak lagi.”

“……”

“Tidak hanya itu, tapi aku bangga menjadi penyihir terhebat di seluruh Eropa. Tentu saja, dunia sihir tidak mengenaliku seperti itu, namun…”

"… Jadi begitu."

Ketika kata-katanya meluas ke arah yang tidak ingin dia kejar, Isaac Adler diam-diam menyela di tengah kalimatnya.

“Tahukah kamu mengapa aku datang ke sini, Nona Smith?”

Ketika dia menanyakan pertanyaan itu dengan nada dingin menutupi suaranya yang tanpa emosi, Miss Smith menjawab dengan senyuman jahat yang sama seperti yang dia tunjukkan saat pertama kali mereka bertatap muka.

“Karena kotak gadingnya?”

“Ya, tepatnya…”

“Apakah seseorang yang kamu sayangi membuka kotak itu dan tiba-tiba mulai menderita?”

“…….!”

Setelah ucapannya yang tajam, mata Adler mulai gemetar dengan intensitas yang kuat.

“Kenapa… kamu melakukan hal seperti itu?”

“Hm? aku tidak yakin apa yang kamu bicarakan… ”

Saat ketika, kata-kata penuh rasa frustasi dan putus asa keluar dari mulutnya, hanya untuk dibalas dengan jawaban Nona Smith, jawaban yang disampaikan dengan nada mengejek dan suara yang mengalirkan rasa geli yang ia rasakan di dalam hatinya…

– Renyah…!

Dari balik jendela kamar terdengar… suara dahan patah.

“”……….””

Dalam suasana tegang, tatapan mereka, yang saling bertatapan secara intens, secara bersamaan tertuju pada jendela saat datangnya suara itu.

“Mungkinkah kamu membawa teman?”

“… Menurutku tidak, tidak.”

Saat Nona Smith, yang memiringkan kepalanya dengan tenang sambil menanyakan pertanyaan, mulai bangkit dari tempat duduknya dengan tatapan curiga di matanya…

"…… Meong."

Tangisan lembut seekor kucing kecil datang dari luar, seolah diberi isyarat…

“Pasti seekor kucing.”

“Kamu menangkapnya dengan cukup cepat.”

“Penyihir seperti aku sering memelihara kucing di halaman. Tentu saja, bukan sebagai hewan peliharaan.”

Adler, memiringkan kepalanya ke samping, mendesah pelan setelah mendengar jawaban penuh arti darinya.

“Sejujurnya, kamu sudah mengetahuinya, bukan?”

"… Hmm?"

"Apa yang aku inginkan."

Mengikuti kata-katanya, Nona Smith mulai memiringkan kepalanya dari sisi ke sisi dengan kilatan nakal di matanya yang lucu.

“aku akan melakukan apa saja.”

“……”

“Jadi tolong, biarkan dia…”

“Itu akan sulit.”

Melihat ekspresinya semakin cemas seiring berjalannya waktu, dia sedikit mengernyit sebelum berbicara dengan nada rendah.

“Dia berhutang banyak padaku.”

"… Utang?"

“Tepatnya, ayahnyalah yang berhutang padaku.”

Setelah mendengar itu, Adler memasang ekspresi bingung di wajahnya.

“Dia meminjam uang bukan hanya dari aku tapi dari banyak tempat.”

"Apakah begitu?"

“Dan dia menyia-nyiakan semuanya untuk berjudi.”

Menyadari hubungan keuangan yang sebelumnya tidak diketahui antara Nona Smith dan Charlotte Holmes, ekspresi terkejut perlahan-lahan muncul di wajahnya.

“Karena dia, bisnis pertanian yang aku jalankan di India hancur total.”

“……….”

“Sekarang, tentu saja, aku telah membangun kembali reputasi dan kekayaanku dengan mendalami dunia sihir, tapi saat itu, sepertinya kegelapan telah menyelimutiku dari semua sisi dan tidak ada cara bagiku untuk pulih dari kehilanganku.”

Namun, Adler segera kembali tenang dan berbicara dengan tekad.

“aku akan membayarnya kembali.”

“Hm?”

“Kalau dia masih punya sisa utang, aku bisa melunasinya, berapa pun besarnya.”

“Heh…”

Nona Smith, memandangnya dengan tatapan agak skeptis, menyandarkan kepalanya ke arahnya.

“Jadi rumor itu memang benar ya?”

"… Apa?"

“aku mendengar rumor bahwa seseorang diam-diam telah membayar utangnya.”

Dan kemudian, dia menggumamkan sesuatu yang tidak dapat dimengerti oleh Adler.

“Dia sungguh beruntung. Terlahir dengan bakat bawaan, dan bahkan beruntung dengan laki-laki.”

"Permisi…"

“… Karena tipe tubuhku, tidak ada seorang pria pun yang mengajakku kencan sepanjang hidupku, tidak sekali pun.”

Untuk sesaat, mata Miss Smith berkilau dengan rona gelap.

“aku ingin mengambilnya darinya.”

"Apa?"

“Sejujurnya, utang masa lalu bukanlah sebuah alasan. Sekarang kondisi keuangan aku lebih baik dari sebelumnya, jumlah yang sedikit itu tidak berarti apa-apa dalam pikiran aku.”

"Kemudian…"

“Tentu saja, baginya saat ini, itu sama saja dengan hukuman mati.”

Pada saat yang sama, suaranya menjadi lebih gelap daripada kilatan matanya.

“Tetap saja, lebih dari itu, membalas dendam pada mereka yang pernah membuatku mencapai titik terendah sekarang menjadi prioritasku.”

“……….”

“Membujuk Isaac Adler menjauh darinya tanpa sepengetahuannya, itu mungkin tidak cukup tapi menurutku itu cukup untuk saat ini.”

Mata Adler mulai melebar mendengar kata-katanya selanjutnya.

“Kamu tidak ingin melihatnya selamanya terkubur di kedalaman kegelapan, bahkan tidak mampu membuka matanya, hilang selamanya, bukan?”

Menatapnya dengan saksama, Miss Smith mulai mengancamnya dengan seringai sinis terpampang di wajah kekanak-kanakannya.

“Kalau begitu, sebaiknya kamu mendengarkan dengan patuh apa yang aku katakan.”

"Permisi…?"

“Yah, jika kamu tidak mau, kamu bisa meninggalkannya dan meninggalkan rumah ini…”

"… Benar-benar?"

Setelah menatap kosong padanya sejenak, Adler tiba-tiba mulai tersenyum gembira, matanya bersinar dengan secercah harapan.

"Hah?"

“Apakah kamu benar-benar mengatakan bahwa dengan satu tindakanku, aku bisa menyelamatkannya?”

Saat itu, Nona Smith mulai berkedip cepat karena terkejut.

“… Kurasa begitu?”

– Astaga…

“Tunggu, apa yang kamu lakukan?”

Setelah mendengar tanggapannya, Adler langsung berlutut di hadapannya.

“Aku akan menjadi anjingmu.”

“……….”

“Jadi, tolong, tarik dia keluar dari kegelapan yang menyesakkan itu.”

Dan kemudian, Adler berkomentar sambil berbaring telungkup di lantai.

"Mudah untuk dikatakan…"

Masih duduk, Miss Smith menatap sosoknya yang memohon, dan tak lama kemudian, dia terkekeh pelan dan menyilangkan kakinya.

"… Tetapi-"

– Tekan…

“Bisakah kamu membuktikannya dengan tindakanmu juga?”

Dan kemudian, dia mulai dengan kuat menginjak kepalanya yang tergeletak di lantai.

"… Ya."

“Kalau begitu jilat.”

Ketika Adler dengan tenang menjawab pertanyaannya, Nona Smith memberi perintah dengan senyum arogan terpampang di wajah mudanya.

“Dengan lembut, dengan penuh ketulusan dan pengabdian…”

Sesaat kemudian, dia mengulurkan tangan putih pucatnya ke depan hidung pria itu.

“Jika kamu tidak bisa melakukannya, pergi saja.”

“… Heh.”

Adler, yang diam-diam menatap tangannya saat dia mengelus dagunya, menutup matanya dan dengan lembut membungkus tangannya dengan mulutnya.

"Wow…"

Selanjutnya, merasakan sensasi geli namun hangat dari tangannya, Nona Smith, dengan wajah memerah, diam-diam menutup mulutnya dengan tangan lainnya.

“… Kamu lebih menyedihkan dari yang kukira.”

Dia sedikit mengalihkan pandangannya dan mulai mengejeknya dengan ekspresi santai yang berpura-pura malu di hatinya.

“Orang dungu yang bahkan tidak bisa berpikir untuk melawan.”

“……”

“Gagal total sebagai seorang pria~”

Namun, Adler hanya memutar-mutar lidahnya di sekitar kontur jari-jari kecilnya, menjaga ekspresi tenang di wajahnya sepanjang waktu.

"… Permisi."

Melihat keadaannya ini, ejekan dari Nona Smith berhenti sama sekali. Dia menurunkan pandangannya sedikit sebelum bertanya dengan nada rendah dan lembut,

“Apakah kamu tidak merasa terhina?”

Mendengar kata-katanya, Adler, sambil sedikit memiringkan kepalanya ke belakang, hanya menjawab dengan suara lembut.

“… Aku bisa berbuat lebih banyak jika itu untuknya.”

"Apakah begitu?"

Setelah mendengar tanggapannya, Miss Smith mulai mengamatinya dengan ekspresi iri dan cemburu yang terang-terangan berputar-putar di kedalaman matanya.

“Kalau begitu, bisakah kamu menjilat ini juga?”

Saat dia mengalihkan pandangannya ke samping sekali lagi dan mengangkat kakinya, keheningan singkat segera menyelimuti ruangan.

“……..”

Adler, setelah diam-diam menatap kaki kecil pucatnya, diam-diam menundukkan kepalanya, maju ke arah itu…

“… Pa, menyedihkan~”

Nona Smith menggumamkan kata-kata itu dengan suara panas, sebelum membuka mulutnya lagi untuk bertanya,

“Apakah menurutmu Gia Lestrade begitu menawan?”

“……..?”

Ekspresi Adler mulai mengeras saat dia mendengar pertanyaannya.

"Apa yang kamu bicarakan?"

“Hm?”

“… Bukankah kita sedang membicarakan Charlotte Holmes?”

Dan segera, ketika dia mengajukan pertanyaan itu dengan suara sedingin es, Miss Smith mulai memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Mengapa kamu berpikir seperti itu?”

“……. Mendesah."

Sesaat kemudian, ekspresi jahat yang terus-menerus ditampilkan di wajah kecilnya mulai memudar.

“Anak sialan ini membuatku gelisah.”

“Eh, apa?”

“Mengoceh sembarangan tanpa kehati-hatian, sama seperti karakter aslinya.”

Adler, berdiri dari tempat duduknya dengan ekspresi masam di wajahnya, secara menakjubkan memancarkan aura menakutkan yang sangat kontras dengan perilaku patuhnya sebelumnya.

“Ah, sial!”

– Desir…

“Kenapa kamu tiba-tiba bertingkah seperti ini…?”

Suara kaget Clarissa Smith, yang dengan hati-hati memperhatikan suasana hatinya, bergema dengan hampa di dalam ruangan.

.

.

.

.

.

Sementara itu, pada saat itu…

“… Hah, hah.”

Menyembunyikan kehadirannya, Gia Lestrade – yang diam-diam menguping pembicaraan mereka dari dekat jendela mansion – kini menempatkan dirinya di bawah jendela tersebut, kakinya menyerah dan tubuhnya basah oleh keringat dari ujung kepala hingga ujung kaki.

“Apakah aku baru saja…”

Sementara dia terus memperhatikan Adler, ketika dia berbicara dengan gadis kecil itu, dengan wajah pucat yang dipenuhi rasa tidak percaya, saat bibir gadis kecil itu mengucapkan namanya, dia tidak bisa lagi menahan kekuatan di kakinya dan harus berjongkok.

“Hanya… apa yang kudengar?”

Bayangan Isaac Adler yang arogan, berlutut dan menempelkan bibirnya pada kaki gadis itu, masih melekat di matanya saat tubuhnya terhuyung kaget saat dia memikirkan konsekuensi dari apa yang dia dengar.

---