( Memesan )

Malam itu, di rumah besar Caroline Augustus Milverton…

"Hmm…"

"… Apa yang salah?"

“Aneh sekali, tahu.”

Watson, bersembunyi di semak-semak terdekat, menyipitkan matanya dan berbicara kepada Adler yang berjongkok di sampingnya.

"Apa?"

“Saat aku mengirim pesan, suara notifikasi terdengar di kedai kopi yang sunyi dan terpencil, kan?”

“… Bukan cerita itu lagi.”

Sambil tertawa kecil, Adler membalas Watson; suaranya merendah menjadi bisikan.

“Nona Watson, bukan hanya aku yang bisa menggunakan sihir komunikasi. Ini praktis merupakan keterampilan dasar untuk semua penyihir saat ini.”

"Hmm…"

“Saat kamu mengirim pesan, penyihir di sekitar kamu mungkin secara tidak sengaja menerima pesannya sendiri sehingga kamu mendengar suaranya.”

Namun, melihat Watson masih menatapnya dengan mata setengah tertutup, dipenuhi kecurigaan dan skeptis, Adler hanya bisa menghela nafas dan menambahkan.

“Lagipula, kamu sudah mencoba mengirim pesan beberapa kali, bukan?”

"… Itu benar."

“Dan sejak itu, aku bahkan belum menerima satu pesan pun di tubuhku ini. Jadi mari kita kesampingkan kesalahpahaman aneh ini.”

Setelah Adler mengucapkan kata-kata itu dan menatap Watson dengan penuh perhatian, dia akhirnya mengalihkan pandangannya ke samping.

“Tentu saja itu tidak mungkin.”

"Mengapa? Apa yang kamu pikirkan?"

“Mari kita lanjutkan. Lihat ke depan."

Mendengar kata-katanya, Adler menoleh ke depan dan menghela nafas lega, anehnya.

“aku pikir akhirnya tiba waktunya untuk menggunakan senjata ini lagi…”

“Emm…”

Namun, karena kata-kata dingin yang keluar dari mulut Watson dari sampingnya, Adler mau tidak mau mengeluarkan keringat dingin, memaksakan dirinya untuk tersenyum untuk menghilangkan kegugupan yang dia rasakan.

“Jadi, menurutmu apa yang harus kita lakukan sekarang?”

"Apa?"

Tiba-tiba, Watson mengajukan pertanyaan yang menantang, hampir meragukan, membuat Adler buru-buru memutar kepalanya ke arahnya; pikirannya terkejut dan matanya terbuka lebar karena terkejut dan ketakutan yang tidak perlu.

“Bukankah kamu meninggalkan pelayan itu, kamu telah merayu selama beberapa hari terakhir dengan susah payah, ketika kita sampai di sini? kamu berbicara dengan muluk-muluk tentang menerobos masuk ke rumah Milverton, tetapi yang kami lakukan sekarang hanyalah berkeliaran di semak-semak di luar.”

“Ada alasan untuk segalanya.”

“Bisakah kamu setidaknya menjelaskan alasannya?”

Mendengar pertanyaan tegasnya, Adler, dengan ekspresi tenang, mulai menjelaskan.

“aku mendekati pelayan itu untuk mengetahui tata letak rumah dan kebiasaan sehari-hari Caroline.”

"Benar-benar?"

“Menghabiskan beberapa hari terakhir bersamanya, aku telah menemukan rute penyusupan yang sulit dan kapan Caroline biasanya tertidur.”

"Hmm."

“Merupakan bonus untuk mengetahui bahwa begitu Caroline tertidur, dia tidak akan bangun apa pun yang terjadi. Hal ini biasanya menyebabkan para pelayan kesulitan membangunkannya.”

Saat dia mengucapkan kata-kata itu dengan bangga, Watson mau tidak mau menunjukkan ekspresi sedikit tidak percaya di wajahnya.

“Bagaimana kamu bisa mendapatkan informasi seperti itu dari pelayan setia yang sepertinya adalah tangan kanan Milverton?”

“Sebenarnya dia bukan sembarang pembantu. Di gang-gang belakang, dia sangat terkenal sebagai pembunuh yang cakap dan berbahaya.”

"Apa!?"

“Itulah mengapa aku mencegah dia mengikuti kita. Lebih baik mengecualikan variabel berbahaya tersebut sama sekali daripada membawanya.”

“……”

“Yah, pada akhirnya, itu menguntungkan kita karena kita sudah menyingkirkan penjaga gerbang yang cukup berbahaya, bukan begitu?”

Mendengar ucapannya selanjutnya, mata Watson menjadi kosong; pikirannya terkejut melampaui keyakinan.

“Kita masih punya waktu sebelum Nona Caroline tertidur. Jadi…"

“… Kalau begitu, mari kita ngobrol sebentar.”

Tatapannya tiba-tiba menajam.

“Kaulah yang memulai pembicaraan? Itu sangat tidak terduga.”

“… aku punya banyak pertanyaan tentang kamu, Isaac Adler.”

Mendengar ucapannya, dia menyandarkan kepalanya sedikit ke arah Adler dan mulai berbisik dengan suara rendah.

“Apa itu?”

“Yah, kamu memang sebuah teka-teki.”

Matanya diam-diam bersinar dalam gelap.

“Dilihat dari tindakanmu baru-baru ini, yang agak berubah dari biasanya, kamu tampaknya orang yang cukup baik. Hal ini juga didukung oleh kesaksian wanita yang kami temui saat kejadian Blue Carbuncle. Dan ekspresi polos dan ceriamu yang biasa juga merupakan bonus.”

“Terima kasih… kurasa?”

“Tetapi jelas ada dualitas dalam diri kamu.”

Wajah Watson sedikit menegang saat dia mengucapkan kata-kata itu.

“Terkadang, kamu terlihat seperti dalang paling menakutkan di dunia. Terutama saat kamu tersenyum dengan matamu itu.”

"… Seperti ini?"

“Uh.”

Melihat Adler sengaja tersenyum dengan matanya, Watson bergidik jijik.

“Anggap saja, kamu adalah seseorang yang tidak segan-segan melakukan tindakan asusila jika diperlukan.”

“… Apakah aku telah melakukan hal seperti itu?”

“Sejujurnya, fakta bahwa kamu telah berhasil melibatkan Charlotte dan profesor secara serius dalam pertaruhan yang tidak masuk akal itu menunjukkan betapa besarnya kemampuanmu, bukan?”

Mendengar pernyataannya yang menusuk inti permasalahan, Adler, yang dari tadi tersenyum dengan matanya, diam-diam menutup bibirnya.

“Seolah-olah kamu duduk sempurna di tengah-tengah antara kebaikan dan kejahatan, dalam netralitas mutlak.”

“……”

“Aku masih ragu sisi mana dari dirimu yang sebenarnya.”

Dan dengan ucapan itu, keheningan pun terjadi di antara keduanya.

“Sepertinya, Miss Watson, kamu mempunyai kemampuan analitis yang cukup baik, tidak seperti Holmes. Mungkin itu adalah sifat yang kamu peroleh karena pengalaman kamu yang luas dengan orang lain.”

“Siapapun bisa melihatnya! Hanya saja mereka terlalu terpesona dengan penampilanmu dan biasanya mengabaikannya.”

Adler memecah keheningan singkat, senyum yang dipaksakan tersungging di bibirnya, yang disambut oleh Watson yang memamerkan taring lucunya dengan geraman binatang yang pelan.

“Kamu terlalu curiga. Bahkan kehidupan pribadi dan masa lalumu sangat tidak jelas.”

“Apakah kamu sudah menyelidiki latar belakangku?”

“Bukan aku, tapi pasanganku yang malang yang jatuh cinta padamu. Anehnya, bahkan Holmes masih kesulitan mengumpulkan informasi tentang kamu.”

“Itu agak menakutkan…”

Adler, merasa merinding mendengar kata-katanya, memeluk dirinya sendiri.

“Katakan sejujurnya, apakah kamu punya teman?”

"… Permisi?"

Meliriknya ke samping, sudut mulutnya terangkat menyeringai mengejek, Watson mengajukan pertanyaan kepada Adler.

“Bahkan Charlotte punya setidaknya satu teman, aku. Tapi sepertinya kamu bahkan tidak memiliki tingkat hubungan dasar seperti itu.”

"Aku punya pacar."

"Tidak. Maksudku hubungan platonis, hubungan yang dibangun atas dasar persahabatan.”

Kemudian, Adler, dengan semua bekas senyumannya hilang, mulai menggaruk kepalanya dengan canggung.

“Sepertinya kamu tidak punya…”

“… Aku memilikinya. Sebenarnya sekitar tiga.”

“Orang macam apa mereka?”

“Mereka semua adalah teman-teman yang sering bergaul denganku semasa sekolah.”

"… Hari bersekolah? Kamu bahkan baru saja masuk Akademi Agustus setelah mendaftar.”

“aku bersekolah di sekolah dasar sebelum masuk Akademi Agustus.”

Mendengar suara bingung Watson, dia segera mengganti topik pembicaraan.

“Apakah kamu benar-benar punya teman?”

“… Salah satu dari mereka senang memberikan nasihat kepada orang lain.”

“Konseling, itu bagus. Meskipun aku tidak berpengalaman dalam psikiatri, untuk pasien…”

“Dia terlalu menyukai permainan pembunuhan, dan itu merupakan sebuah masalah.”

"… Apa?"

Watson mengangguk pelan pada awalnya pada suaranya yang jauh, namun, ekspresinya berubah menjadi kebingungan setelah dia mendengar ucapannya selanjutnya.

“Dan ada juga seorang pria yang terobsesi dengan game hardcore aneh yang tidak memiliki mimpi atau harapan.”

“……..”

“Lagipula, meski mengejutkan, aku berteman dengan seorang gadis yang sama sekali tidak punya ketertarikan romantis padaku.”

"Benar-benar?"

“Percayakah kamu jika aku mengatakan alasannya adalah karena dia sangat mencintai karakter yang muncul di komik superhero?”

Watson, yang memasang ekspresi kosong sejenak karena kebingungannya, mengerutkan alisnya dan mau tidak mau bertanya.

“Hardcore… sesuatu seperti pembunuhan, dan komik superhero? Apa itu?”

"… Ah."

“Merupakan tanda gangguan delusi jika menggunakan istilah-istilah yang tidak dipahami orang lain.”

Mengatakan demikian, Watson memandang Adler dengan ekspresi kasihan dan bergumam pelan.

“… Kupikir aku akan mengetahui beberapa informasi yang belum ditemukan tentang Isaac Adler, sesuatu yang bahkan Holmes tidak dapat mengungkapnya, tapi aku baru menyadari bahwa kepalamu mungkin akan sedikit retak.”

Dengan hampa, Adler menatapnya selama beberapa waktu dan kemudian, perlahan-lahan berbicara dengan bisikan lembut.

"Apakah kamu ingin tahu?"

"Tentang apa?"

"Masa laluku."

Mendengar kata-katanya, mata Watson melebar saat dia menatap Adler.

“Bukan ekspresi itu lagi…”

Ketika Adler mulai tersenyum dengan matanya sekali lagi, Watson mengalihkan pandangannya dengan rasa jijik yang jelas terlihat di wajahnya. Namun, dia berhenti di tengah jalan dan menatap matanya dengan ragu sekali lagi.

“……”

Karena ada jejak kesedihan yang samar-samar terlihat di matanya yang tersenyum itu.

“Yah, aku tidak terlalu tertarik mendengarnya, tapi…”

"Apakah begitu…"

Watson memperhatikannya beberapa saat lagi, lalu diam-diam menurunkan pandangannya.

“… Karena tidak ada yang bisa dilakukan selagi kita menunggu, sebaiknya aku mendengarkan.”

"Ah."

Saat dia berbicara dengan pura-pura tidak peduli, ekspresi Adler tampak cerah.

“Lalu, dari mana aku harus memulai…”

'… Dia benar-benar mengingatkanku pada Neville.'

Dengan tenang, Watson merenung sambil menatap Adler, memiringkan kepalanya ke samping, ekspresi kegembiraan terlihat dari senyumannya yang biasa.

'Mungkinkah…'

"Baik-baik saja maka."

Saat tatapannya menajam sekali lagi,

“Mari kita mulai dengan kotak cinta yang aku buat di taman bermain lingkungan sekitar ketika aku berumur lima tahun.”

Suara Adler keluar, ceria dan cerah.

'… Ya, tidak.'

Dengan tatapan yang tiba-tiba tumpul, Watson diam-diam bergumam pada dirinya sendiri sambil menatap ke arah Adler.

“Hanya ada satu orang, aku.”

'Itu benda tidak mungkin Neville…'

Bulan yang tergantung di langit malam berangsur-angsur menjadi semakin terang.

.

.

.

.

.

“Jadi, saat itulah aku mulai tertarik pada pemrograman… tidak, ajaib.”

“……..”

“Untungnya, aku memiliki bakat yang bagus dalam hal itu, dan aku dengan cepat menjadi mahir. Dengan itu, aku berhasil bertahan sampai aku menemukan perusahaan yang menyebabkan semua ini… tidak, maksudku, aku diterima di Akademi Agustus.”

Jumlah waktu yang tidak diketahui telah berlalu sejak Adler memulai ingatannya.

“Itulah kisah biasa-biasa saja dalam hidupku.”

“Eh, um…”

“… Kenapa kamu terlihat begitu bingung?”

Setelah menyelesaikan ceritanya, Adler bertanya pada Watson dengan rasa ingin tahu yang murni di matanya, yang dijawab oleh Watson dengan ekspresi kontemplatif di wajahnya.

“Kamu, kehidupan seperti apa yang telah kamu jalani?”

"Dengan baik? Sejujurnya, aku sendiri tidak begitu memahaminya.”

“Sekarang, sepertinya aku mulai mengerti, meski hanya sedikit, kenapa kamu memperlakukan wanita seperti kamu…”

“Hmm, dulu aku punya fobia terhadap wanita lho? Ha ha…"

Dengan tajam, dia mengamati ekspresi tenang Adler sejenak, akhirnya bergumam dengan suara pelan.

“Tetap saja, aku tidak bisa memahami perilaku tak tahu malu seperti itu.”

Dengan ekspresi sedingin es, Rachel Watson memperlihatkan perut bagian bawahnya kepada Adler, menggumamkan kemarahannya.

“… Aku melakukan apa yang kulakukan karena aku ingin memiliki hubungan yang normal denganmu.”

"Apa katamu?"

Senyuman canggung muncul di wajah Adler ketika dia menatap anjing laut yang bersinar lembut di kegelapan semak-semak, dan dia tidak bisa menahan diri untuk segera melontarkan beberapa alasan.

“Kecuali fakta bahwa kamu memiliki kecanduan sensasi yang parah, sampai-sampai kamu mengikuti aku ke sini malam ini, kamu, Nona Watson, adalah orang paling normal yang aku kenal.”

“Apa… apa yang kamu katakan?”

“Kegemaranmu berjudi adalah sifat yang sedikit negatif, memang benar, tapi itu adalah kelemahan yang bisa dimiliki oleh siapa pun, jadi terima saja itu apa adanya.”

Karena bingung, Watson mencoba membalas, namun Adler melanjutkan pidatonya tanpa jeda sedikit pun.

“Kamu sempurna sebagai teman. Sedih sekali, tapi aku harus menjadi kekasih Nona Gia Lestrade, meskipun dia jauh lebih membenciku daripada kamu.”

“……….”

“Jika aku mendekatimu secara normal, aku khawatir segalanya akan menjadi kacau, seperti yang selalu terjadi jika menyangkut diriku.”

“Apa yang kamu bicarakan…”

“aku juga ingin mempunyai teman yang normal, Nona Watson. Kamu sudah mendengar masa laluku, jadi kamu tahu kenapa aku tidak suka dekat dengan pria.”

Mendengar nada sedih dalam suaranya yang kecewa, mata Watson sedikit melembut.

“… Jadi, kamu melakukan semua ini karena alasan itu?”

“Itu akan memastikan kamu membenciku, setidaknya dari sudut pandang rasional, bukan?”

“Kamu benar-benar yang terburuk.”

“Aku sudah sering mendengarnya sebelumnya.”

Terlepas dari ucapannya, Isaac Adler menanggapinya dengan senyum lebar.

“Nona Watson.”

"… Ya?"

“Hanya kamu yang tahu tentang masa laluku.”

Saat dia perlahan mencondongkan tubuh, Rachel Watson, yang bingung karena pendekatannya yang tiba-tiba, mulai melangkah mundur.

“Bahkan Charlotte pun tidak mengetahuinya, begitu pula Profesor Jane Moriarty. Bahkan Nona Gia Lestrade, pacar resmiku, tidak mengetahui masa laluku.”

"Permisi…?"

Adler terus mencondongkan tubuh ke depan, senyum menggoda tersungging di bibirnya.

"Hanya kamu…"

"Berhenti!"

Tanpa menyadarinya, Watson meninggikan suaranya untuk menghentikan pendekatan Adler dan mau tidak mau menutup mulutnya, melihat sekeliling, untuk memastikan tidak ada yang mendengar teriakannya yang tiba-tiba.

“… Sekarang aku mengerti, kamu sama sekali tidak menyedihkan. aku agak mengerti mengapa kamu menjalani kehidupan yang terkutuk.”

"Apa?"

“Semua orang kehilangan akal sehatnya karena kamu bersikap terlalu ramah dan tidak terkendali tanpa terlalu memikirkannya.”

Watson menghela nafas keras-keras dan mulai memarahi Adler, nadanya sedingin es.

“Apa yang aku lakukan?”

“… Apakah kamu tidak ingat ekspresi yang baru saja kamu buat dan kata-kata yang kamu ucapkan saat kamu mencondongkan tubuh tanpa ada rasa ruang pribadi?”

“Mengapa itu penting?”

“Aku akan kehilangan akal sehatku, sungguh.”

Frustrasi karena kurangnya pemahamannya, Watson hanya bisa memegangi kepalanya dan menggelengkannya seperti orang gila. Dia benar-benar akan kehilangannya.

“Bagaimanapun, harap berhati-hati dengan perilaku itu.”

“………..”

"… Pergilah."

Ketika Adler dengan santai mengulurkan tangannya ke arahnya, Watson menepisnya dengan ekspresi masam di wajahnya.

“Kamu hanya akan membutakanku di menit-menit terakhir seperti terakhir kali, berpikir bahwa tidak akan ada yang tahu, bukan? Menurutmu siapa yang kamu bodohi, ya?”

"Ha ha…"

“Aku hampir jatuh cinta lagi…”

Watson bergumam pelan, tapi suaranya menghilang ketika dia melihat senyum canggung Adler memudar menjadi merajuk, bahunya merosot.

“aku sudah mengatakannya berkali-kali, tapi aku punya Neville. Terlebih lagi, Charlotte, yang memendam perasaan padamu, adalah sahabatku.”

"… Jadi begitu."

Sekali lagi, suara es yang dingin mulai bergema di semak-semak.

“Jadi… mari kita batasi hanya menjadi teman.”

“……!”

Namun, ekspresi cemberut di wajah Adler langsung cerah setelah mendengar nada suaranya yang sedikit santai.

“aku tidak punya niat lain. Aku melakukan ini hanya karena aku kasihan padamu…”

"Hehehe."

“Tolong, jangan tersenyum seperti itu.”

Saat Isaac Adler memberinya senyuman riang, Rachel Watson mengalihkan pandangannya, bergumam dengan dingin.

“Ini sangat menjengkelkan.”

“Tapi menurutku itu menyenangkan.”

“Hmph.”

Saat suasana aneh mulai menyelimuti mereka karena suatu alasan…

“Ah, sekarang waktunya.”

Adler tiba-tiba berdiri, matanya mulai berbinar.

“Sudah waktunya untuk masuk ke dalam mansion.”

"Uh huh."

Mendengar perkataannya, Watson sambil menunduk mulai memainkan pistol yang diambilnya dari sakunya.

“Nona Watson, aku sedang berpikir,”

“…….?”

Adler, dengan ekspresi serius di wajahnya, tiba-tiba berbicara kepadanya.

“aku pikir sudah waktunya bagi aku untuk berhenti bersikap ragu-ragu.”

"Apa yang sedang kamu kerjakan?"

“Jika aku tidak bertindak lebih jantan, kepemilikan aku mungkin akan jatuh ke satu pihak, dan itu pasti akan memicu perang di London.”

“Itu sangat arogan…”

Watson mengerutkan kening mendengar kata-katanya dan hendak berdebat, tapi kemudian dia berhenti di tengah jalan, merenungkan kata-katanya secara mendalam.

“… Tidak, kalau dipikir-pikir, itu bukan…”

Akhirnya, dia mengangguk perlahan, mengakui bahwa Adler mengatakan fakta yang jelas.

“Itulah sebabnya aku membuatnya itu keputusan."

Di sampingnya, Adler berbicara dengan ekspresi lega di wajahnya.

“Keputusan apa?”

“Bergabung dalam taruhan.”

Mengatakan demikian, Adler mulai mengobrak-abrik barang-barangnya.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, mengapa kamu malah ikut bertaruh?”

“Karena sepertinya ini saat yang tepat untuk membereskan segala sesuatunya.”

Dia kemudian mengeluarkan sebotol kecil minuman keras, matanya bersinar samar dalam kegelapan.

“Aku juga akan memikat Caroline selagi aku melakukannya.”

“…….”

"Hanya melihat. Solusi sempurna aku.”

Dan dengan itu, dia membuka botolnya dan menghabiskan seluruh isinya sekaligus.

“Teman terburuk yang pernah ada.”

Watson memperhatikannya, ekspresi muram menghiasi wajahnya, menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi saat dia memeriksa senjatanya.

“Apakah menjadi tampan adalah segalanya?”

Kemudian sedikit rona muncul di wajah Watson saat dia bergumam dengan suara rendah,

“… Bagaimanapun juga, aku masih lebih memilih Neville.”

.

.

.

.

.

Sekitar 10 menit kemudian…

– Bang!

Suara tembakan bergema dari rumah besar Caroline Augustus Milverton.

"… Batuk."

Kemudian, suara seseorang yang tersedak napas mulai terdengar dari tempat yang sama.

“Kamu… apa yang kamu lakukan di sini?”

Entah kenapa, Caroline, yang kakinya mengeluarkan darah dan terjatuh ke lantai, melihat ke arah sumber suara batuk dengan ekspresi pucat di wajahnya dan berbicara dengan suara gemetar.

“…Menertibkan semuanya.”

Isaac Adler, yang mencegat penyusup yang masuk ke rumah Milverton, tergeletak di samping, suara ceria keluar dari wajahnya bahkan ketika dadanya tertusuk lubang peluru.

---

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.