༺ Tiga Garrideb (5) ༻

Beberapa saat setelah Isaac Adler kehilangan kebebasan bergerak di tangan kedua wanita tersebut…

– Berderit…

“… B, Tuan Adler?”

Isaac Adler memasuki ruangan, terikat erat dengan rantai yang dibuat oleh mana dari duo berbahaya itu. Dan melihat Adler dalam keadaan seperti itu, Neria Garrideb, yang duduk dengan cemberut di tempat tidur, mau tidak mau tersandung ke belakang karena terkejut dan terkejut.

“Anak itu adalah serigala jahat yang melahap Tuan Adler setiap malam.”

“Sepertinya kamu sudah menontonnya lagi, bukan? Sungguh mengesankan.”

Charlotte Holmes dan Profesor Moriarty memulai percakapan mereka, menatap tajam ke arah wanita yang terkejut itu.

“Sayangnya, asisten aku sepertinya tidak bisa menjalani hari tanpa ditusuk atau diculik. Jadi, beberapa manajemen khusus harus diterapkan untuk mencegahnya.”

“Menggunakan pemberontak Rumania seperti tentara pribadi dan mengawasi setiap gerakan seseorang 24/7 bukanlah sebuah manajemen; itu kejahatan serius, Profesor.”

“Tetapi berkat tindakan pencegahan tersebut, kami telah mencegah kejahatan yang bisa terjadi pada Tuan Adler—kejahatan yang sudah mencapai dua digit, ingatlah.”

“Itu…”

“Tentu saja, itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh para detektif. Detektif adalah tipe orang yang dengan senang hati mengejar kejadian yang sudah terjadi, bukan mencegahnya.”

Suara kedua wanita itu semakin dingin saat mereka berbicara. Sementara itu, Adler, yang menyadari bahwa perang diam-diam sedang berlangsung di belakangnya, perlahan-lahan wajahnya menjadi semakin pucat.

“… Kamu mungkin berpikir aku tidak melakukan upaya apa pun, tapi sebenarnya itu adalah kesalahpahaman besar kamu. Jika itu yang kamu pikirkan, aku tidak punya keinginan untuk berbicara lebih jauh.”

Maksudmu yang disebut Pasukan Khusus Baker Street? Benar-benar? Bocah pengemis itu? Mendesah. Jangan salah. Mereka tidak layak untuk diawasi, jadi aku mengabaikannya begitu saja.”

“Betapapun lemahnya anak-anak itu secara individu, jika bersatu, mereka tetap membentuk kelompok yang kuat. Selain itu, mereka memiliki pemahaman lengkap tentang kompleks gang-gang di London, yang seperti dunia yang berbeda, jadi jangan berani-berani memandang rendah mereka.”

Dengan pertukaran terakhir, tatapan Charlotte dan Profesor yang diarahkan satu sama lain menjadi semakin intens, naik ke tingkat yang berbahaya.

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, kamu punya bakat untuk melakukan kejahatan. kamu telah memimpin dalam mengeksploitasi anak-anak, sesuatu yang bahkan aku belum lakukan.”

“Hanya dengan mengawasi satu orang, mereka bisa mendapatkan penghasilan yang cukup untuk makan sebulan dan selimut hangat agar mereka tetap nyaman; aku gagal memahami bagaimana hal itu dianggap eksploitasi. Mungkin ini lebih mirip dengan kesejahteraan anak? Ya, sepertinya itu benar.”

“Menurutku… kamu tidak berada dalam posisi untuk mengkritikku sekarang, kan?”

“aku tidak seperti kamu, mempekerjakan bajingan itu dengan niat tidak murni. Tujuan aku murni demi keamanan London…”

“Um, permisi…?”

Tepat ketika kedua wanita itu, yang masih saling melotot tajam, mulai mengeluarkan tetesan mana abu-abu dan hitam yang paling samar dari tubuh mereka.

“Mengapa kamu datang ke kamarku?”

“”……””

“Mengapa Tuan Adler diikat…?”

Neria Garrideb, berkeringat deras dan khawatir dengan seluruh situasi ini, mengumpulkan keberanian untuk menyela pembicaraan mereka dengan sebuah pertanyaan.

“aku datang untuk memeriksa sesuatu.”

“… Ini hanya akan memakan waktu sebentar.”

Baru pada saat itulah kedua wanita itu menghentikan pertengkaran mereka dan mengalihkan perhatian mereka kembali ke gadis yang gelisah itu.

“Apa, ada apa…”

“Sebelum itu, aku punya pertanyaan untuk kamu.”

Profesor Moriarty melangkah maju, memberikan senyuman dingin pada gadis itu saat dia mengajukan pertanyaannya.

“…Apakah kamu pernah mendengar tentang legenda manusia serigala?”

“……!!!”

Saat dia mendengar kata-kata itu, tubuh gadis itu membeku di tempatnya.

“Apa, ap… apa itu?”

“Monster yang berubah menjadi serigala di bawah sinar bulan, makhluk yang lenyap setelah Pembersihan Setan Besar-besaran di awal tahun 1700-an.”

“… Aku, aku tidak begitu tahu.”

Saat dia berbicara dengan nada ketakutan yang jelas dalam suaranya, ekspresi intrik muncul di wajah profesor.

“Apakah kamu pernah diajari untuk mengingkari apapun yang berhubungan dengan kata tersebut serigala sekaligus?"

“……”

“Tentu saja, akan menjadi kesulitan bagi anggota keluarga lainnya jika diketahui bahwa ada manusia serigala di antara mereka selama satu abad terakhir yang tidak pernah menunjukkan wajahnya.”

Profesor itu kemudian mengitarinya, bergumam dengan sedikit tawa di suaranya.

“Mungkin, mereka bahkan bisa diberantas oleh badan penguasa.”

“Saat mereka menugaskan kami, mereka sengaja menghindari penggunaan istilah tersebut manusia serigala untuk meminimalkan kebocoran informasi, bukan?”

"Lihat disini."

Ketika Adler ikut bergabung, Charlotte Holmes mengerutkan kening dan menyela pembicaraan mereka.

“Permisi, manusia serigala?”

"Memang. Apakah kamu tidak mendengar ceritanya sebelum datang ke sini?”

“Kegilaan sporadis. Pemandangan darah memicu lompatan yang heboh. Kekuatan yang menjadi beberapa kali lebih besar dari biasanya. Bukankah petunjuk ini memberimu petunjuk?”

Kemudian, Moriarty dan Adler, keduanya tersenyum masam, berbicara.

“Apakah kalian berdua salah menelan sesuatu? Atau apakah aku mungkin melebih-lebihkan kalian berdua?”

Charlotte, matanya setengah tertutup, segera mulai bergumam dengan suara dingin.

“Manusia Serigala? Itu benar-benar tidak masuk akal.”

"Apa yang kamu bicarakan?"

“Tidak masuk akal jika manusia serigala masih ada di Inggris.”

Kemudian Adler, sambil tersenyum tipis, menunjuk pada dirinya sendiri.

“Kalau vampir memang ada, kenapa manusia serigala tidak?”

“Itu adalah kasus yang luar biasa. Ini berbeda."

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin? Apakah kamu punya bukti?”

"Tentu saja."

Charlotte dengan tegas membantah maksudnya dan mulai mengobrak-abrik barang-barangnya.

“Di sini, ini seharusnya mengkonfirmasinya…”

“… Eek.”

Saat dia mengeluarkan benda keperakan berkilau dari sakunya,

“…Adler?”

– Gemetar gemetar gemetar…

Tiba-tiba pucat, Adler dengan cepat menempel pada Moriarty, gemetar hebat dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Kenapa kamu bertingkah seperti ini? Seperti tikus yang basah kuyup oleh hujan.”

"Itu menakutkan…"

Salib perak?

“… Pegang aku dengan benar, Profesor.”

"Hmm…"

Profesor itu, memiringkan kepalanya karena penasaran, menepuk punggungnya dengan ekspresi sedikit puas di wajahnya. Sementara itu, Charlotte, yang memegang salib perak di tangannya, sejenak melihat pemandangan itu dengan ekspresi bingung.

“aku gagal mempertimbangkan Tuan Adler.”

“Tidak apa-apa, lanjutkan apa yang kamu lakukan.”

“… Aku akan cepat.”

Bergumam dengan suara yang agak gelap, Charlotte mendekatkan salib itu ke Neria Garrideb.

"Bagaimana rasanya?"

“……..?”

“Apakah terasa perih atau menimbulkan ketidaknyamanan?”

Garrideb menggelengkan kepalanya saat dia menatap tajam ke arah salib yang menempel di dagingnya. Dan Charlotte, seolah-olah sudah menduga reaksi seperti itu, segera menyingkirkan salib itu.

– Astaga…

“Maaf, maaf, aku salah, Nona Holmes.”

Saat dia mengulurkan salibnya sedikit ke arah Adler, dia mulai menangis dengan keras… Bahkan ekor hitamnya yang selalu dia sembunyikan kini telah terungkap.

“Hentikan lelucon buruk ini sekarang juga.”

“… Ini mungkin berguna, hmm.”

“Apa maksud di balik tindakan itu?”

Profesor itu, sambil membelai kepala Adler untuk menenangkannya, bertanya dengan suara monoton.

“Perak telah dikenal sejak zaman kuno sebagai kelemahan mematikan bagi vampir dan manusia serigala. Memang ada catatan bahwa Pemburu pada awal tahun 1700-an membawa peluru atau bilah yang terbuat dari perak.”

“Singkirkan, simpan itu…”

“Seperti yang kamu lihat, Tuan Adler, sebagai vampir berdarah murni, memiliki reaksi yang sangat kuat terhadap perak.”

Charlotte melanjutkan penjelasannya dengan suara rendah.

“Namun, manusia serigala melakukan kontak langsung dengan salib dan tetap tidak terpengaruh sama sekali? Aneh, bukan?”

"Ah…"

“Hanya ada satu kesimpulan. Orang itu bukan manusia serigala.”

Gadis itu, yang duduk di tempat tidur, membuka mulutnya dengan bingung, tampak seperti kepalanya dipukul dengan palu.

“Itu tidak mungkin… aku, aku…”

“Kegilaan sporadis. Kejang yang terjadi saat melihat darah.”

Namun, Charlotte secara alami menyela kata-katanya dan melanjutkan dengan penjelasannya sendiri.

“Meskipun ini bukan Sindrom Lycanthropy, ada penyakit lain yang dapat menyebabkan gejala yang hampir sama.”

"… Apa?"

“Yah, kamu, yang sepanjang hidupmu terkurung di rumah, tidak akan tahu tentang ini. Nama penyakit itu adalah…”

Saat dia hendak menjelaskan dengan nada ramah yang langka,

"Penyakit anjing gila. Penyakit dengan tingkat kematian 100 persen dan belum ada vaksin yang dikembangkan.”

“Juga dikenal sebagai rabies. Menurut laporan baru-baru ini, Dr. Louis Pasteur sedang berupaya mengembangkan vaksin saat ini…”

"… Apakah begitu? Itu pertama kalinya aku mendengar istilah itu, tapi entah kenapa istilah itu cocok.”

Kali ini, Profesor Moriarty dan Adler menimpali, memotong perkataan Charlotte.

"Penyakit anjing gila…? Rabies…?”

“Lihat, kalian berdua sudah mengetahuinya.”

“Sikapmu yang sok tahu selalu lucu, bukan?”

“Apa, apa yang kalian bicarakan?”

Charlotte Holmes bergumam dengan suara pelan, seolah dia sudah memperkirakan skenario seperti itu. Sementara itu, Neria Garrideb mau tidak mau bertanya kepada mereka dengan suara panik.

“Kebingungan, delirium, kejang. Untuk menggunakan istilah Mr. Adler, ini adalah gejala utama rabies.”

"Tetapi…"

“Selain itu, lebih dari separuh pasien menunjukkan rasa takut yang ekstrem terhadap air. Bahkan di ambang kematian karena kehausan, mereka kejang-kejang dan sangat menderita saat melihat air.”

Dia terdiam setelah mendengar penjelasan rinci Profesor Moriarty dan Charlotte.

“… Dan hal yang sama berlaku untuk pemandangan darah yang mengalir keluar dari tubuh manusia.”

“Kamu berbicara seolah-olah kamu pernah mengalaminya?”

Sementara itu, Isaac Adler, secara halus mengajukan pertanyaan kepada Charlotte sambil bergumam pada dirinya sendiri dengan kelelahan yang terlihat jelas di matanya.

“Pemakaman Melolong Dan Serigala yang Direkonstruksi. Pelaku dari dua kasus tingkat rendah yang baru-baru ini aku selesaikan, keduanya menderita hidrofobia.”

"Ah…"

“Itu sangat sepele dan membosankan sehingga Watson pun berhenti menulis tentangnya. Tetap saja, pengetahuan yang diperoleh dari penyelidikan sangat berguna di saat seperti ini.”

Isaac Adler mengangguk mengerti, dan di belakangnya, Neria Garrideb, dengan wajah pucat pasi, berbicara sambil gemetar hebat.

“Kalau begitu aku…”

“Sepanjang hidupmu, kamu telah ditipu dengan berpikir bahwa kamu adalah manusia serigala padahal sebenarnya kamu hanya seorang pasien Hidrofobia.”

“……”

“aku tidak tahu apa alasan keluarga kamu menipu kamu, tapi itu sungguh disesalkan.”

Setelah menyelesaikan kata-katanya, Charlotte Holmes diam-diam berbalik untuk pergi.

“Kalau begitu, sudah waktunya mendengar alasan dari dua Garrideb yang telah berbohong selama lebih dari 10 tahun…”

"Berhenti di sana."

Namun, Profesor Moriarty, dengan mata berbinar, menghentikan ucapannya di tengah kalimat.

"Apa masalahnya?"

“Masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan.”

Mendengar kata-kata itu, Charlotte memiringkan kepalanya seolah meminta penjelasan.

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, rabies adalah penyakit dengan tingkat kematian 100 persen.”

“……..”

“Sebagian besar pasien meninggal dalam waktu seminggu setelah menunjukkan gejala. Namun, Nona Neria Garrideb telah bertahan selama lebih dari 10 tahun.”

Namun saat profesor melanjutkan kata-katanya, ekspresi Charlotte perlahan berubah menjadi seringai.

“Lagi pula, meskipun penyakit ini membuat seseorang menunjukkan perilaku kekerasan, agresi yang ditunjukkan gadis itu terhadap Adler sangatlah berlebihan.”

“Itu bisa berbeda dari pasien ke pasien…”

“Dalam dua kasus yang kamu temui, pasien menyerang orang yang berlumuran darah untuk menghindari rasa sakit, tapi mereka tidak menggigit dan merobek dagingnya, bukan?”

Profesor Moriarty, menatapnya dengan tatapan santai, berbisik pelan.

“Dan bagaimana dengan peningkatan kekuatan yang tidak wajar pada setiap serangan? kamu melewatkannya tanpa menjelaskan fenomena tersebut dengan benar.”

“……”

“Bisakah kamu menjelaskan tiga poin keraguan yang aku miliki, Charlotte Holmes?”

“Apa sudut pandangmu?”

“Aku merasakan hubungan kekerabatan tertentu denganmu.”

“… Itu benar-benar mengerikan.”

Merasakan rasa jijik yang tak dapat dijelaskan dari kata-katanya, Charlotte Holmes, dengan ekspresi mual, mundur selangkah.

“Dan seperti Adler, aku tertarik untuk melihat sejauh mana kamu, yang masih berupa permata mentah dan belum dimurnikan, dapat tumbuh.”

“Jangan bicara omong kosong padaku.”

“Ya ampun, apakah kebohonganku sudah jelas?”

Tatapan Profesor Moriarty berubah sedikit dingin saat kutukan keluar dari mulut Charlotte.

“Adler menginginkan itu.”

“……..”

“Dia ingin kamu menjadi musuh bebuyutanku, jadi aku dengan tulus menawarkan bantuanku padamu.”

Profesor Moriarty bergerak ke arahnya dan berbisik ke telinga Charlotte; suaranya gelap dan tidak menyenangkan.

“Apakah kamu mengerti, gadis kecil?”

Mendengar kata-kata itu, Charlotte diam-diam menggigit bibirnya dan mengepalkan tangannya dengan kuat.

“Alasan mengapa Neria Garrideb bisa bertahan dari penyakit dengan tingkat kematian 100 persen selama lebih dari 10 tahun, alasan dia menyimpan kebrutalan yang tidak diketahui dalam dirinya, dan alasan dia bisa menunjukkan kekuatan yang luar biasa.”

“…………”

“Cari mereka.”

Profesor itu, yang memprovokasi dia, diam-diam mengalihkan pandangan darinya.

“Secara pribadi, aku ragu apakah kamu akan dapat mengetahui alasannya pada akhirnya.”

Dan kemudian, dengan senyuman di matanya, dia berbicara kepada Adler.

“Tidakkah kamu juga berpikiran sama, Adler?”

Dan ruangan itu basah kuyup dalam keheningan total…

.

.

.

.

.

“Ahahaha…”

“Ada apa dengan tawa yang tiba-tiba itu?”

Aku, yang ditanyai pertanyaan itu oleh profesor, memberinya senyuman yang sedikit canggung.

"… Permisi."

"Ya apa itu?"

“Apakah kamu sering bertemu dengan ibumu akhir-akhir ini?”

Sambil menyeret tubuhku yang tidak nyaman, terikat dengan rantai, aku duduk dengan tenang di samping Nona Garrideb dan mulai menanyakan beberapa pertanyaanku sendiri.

“Ya, ya… Dia terkadang masuk ke kamarku sebelum aku tidur.”

"Jadi begitu…"

“Entah bagaimana, setiap kali dia melakukannya, mataku otomatis terpejam dan aku segera tertidur. Tapi aku ingat dengan jelas sentuhan tangannya yang membelai dahiku…”

Itu semua untuk mendapatkan satu jawaban yang dapat menjelaskan keraguan yang baru saja diajukan Profesor Moriarty.

“Ngomong-ngomong, siapa nama ibumu?”

“Vi, Victoria Garrideb… Kenapa kamu bertanya?”

“Apakah kamu juga tahu nama gadisnya?”

"Apa? Itu… Oh, aku ingat.”

Setelah mendengar pertanyaanku, dia merenung sejenak sebelum menatap mataku saat dia menjawab.

“Ibuku berasal dari keluarga bangsawan di Swiss. Berkat itu, dia punya cukup unik nama keluarga, jika aku ingat.”

"Apakah begitu?"

“Ya, sejauh yang aku ingat, itu…”

Sambil menelan ludah karena tegang, aku memperhatikannya saat dia perlahan-lahan mengungkapkan informasi yang kuinginkan.

“…Frankenstein.”

Mendengar nama yang keluar dari bibirnya, yang akhirnya membenarkan hipotesisku, tanpa sadar aku memejamkan mata.

“Nama ibu sebelumnya adalah Victoria Frankenstein.”

'… Sialan semuanya!!'

Makhluk-makhluk yang keberadaannya merupakan sebuah paradoks perlahan-lahan menampakkan diri mereka, setelah membangun pijakan mereka di London.