Meskipun itu adalah kamar tidur yang hanya diterangi oleh satu sinar bulan, Gartz dengan cepat mengamati penampilan Dark Elf yang muncul tanpa peringatan apapun.

Karena iblis memiliki kemampuan untuk melihat kegelapan sejak lahir, kegelapan seperti itu bukanlah masalah baginya.

Berbeda dengan Rain muda, dia memiliki sosok dewasa, menonjolkan pakaiannya, dan rambut putih serta mata emasnya yang kontras dengan kulit gelapnya menarik perhatiannya.

Akhirnya, telinganya, yang sepertinya terpotong setengah, memiliki anting-anting yang digantung.

Menurut rumor yang beredar, dark elf memiliki kebiasaan memakai lebih banyak anting ketika mereka mencapai usia tertentu. Meskipun Rain tidak memiliki apa pun di telinganya, wanita di depannya memiliki tiga anting.

Setidaknya itu berarti kemungkinan dia menjadi prajurit terlatih tinggi, tidak seperti Rain. Dia bukanlah lawan yang mudah, dia mendekat tanpa disadari dengan sihir dan indranya.

“…Lebih baik lepaskan tangan itu.”

Saat ketegangan berlanjut untuk beberapa saat, wanita itu melangkah mendekat dengan belatinya dan berbicara dengan dingin dengan nada serak namun rendah, secara tidak langsung menunjukkan kedewasaannya sebagai orang dewasa. Mata emasnya yang berkilauan dipenuhi dengan kebencian yang mendalam. Jika mata Isaac bersinar terang, maka mata Siris bersinar mengancam seperti binatang buas.

Namun, Gartz tetap teguh, bahkan ketika belati itu mendekat ke lehernya. Sebaliknya, dia menyeringai dan berbicara dengan nada tidak percaya.

“Kalian para dark elf punya hobi yang aneh. Yang satu mencuri barang dan yang lain hanya menonton dengan tenang.”

“……”

“Suara ini… Siri? Siri Noona?”

Rain yang masih dicekik oleh Gartz menggeliat dan bertanya mendesak. Tampaknya dark elf baru yang muncul bernama Siris. Dilihat dari pengakuan Rain, dia pasti mengenalnya. Gartz meramalkan hubungan mereka tetapi itu tidak penting saat ini.

Yang penting adalah bagaimana menghadapi Rain dan bersiap menghadapi segala kemungkinan. Yang pertama dan terpenting, dia berencana menghindari pertempuran sebisa mungkin setelah Sirius muncul.

'Relik itu tidak bisa dirusak sama sekali.'

Begitu dia yakin bahwa manuskrip itu adalah salah satu Biografi Xenon, dia tahu bahwa kerusakan sekecil apa pun tidak dapat diterima. Itu adalah harta nasional bagi para iblis, yang ditujukan untuk perlindungan dari generasi ke generasi.

Untuk mencapai hal itu, dia perlu memahami motif Siris dan memutuskan cara menangani Rain. Oleh karena itu, Gartz semakin mempererat cengkeramannya di leher Rain.

"Aduh…!"

“Jika kamu tidak melepaskan tangan itu sekarang, tidak akan ada hasil yang baik.”

Diperkirakan Siris, seorang dark elf, berkerabat dekat dengan Rain. Begitu Gartz semakin menekannya, keinginan Siris perlahan mulai berkurang. Meskipun auranya sangat kuat, Gartz tetap tenang dan tenang. Sekalipun tampaknya dia dirugikan, dia tetap memegang kendali.

Yang terpenting, jika leher ramping Rain dihancurkan, leher itu akan patah dengan mudah tanpa perlawanan apa pun. Cecily sudah mendengar detail situasinya, jadi dia bisa memercayainya setelah kejadian itu.

Meskipun akan terjadi perang besar antara dark elf dan iblis, dia adalah Reaper yang melindungi Helium. Dia rela mengorbankan nyawanya demi tujuan tersebut.

“kamu tidak tahu siapa yang memegang pisau itu sekarang. Jika kamu mencabut pedang yang ada di leherku, aku akan melepaskanmu.”

“……”

“Dan apakah kamu tidak memahami situasinya? Ini sepenuhnya kesalahan bajingan ini, dan aku harus menundukkannya untuk mencegahnya. Tidak bisakah kamu melihatnya sebagai pembelaan diri?”

Saat Gartz menunjukkan satu demi satu fakta, Siris menyipitkan matanya. Dia tidak bisa menyangkal kebenaran yang tidak dapat disangkal. Ini adalah insiden dimana Rain menyusup ke rumah orang lain tanpa izin. Meskipun dia sedikit membengkokkan logikanya, bahkan Siris pun tidak dapat menyangkal faktanya.

“Yang terpenting, tahukah kamu apa yang coba dicuri oleh anak ini? kamu tidak akan mengklaim bahwa kamu tidak tahu, bukan.”

“…”

“Aku akan menganggap diammu sebagai jawaban ya. Seperti yang kalian tahu, ini adalah hadiah dari Dewa untuk kita para iblis. Mencurinya adalah dosa yang bisa dihukum mati.”

“Ugh, aku tidak berniat mencurinya! aku hanya ingin memastikan…! Ack!”

Rain mengajukan banding atas rasa ketidakadilannya, tetapi Gartz menanggapinya dengan melingkarkan tangannya di lehernya. Dengan tatapan dingin, dia membuka mulutnya dan berbicara dengan nada dingin.

“Setidaknya kamu harus membuat omong kosongmu masuk akal. Meski begitu, tindakanmu tidak bisa dimaafkan. Apa yang kamu lakukan tidak ada bedanya dengan menyatakan perang terhadap Helium kami. Dan terlebih lagi, kamu sebelumnya mencuri draf pertama, jadi kamu bahkan tidak punya alasan yang bagus.”

“Aku-aku melakukannya untuk menyenangkan ratu…”

“Kamu mengetahui satu hal dan pura-pura tidak mengetahui hal lainnya. aku bisa melihat dengan jelas bagaimana Dark Elf dididik.”

Terlepas dari banyaknya fakta, Siris bahkan tidak berusaha membantahnya. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa.

Rain telah mencuri draf pertama semata-mata karena niat baik, dan sejak itu, dia berupaya mengembalikannya. Sampai saat itu, Siris hanya menonton dalam diam, meskipun metode Rain salah, fakta bahwa dia bersedia mengambil tanggung jawab patut dipuji.

Dan jika Rain mencoba mencuri draft tersebut, Siris akan segera menghentikannya. Terakhir kali berakhir dengan hukuman ringan, tapi jika dia melakukan kesalahan lagi kali ini, dia akan menghadapi konsekuensi yang berat.

Untungnya, sepertinya dia tidak berniat mencuri draft tersebut, namun karena situasinya menjadi kacau, mereka berakhir dalam kesulitan ini. Cukup mencurigakan bahwa ruangan ini saja sudah memasang sistem sihir keamanan yang sangat canggih, tapi sudah terlambat untuk melakukan apa pun.

Kalau begitu, hanya ada satu hal yang bisa dilakukan Siris. Dia melihat ke arah Rain yang terjebak di lantai dengan ekspresi rumit sebelum perlahan menarik kembali belatinya.

"…Apa yang kamu inginkan?"

“aku kira kita akhirnya bisa berkomunikasi.”

Dinamika kekuasaan kini telah sepenuhnya berubah. Gartz, menyembunyikan mulutnya di balik topeng, sedikit mengangkat sudut bibirnya.

Lalu dia perlahan melepaskan tekanan di leher Rain dan menoleh ke arah Siris.

“Aku sangat ingin mengambil nyawa bocah kecil yang gemetaran ini…”

“Itu sama sekali tidak terjadi.”

"Bagus. Begitulah yang akan terjadi.”

Gartz mengangkat bahu seolah dia sudah berharap sebanyak ini. Orang yang semakin cemas adalah Siris.

Rain adalah penghubung ke Ratu Elf, Arwen. Arwen mencoba menerima para Dark Elf yang selama ini ditolak, dan langkah pertama adalah menjadi pelindung Rain.

Namun, mengingat situasi saat ini, langkah tersebut sudah tertatih-tatih. Dan itu semua salah Rain, bukan salah Arwen.

Meskipun tanah air mereka telah meninggalkan mereka, para Dark Elf masih memiliki perasaan terhadap tanah air mereka. Jika mereka tidak dapat kembali ke Alvenheim pada masa pemerintahan Arwen, mereka mungkin harus menunggu hingga generasi berikutnya.

(Bagaimana kami menangani hal ini, Yang Mulia?)

(Hmm…)

Sementara Siris merasa cemas di dalam hati, Gartz menyampaikan situasi terkini kepada Cecily melalui telepati. Dia memberikan kabar terbaru padanya saat dia berbicara dengan Siris.

Bahkan Cecily yang sedang fokus pada pertunjukan menjadi serius karena situasinya semakin rumit. Puncak acara akan segera hadir, tetapi perlakuan terhadap para Dark Elf bahkan lebih penting.

(Bahkan jika itu anak-anak, salah tetaplah salah. Jika kamu tidak ingin bertanggung jawab atas anak itu, serahkan saja kepada orang dewasa, bukan?)

(Tapi orang-orang ini adalah Dark Elf. Mereka bisa mengasah pisau di dalam hati mereka.)

(Tl note: Asah pisau di hatimu – untuk merencanakan balas dendam)

(Reaksi kita akan tergantung pada siapa pisau itu diarahkan. Jika diarahkan ke Sang Dermawan, semuanya akan tetap menyebar, entah kita bersembunyi atau tidak.. Lalu… kamu tahu apa yang akan terjadi, kan?)

Cecily tidak mengatakan apa pun lagi, tapi Gartz menangkap apa yang ingin dia katakan.

Biografi Xenon bahkan belum selesai, tetapi telah menimbulkan sensasi besar di seluruh dunia. Istirahat saja telah menyebabkan protes di seluruh benua, tapi bagaimana jika pelakunya terungkap di sini?

Alvenheim tidak hanya akan menghadapi tekanan diplomatik yang mengerikan, namun ada juga kemungkinan besar pecahnya perang saat insiden hari ini terungkap. Tentu saja, jika Isaac meminta perang dihentikan, perang akan segera dihentikan, tapi itu tetap berarti situasinya serius.

Gartz menyadari niat Cecily dan memandang Siris. Dia masih memiliki ekspresi dingin, tetapi sedikit kegelisahan muncul di mata emasnya.

“Yang kami inginkan sederhana. Jika kamu tidak ingin mengorbankan nyawa gadis ini, berikan kami harga yang setara. Tentunya kamu tidak akan bertindak tanpa malu setelah melakukan kesalahan seperti itu?”

“……”

“Sampaikan pesan ini pada ratu. Ketika semua pertunjukan selesai dan kita kembali ke Helium, suruh dia datang ke Helium bersama si kecil ini. aku tidak akan menerima permintaan maaf ratu. Permintaan maaf harus ditujukan kepada dermawan kita, bukan diri kita sendiri. Jika kamu mengambil tanggung jawab, itu akan menjadi akhir dari semuanya.”

Meski Arwen berlutut dan meminta maaf kepada Cecily, itu tidak akan berarti banyak. Perhatian utama mereka adalah melindungi manuskrip tersebut, dan orang yang paling menderita adalah Isaac.

Oleh karena itu, ini adalah semacam kesepakatan yang mengancam. Jika Arwen dan para Dark Elf menghukum Rain, semuanya akan baik-baik saja. Tetapi jika tidak, mereka akan menceritakan semuanya kepada Ishak.

Jika itu terjadi… hasilnya bisa ditebak. Mereka akan berada di ambang perang dan Alvenheim akan menderita secara diplomatis dan, lebih jauh lagi, hubungan antara Elf dan Dark Elf akan rusak. Sebagai dark elf, dia ingin mencegah hal itu. Namun kemudian muncul masalah lain.

'Jika aku melakukan ini, Rain akan…'

Sama seperti hukum di Alvenheim, ada juga “aturan” di masyarakat Dark Elf. Jika hanya masalah kecil, mereka mungkin akan dipaksa berpuasa atau dihukum beberapa hari, namun ini adalah masalah serius yang dapat mempengaruhi nasib seluruh ras mereka.

Dan bukan hanya Rain, Arwen juga akan sangat menderita. Arwen, yang biasanya menyukai Rain karena misinya untuk menyelaraskan dengan para Dark Elf, kini berada dalam situasi yang paling buruk.

Dalam masyarakat Dark Elf, dia harus menghabiskan setidaknya beberapa ratus tahun di penjara, dan demi Arwen, dia harus mengeluarkan Rain untuk membersihkan dirinya dari tanggung jawab.

(Terima lamarannya.)

“?!”

Ketika Siris menggigit bibirnya dengan keras di bawah topeng, berjuang dengan pikirannya, Arwen, yang diam-diam mengamati situasi dengan sihir, mengiriminya pesan telepati.

Siris terkejut sesaat dengan suara Arwen yang tiba-tiba, tapi kemudian dia terkejut lagi ketika Arwen memberinya izin, tampak kelelahan.

(Yang Mulia? Sejak kapan…)

(aku mendeteksinya dengan sihir ketika kamu dan Rain tidak kembali untuk waktu yang lama… aku tidak pernah membayangkan bahwa akan ada penulisnya di wilayah ini. Itu kesalahan aku.)

Itu merupakan kejutan bagi Arwen. Pertama, dia terkejut dengan fakta bahwa penulis Biografi Xenon adalah Isaac, dan kemudian dia terguncang oleh fakta bahwa Rain telah menyusup untuk mengkonfirmasi penulisnya.

Dia turun tangan untuk menenangkan situasi, tapi dia tahu akan ada badai dahsyat yang akan segera datang. Lebih baik segera menyelesaikan situasi dan pergi.

(T-Tapi…)

(Tidak. Ini kesalahan kami, Rain dan kesalahanku. Kami akan bersiap untuk segera kembali ke Alvenheim, jadi bawa Rain kembali secepat mungkin.)

(…aku mengerti.)

Tampaknya Arwen sudah mengambil keputusan. Siris menyingkirkan belatinya sepenuhnya dan menatap Gartz.

“…Aku menerima lamaranmu.”

“Keputusan yang bijaksana.”

Klik-

Saat Siris menyatakan keputusan Arwen, Gartz melepaskan cengkeramannya di leher Rain. Tentu saja, dia tidak lupa menekan ibu jarinya di belakang lehernya saat melepaskannya. Itu adalah koordinat Helium untuk kontak di masa depan. Oleh karena itu, Arwen harus mengerahkan Rain juga untuk mencapai Helium.

“Oh, siang…”

Saat Rain dibebaskan, dia berlari ke arah Siris, berpegangan pada lengannya dan menangis. Siris memandangnya dengan ekspresi tegas, matanya bersinar karena kasihan.

Apakah dia tahu rasa sakit yang harus dia tanggung di masa depan? Bahkan jika dia masih kecil, dia telah melepaskan senjata pemusnah massal, dan ada aturan untuk menebus dosa yang menunggu Rain.

Siris dengan lembut membelai rambut hitam Rain dan kemudian menoleh ke Gartz, berbicara dengan suaranya yang rendah dan serak.

“Kami akan menepati janji. Kapan waktunya?”

“Kata Putri tepat satu minggu dari sekarang. Hukum anak nakal itu saat itu dan beri tahu kami.”

"Dipahami."

“Sekarang keluar dari sini. Sebaiknya kamu tidak menginjakkan kaki di sini lagi. Aku akan mempersingkat hidupmu.”

Siris, dengan Rain di belakangnya, perlahan mundur dari kehadiran Gartz yang mengintimidasi. Mereka melebur ke dalam kegelapan yang bahkan cahaya bulan pun tidak menyinarinya dan menghilang sepenuhnya.

Teknik sembunyi-sembunyi sempurna yang tidak bisa dideteksi bahkan dengan sihir pendeteksi, tidak seperti milik Rain. Gartz mau tak mau terkagum-kagum dengan kemampuan mengerikan para dark elf.

(Huh… Akhirnya berakhir.)

(Kerja bagus. Bersihkan dan kembali sekarang.)

Gartz melapor pada Cecily untuk terakhir kalinya. Setelah mendengar dorongan Cecily, dia memikirkan sesuatu secara mendalam dan tiba-tiba menjadi penasaran, bertanya padanya.

(Um… itu masalah sepele, tapi apa yang terjadi dengan pertunjukannya sekarang?)

(Hah? Ini sudah berakhir, kenapa?)

(… …)

(Kamu seharusnya melihatnya. Sayang sekali. Pada akhirnya, paduan suara bernyanyi bersama dan itu membuatku merinding di sekujur tubuhku. Aku ingin melihatnya lagi.)

Dia seharusnya membunuh bajingan setengah telinga itu. Gartz menelan amarahnya, mengertakkan gigi.

Namun dia menahan amarahnya melalui pengendalian diri yang terasah. Kemudian dia membungkuk untuk merapikan naskah yang tergeletak di lantai.

'Untungnya tidak kusut. Tapi untuk berjaga-jaga, aku harus menggunakan sihir pemulihan…'

Gartz berhenti merapikan naskah dan ragu-ragu. Jika memang di sinilah Biografi Xenon ditulis, mungkin ada manuskrip yang belum diterbitkan.

Meskipun Isaac telah memutuskan untuk istirahat, kemungkinan besar dia akan menulis buku lain sebagai cerita sampingan.

'… Tidak, aku tidak bisa. aku harus menanggungnya.'

Jika itu adalah orang biasa, mereka tidak akan mampu menanggungnya dan pasti sudah mencari naskahnya sekarang, tapi Gartz adalah anggota Reaper, iblis dengan kesabaran luar biasa yang tiada duanya. Dia menggelengkan kepalanya, menekan keinginan kuatnya untuk menemukan naskah itu.

Untuk saat ini, prioritasnya adalah menyimpan dengan hati-hati rancangan kasar yang akan berantakan ke dalam laci mejanya. Lagipula, buku barunya akan dirilis beberapa tahun lagi, jadi dia hanya harus menunggu dengan sabar sampai saat itu tiba.

'Tapi tidak baik membiarkannya dikunci hanya dengan kunci… Aku harus menyarankannya pada sang putri.'

Tidak ada jaminan bahwa situasi seperti ini tidak akan terjadi lagi. Yang terpenting, orang-orang yang mulai memahami identitas Ishak bermunculan satu per satu.

Sebagai Gartz, yang telah menghadapi situasi ini secara langsung, mau tak mau dia merasa sedikit tidak nyaman. Dia mengembalikan aliran kasar ke posisi semula, menutupnya rapat-rapat dengan kunci, dan berdiri dari tempat duduknya.

Gedebuk!

"Aduh!"

Mungkin karena dia bangun terburu-buru, Gartz mengeluarkan suara kecil saat kepalanya membentur sudut meja.

Meskipun dia adalah iblis dengan kemampuan fisik yang sangat baik, dia tidak bisa menghindari pukulan dari sudut meja.

Untungnya, dia sudah merapal mantra kedap suara, jadi para ksatria di luar tidak mendengarnya. Tapi dia harus mengertakkan gigi menahan rasa sakit yang menyengat untuk sementara waktu.

“Ugh… sungguh menyebalkan…”

Itu adalah hari sial bagi Gartz.

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru