Aku merasa pusing mendengar cara berpikir Cecily yang sangat berbeda denganku, dan memegangi kepalaku. Meski aku memikirkannya dengan hati-hati, apa yang kudengar tidak berubah. aku tidak tahu apakah itu karena dia adalah iblis, atau apakah itu unik untuk Cecily, atau apakah itu adalah budaya di dunia ini. Pikiran bahwa ini akan menjadi gilirannya setelah Marie membuat pikiranku menjadi kosong.

Um.Noona?

"Ya? Apa masalahnya?"

“Apakah aku bodoh atau apa? Apa maksudmu dengan mengatakan bahwa giliranmu mengejar Marie?”

aku mengajukan pertanyaan padanya kalau-kalau ada sesuatu yang aku salah pahami.

Cecily menggelengkan kepalanya, seolah bertanya-tanya ada apa, dan menunjukkan ekspresi naif, mengungkapkan keraguannya sendiri.

“aku bersungguh-sungguh dengan apa yang aku katakan. Marie adalah wanita yang pertama kali menjadi kekasih Dermawan, jadi setidaknya aku harus bisa berkompromi dalam hal ini, kan?”

"TIDAK. Bukan. Bukan itu maksudku… Ugh, apa yang harus kukatakan tentang ini…”

aku sangat terkejut sehingga kepala aku tidak berfungsi dengan baik. Aku menatap Cecily, sambil mengacak-acak rambutku dengan kasar. Dia sepertinya menganggap remeh kalau kita akan memadukan tubuh kita bersama-sama.

Tentu saja, aku tidak sepenuhnya menentang gagasan untuk menerimanya, tapi ini agak mendadak. Ini seperti melewatkan proses tengah dan langsung menuju akhir.

Saat aku mencoba memutar kepalaku yang tidak berfungsi sebanyak mungkin, Cecily, yang memperhatikanku dengan tenang, berbicara dengan nada khawatir.

“Um… apakah kamu tidak suka mencampurkan tubuhmu denganku, Dermawan?”

Sepertinya dia menafsirkan reaksiku secara berbeda. aku memandangnya karena itu adalah sesuatu yang akan membuat orang lain terkejut. Cecily saat ini menatapku dengan ekspresi menyedihkan.

aku tidak akan menjelaskan wajahnya karena itu hanya akan membuatnya malu, dan sosoknya… mari kita beralih dari itu juga. Bisa dibilang dia memiliki segala kecantikan surgawi. Aku minta maaf pada Marie, tapi pesona feminin Cecily jauh lebih unggul.

Namun yang penting saat ini bukanlah penampilan atau sosoknya. Hanya saja aku tidak bisa memahami Cecily yang mencoba melewatkan semua langkah dan tidur bersama.

Bahkan pemikiran itu hanya berlangsung sesaat, dan pertama-tama, aku menggelengkan kepalaku kuat-kuat dengan suara rendah untuk meredakan kecemasannya.

"TIDAK. Mustahil. Itu tidak akan terjadi. Ini terlalu mendadak. Bahkan Noona tidak berpikir bahwa menyatukan tubuh kita secara tiba-tiba itu sedikit… Bukankah lebih baik memiliki hubungan mesra seperti Marie?”

“Jika kamu menerima aku, Dermawan, maka itu tidak masalah bagi aku. aku bahkan mungkin lebih bahagia karenanya.”

"Benar-benar?"

"Ya. Jika aku memikirkan tentang semua hal yang telah kita tunjukkan satu sama lain dengan Marie… huh…”

Saat Cecily mengingat Marie dan kehidupan cintaku, dia menghela nafas pelan. Ekspresinya sangat gembira, dan membuatku merinding seolah-olah dia telah menekan tombol.

Untungnya, tanduknya tidak memerah, tetapi pipinya memerah. Aku tidak ingin bertanya apa yang dia bayangkan.

“Pokoknya, aku mengerti apa yang kamu pikirkan, Noona. kamu tidak akan menyesalinya, bukan?”

“Apakah kamu ingat surat pertama yang aku kirimkan kepada Sang Dermawan?”

"Surat…"

aku mendengar pertanyaannya dan mencoba mengingatnya. Saat kami masih di Akademi, Cecily mengirimiku surat penggemar sebagai permintaan maaf, dan surat itu berisi keinginan tulusnya untuk membalas kebaikanku.

“Oh, surat itu berisi niat tulusku untuk membalasmu dengan tubuh dan hatiku.”

"…Ah."

Kalau dipikir-pikir, surat itu memang berisi kata-kata itu. Itu dipenuhi dengan kesediaannya untuk menawarkan tubuh dan hatinya kepadaku. Cecily kini berusaha memenuhi janji itu. Ini mungkin tampak seperti pengabdian buta, tapi mengingat dampak Biografi Xenon terhadap iblis, itu tidak sepenuhnya aneh.

Bagaimanapun, aku telah membebaskan mereka dari penganiayaan yang telah berlangsung selama ratusan tahun. Akan aneh jika mereka tidak menjadi pengikut aku. Meskipun Cecily adalah Putri Helium dengan status yang sangat besar, dia tetaplah seorang pengikut.

“Sebagai iblis, aku akan membalas kebaikan yang ditunjukkan Sang Dermawan kepada semua jenis kita. Memalukan untuk mengatakannya pada diriku sendiri, tapi sebagai seorang wanita, aku memiliki pesona yang luar biasa dibandingkan orang lain. Dan bukan hanya tubuhku, tapi hatiku juga mencintai Sang Dermawan. Jadi…"

"Ya aku mengerti. Itu sudah cukup sekarang.”

Merasa pikiranku perlahan-lahan menjadi kabur, aku segera menarik tanganku dan menghentikannya. Jika aku membiarkannya, aku tidak tahu kata-kata seperti apa yang akan keluar.

Bagaimanapun, aku bisa memastikan ketulusannya. Cecily berada dalam kondisi seperti seorang pengikut yang hanya menatapku. Seorang pengikut yang rela mengorbankan dirinya ketika diperintahkan.

Mau tak mau aku merasa sedikit tidak nyaman seolah-olah dia telah menjadi budak. Aku menatap Cecily dengan ekspresi malu dan membuka mulutku.

“aku rasa tidak perlu melangkah sejauh itu. aku lebih memilih hubungan horizontal dibandingkan hubungan vertikal. Kamu tidak perlu mengorbankan segalanya untukku…”

“Yah, bagaimanapun juga, Sang Dermawan akan kembali ke alam setelah 100 tahun, jadi bukankah aku harus melakukan setidaknya sebanyak ini?”

“……”

aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan mengenai hal itu. Aku membeku dengan mulut terbuka menanggapi bantahan Cecily, yang membuatku merasa berbeda dari apa yang kupikirkan. Bahkan sebelumnya, aku merasa cara berpikirnya sangat berbeda.

Entah aku berbicara atau tidak, Cecily tersenyum cerah dan menunggu dengan sabar sampai aku selesai berpikir. Aku nyaris tidak bisa menahan jiwaku yang pergi.

“…Jika kamu bersikeras mengatakan itu, tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Lakukan apa yang kamu mau."

"Terima kasih."

“Tapi ada syaratnya.”

“aku siap menerima syarat apa pun.”

“……”

Begitu dia meletakkan tangannya di dadanya dan menjawab, emosi gelap yang terkubur di hatiku tiba-tiba melonjak. Itu adalah perasaan yang sama yang aku rasakan ketika aku mulai berbicara secara informal dengan Rina tadi.

Aku bahkan membayangkan apa jadinya jika aku menyebabkan kecelakaan besar dengan Cecily beberapa saat yang lalu, begitu kuatnya emosi itu.

'…Itu karena feromon dari tadi, bukan?'

Biasanya, aku bahkan tidak mempunyai pemikiran seperti itu. Namun feromon yang dikeluarkan Cecily tadi telah menstimulasi indraku dan membangkitkan hasratku, khususnya hasrat ualku.

Salah satu hasrat yang sulit kupuaskan sejak aku dilahirkan kembali adalah hasrat s3ksual, dan memicunya seperti sebuah saklar membuat situasi berubah menjadi aneh. Aku menekan batang hidungku erat-erat untuk menjaga ketenangan.

Untungnya, aku memiliki daya tahan yang lebih baik daripada kebanyakan orang karena latihan fisik yang teratur, jadi aku bisa mengendalikan diri.

“…Yang kuinginkan hanyalah sederhana. Daripada hanya aku yang berbicara informal kepada Noona, tolong lakukan itu juga. Apakah ada orang lain di sekitar atau hanya kita berdua, itu tidak masalah. Itu seharusnya bisa diterima, kan?”

“Um… aku mengerti. aku hanya perlu berbicara secara informal, bukan?”

Begitu dia melakukannya, Cecily kembali ke dirinya yang biasa alih-alih menjadi seperti pengikut. Itu bukan sekedar cara untuk mengungkapkan kasih sayang tetapi juga memiliki efek meruntuhkan tembok di antara mereka. Begitu Cecily berbicara dengan santai, aku merasa lega. aku merasa terbebani sebelumnya karena dia diperlakukan sebagai seorang dermawan, namun semua beban itu hilang.

"Baiklah. Haruskah aku juga berbicara santai pada Noona?”

"Ya. Tapi apakah kamu harus terus memanggilku Noona?”

“Jika kamu tidak menyukainya, aku tidak akan menggunakannya.”

“Tidak, lakukan sesukamu. Kamu bisa memanggilku Cecily daripada noona. Apakah itu akan berhasil?"

“Oke, apakah ada syarat lain?”

"Misalnya…"

Cecily terdiam dan sedikit tersipu sebelum berbicara dengan suara malu-malu.

“Bisakah kamu menyentuh dadaku?”

“…”

“Aku sudah menyebutkannya sebelumnya, tapi tubuh dan pikiranku adalah milikmu. Kamu bisa menanganiku sesukamu.”

"aku akan lewat."

Cecily benar-benar menguji kesabaranku. Jika bukan karena bertemu Marie, aku mungkin sudah menyerah pada rayuannya sejak lama.

Meskipun Cecily adalah seorang wanita yang menawan bagiku sebagai seorang pria, dia terlalu berlebihan bagiku. Tapi jika dia menyukainya, aku akan melepaskannya.

Namun, meski aku menerimanya, ada satu rintangan terakhir. Aku menekan batang hidungku lagi dan mengutarakan kekhawatiran yang membuatku khawatir.

“Tapi bisakah kita mendapatkan izin Marie, noona? Aku baik-baik saja dengan itu, tapi aku tidak yakin apakah Marie akan menerimanya…”

“Jangan khawatir tentang itu. Noona ini punya banyak cara. Dan ketika nilai kamu meningkat, kamu memerlukan seseorang untuk melindungi kamu secara politik. Bahkan jika keluarga Marie adalah seorang adipati dengan kekuasaan di samping kaisar di kekaisaran ini, negara belum tentu melindungi mereka.”

“Yah, aku beruntung, tapi…”

Meskipun kita hidup di dunia yang membolehkan poligami dalam beberapa budaya, bagi aku hal ini masih terasa seperti selingkuh, mungkin karena pengaruh kehidupan aku di masa lalu. Poligami adalah kebiasaan yang hanya ada dalam budaya Islam di kehidupan aku yang lalu. Tentu saja, di dunia Barat, terkadang ada kasus di mana seseorang memiliki kekasih ekstra meski sudah memiliki pasangan, namun meski begitu, hal itu hanya bisa dilakukan dengan izin dari pasangannya.

Apalagi lebih memberatkan karena itu Putri Cecily dari Helium. Mungkinkah memiliki putri seorang adipati sebagai pacar dan Putri Helium sebagai kekasih lainnya? Nilai dan situasi aku sangat kompleks.

“Kamu tidak harus memasang wajah seperti itu. kamu hanya harus menerimanya. Tubuh dan hatiku hanya untukmu. Bahkan jika kamu dan aku menjalin hubungan dan kamu membuangku seperti orang tua, aku akan menerima semuanya.”

“aku tidak ingin hidup seperti sampah seperti itu.”

Memikirkan Adelia yang ditolak oleh orang-orang yang dicintainya, perasaan terkoyak dan tidak nyaman membuatku kewalahan, seolah-olah aku bisa membayangkan Cecily menangis seperti dia.

Cecily menganggukkan kepalanya dengan lembut, seolah senang dengan jawabanku yang tegas dan tegas meskipun aku berkulit putih.

"aku mengerti. Meskipun bagi aku itu mungkin terasa singkat, kebahagiaan itu akan bertahan selamanya. aku harap kamu memahaminya. Daripada hidup dengan penyesalan saat ini, hiduplah dengan kerinduan di kemudian hari.”

“Aku akan berusaha sebaik mungkin agar noonaku tidak menyesal. Katakan saja padaku apa yang kamu inginkan. Aku tidak pandai menerima sesuatu.”

“Kalau begitu, bisakah kamu memelukku?”

Cecily merentangkan tangannya lebar-lebar dan meminta bantuan. Dengan merentangkan tangannya, payudaranya yang besar semakin menonjol dan menarik perhatianku.

Saat kita berpelukan, hubungan kita menjadi tidak dapat dibatalkan. aku harus mengambil tanggung jawab penuh.

Tapi aku sudah mengambil keputusan. Bukankah aku harus membalas dedikasi dan cinta Cecily yang tak terhingga kepadaku?

Aku ragu sejenak, tapi aku juga merentangkan tanganku lebar-lebar dan mendekati Cecily. Bahkan sebelum aku mendekat, Cecily melompat ke pelukanku dan memelukku erat.

“Mmm… Ini adalah tubuh Sang Dermawan, bukan, Isaac… Terasa hangat dan menyenangkan…”

“……”

Cecily bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun, dia hanya mengeluarkan suara-suara lucu di pelukanku. Saat kami berpelukan, perasaan di dadanya, yang menunjukkan kehadiran yang mengerikan, tersampaikan dengan sempurna.

Rasanya seperti diremukkan hingga tercekik, menyentuh naluri dasar seorang pria, bahkan menjambak rambut dan mencabutnya. Ini adalah dimensi yang benar-benar berbeda dari saat aku memeluk Marie.

Jika cinta Marie dengan ringan menekan hasrat s3ksual, hasrat s3ksual Cecily menginjak-injak cinta dengan paksa. Aromanya juga menambah bahan bakar pada api yang sudah menyala dan bisa membuat seseorang gila.

'Tunggu. Bertahanlah… Kamu telah bertahan sejauh ini…’

Itu adalah hasrat seksualku yang aku tahan selama ini. Aku tidak bisa membiarkannya meledak di sini. Aku harus bertahan bagaimanapun caranya.

Berapa lama waktu telah berlalu? Cecily bersenandung sambil memelukku, lalu melepaskan cengkeramannya padaku.

“Ah… enak sekali. Rasanya keinginan di dalam diriku sedikit lega. Aku seharusnya melakukan ini lebih awal.”

Dia menghela nafas dan menghadapku secara langsung, menggaruk pipinya setelah menghindari tatapanku.

Beberapa orang dapat memuaskan keinginannya, sementara yang lain memiliki banyak keinginan. Betapa tidak adilnya struktur ini. Mungkin keinginannya menular kepadaku.

“Yah… aku merasa sedikit malu.”

“Bagaimana jika dibandingkan dengan Marie? Apakah kamu merasakan soliditasnya?”

“……”

“Wajah Isaac memerah lagi.”

Meskipun Cecily berbicara tepat di depanku, aku bahkan tidak bisa membuka mulutku. Aku perlu menenangkan tubuh bagian bawahku, yang entah bagaimana sudah mendidih sejak kami berpelukan.

Meskipun tubuh bagian bawahku didorong ke belakang dan tubuh bagian atasku condong ke depan dalam posisi yang canggung, Cecily mungkin menyadarinya meskipun dia berpura-pura tidak menyadarinya. Ini seperti berjalan-jalan dengan materi yang tidak senonoh. Aku takut aku akan bersemangat hanya dengan melihat wajahnya nanti.

“…Ayo kembali ke mansion sekarang. Kamu tahu kalau aku membuat janji dengan Marie, kan?”

"Ya. aku mendapatkannya. Oh, ngomong-ngomong, Ishak. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

"Apa itu?"

Saat aku mencoba menenangkan wajahku yang terbakar, Cecily bertanya padaku dengan ekspresi yang sedikit serius, bukan wajah tersenyum.

“Apakah kamu tahu tentang Dark Elf?”.

“Peri Kegelapan?”

"Ya. Mereka adalah suku yang diusir dari bangsanya sendiri karena perang saudara. Mereka terutama menyembah dewa kegelapan, Mora, sama seperti kami para iblis.”

“aku tahu sedikit tentang mereka.”

aku telah melihat beberapa buku di lab Profesor Elena tentang Dark Elf. Dark Elf tidak terlalu dikenal publik karena mereka jarang menampakkan diri dan bergerak secara diam-diam. Selain itu, aku hanya tahu bahwa mereka memiliki kulit berwarna gelap dan umumnya pandai menyembunyikan diri. Apalagi banyak aspek sejarah menarik yang menarik rasa penasaran aku.

“Kalau begitu, kamu juga tahu kalau Dark Elf pandai bersembunyi, kan?”

"Ya. Tapi kenapa kamu bertanya tentang Dark Elf?”

“Pencuri yang mencuri naskahmu adalah Dark Elf.”

"Apa?"

Omong kosong macam apa ini? Aku hanya bisa membelalakkan mataku karena terkejut dengan kebenaran mengejutkan yang baru saja diungkapkan Cecily kepadaku. Bahkan jika Dark Elf mencuri naskahku, aku tidak mengerti mengapa mereka melakukannya. Sekalipun manuskrip aku sangat berharga, aku ragu bagaimana mereka akan menggunakannya.

Setidaknya, sejauh yang aku tahu, dark elf tidak begitu tertarik pada masyarakat manusia dan hanya fokus berinteraksi dengan jenis mereka sendiri.

“Kami mengetahuinya melalui penyelidikan kami sendiri setelah insiden pencurian. Mungkin beritanya sudah disampaikan kepada pimpinan Kekaisaran Minerva sekarang.”

“Mengapa dark elf mencuri naskahku?”

“aku tidak tahu pasti. Tapi kemungkinan besar mereka melakukannya karena keserakahan mereka sendiri.”

"Hmm…"

aku merasa sedikit bingung. Pada saat yang sama, aku teringat pernyataan yang ditunjukkan Alvenheim di surat kabar.

Mereka mengaku tidak akan melakukan tindakan rendahan seperti itu. Tentu saja, karena dark elf yang diusir dari Alvenheim bukanlah salah satu dari jenisnya, kemungkinan besar mereka tidak memperlakukan mereka seperti itu.

“Dan kami dapat mengidentifikasi pelakunya melalui sebuah peluang. Mereka akan mengunjungi Helium dalam seminggu. aku harap kamu bisa ikut dengan aku kalau begitu.”

"Oke. aku ingin tahu seperti apa pelakunya.”

“Maukah kamu memaafkan mereka jika mereka masih kecil?”

Cecily bertanya dengan prihatin. Dilihat dari pertanyaannya, sepertinya pelakunya adalah anak muda.

Tapi tanpa ragu-ragu, aku menjawab seolah kekhawatirannya tidak diperlukan.

"TIDAK. Kenapa harus aku? Jika mereka menggunakan kekuatan mereka sendiri untuk mencuri naskahku, itu lebih buruk lagi.”

“Kamu ternyata sangat tegas.”

“Anak-anak kecil cenderung menjadi lebih jahat ketika mereka menyadari kekuatan mereka sendiri.”

aku menyaksikan banyak sekali kejadian di mana anak-anak mengaku memiliki kekuatan supernatural atau kemampuan khusus di kehidupan masa lalu mereka. Terutama, anak-anak kecil cenderung memanfaatkan usia muda mereka untuk menipu orang lain.

“Nah, jika mereka meminta maaf dan memohon maaf, setelah aku memukul kepala mereka, aku mungkin akan berubah pikiran. Tapi itu tidak akan mengubah fakta kalau aku akan memarahi mereka.”

“Bagaimana jika mereka mencoba mencuri naskahmu lagi?”

“Hmm… kalau begitu…”

Aku merenung sambil melihat ke atas dan menggaruk kepalaku sebelum berbicara pelan.

“Mungkin orang tuanya akan bertanya apakah mereka berbeda?”

"Ha ha!"

Cecily tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan sarkastikku. Bahkan aku merasa lega dengan tawanya yang menular.

"Ha ha ha. Tanggapan yang cerdas. Bagaimana kamu bisa sampai pada hal itu?”

“Aku baru saja memikirkannya.”

“Hoo hoo hoo… Ah, sungguh. Isaac sangat menggemaskan.”

“Ehem.”

Sekarang giliranku yang merasa malu. Aku terbatuk dan menghindari tatapannya saat Cecily menatapku dengan senyuman lembut.

“Pokoknya, kita akan pergi ke Helium dalam seminggu, kan?”

“aku akan mengirim kereta ke rumah kamu saat itu. kamu hanya perlu bersiap.”

"Mengerti."

“Oh, ngomong-ngomong, kamu tidak akan menulis hal buruk tentang mereka di Biografi Xenon karena ini, kan?”

Aku mendengarkan pertanyaan Cecily dan berpikir dalam-dalam. Sama seperti bagaimana menyelamatkan iblis memiliki dampak positif, menulis cerita negatif tentang dark elf pasti akan memberikan dampak negatif yang besar pada mereka juga.

Namun, aku harus membedakan mana yang bersifat publik dan privat, jika tidak maka ceritanya akan menjadi berbelit-belit. Memang benar para elf itu sombong, tapi elf yang akan aku gunakan di Biografi Xenon adalah ras yang menyadari kesombongannya dan benar-benar bersatu.

Hal yang sama berlaku untuk para dark elf. Mereka diusir oleh jenis mereka sendiri, tapi mereka bersatu dengan mereka untuk mengalahkan iblis, yang nampaknya seperti cerita biasa, tapi…

“aku tidak akan menulis sesuatu yang buruk, tapi mungkin ada sedikit masalah. Bukan hanya untuk para dark elf, tapi untuk semua elf.”

"Apa itu?"

kataku sambil nyengir.

“Maaf, aku tidak bisa mengatakannya karena ini spoiler.”

Dalam novel Alvenheim, arogansi para elf runtuh melawan iblis.

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru