Sambil mengagumi pemandangan di luar jendela, aku berdiskusi dengan ayah dan ibu aku tentang gagasan untuk menetapkan wilayah Michelle sebagai kota budaya, seperti Jalan Kim Kwang-seok yang dipercantik berdasarkan fakta bahwa orang-orang terkenal lahir di sana.

aku menyatakan pendapat aku bahwa jika kita menghiasi wilayah tersebut hanya dengan satu bukti tempat kelahiran orang terkenal, itu pasti akan mengarah pada pengembangan wilayah tersebut.

Tentu saja, aku khawatir dengan akibat dari keputusan tersebut, namun aku menyarankan agar aku tetap mempertahankan tempat lahir aku apa adanya dan tidak mengungkapkan tempat tinggal kami yang sebenarnya.

Aku berpikir bahkan jika seseorang menyelidikinya, tidak akan ada gangguan selama aku menolak tempat tinggalku yang sebenarnya dan bermain dengan lancar.

Karena aku telah menyaksikan perkembangan wilayah yang sebelumnya sepi dengan mata kepala sendiri, mau tak mau aku menjadi sedikit serakah. Namun, aku menilai tidak akan ada masalah karena saran aku meyakinkan.

Mengenai reaksi orang tuaku terhadap ceritaku, ayahku sepertinya sedang berpikir keras, namun tanggapan ibuku ambigu. Meskipun ayahku adalah seseorang yang berpikir keras, sungguh mengejutkan bahwa ibuku sepertinya tidak setuju.

Ketika aku bertanya apakah ada masalah politik dengan ide aku, ibu aku menatap ayah aku tanpa mengatakan apa pun. Setelah merenung sejenak dengan tangan di dagunya, ayahku menatapku dengan ekspresi serius.

Ishak.”

“Ya, Ayah.”

“Apa yang kamu usulkan pasti merupakan hal yang baik bagi kamu, bagi wilayah kami, dan bagi perkembangannya. Hal ini akan memungkinkan kita meningkatkan potensi pertumbuhan lebih cepat dan memaksimalkan dampak pariwisata. Siapa tahu tempat ini bisa menjadi lokasi tetap pameran.”

Pada kenyataannya, bagian terakhir adalah tujuan terbesar dari gagasan tersebut. aku ingin mengadakan pameran di wilayah kami setiap siklus tanpa perlu berkeliling kesana kemari.

Paksa mereka melakukannya hanya di wilayah kita! Tidak seperti itu. kamu dapat menampilkan karya seni kamu sesuka kamu hingga pameran. Pameran ini menjadi penting karena para seniman dari seluruh dunia berkumpul untuk memamerkan karya mereka. Tentu saja, syaratnya adalah popularitas karya aku harus terus berlanjut, tapi mengingat situasi saat ini, itu sederhana.

Ayah menatapku dengan ekspresi bertanya-tanya, lalu tertawa kecil sebelum berbicara dengan suara rendah.

“Tetapi itu adalah pemikiran yang picik. Ada banyak faktor yang mengkhawatirkan jika kamu melihat gambaran yang lebih besar.”

Mengenai faktor-faktor?

"Ya. Pertama-tama, aku telah menyadari beberapa hal saat bekerja sebagai seorang ksatria di negara ini. Kekaisaran Minerva memiliki terlalu banyak keserakahan, bahkan diketahui bahwa kami mengincar Kerajaan Ters.”

Ayah membuka mulutnya dengan suara serius sambil mengulurkan jari telunjuknya. Aku hanya bisa memiringkan kepalaku mendengar kata-katanya.

aku tahu betul ambisi budaya Kekaisaran Minerva. Mereka menyerap budaya lain untuk menelan Kerajaan Ters dan mengukuhkan dominasi mereka di dunia.

Kekuatan militer dan ekonomi telah diangkat setinggi mungkin, dan melalui sejarah berabad-abad, mereka juga telah membangun landasan yang kokoh. Wajar jika mereka mengalihkan pandangan ke negara tetangga.

Namun, Kerajaan Suci Xavier tidak dapat disentuh karena masalah agama, dan negara komersial Kerajaan Belua jauh, dan sulit untuk menangani tempat lain di mana spesies berbeda ditemukan.

Jadi, prioritasnya ada pada Kerajaan Ters, dengan siapa kita berbagi ras manusia yang sama, dan dengan siapa kita telah menjadi musuh sejak perang antar ras. Namun aku tidak mengerti apa kaitannya dengan mengubah Wilayah Michelle menjadi kota budaya.

“aku juga mengetahuinya. Jika aku meminta mereka untuk tidak memanfaatkan kami secara politik, bukankah Kekaisaran akan berhenti juga?”

“Mungkin untuk saat ini, tapi menurutmu apakah mereka akan melakukan itu bahkan setelah 100 tahun?”

"Apa maksudmu?"

“aku bertanya apakah kerajaan kita akan diam saja bahkan setelah kamu mati.”

Aku kesulitan memahami apa yang ayahku katakan.

Ayahku pasti sudah membaca ekspresiku dan terus menjelaskan dengan serius.

“Isaac, kekuatan budaya yang sebenarnya terletak pada kelanjutannya yang stabil tidak hanya dalam jangka pendek tetapi juga untuk generasi mendatang. Bahkan setelah kamu meninggal, termasuk Biografi Xenon, karya kamu akan tetap mendapat tempat dalam budaya. Dan jika identitas aslimu terungkap, wilayah kami juga bisa menjadi seperti yang kamu katakan.”

“Jadi, ini bukan waktu yang tepat sekarang?”

“Itu juga, tapi itu juga karena kamu dilahirkan di era yang salah. Sayangnya, itulah kenyataannya.”

"Apa?"

“Jika kamu mati, nilai karya kamu secara alami akan meningkat. Dan Kekaisaran tidak akan melewatkannya. Mereka dapat menciptakan alasan untuk melakukan invasi dengan sengaja mengambil manuskrip kamu dari Kerajaan Ters atau, dalam kasus terburuk, mereka dapat membakar semuanya dan membingkainya.”

“……”

“Bahkan sekarang, jika mereka dapat menemukan pelaku kasus pencurian tingkat tinggi, mereka akan segera melenyapkan tiga generasi. Tapi bagaimana jika semua manuskripnya hilang? Perang bukanlah hal yang mengejutkan. Ini membuktikan betapa besarnya nilai budaya yang kamu miliki.”

Di sini, aku menyadari sekali lagi bahwa dunia ini berada di era abad pertengahan. Akal sehat dari kehidupan aku di masa lalu hampir tidak berlaku, dan ini adalah masyarakat yang terbelakang secara sosial.

Misalnya, di kehidupan lampau, suatu negara membakar semua dokumen tingkat tinggi karena menghina mahakarya JK Rowling, serial Harry Potter. Banyak orang di seluruh dunia, termasuk Inggris, akan marah, namun ada kemungkinan besar bahwa pemerintah masing-masing negara hanya akan mengeluarkan pernyataan kecaman dan membiarkannya berakhir begitu saja.

Jika kamu masih belum mengerti, contoh yang bagus (?) adalah Tiongkok. Sekalipun Tiongkok bertindak konyol, negara-negara yang terkena dampak hanya dapat mengeluarkan pernyataan kritis dan tidak dapat menyatakan perang secara langsung.

Tentu saja, hal ini juga disebabkan oleh kekuatan Tiongkok yang sangat besar, namun perlu diingat bahwa Amerika Serikat pun tidak dapat menggunakan kekuatan secara sembarangan. Demikian pula, Tiongkok tidak dapat menggunakan kekerasan tanpa alasan yang sah.

Dalam masyarakat dan peradaban yang sangat maju seperti ini, menghunus pisau pun sulit.

'… Ini benar-benar abad pertengahan'

Namun, ini adalah dunia fantasi yang berlatar era abad pertengahan. Ini adalah tempat di mana mereka tanpa syarat berkomitmen pada akal sehat yang dianggap barbar oleh manusia di Bumi, di mana kehormatan lebih berharga daripada kehidupan itu sendiri. Tidaklah mengherankan jika memulai perang hanya karena alasan sepele.

Jika semua manuskrip aku dibakar oleh suatu negara, mereka pasti akan menerima deklarasi perang, dan setelah itu, wajar jika manuskrip tersebut akan dihancurkan.

Seperti yang dijelaskan ayahku, selama aku menjalani hidupku dengan tekun, perang mungkin tidak akan terjadi, tapi masalahnya adalah setelah aku mati. Karena keserakahan manusia tidak mengenal batas, tidak aneh jika mereka melakukan hal-hal gila pada karyaku.

Sudah 17 tahun sejak aku terlahir kembali ke dunia ini, tapi akal sehat sepertinya masih sulit diterima.

"…aku mengerti. Mendengarkan apa yang ayahku katakan, sepertinya ada banyak masalah.”

“Ishak, jangan terlalu kecewa. Perkataan ayahmu hanyalah prediksi dan belum tentu pasti. Mungkin ada saatnya kamu mendapatkan apa yang kamu inginkan.”

Ketika aku merasa sedih, ibu menghibur aku. Kebaikannya membuatku merasa sedikit lebih baik, tapi aku tetap merasa menyesal.

Itu adalah rencana langka yang aku rencanakan dengan antusias, tetapi gagasan tentang efek kupu-kupu membuat aku takut. Ayah aku tidak mengatakan bahwa aku dilahirkan di era yang salah tanpa alasan.

Ayahku, yang diam-diam memperhatikanku, membuka mulutnya dengan nada tenang.

“Wajar jika orang seperti kamu memiliki ambisi ketika hasil nyata terlihat. Itu adalah reaksi normal. Tapi aku merasakan sedikit ketidaksabaran pada dirimu.”

"…Ya."

“Namun, aku tidak mengatakan untuk tidak melakukannya sama sekali. Aku hanya memberimu nasehat, aku tidak memaksakan pilihanmu. Jika kamu bersedia mengambil tanggung jawab, aku dengan senang hati akan mendukung kamu.”

Ayah aku hanya mengucapkan kata-kata persetujuan. Dia adalah seorang prajurit yang pernah bertugas di garis depan, jadi dia tahu lebih banyak dari aku.

Yang terpenting, ayah aku lahir dan besar di dunia ini. Sebagai seseorang yang akal sehatnya berakar kuat pada kehidupan masa laluku, pemikiranku bisa berbeda dalam berbagai hal dari pemikirannya.

'Kemajuan langsung di era ini tidak mungkin terjadi…'

Bagaimana aku bisa mencegah karya aku dieksploitasi secara politis? Mungkin tidak ada masalah selama aku masih hidup, tapi masalahnya ada di masa depan. Seperti orang lain, tidak ada orang tua yang ingin memberikan masa depan buruk kepada anaknya. aku pada akhirnya akan menikah dan mempunyai anak, tetapi aku tidak dapat meneruskan masa depan seperti itu. Apalagi jika penyebab masa depan itu berhubungan langsung denganku, sungguh mengerikan untuk dibayangkan.

'aku masih punya waktu. Lebih baik berpikir perlahan.'

aku hampir kehilangan akal karena keserakahan. Aku bahkan mengabaikan bagian paling mendasar dengan mencoba memasukkan akal sehat dari kehidupan masa laluku ke dunia ini. aku melihat orang tua aku dan memutuskan bahwa aku harus menunda pengembangan wilayah kami menjadi kota budaya.

Keduanya menungguku selesai berpikir.

“…Tapi sulit untuk menyerah pada ambisi.”

Ayah sepertinya setuju dengan tawaku yang malu.

“Jika kamu terlahir sebagai laki-laki, kamu seharusnya mempunyai ambisi seperti itu. Kehormatan adalah sesuatu yang berharga yang tidak dapat diukur dengan uang. Tentu saja, kamu mungkin menemukan sesuatu yang lebih berharga daripada kehormatan itu.”

“Benar, sayang.”

Ayah dengan halus menyentuh tangan Ibu dan tersenyum. Ibu merasa malu, namun ia tetap menyandarkan kepalanya di bahu kokoh Ayah.

Terlepas dari itu, rencana aku, yang penuh ambisi, ditunda, namun persiapan pameran terus berlanjut tanpa gangguan apa pun. Berkat dukungan dari istana, wilayah berubah secara real-time hampir setiap hari.

Namun, bukan berarti kehidupan keluarga kami berubah. aku mengirim surat ke perusahaan penerbitan, dan orang tua aku berkeringat karena dokumen pembayaran yang masuk.

Tentu saja ada beberapa perubahan.

"Hai! Pai manis kami!”

"Oh? Adelia? Apakah kamu akan pergi ke pameran juga?”

"Tentu saja! Bagaimana aku bisa melewatkan acara seperti itu?”

Nicole yang diharapkan berada di akademi saat istirahat, datang ke mansion bersama Adelia.

Selama Nicole adalah keluarga, aku tidak pernah menyangka Adelia akan diundang ke mansion.

“Sejujurnya, aku juga datang untuk melihat kue manis kami…”

“Berhentilah bicara omong kosong dan aku akan menunjukkan kamar tempat kamu akan tinggal.”

“Ah~ kenapa~ aku ingin berbicara lebih banyak dengan Isaac kita.”

“Trik macam apa yang kamu coba lakukan pada pria yang punya pacar? Berhentilah bicara omong kosong dan ikuti aku.”

Adelia diseret oleh Nicole. Melihat dia melambaikan tangan sambil tersenyum cerah, mau tak mau aku berpikir bahwa dia masih sama.

“Dia pasti dekat dengan Adelia.”

Nicole belum pernah mengundang siapa pun ke rumah sebelumnya. Mungkin karena dia sibuk bekerja sebagai asisten bela diri, tapi bisa juga karena wilayah kami tidak layak untuk dipamerkan.

Namun kini setelah digelar pameran, rasa penasaran Adelia sepertinya sudah hilang. Dan dia mungkin meminta undangan pada Nicole. Meski aku belum melihatnya dengan mata kepala sendiri, aku bisa membayangkannya karena itu Adelia.

“aku ingin tahu siapa yang akan datang sebagai tamu?”

Awalnya ada rumor tentang orang-orang yang hadir dari berbagai negara di dunia, tapi begitu aku mengatakan sesuatu, semuanya menghilang. Jadi aku tidak tahu persis siapa yang hadir.

“Yah, sepertinya aku kenal beberapa di antaranya.”

Dan seperti yang diharapkan.

“Ishak~”

Sehari sebelum pameran dimulai, Marie mengunjungi rumah kami. Karena dia mengirimkan surat alih-alih melakukan kunjungan mendadak, kami dapat menyambut kunjungannya.

“Halo, aku Sara Hausen Requilis, nyonya rumah Duke Requilis. Senang berkenalan dengan kamu."

“Nama aku Kay Hausen Requilis, putra tertua Adipati Requilis. Senang berkenalan dengan kamu."

Ibu Marie dan kakak laki-lakinya juga mengunjunginya. Aku pernah bertemu kakaknya sebelumnya, tapi ini pertama kalinya aku bertemu Sara.

Sara cantik dengan rambut coklat dan mata coklat, dan dia sangat mirip dengan Marie sehingga kamu bisa langsung tahu dari mana asal penampilan Marie. Dia memancarkan suasana elegan namun lembut seperti ibu kami, memberikan rasa bermartabat.

'…Tapi bukankah pamerannya akan dibuka besok?'

Mau tak mau aku mempunyai keraguan saat aku menyapa mereka. Kecuali mereka salah waktu…

“Maafkan aku, Ishak. aku 'salah mengingat' tanggalnya dan datang sehari lebih awal.”

“……”

“Bolehkah aku memaksamu hanya untuk hari ini?”

Melihat Marie yang tersenyum riang, dia menoleh ke belakang. Ibunya, Sarah, juga tersenyum seperti Marie dan Kei menggelengkan kepalanya.

“Dia menjadi lebih banyak menuntut.”

Jadi apa yang harus dilakukan? Aku tersenyum enggan seolah menerimanya.

"Oke."

Pameran sudah dekat.

*****

Sementara itu, di Alvenheim pada waktu yang sama…

“Kamu mengerti, Hujan? Kali ini kamu tidak boleh mengalami kecelakaan.”

“aku mengerti, Yang Mulia. aku tidak akan menyebabkan kecelakaan apa pun.”

"Itu benar. Ayo cepat sebelum kita tertangkap oleh Dewan.”

Dua elf menyembunyikan jejak mereka dengan berteleportasi ke suatu tempat.

"Apa yang harus aku kenakan? Aku menunjukkan ini untuk terakhir kalinya, jadi aku harus memakai yang lain… Haruskah aku memakai ini?”

“Menurutku yang ini lebih baik dari itu…”

“Apakah kamu tidak punya yang lain selain ini?”

Di Helium, Cecily sibuk memilih gaun.

'Apa yang harus kupakai untuk mendapatkan perhatiannya?'

Memikirkan Isaac di dalam hatinya.

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru