Saat Cecily bertanya sambil tersenyum cerah, rasa menggigil muncul dari lengan kananku dan menyebar ke seluruh tubuhku seperti hawa dingin. Darah yang mengalir di tubuhku menjadi dingin, memberiku sensasi kaku membeku. Aku bahkan hampir tidak bisa menggerakkan mulutku, tapi aku memaksa diriku untuk menghilangkan perasaan itu dan menoleh ke arah tempat yang aku curigai sumber rasa dingin itu berasal.

Dimana Arwen berada.

Namun, Arwen tampak sangat terkejut begitu bertemu Cecily. Dari ekspresi dan reaksinya saja, sudah jelas bahwa dia bukanlah orang yang bertanggung jawab atas rasa dingin ini. Begitu pula dengan Cecily yang masih tersenyum.

'Siapa itu…?'

Mungkinkah perasaan ini hanya khayalan belaka? Saat aku memeluk diriku sendiri, kulitku merinding, tiba-tiba aku teringat sesuatu yang aneh.

Cecily menyebut orang yang ditemuinya sebagai “orang-orang ini”, bukan “orang ini”, ketika berbicara dengan Arwen. Tapi tidak ada orang lain selain Arwen di sampingnya.

Mungkinkah ada pengawal seperti Gartz, yang menyembunyikan tubuhnya dan mengikuti Cecily berkeliling, melindunginya dari ancaman yang tidak terlihat? Karena Cecily diharapkan menjadi raja iblis berikutnya, dia pasti memiliki kemampuan untuk melihat hal-hal yang orang lain tidak bisa lihat.

Mengalihkan pandangannya antara Arwen dan Cecily, aku mengarahkan pandanganku ke wajah Cecily yang tersenyum dan perlahan berbicara, berpura-pura tidak tahu apa-apa.

“…Apa yang kamu bicarakan, Kak? Arwen sendirian, bukan?”

"Hah. Apakah begitu?"

Berpura-pura tidak tahu, Cecily tertawa kecil dan mengalihkan pandangannya ke Arwen, menyilangkan tangan untuk menunjukkan ketertarikannya. Dengan gaun yang sudah menonjolkan bagian dadanya, gestur tersebut membuatnya semakin menonjol. Aku berjuang untuk mengalihkan pandanganku dari tatapannya yang terus-menerus ke bawah.

Sementara itu, Cecily menatap Arwen sambil menyeringai sebelum melontarkan senyuman indah yang berbahaya.

“Maaf, aku pasti melihat ada yang salah. kamu tidak perlu memperhatikan apa yang aku katakan sebelumnya.”

"…Oke."

“Jadi, siapa orang ini? Dilihat dari aura murninya, dia terlihat seperti elf.”

Cecily berbalik ke arahku dan menanyakan identitas Arwen. Aku melirik Arwen.

Wajahnya sulit dibaca karena jubahnya menempel kuat di kulitnya, tapi bibirnya sedikit mengerucut.

Arwen baru saja bertemu Cecily untuk pertama kalinya hari ini, namun dia sudah menyadari bahwa dia adalah seorang elf. Tidak ada hal khusus yang perlu aku jawab.

“Dia hanyalah seseorang yang kebetulan kutemui di toko buku. Dia membantuku saat aku memilih buku.”

"Apakah itu semuanya?"

“aku juga membeli beberapa barang lezat dan menonton pameran. kamu melihat permen stroberi di sini?”

Saat aku menyebutkan permen stroberi, Cecily melihat ke arah tangan Arwen. Di dalamnya, Arwen memegang permen stroberi yang sudah dimakan setengahnya.

Melanjutkan, Cecily mengungkapkan ketidakpuasannya kepadaku dengan suara yang sedikit kecewa.

“Kamu tidak membelinya untukku, tapi untuk seseorang yang kamu temui pertama kali hari ini.”

"…aku minta maaf. Bolehkah aku membelikannya untukmu sekarang?”

"Tidak apa-apa."

Cecily menjawab singkat dan mendekati kami perlahan. Saat dia semakin dekat, aku bisa merasakan energi dingin yang semakin kuat memancar dari sisi kanan aku.

Aku menoleh untuk memeriksa Arwen, tapi dia memasang ekspresi tenang di wajahnya. aku tidak yakin apakah aku terlalu sensitif atau itu hanya imajinasi aku.

Gedebuk-

Akhirnya, Cecily dengan percaya diri sampai di depan Arwen dan kami. Lebih tepatnya, di depan Arwen.

Arwen lebih pendek dariku, dan Cecily memiliki sosok yang panjang dan ramping, lebih tinggi dariku seperti Nicole. Karena perbedaan ketinggian, Cecily menatap Arwen, dan mereka bersikap konfrontatif.

Saat mereka saling berpandangan, Cecily tersenyum lembut dan memperkenalkan dirinya pada Arwen.

"Senang berkenalan dengan kamu. Namaku Cecily.”

Mungkin dia tidak merasa perlu mengungkapkan dirinya sebagai putri Helium, karena Cecily hanya menyebutkan namanya. Namun, dari keanggunan dan karismanya, seseorang dapat merasakan bahwa statusnya bukanlah sesuatu yang remeh.

Arwen melirik cepat ke atas dan ke bawah melihat penampilan cantik Cecily sebelum berbicara dengan suara pelan.

“…Panggil aku Arwen.”

Suaranya kecil, tapi tidak lemah sama sekali. Sebaliknya, bisa dikatakan rasa kehati-hatian muncul darinya. Berbeda dengan Cecily yang berbicara formal, nada santai Arwen mungkin terdengar aneh, tapi mengingat hubungan antara elf dan iblis, itu tidak terlalu aneh.

Di masa lalu, jika elf memandang manusia sebagai ras yang lebih rendah, setan memandang mereka sebagai makhluk yang berbahaya. Elf adalah keturunan malaikat, dan setan adalah keturunan setan. Hanya dengan melihat ini, orang bisa menebak bagaimana hubungan mereka.

Karena energi yang mereka miliki bertolak belakang, ada pepatah yang mengatakan bahwa mereka bisa merasa tidak nyaman hanya karena berada dekat satu sama lain. Untungnya, setelah kemunculan Biografi Xenon, pandangan elf terhadap iblis melembut seperti ras lainnya, tetapi akan sulit untuk menyembunyikan ketidaknyamanan yang melekat.

“Arwen… nama yang sederhana tapi bagus. Itu nama pahlawan elf yang bertarung dalam perang iblis, bukan?”

"Kamu tahu itu. Dan namamu juga ada di sisi baiknya. Artinya 'suci'.”

"Terima kasih atas pujiannya."

Pada pandangan pertama, mereka tampak rukun. Cecily tampak tak terlalu memperdulikan sikap Arwen yang merendahkan. Tapi kita tidak boleh lengah. Meskipun manusia adalah ras yang paling banyak menganiaya iblis, elf pada dasarnya bertolak belakang, jadi orang tidak bisa memastikan apa yang mereka pikirkan.

“Bagaimana kalau kita tinggal di sini dan melihat beberapa karya seni saja?”

Selagi aku menjaga ketenanganku, Cecily menyarankan pada Arwen dengan suara lembut.

“Aneh rasanya berdiri di sini seperti ini. Apakah kamu tidak setuju?”

Arwen menganggukkan kepalanya, menunjukkan penerimaannya. Dia masih memegang permen stroberi di tangannya. Tampaknya sulit untuk makan.

“Ehem.”

Tanpa ragu, Arwen menggigit permen stroberi tersebut. Dia merasa sulit untuk menahan pandangannya tetap tertuju pada Cecily saat dia melakukannya.

Sejenak mata Cecily terbelalak kaget saat Arwen tiba-tiba menggigit permen itu. Namun, dia segera mendapatkan kembali ketenangannya dan tersenyum anggun seperti seorang wanita.

"aku minta maaf. aku tidak bisa menahan bau manisnya.”

Sementara itu, Arwen yang sedang memakan permen tersebut menelan makanannya sambil meneguknya dan menjawab.

"Tidak apa-apa. Ishak, bagaimana denganmu?”

Aku menganggukkan kepalaku setuju dengan pertanyaan Cecily. Kepribadian Arwen tidak pernah buruk, dan aku tidak punya alasan untuk menentangnya.

Oleh karena itu, meskipun Cecily adalah iblis, kecil kemungkinannya timbul masalah.

"TIDAK. Meskipun kalian mungkin baik-baik saja, aku merasa tidak nyaman. Sepertinya kalian berdua saling mengenal, dan tidak pantas jika ada orang luar yang ikut campur.”

“……”

“Tapi aku tidak akan melupakan kebaikan yang kamu tunjukkan kepada aku. aku sangat berterima kasih.”

Arwen meletakkan tangan kanannya di tengah dadanya dan menundukkan kepalanya perlahan dengan sapaan yang anggun dan ramah.

aku menerima sapaannya dan sempat menyesali kesempatan yang terlewatkan, lalu juga menyapanya dengan sopan sesuai tata krama. Karena aku sudah menebak bahwa dia adalah seorang bangsawan, kupikir aku harus melakukan ini demi sopan santun.

“Yah, aku harus pergi sekarang. Oh ya, permen stroberinya enak banget, jadi kamu harus mencobanya juga. enak.”

Arwen bercanda denganku dan menggigit permen stroberi lagi. aku tidak bisa menahan tawa.

Tindakannya, yang memintaku untuk tidak memperlakukannya seperti anak kecil, konsisten sampai akhir.

“Jika kita bertemu lagi suatu hari nanti, haruskah aku membelikanmu permen stroberi lagi?”

“Kamu memperlakukanku seperti anak kecil sampai akhir. Tapi itu tidak perlu. Kalau begitu, akulah yang seharusnya menunjukkan kebaikan padamu. Aku bahkan tidak tahu kapan, tapi aku merasa kita akan segera bertemu lagi. Jarang ada orang yang mempunyai ketertarikan terhadap sejarah sepertimu, jadi kita mungkin akan bertemu satu sama lain di Sanctuary.”

“Tempat Suci…”

Kalau dipikir-pikir, Profesor Elena telah menyebutkannya sebelumnya. Dia mengatakan bahwa jika aku masuk jurusan sejarah sebagai siswa yang direkomendasikan, dia akan membawa aku ke tempat suci Albenheim.

Mungkin aku bisa bertemu Arwen lagi saat itu.

“aku mungkin bisa mengunjungi Alvenheim dalam 2-3 tahun ke depan. Jika takdir mengizinkan, kita bisa bertemu saat itu.”

“Itu berita bagus. Isaac Ducker Michelle…Jika aku mendengar berita tentang kunjungan kamu ke tempat suci, aku pasti akan mencari kamu. Selamat tinggal."

Arwen pergi hanya dengan kata-kata itu, mundur selangkah dan selangkah lagi sebelum berbalik dan berjalan pergi. aku memperhatikan sosoknya yang mundur sampai dia menghilang sepenuhnya ke dalam kerumunan.

Sebagai seorang elf yang menyukai buku dan berpikiran terbuka, mudah untuk berkomunikasi dengan Arwen, jadi aku merasa cukup kecewa harus berpisah seperti ini.

“Apakah kamu merasa kecewa?”

Saat aku mengalihkan pandanganku ke arah menghilangnya Arwen, Cecily bertanya padaku dari sampingku. Aku mengedipkan mataku dan menoleh untuk melihatnya.

Cecily memiliki senyum lembut di wajahnya. Aku menatap senyuman indah itu sejenak dan menjawab dengan tenang.

"…Sedikit?"

“Sepertinya kamu menyukainya.”

“Kami memiliki hobi yang sama, dan sebagai seorang elf, dia berpikiran terbuka. Dia bahkan menunjukkan kepadaku keajaiban…”

Tunggu sebentar. Tiba-tiba aku teringat sesuatu dan kembali menatap Cecily.

Dia memiringkan kepalanya, seolah ingin mengatakan sesuatu.

“Noona, bisakah kamu menunjukkan padaku sihir juga?”

"Sihir?"

"Ya. Tadi, Arwen membuat tetesan air dan memindahkannya. Tidak bisakah kamu melakukannya juga, Noona?”

Cecily adalah iblis, dan dia bahkan dijadwalkan menjadi Raja Iblis berikutnya. Jadi dia pasti mempunyai kemampuan luar biasa dalam hal sihir.

Saat aku menatap Cecily dengan mata berbinar dan antisipasi, dia menatapku dengan tatapan tidak setuju. Kemudian, dia tersenyum dan berbicara dengan suara yang menenangkan.

“Sihir macam apa yang kamu inginkan, Isaac?”

“Untuk saat ini, sesuatu yang tidak akan menimbulkan bahaya apa pun dan berada pada level trik ruang tamu.”

“Pada level trik salon, ya?”

Tiba-tiba, Cecily mengaburkan kata-katanya dan dengan lembut meraih tanganku. aku merasakan kulit kapalannya yang mengeras karena latihan yang keras, bukannya lembut dan terawat.

Saat aku menatap Cecily dengan ragu, dia tetap tersenyum dan membuka mulutnya.

“Seperti ini, misalnya?”

“Apa… Ugh!”

Astaga!

Tubuhku tiba-tiba terlempar ke atas, dan mau tak mau aku berteriak kaget.

Karena…

“A-Apa ini…! Tolong turunkan aku secepatnya!!”

"Mengapa? Itu hanya tipuan ruang tamu bagiku?”

“Jantungku rasanya ingin berhenti, jadi tolong turunkan aku secepatnya!!”

Karena Cecily mengirimku terbang ke langit dengan sihirnya. Dia juga berenang melintasi langit melalui sihirnya.

Cecily tertawa seolah melihatku mengepakkan tangan dan kakinya di langit biru membuatnya tertawa.

“Ahahaha! Ishak. Tahukah kamu seperti apa penampilanmu sekarang?”

“Tolong berhenti dan turunkan aku!”

“Jangan terlalu merusak kesenangan. Mari kita tetap seperti ini sebentar karena itu lucu.”

“Tengah hari!”

Jadi, kami akhirnya terbang di langit selama 30 menit.

*****

Usai berpisah dengan Isaac, Arwen berkeliling mengunjungi berbagai pameran seni. Di tangannya, dia memegang permen stroberi yang dibelikan Isaac untuknya.

Dia sudah makan dua, hanya menyisakan tiga, tapi itu cukup untuk Arwen. Dia menikmati manisnya dan asam permen itu secara bersamaan di mulutnya.

Manisnya sirup dan asamnya strawberry menyebar di mulutnya, membuat Arwen merasakan kebahagiaan.

“Yang Mulia, apakah kamu benar-benar akan membiarkannya apa adanya?”

Seseorang dengan suara tidak puas bertanya di sampingnya saat Arwen sedang menikmati permen stroberi.

Tidak ada yang bisa melihat siapa orang itu, karena mereka sedang bersembunyi, tapi kali ini Rain, dark elf yang mengikuti Arwen.

Beberapa saat yang lalu, begitu Cecily menyadari keberadaannya, dia memancarkan energi mengerikan yang membuat Isaac kedinginan.

“Apakah ada yang bisa kita lakukan? Kami datang ke sini untuk menonton, bukan untuk berkelahi.”

“Tapi… Ratu juga tahu. Energi dari iblis itu sangat berbahaya saat ini.”

“……”

Arwen tidak berkata apa-apa menanggapi penjelasan Rain. Dia baru saja memikirkan Cecily di kepalanya.

Energi yang dia rasakan dari Cecily sangat berbahaya. Biasanya, setan tidak berbeda dengan manusia, tetapi dalam situasi tertentu, banyak hal bisa berubah. Contoh terbesarnya adalah ketika mereka akan berubah menjadi Iblis. Jika mereka tidak bisa menekan emosi seperti marah atau sedih setelah mengalami kejadian mengerikan, konsentrasi mana hitam di dalamnya akan meningkat.

Namun, ini adalah sesuatu yang bisa dirasakan tanpa memandang rasnya, dan elf, yang merupakan lawan dari iblis, dapat merasakannya dengan lebih sensitif. Dan konsentrasi mana hitam yang berasal dari Cecily saat ini sedikit lebih berbahaya daripada iblis. Kita perlu berhati-hati.

“aku juga mengetahuinya. Ini mungkin siklus jahat. Tapi kalau dia punya kesabaran yang kuat, kita tidak perlu khawatir.”

“Jika Ratu berkata begitu… Bagaimana dengan pria berambut merah itu?”

“Ishak adalah…”

Arwen memikirkan wajah Isaac. Dia adalah seorang anak manusia yang menyukai buku dan menunjukkan kebaikannya.

Rambut merah langka dan mata emas yang sangat langka di dunia ini membuat wajahnya memukau. Itu adalah pengalaman baru baginya, yang belum pernah memiliki siapa pun untuk diajak bicara.

“Tapi tak kusangka orang seperti itu punya hubungan dengan putri iblis…”

Arwen memperhatikan bahwa Cécile adalah putri Helium. Dan tampaknya Cécile juga mempunyai gambaran kasar tentang siapa dirinya.

Itu karena Ishak. Tidak perlu mempersulit hal-hal yang tidak perlu dengan mengungkapkan identitasnya.

Arwen ragu-ragu tentang hubungan kedua pria itu dan memikirkan tentang Rain. Rain masih menunggu jawabannya.

“…Isaac sepertinya hanya manusia biasa. kamu juga merasakannya, bukan? Dia bisa memanipulasi mana, tapi itu saja. Dia hanya manusia biasa.”

“Tapi melihatnya bersama iblis, dia sama sekali tidak terlihat biasa, bukan?”

“Kami tidak perlu mengetahui detailnya. Pameran adalah hal yang penting saat ini. Lagi pula, dialah yang membelikanmu permen stroberi.”

"Baiklah aku mengerti."

Begitu Rain mendengar kritik Arwen, dia cemberut dan menunjukkan ketidakpuasannya secara tidak langsung. Arwen hanya bisa khawatir dalam hati.

'aku harap tidak terjadi apa-apa… Sungguh melegakan kami memiliki asuransi.'

Pertemuan aneh mereka berakhir di sini.

---

Catatan penerjemah:

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru