( Monster kecil )

aku berjalan menuju tengah. Seharusnya aku memberi tahu kepala pelayan dan mendapatkan izin untuk memasuki ruangan tuan, tapi aku tetap masuk.

Tidak ada seorang pun yang menghentikan aku, meskipun aku masuk tanpa membuat janji.

Ketika aku sampai di kamar tuan, aku tidak mengetuk sebelum melenggang masuk.

"Apa itu?"

Ayah menyapaku dengan cara biasa. Perhatiannya tertuju pada sekumpulan surat, dan matanya bahkan tidak menatapku.

Aku lalu bertanya sambil menatap ayahku.

“aku dengar ada masalah.”

Saat itulah ayahku akhirnya melihat ke arahku.

"Ya. Dari siapa kamu mendengarnya?”

“Tuan Namgung datang kepadaku.”

"Hmm…?"

Sepertinya dia tidak menyangka mendengar bahwa penguasa Klan Namgung akan datang kepadaku secara langsung.

“Apakah kamu punya masalah dengan dia?”

“Tidak ada hal semacam itu. Dia hanya memintaku untuk memberiku informasi.”

“Namgung Jin itu repot-repot bertemu denganmu hanya untuk itu?”

"Ya."

Namgung Jin sepertinya salah mengira aku dikaitkan dengan suatu kelompok misterius, tapi aku tidak menyebutkan bagian itu.

Lagipula, aku punya sesuatu yang lebih mendesak untuk dibicarakan.

“Kudengar bukan orang Namgung yang menyakiti pelayanku.”

Ayah menatapku, berhenti sejenak sebelum memberiku jawaban.

“Mereka memang mengatakan itu.”

“…Apakah kamu belum memeriksanya?”

“Apa yang ingin kamu katakan?”

“Aku hanya berpikir kamu setidaknya harus memeriksanya.”

Ayah meletakkan surat yang sedang dibacanya di mejanya. aku bisa melihat bagaimana suasana hatinya memburuk, terlihat dari sorot matanya.

“Gu Yangcheon.”

“Ya, Dewa.”

“Apakah kamu tidak tahu tempatmu?”

“…”

“Jika kamu akan mengatakan hal seperti itu kepadaku, bukankah kamu perlu mengetahui tempatmu terlebih dahulu?”

Keringat dingin mengalir di pipiku. Meskipun dia tidak menggunakan Qi apa pun, kehadirannya yang kuat memenuhi seluruh ruangan, membuat suasana menjadi berat.

Ayah menyuruhku menjadi tuan muda klan jika aku ingin melibatkan diri dalam urusan klan.

Seperti yang dia katakan, aku tidak tahu tempatku. Dalam kehidupan ini, aku masih bukan siapa-siapa di klan.

“Namgung sudah mengakui bahwa itu salah mereka.”

Masyarakat Namgung terus menerus mengatakan bahwa bukan mereka yang memukuli hamba aku, tetapi mereka tetap mengakui kesalahan ayah aku.

Inilah yang dimaksud Namgung Jin ketika dia mengatakan tidak akan ada masalah yang menimpaku.

“Orang yang menyembuhkan para pejuang Klan Namgung yang kamu hancurkan tidak lain adalah Penyembuh Abadi. Untungnya, dia mengatakan tidak ada masalah dengan cedera mereka.”

aku melakukan itu dengan sengaja. Hanya karena aku dibutakan oleh amarah bukan berarti aku akan membunuh mereka secara sembarangan.

“Tetapi meski begitu, bisakah kamu mengatakan bahwa kamu tidak bersalah dalam hal ini?”

“Tidak, Dewa.”

aku harus mengakui bahwa aku memang berperan dalam kejadian ini.

“Bahkan jika Klan Namgung mengatakan itu adalah kesalahan mereka, bukan berarti aku bisa membiarkan ini berlalu begitu saja tanpa bertanggung jawab.”

Sekalipun mereka yang disalahkan atas kejadian ini, bukan berarti masalahnya sudah selesai.

Aku percaya itulah yang ingin ayahku katakan kepadaku.

“Kami harus memberi mereka kompensasi yang cukup agar mereka merasa puas, dan kamu juga harus mengambil tanggung jawab untuk hal ini.”

aku tidak bisa membantahnya.

｢Tidak seperti kamu yang memalukan, dia lebih seperti orang normal—ayahmu, maksudnya.｣

Kami kemudian berbicara tentang kompensasi yang akan membuat Klan Namgung puas dan bagaimana kami harus bertanggung jawab atas hal ini.

“Jangan khawatir dengan masalah yang muncul di kepala kamu. Itu bukan sesuatu yang harus kamu pikirkan.”

Ayah tidak mengatakan sepatah kata pun tentang fakta bahwa Namgung Jin dan aku berduel atau kejadian yang terjadi setelahnya.

“aku akan memastikan aku mengunjungi para pelayan dan pejuang Klan Namgung yang terluka secepat mungkin.”

Ayah mengangguk mendengar kata-kataku.

'Seharusnya aku sudah melakukan ini sebelumnya, tanpa ayahku memberitahuku.'

｢kamu mengakuinya dengan mudah.｣

'Bagaimana bisa aku tidak?'

Aku tidak tahu siapa orang itu atau apa yang mereka inginkan agar mereka bisa menangkap pelayanku seperti itu, tapi memang akulah yang memicu seluruh kejadian itu terjadi. Sekalipun orang lain menyalahkan tindakanku, bukan berarti keterlibatanku bisa diabaikan. aku harus ikut menanggung kesalahannya.

｢Juga, Penyembuh Abadi berkata dia bisa menyembuhkan mereka, tapi kamu mematahkan gigi dan lengan mereka…｣

｢Bisakah kamu tidak melakukan itu?｣

｢Bagaimana aku bisa melakukan hal seperti itu?

'Ini tidak sesulit yang kamu kira.'

Untuk membuatnya mudah untuk menyembuhkan luka apa pun, tidak peduli seberapa parah kelihatannya, dan tidak meninggalkan bekas meski memberikan rasa sakit yang tak terkira.

Itu adalah sesuatu yang cukup mudah dicapai jika dilakukan ratusan atau ribuan kali.

Mengingat bagaimana aku masih menggunakan keterampilan aku ini dalam kehidupan ini, aku kira itu adalah hal yang baik bahwa aku telah mempelajarinya di kehidupan aku yang lalu, cukup ironis.

'Meskipun aku perlu mengendalikan emosiku saat melakukannya.'

Aku menjadi lebih baik dalam hal itu dibandingkan dengan kehidupanku sebelumnya, tapi menurutku kendali penuh atas doronganku tidak akan mudah.

“Apakah hanya ini?” Kata Ayah, memberi isyarat agar aku pergi. Namun, aku bahkan tidak mengetahui alasan utama mengapa aku datang ke sana.

｢Lagipula, kamu memang dimarahi begitu kamu masuk.｣

“Masih banyak yang ingin kukatakan.”

"Berbicara."

“Pil Surgawi yang kamu janjikan terakhir kali, kamu bilang kamu bisa mengubahnya menjadi hadiah yang berbeda.”

"Ya."

“Kalau begitu aku ingin meminta sesuatu yang lain.”

Ayah sedikit mengernyit mendengar kata-kataku. Tanpa menghindari tatapannya, aku berkata, “aku ingin mengunjungi ruang bawah tanah.”

Mata pria itu melebar setelah mendengar permintaanku. Itu adalah reaksi terbesar yang pernah aku lihat dari ayah aku tahun ini.

Itu memang masuk akal, karena dia tidak mungkin mengharapkanku mengatakan bahwa aku ingin pergi ke ruang bawah tanah.

"Alasan?"

“aku ingin memeriksa sesuatu.”

"kamu?"

"Ya."

aku harus memeriksanya. Apakah itu “dia” yang kupikirkan saat Namgung Jin menyebutkannya

“Apa yang membuatmu meminta hal seperti itu padahal kamulah yang mengatakan kamu tidak ingin kembali ke sana lagi?”

Ayah, yang biasanya memberiku jawaban saat ini, malah menanyakan pertanyaan kedua padaku.

Ruang bawah tanah terkutuk di Klan Gu itu sangat penting.

“Hanya 15 menit saja sudah cukup.”

Sejujurnya, aku bahkan tidak membutuhkan waktu selama itu. Lagipula aku tidak ingin berada di sana terlalu lama.

Betapa gilanya aku karena ingin kembali ke sana atas kemauanku sendiri.

'Tetap saja, aku harus memeriksanya.'

Tidak ada gunanya menanyakan hal itu kepada ayahku. aku tidak berpikir Ayah bahkan tahu namanya.

Atau lebih tepatnya, dia tidak tahu. Di antara kami berdua, akulah yang lebih tahu tentang ruang bawah tanah.

Ayah menjawab setelah merenung sebentar.

“Apakah kamu mengatakan itu karena mengetahui bahwa kamu tidak dapat melarikan diri kali ini?”

Kata-katanya menyembunyikan banyak arti berbeda.

“Bukannya aku bisa melarikan diri sejak awal.”

Tak ada yang bisa kulakukan selain menerima takdirku. Bahkan jika aku mencoba memutarbalikkan jalannya kejadian, aku tidak akan bisa berbuat apa-apa.

'Meskipun di sana adalah satu hal.'

Itu adalah metode yang pernah aku gunakan di kehidupan aku yang lalu, dan metode yang tidak akan pernah aku coba lagi.

“Aku pikir kamu telah berubah sedikit… tapi tidak cukup untuk mengatakan bahwa kamu sudah dewasa.”

"Percayalah kepadaku. Aku belum melakukannya.”

'Itulah mengapa aku masih menimbulkan masalah. Sepertinya satu regresi saja tidak cukup untuk memperbaiki keadaanku.'

Biasanya, tidak ada kesempatan kedua, jadi aku harus bekerja keras dalam hidup ini untuk memanfaatkan situasiku sebaik mungkin. Sekalipun itu sial.

“Apakah kamu berencana untuk segera pergi?”

"Lebih cepat lebih baik."

Ayah kemudian mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan melemparkannya ke arahku. Saat aku memeriksanya, itu adalah segel merah. 'Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat ini.'

Itu adalah kunci untuk membuka pintu itu, dan simbol yang akan aku dapatkan ketika aku menerima posisi tuan muda.

“kamu punya waktu 15 menit, mulai sekitar jam 7 malam hari ini.”

“Ya, Dewa.”

“aku akan memberi tahu kepala pelayan. Kunjungi dia nanti.”

Bertentangan dengan ekspektasiku bahwa ayah akan ikut bersamaku, sepertinya dia membiarkanku masuk ke sana sendirian.

'Mengapa demikian?'

Lebih nyaman bagiku untuk pergi sendirian, tapi mau tak mau aku bertanya-tanya mengapa dia begitu memercayaiku.

Itu adalah keajaiban terbesar yang kualami saat meninggalkan ruangan tuan dan menutup pintunya.

｢Apa ruang bawah tanah yang membuat kamu terlalu memikirkannya?｣

'Kamu tidak sempat melihatnya?'

｢Sudah kubilang, aku tidak bisa melihat semua ingatanmu.｣

Sepertinya Tetua Shin tidak dapat melihat bagian ingatanku tentang ruang bawah tanah.

'Kamu tidak perlu terlalu penasaran tentang hal itu.'

｢Omong kosong, kamu menyuruhku untuk tidak terlalu penasaran padahal kalian begitu serius di sana? kamu pikir aku akan yakin dengan itu?｣

Itu adalah sisi gelap dari Klan Gu. Lebih baik orang tidak mengetahuinya.

｢Apakah kalian menyembunyikan harta karun di bawah sana atau semacamnya?｣

'Harta karun? Mustahil.'

Sesuatu seperti itu akan jauh lebih baik. Namun sayangnya, ruang bawah tanah Klan Gu tidak memiliki hal semacam itu. Barang-barang yang ada di bawah sana bukanlah sesuatu yang mewah.

'aku yakin banyak kata yang diucapkan, tapi aku hanya ingat satu bagian saja.'

Tidak lain adalah Iblis Surgawi yang mengatakan ini setelah melihat tempat itu.

-Tempat ini sepertinya kamu memasukkan neraka ke dalamnya.

aku ingat Iblis Surgawi mengucapkan kata-kata yang persis seperti itu dengan senyuman di wajahnya. Neraka. Ya, Iblis Surgawi menyebut ruang bawah tanah sebagai neraka.

Kata-kata itu sangat benar.

* * * *

Saat matahari terbenam, malam pun tiba.

aku belum pernah bertemu atau berbicara dengan siapa pun sebelum waktu yang ditentukan. Aku butuh waktu sendirian.

Ketika tiba waktunya, aku pergi menemui kepala pelayan, seperti yang diperintahkan ayahku.

Ruang bawah tanahnya tidak terlalu jauh. Letaknya di bawah ruangan tuan, yang terletak di tengah klan.

Dengan bimbingan kepala pelayan, aku perlahan menuruni tangga.

– Berderit! Berderak!

Setiap kali aku melangkah, aku mendengar suara-suara di sekitar aku, yang membuat aku merasa tidak nyaman.

Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk menuruni tangga pendek tersebut.

Terbukti, ruang bawah tanahnya bahkan tidak terlalu dalam.

"aku akan menunggu disini."

Ketika kami sampai di ujung tangga, kepala pelayan berkata bahwa dia tidak bisa melangkah lebih jauh.

Meninggalkan pria itu, aku melanjutkan perjalananku.

Cincin…

Setelah berjalan melalui jalan yang panjang, aku mendengar suara dering. Sebuah penghalang harus ada di sekitar tempat ini.

Ini adalah alasan lain mengapa kepala pelayan tidak ikut denganku ke sini.

Satu-satunya yang bisa melewati penghalang ini adalah mereka yang memiliki darah Klan Gu di dalamnya.

Dan bahkan dengan darah Gu, hanya ayah dan aku yang bisa masuk.

Bahkan Iblis Surgawi, yang ingin meruntuhkan dunia hingga rata dengan tanah dan berdiri di atas langit, tidak dapat sepenuhnya menghapus penghalang ini.

Ia pada akhirnya berhasil menembus penghalang dengan luka parah, namun masih gagal menghancurkannya sepenuhnya.

Itu menunjukkan betapa terkutuknya tempat ini, mengingat makhluk seperti itu pun tidak bisa berbuat banyak terhadap bentengnya

Itu juga membuatku merasa tidak berdaya, seolah-olah tidak ada yang berhasil bagiku di sini, tidak peduli apa yang aku coba.

Setelah berjalan melewati jalan setapak, aku akhirnya sampai di pintu raksasa, di mana sebuah ruang kecil telah diukir.

Segel yang diberikan ayahku sangat pas.

– Creeeaak.

aku mendengar sesuatu aktif, dan pintu perlahan mulai terbuka.

– Buk…!

– Terima kasih.

Berbeda dengan pintunya yang berukuran besar, tidak ada banyak ruang di belakang pintu untuk membukanya sepenuhnya. Meskipun demikian, cukup bagi seseorang untuk keluar dan masuk jika mereka menginginkannya.

Aku ragu sejenak setelah melihat kegelapan di dalam, tapi aku memejamkan mata dan masuk.

– Buk!

Saat aku memasuki ruangan, pintu di belakangku tertutup, seolah menungguku untuk membersihkan jalan.

Berbeda dengan pembukaannya yang lambat, pintunya bergerak lebih cepat ketika ditutup.

– Nyala api!

Awalnya aku tidak bisa melihat apa pun, tapi tak lama kemudian, beberapa anglo dan obor menyala di sekitarku.

aku belum pernah menggunakan seni api apa pun. Ruangan itu menyalakan lampunya dengan sendirinya.

Sekitar waktu separuh lampu menyala…

"Apa-apaan itu…"

…Aku mendengar suara gemetar Elder Shin di kepalaku. Aku sedikit membuka mataku, yang sudah terbiasa dengan kegelapan.

Ruang besar yang kuingat juga sama. Saking besarnya, sampai-sampai membuat orang bertanya-tanya bagaimana ruangan sebesar itu bisa menjadi ruang bawah tanah.

Mungkin tidak butuh waktu lama bagi aku untuk sampai ke sana, namun tidak seperti kedalamannya, kedalamannya sangat luar biasa. Rasanya seperti dunia lain.

– Buk.

– Membanting! Membanting!

aku mendengar suara-suara datang dari mana-mana di sekitar aku setelah lampu menyala. Suara bantingan tembok, benturan baja, atau goresan sesuatu dengan paku mengelilingiku dari segala sisi. aku mendengar banyak suara, seolah-olah mereka mencoba mengganggu telinga aku, tetapi itu bukan satu-satunya yang dapat aku dengar.

– Ah…

aku mendengar sebuah suara. Bukan hanya satu suara, tapi banyak suara.

– Siapa? Siapa ini? Siapa ini? Siapa ini?

– Itu bukan monster yang sangat besar, tapi monster kecil? Itu jelek! Itu jelek!!!

-…D…Di…D…Mati…D.

-Keluarkan aku… BIARKAN AKU OUUUTTT!! AKU AKAN MEMBUNUH SEMUA ORANG SETELAH AKU LEEEEAAVE!!

-Nak… Kemarilah anak kecil… Ini… Heeeerrree!

｢Apa… ini… Tempat apa ini…｣

– Banting banting! Membanting!

Ruang bawah tanah hampir secara eksklusif berfungsi sebagai penjara.

Melihatnya saja membuat pikiranku sakit. Bukan karena kepalaku sakit, tapi lebih karena ada sesuatu yang mencoba menangkapnya.

– Tidak berfungsi… Tidak berfungsi… Tidak berfungsi? Apakah dia salah satunya?

– Aku, aku, Jika kamu membiarkanku keluar, setidaknya aku akan membiarkanmu hidup…

"Anak…! Ini…"

'Tunggu sebentar. Aku tidak akan lama.'

Kepalaku sudah sangat sakit, jadi aku tidak sanggup menghadapi Tetua Shin yang berbicara kepadaku pada saat yang sama.

Itu sebabnya aku tidak ingin datang ke sini. Belum lagi, pintu masuknya seburuk ini; Aku bahkan belum mencapai pusat ruangan ini.

'Tempat ini masih terasa buruk seperti biasanya.'

Pintu masuk, dan pintu lain yang menghadapku, tertutup.

Pintu itu adalah pintu yang asli. Yang lainnya tidak terlalu penting.

Tapi aku belum perlu pergi ke sana. aku mencapai tujuan aku datang ke sini.

aku masih bisa mendengar banyak suara di kepala aku, tetapi aku mulai merasa lebih baik ketika tubuh aku mulai terbiasa.

Aku menghela nafas dan berbisik pelan, “¦¦¦”

｢Hm? Hei nak, apa yang baru saja kamu…｣

Tetua Shin berhenti berbicara. Begitu aku berbicara, suara-suara yang datang dari mana-mana di sekitar kami berhenti, seolah-olah itu hanyalah halusinasi belaka.

Keheningan singkat terjadi setelahnya, yang segera dipecahkan oleh suara yang datang dari dekat.

– Apa yang kamu?

Aku menyebut tempat ini sebagai penjara, tapi tidak ada sel sungguhan di sini. Itu hanya penghalang tipis yang menahan mereka.

Dari kegelapan yang tidak memiliki cahaya, sebuah tangan diletakkan pada penghalang tak kasat mata dari sisi lain.

– Monster kecil, ulangi apa yang kamu katakan tadi.

aku kemudian berjalan menuju suara itu seolah-olah aku sedang menunggu panggilannya.

– Aku penasaran bagaimana kamu bisa menyebut namaku. Dimana kamu mendengarnya? Bagaimana kamu akhirnya mengetahuinya? Metode apa yang kamu gunakan?

Saat aku mendekat, pemilik suara itu juga mulai menampakkan dirinya.

｢…!｣

aku mendengar Tetua Shin terkesiap ketika dia melihat penampakan makhluk itu.

Itu masuk akal. Makhluk itu memiliki wajah dan tubuh yang mirip denganku.

Selain fakta bahwa makhluk itu tidak mengenakan apa pun, tidak ada perbedaan di antara kami.

Makhluk itu menanyakan sebuah pertanyaan padaku.

– Kapan, kapan itu? Kapan terakhir kali kita bertemu?

“aku yakin ini sudah terjadi sekitar empat tahun.”

'Kedengarannya benar. Setidaknya jika yang kami maksud adalah seumur hidup ini, dan bukan kedua hidupku digabungkan.'

– Ya! Benar, benar. aku tidak tahu waktu karena aku terjebak di sini. Tapi bukankah itu aneh? Aku bisa melihatmu, tapi saat itu kamu tidak bisa melihatku, jadi aku bertanya-tanya; kenapa kamu tidak takut?

Aku memeriksa wajah makhluk itu tanpa emosi, membuatnya mengerutkan kening karena aku tidak bereaksi sama sekali.

– Tidak takut, ya? Lalu bagaimana dengan ini?

– Retak! Ciri-ciri wajah makhluk itu berubah menjadi tegas dan menakutkan, tubuhnya berubah dengan cara yang sama. Seluruh penampilannya telah berubah total.

Kali ini, dia tampak seperti ayahku.

– Oh…! Hah…! Tidak takut dengan ini juga?

Melihatnya saja sudah cukup bagiku. Lagipula dia belum melarikan diri dari ruang bawah tanah.

Setelah memeriksanya, aku berbalik. aku tidak ingin tinggal di sini lebih lama lagi.

– Hah? kamu sudah berangkat? Monster kecil, monster kecil, tunggu!

Aku menoleh dan menatapnya.

Dia melambaikan tangannya ke arahku, wajahnya dihiasi dengan senyuman cerah.

Replika wajah ayahku yang persis sama…

– Senang bertemu denganmu. Ini untuk berharap kita bertemu lagi.

Aku mengerutkan kening mendengar komentarnya. Lagipula, aku ditakdirkan untuk bertemu dengannya lagi.

aku tidak mengatakan sepatah kata pun. Aku hanya berjalan menuju pintu keluar.

Begitu aku pergi, api di dinding langsung menghilang, seolah-olah telah menunggu aku pergi. Satu-satunya yang tersisa di ruang kosong itu hanyalah keheningan dan kegelapan.

Dalam kegelapan, makhluk itu berbisik pelan, “Monster kecil kali ini berbeda, kan?”

Tidak ada Jawaban.

* * * *

“Blerghh…”

Segera setelah aku meninggalkan pintu, aku mulai muntah. aku hampir tidak mampu menahannya, tetapi penyakit itu tetap ada dalam diri aku.

"Anak."

Setelah muntah beberapa kali lagi, aku tergagap dan bersandar ke dinding.

“Apakah kamu tidak merasakan apa pun di dalam tempat itu?”

｢Rasakan apa, suara-suara yang menghebohkan itu?｣

“Bagus untukmu, sepertinya kamu tidak terpengaruh.”

Tetua Shin tidak merasakan apa pun, tetapi itu tidak sama bagiku.

Pikiranku mulai berputar begitu aku melangkah ke dalam tempat itu. Berapa lama aku berada di sana? Rasanya seperti aku sudah berada di sana selama lebih dari 15 menit, namun kenyataannya, bahkan belum sampai setengahnya.

'Astaga…'

Entah itu karena aku membawa efek samping dari kehidupanku yang lalu, rasanya jauh lebih buruk dibandingkan dengan kehidupanku yang lalu.

– Menetes.

Aku menyeka hidungku ketika aku merasakan sesuatu menetes dari hidungku. aku mengalami mimisan.

Aku menyeka darah dengan pakaianku.

“Ya ampun, aku sudah kelelahan.”

aku sangat lelah sehingga aku tidak lagi memiliki keinginan untuk melakukan apa pun. Saat aku sedang bersandar di dinding, Tetua Shin tiba-tiba mengucapkan kata-kata yang tidak dapat aku mengerti.

｢aku merasakan angin di sana.｣

"Hah?"

Angin? Tidak mungkin ada angin di tempat yang tertutup sepenuhnya dari luar.

Tetua Shin kemudian melanjutkan berbicara, mencoba menjawab keheranan aku.

｢aku tidak mampu merasakan apa pun. Sepertinya aku tidak bisa merasakan sensasi apa pun sebagai roh.｣

"…Kemudian?"

｢Namun, aku bisa merasakan angin dari pintu seberang.｣

“Angin, katamu?”

"Anak."

“Ya, Tetua.”

｢Apakah ini sesuatu yang bisa kamu jelaskan?｣

“…”

aku tersenyum pahit setelah mendengar pertanyaan Tetua Shin. Bolehkah aku menjelaskannya, tanyanya. Itu adalah pertanyaan yang sangat sulit.

Tetua Shin sangat perhatian seperti ini dari waktu ke waktu.

Dia terdengar seperti orang tua dengan kepribadian yang buruk, tapi dia perhatian ketika ada masalah serius.

Karena itu, mau tak mau aku merasa bersalah karena tidak menjawabnya.

｢Sepertinya kamu belum siap, dilihat dari reaksi kamu.｣

“aku bisa memberi tahu kamu semua yang bisa aku katakan.”

Mungkin ada lebih banyak hal yang tidak bisa kukatakan, tapi aku memutuskan bahwa aku akan memberitahunya semua yang aku bisa, karena tidak mungkin dia tidak penasaran setelah melihat ruang bawah tanah ini.

“Namun, pertama-tama aku perlu istirahat. aku sedikit lelah."

Tetua Shin tidak mengatakan sepatah kata pun sebagai tanggapan. Dia membiarkanku beristirahat.

Dengan langkah yang melelahkan, aku bertemu dengan kepala pelayan tadi dan kembali ke permukaan tanah. aku memberikan segel kepada pria itu dan menuju rumah aku.

Awalnya aku berencana untuk melaporkan hal ini kepada ayahku, tapi aku tidak bisa menemuinya dalam kondisiku saat ini.

Berjalan di sepanjang jalan malam, aku terus berpikir.

'Itu bukan dia. Lalu siapa itu?'

Satu-satunya orang yang kukenal memiliki kemampuan seperti itu adalah dia.

Jika bukan dia, apakah itu mata-mata yang memakai masker wajah? Tapi itu akan lebih aneh lagi. Aku tidak hanya menyadarinya, tapi itu juga tidak menjelaskan bagaimana ingatan semua orang telah diubah.

Semakin banyak pikiran muncul di kepalaku.

Sakit kepalaku cukup parah, tapi sekarang bahuku pun terasa berat.

Rasanya seperti ada sesuatu yang menekan aku, dan berat badan aku terus bertambah dari hari ke hari.

Apa yang ada di pundakku? Mengapa aku merasa ada begitu banyak hal yang harus aku tangani?

｢Pertahankan fokus kamu; pernapasanmu tidak stabil.｣

"aku fokus, aku harus fokus."

'Agar aku tidak kehilangan diriku sendiri.'

aku melihat uap keluar dari mulut aku. Saat itu malam musim gugur yang dingin.

Karena pikiranku sudah lelah, aku bisa merasakan merindingnya padahal seharusnya tidak bisa.

Aku akhirnya sampai di tempatku dengan langkah pelan.

Segera setelah aku masuk, aku pikir aku mendengar para pelayan berbicara kepada aku, tetapi aku harus segera pergi ke kamar aku setelah mendapat pengakuan singkat. Namun ketika aku membuka pintu…

aku melihat dua wajah yang aku kenal.

“Oh, dia ada di sini.”

"Tuan Muda!"

Itu adalah Wi Seol-Ah dan Namgung Bi-ah.

'Mengapa? Kenapa mereka disini?'

“Umm, uh, ayah… Dia bilang aku harus datang ke sini…”

Namgung Bi-ah terlebih dahulu memberiku alasan sebelum aku sempat bertanya apa yang mereka lakukan di kamarku. Dia tidak berpikir aku akan menyukai kehadirannya di sini.

Sepertinya Namgung Jin telah melakukan sesuatu. Setelah Namgung Bi-ah, Wi Seol-ah juga mulai memberiku alasan sambil memeluk bantal di pelukannya.

“Y-Yah, karena kakak bilang dia tidur di sini…”

aku berani bersumpah aku telah melihat gambar persis seperti ini di Gunung Hua. Apa yang aku katakan saat itu? aku tidak dapat mengingatnya.

Keduanya sepertinya berbicara lebih banyak, tetapi aku tidak lagi memiliki energi untuk mendengarkan. Aku ambruk ke dalam pelukan mereka sementara tubuhku yang lelah berganti dengan rasa lelah, merasakan kelembutan kulit mereka.

"…Ah!"

“Ma Muda…”

｢Bajingan! Aku berusaha keras untuk mengkhawatirkanmu, tapi kamu…｣

Aku mendengar beberapa suara lagi yang mengatakan sesuatu, tapi aku tidak bisa menang melawan banjir rasa kantuk dan tertidur.