༺ Gunung Hua (1) ༻

Sudah satu bulan sejak Klan Hao mendapat permintaan dari Klan Gu dan selama bulan itu, Dowoon-Chu telah mengalami berbagai peristiwa – baik yang bersifat penting maupun tidak penting.

Setelah Gu Yangcheon meninggalkan Klan Hao, tugas pertama yang dikerjakan Dowoon-Chu bukanlah misi yang diberikan Gu Yangcheon kepadanya, melainkan upaya mengumpulkan informasi tentang Klan Gu.

Hal ini dilakukan karena dia menduga bahwa agar Gu Yangcheon mengetahui tentang Penguasa Klan Hao, itu berarti dia mendapatkan informasi dari klannya.

Dowoon-Chu harus tahu.

Apakah Klan Gu menculik Penguasa Klan Hao?

Jika begitu; kapan hal itu dilakukan, dan bagaimana mereka mengelolanya?

Dan mengapa mereka mengirim Gu Yangcheon untuk memberi tahu Klan Hao tentang hal itu?

Selain pengumpulan informasi yang berfokus pada Klan Gu, Dowoon-Chu juga harus fokus pada permintaan Gu Yangcheon.

Dan meskipun satu bulan terlalu singkat bagi Dowoon-Chu untuk menyelesaikannya, dia masih harus mencobanya.

Karena jika tidak, dia tidak akan punya jawaban untuk Gu Yangcheon.

Jadi, Dowoon-Chu pertama-tama mengumpulkan semua informasi yang dia dapat temukan sehubungan dengan Klan Gu.

Klan Hao telah mengamankan diri mereka dengan tembok yang dikelilingi oleh Klan Gu karena mereka menyimpan informasi berharga sekaligus memiliki kemampuan untuk mengumpulkan lebih banyak.

Jadi Dowoon-Chu mengira selama dia berusaha, bahkan tanpa menggunakan seluruh kekuatan klannya, informasi tentang Klan Gu akan mudah diakses.

Namun, dalam kejadian yang mengejutkan, tidak ada informasi selain dari apa yang sudah diketahui yang dapat ditemukan tentang Klan Gu.

Bahkan 'Empat Klan Bangsawan' pun tidak begitu sulit untuk diselidiki, jadi Dowoon-Chu menganggapnya aneh.

Seolah-olah seseorang dengan sengaja menghentikan Klan Hao mengumpulkan informasi tentang mereka.

…Apakah mereka menyembunyikan Yang Mulia Surgawi di klan mereka atau semacamnya?

Aneh sekali Dowoon-Chu sempat memikirkan pemikiran yang tidak masuk akal itu untuk sesaat.

Cukup sulit bagi Dowoon-Chu untuk berhasil dalam misinya hanya dalam waktu sebulan dengan sedikit informasi yang tersisa dari Gu Yangcheon.

Orang yang dia cari berada di lokasi yang agak jauh, sehingga semakin sulit bagi mereka untuk mengumpulkan informasi tentang dirinya.

Meskipun Dowoon-Chu telah mendengar bahwa agennya dapat menemukan sesuatu yang aneh.

Namun di luar itu, terlalu banyak informasi dan pertanyaan yang bisa ditemukan.

Namun meski begitu, Dowoon-Chu masih harus mempertahankan topeng ketenangannya.

Jangan pernah membiarkan rasa ingin tahu menyebabkan perubahan pada ekspresinya, karena menunjukkan tanda-tanda rasa ingin tahu pada lawan adalah kelemahan besar.

Itulah pola pikir yang Dowoon-Chu jalani sepanjang hidupnya, dan seharusnya tetap seperti itu.

Namun, untuk kedua kalinya sejak dia bertemu Gu Yangcheon, pola pikir itu telah hancur.

Karena mau tidak mau dia merasa penasaran dengan pemandangan di hadapannya.

Setelah ragu-ragu beberapa saat, dia akhirnya bertanya,

“…Tuan Muda Gu, bolehkah aku mengajukan pertanyaan?”

"TIDAK."

“Apa yang terjadi dengan matamu…?”

Dowoon-Chu menunjuk dengan hati-hati ke mata kirinya.

Mata kiri Gu Yangcheon yang sebelumnya masih asli, kini berwarna biru dengan memar besar di atasnya.

“…Sudah kubilang jangan bertanya.”

Gu Yangcheon mengerutkan kening saat dia mendengar pertanyaan itu.

***

Apakah dia benar-benar harus bertanya tentang ini…?

Aku sudah sedikit kesal karena harus datang jauh-jauh ke sini dengan tubuhku yang kelelahan.

Mendesah…

Tanpa sadar aku menghela nafas setelah mendengar pertanyaan Dowoon-Chu.

Memar itu adalah bekas luka yang kudapat dari pertarunganku dengan babi hutan tadi malam.

Sepotong itu…

Babi hutan gila itu, aku sudah menyuruhnya untuk tenang, tapi dia tidak mau mendengarkan tidak peduli berapa kali aku mengatakannya.

Yang membuatnya lebih menakutkan adalah kenyataan bahwa Gu Huibi telah tersenyum sepanjang duel kami.

Apa yang membuatnya begitu bersemangat hingga dia menuduhku seperti itu?

Dia mengatakan bahwa dia akan membantuku menyingkirkan Qi-ku yang tersisa, tetapi di tengah-tengah duel, sepertinya dia sedang bersenang-senang.

Pada akhirnya, untungnya aku bisa membakar Qi yang tersisa di tubuhku berkat duel Gu Huibi, tapi aku juga mendapat memar.

"…Sesuatu telah terjadi."

"Jadi begitu…"

Ketika duel akhirnya berakhir, Gu Huibi sepertinya menyadari bahwa dia telah bertindak terlalu jauh karena wajahnya dipenuhi rasa bersalah saat dia menatapku.

…Orang macam apa yang terus menyerang dengan sikunya setelah gagal menyerang dengan pedangnya?

Untungnya, dia kekurangan sedikit Qi sejak dia pertama kali melewatkan serangan. Namun, jika dia memukulku dengan kekuatan penuh, kepalaku akan meledak.

Aku bersumpah aku tidak akan berduel dengannya lagi.

Di tengah semua ini, Dowoon-Chu terus memandangi memarku, tampak khawatir.

Apakah dia mencari kesempatan untuk menyerangku di sini?

Dowoon-Chu mengeluarkan batuk palsu saat menyadari ketidaknyamananku karena tatapannya yang terus menerus.

“…Ahem, kudengar kamu punya urusan selama perjalananmu ke Sichuan.”

"Bisnis…?"

Aku berhenti sejenak mendengar kata-kata Dowoon-Chu, secangkir teh yang hendak kuteguk berhenti bergerak.

Satu-satunya bisnis yang aku miliki di Sichuan adalah brankas rahasia dan tidak mungkin dia mengetahuinya… bukan?

“Aku dengar kamu mengalahkan Naga Petir.”

"Oh."

aku langsung merasa lega saat menyadari apa yang dia bicarakan.

Untungnya, dia sepertinya tidak tahu apa-apa tentang brankas rahasia itu.

Aku sudah lupa setengah dari pertanyaan Dowoon-Chu; insiden dengan Naga Petir tidaklah berarti bagiku.

“Kisah putra Klan Gu yang mematahkan lengan Naga Petir dalam sebuah duel, bukankah ini tentangmu?”

“aku tidak merusaknya… aku hanya mengetuknya dengan cinta.”

Hanya ada begitu banyak orang di Pameran Militer Tang, jadi siapa yang menyebarkan semua rumor ini…?

“Selama masih ada mata, pasti ada mulut.”

Dowoon-Chu memberikan respon yang membuatku merasa dia telah membaca pikiranku.

Dan lagi, sejujurnya aku berharap cerita ini menyebar lebih cepat karena tentang Naga Petir yang dipermalukan. Anehnya, penyebarannya tidak terlalu luas.

“Klan Namgung berusaha menghentikan rumor tersebut agar tidak menyebar lebih jauh.”

Ya, itu terdengar seperti sesuatu yang akan mereka lakukan.

Meskipun begitu, agar mereka menghentikan penyebaran rumor…

Mereka mungkin memberi beberapa koin emas kepada Sekte Pengemis.

Lebih sulit menghentikan penyebaran rumor setelah terungkap ke dunia daripada menyebarkan rumor, namun Klan Namgung berhasil melakukannya.

Mereka pasti menggunakan cukup banyak koin emas untuk melakukannya.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah Dowoon-Chu tampaknya tidak terlalu peduli dengan cerita ini.

…Jadi dia lebih terkejut dengan memar di mataku daripada fakta bahwa aku mengalahkan Naga Petir?

Omong kosong macam apa ini…?

“Ngomong-ngomong, bagaimana permintaanku?”

Dowoon-Chu mengeluarkan surat sebagai tanggapan, seolah-olah dia telah menungguku untuk menanyakannya.

aku mengambil surat itu dan membukanya tanpa ragu-ragu. Itu adalah sesuatu yang telah aku tunggu-tunggu selama sebulan penuh.

"…Apa ini?"

Tapi ada sesuatu yang aneh.

aku mengerutkan kening setelah membaca hanya beberapa baris.

Surat pendek tersebut berisi informasi lokasi anak yang aku cari, dan ternyata anak tersebut sudah pergi ke daerah yang berbeda dengan kakeknya selama aku menyerahkan permintaan tersebut kepada Dowoon-Chu.

Itu sungguh tidak masuk akal.

Tidak masuk akal kalau anak itu sudah meninggalkan daerah itu, dan dia pergi bersama kakeknya adalah keanehan lainnya.

aku pernah mendengar bahwa dia adalah seorang yatim piatu, tetapi sekarang aku melihat bahwa dia mempunyai seorang kakek. Lebih-lebih lagi…

“Kamu bilang dia sudah meninggalkan daerah itu?”

“Ya, hanya itu yang bisa kami temukan.”

Seorang anak laki-laki yang terlihat berusia 10 tahun dengan separuh rambutnya beruban dan tinggal di daerah pegunungan yang unik.

Tidak peduli siapa yang melihatnya, anak laki-laki itu unik, jadi akan sulit bagi mereka untuk melakukan kesalahan.

Ini berarti, Klan Hao sedang berbohong padaku, atau informasi yang kumiliki tentang anak itu tidak akurat sejak awal, atau…

Sejarah telah berubah lagi.

Sungguh membosankan.

Jika Klan Hao berbohong padaku, aku bertanya-tanya mengapa mereka melakukan itu.

Jika aku harus mencari alasannya, mungkin mereka sedang mencari cara untuk mengumpulkan lebih banyak informasi yang mereka butuhkan dari aku,

Atau mereka telah menculik anak laki-laki itu karena mereka mengira anak laki-laki itu adalah seseorang yang berarti bagi aku…

Namun kedua skenario tersebut tidak terlalu buruk bagi aku, karena jika salah satu dari skenario tersebut benar maka akan lebih mudah bagi aku untuk mencapai tujuan aku.

Tapi, kalau informasi yang kudapat tentang anak itu tidak akurat sejak awal, itu benar-benar bermasalah.

Jika dia berbohong padaku bahkan ketika dia berada dalam situasi seperti itu…

Bagaimanapun juga, informasi yang kuketahui tentang dia datang langsung darinya.

Dan jika dia berbohong padaku bahkan ketika dia berada dalam situasi seperti itu…

Memikirkan hal itu membuatku merinding.

Akankah dia benar-benar berbohong kepadaku bahkan ketika dia sedang menghembuskan nafas terakhirnya?

Aku tidak yakin, karena ada kemungkinan kecil bahwa dia adalah tipe orang yang berbohong bahkan ketika dia akan mati.

Dia adalah orang normal tanpa Qi yang melawan ribuan seniman bela diri hanya dengan menggunakan otaknya.

Bahkan kemudian…

Apa pun jawabannya, aku tidak bisa berbuat apa-apa.

aku tidak sanggup berkeliling mencari jawabannya.

aku harus segera berangkat ke Gunung Hua.

…Banyak masalah yang muncul secara bersamaan.

"Tuan Muda."

“…Apa yang harus aku lakukan mengenai ini?”

"Tuan Muda…!"

"…Apa?"

aku sedang berjalan di jalanan setelah meninggalkan Klan Hao.

Karena aku tidak punya hal lain untuk dibicarakan dengan mereka, aku memberi tahu mereka bahwa aku akan kembali dalam beberapa hari.

Dan seperti biasa setiap kali aku keluar ke jalan, aku akan membeli beberapa yakgwa.

Saat ini, hal itu hampir menjadi kebiasaan.

Saat aku menerima banyak yakgwa dari toko, aku memperhatikan bagaimana Muyeon memasang wajah sedih di belakangku.

Aku bertanya-tanya mengapa dia memasang wajah seperti itu.

"…Ada apa? Kenapa kamu terlihat seperti itu?”

“…aku tidak punya uang, Tuan Muda.”

Muyeon tiba-tiba melontarkan kata-kata itu.

Tapi apa yang sedang dia bicarakan?

Mengapa dia secara otomatis berasumsi bahwa dialah yang akan membayarnya?

Karena itu, aku merasa ingin bercanda dengannya sebentar.

"Apa!? Kenapa kamu memberitahuku itu sekarang!?”

Mendengar kata-kataku, Muyeon mengungkapkan ekspresi penuh keputusasaan seolah dia baru saja menunggu jawaban itu.

Segera setelah aku melihat ekspresinya, aku mengeluarkan beberapa koin perak dari sakuku dan menyaksikan dengan geli saat Muyeon dengan cepat berubah dari putus asa menjadi terkejut.

aku berbicara dengannya sambil tertawa.

“Hei, itu hanya lelucon. Apakah kamu benar-benar berpikir kamu akan membayarnya?”

“Tidak… Hanya saja.”

"TIDAK? Lalu kenapa kamu bersikap seperti itu.”

“…Jika kamu punya uang, bolehkah aku meminta uang yang kamu pinjam dariku beberapa waktu lalu-”

“Ini yakgwamu!”

"Oh! Yakgwa-ku sudah tiba, ayo pulang sekarang.”

aku meraih yakgwa yang datang kepada aku pada waktu yang tepat dan mulai berjalan kembali ke klan aku.

Kedengarannya seperti Muyeon memanggilku dengan nada sedih.

Tapi aku mengabaikannya untuk saat ini.

Maafkan aku… Aku bersumpah akan membayarnya kembali lain kali.

***

Perubahan terbesar di tempat Gu Yangcheon adalah semua patung kayu yang ditambahkan.

Tempat yang hambar dan membosankan itu agak cerah; sebagian berkat Wi Seol-Ah, dan hobi Kaisar Pedang.

Jadi pikir Tetua Kedua sambil melihat patung elang yang baru saja selesai.

“Kamu bilang dia meninggalkan Anhui?”

Tanya Kaisar Pedang.

Tetua Kedua dengan hati-hati meletakkan patung elang kayu itu agar dia tidak merusaknya.

“Itulah yang aku dengar.”

“…Apakah terjadi sesuatu?”

Penyembuh Abadi adalah seorang pria yang bertindak seperti angin.

Dia tidak pernah tinggal di satu lokasi dalam waktu lama.

Dan orang yang pergi ke Anhui membawa arti yang sangat berbeda.

Anhui adalah Penguasa Surga, wilayah Jeolcheon dan dia sedang mencarinya.

Agar Penyembuh Abadi berada di Anhui sementara Jeolcheon berada di wilayah itu…

Kaisar Pedang merasa bahwa hal-hal buruk akan segera terjadi.

…Tapi kenapa?

Jika Jeolcheon tahu bahwa Kaisar Pedang sedang mencari Penyembuh Abadi, maka dia tidak akan pernah melepaskannya.

Tapi entah kenapa dia sudah meninggalkan Anhui?

“Apakah kamu tahu kemana dia pergi, Gu Ryoon?”

Tetua Kedua mulai memikirkan pertanyaan Kaisar Pedang.

Alasan mengapa Tetua Kedua pergi ke Namgung adalah karena permintaan Dewa.

Itu untuk pengaturan pernikahan Gu Yangcheon, serta hal-hal yang berhubungan dengan Penyembuh Abadi.

Dia diberi banyak pekerjaan karena dia mengirim Gu Yangcheon ke Sichuan, dan dia benar-benar merasa Gu Yangcheon pantas mendapat pukulan yang pantas saat dia melihatnya lagi.

Penyembuh Abadi sudah pergi saat Tetua Kedua tiba di Anhui.

Banyak yang mengatakan bahwa mereka tidak tahu kemana dia pergi.

Tetapi Tetua Kedua mendengar dari beberapa orang bahwa dia sedang menuju Shaanxi¹Shaanxi dan Shanxi adalah negara bagian yang berdekatan di Tiongkok. Klan Gu berasal dari Shanxi dan Gunung Hua berasal dari Shaanxi. Mereka memiliki ejaan yang mirip tetapi pengucapannya berbeda. Propinsi.

“Shaanxi… apakah itu Gunung Hua?”

Itu adalah area yang familiar. Karena itu juga merupakan tempat yang akan dikunjungi Gu Yangcheon dalam beberapa hari.

"Apa yang akan kamu lakukan?"

“Jika diperlukan, aku akan mencarinya sendiri.”

Kaisar Pedang mencari dirinya sendiri? Mendengar pria yang telah menjadi pelayan rendahan hanya agar dia bisa bersembunyi dari pandangan publik, mengatakan bahwa dia akan mencari sendiri…

Itu berarti Kaisar Pedang benar-benar putus asa.

Tetua Kedua tidak dapat dengan mudah memahami situasi Kaisar Pedang.

Dia bertanya apa yang akan dia lakukan, tapi Kaisar Pedang tidak menjawab sampai akhir.

Lalu beberapa hari kemudian,

Tetua Kedua mengetahui bahwa nama Wi Seol-Ah dan Kaisar Pedang tertulis di kertas yang menunjukkan siapa yang akan berangkat ke Gunung Hua.

***

Bagi seorang petani, musim panas adalah neraka.

Hal ini disebabkan karena sebagian besar lahan pertanian mengalami kekeringan sehingga penghasilan mereka berkurang, serta mereka harus menerima panas yang datang saat musim panas.

Orang dapat berargumentasi bahwa setiap musim sama…

Namun musim panas adalah musim tersulit bagi seseorang yang membantu ibunya melakukan pekerjaan pertanian.

"Ibu! aku rasa kita tidak bisa menjual yang ini!”

teriakku kecewa sambil melemparkan hasil panen kering ke tanah.

Musim sialan ini.

aku bertanya-tanya berapa lama lagi sampai musim buruk ini berakhir.

Setiap tahun, aku berkeringat saat bekerja, tetapi tidak ada yang berubah.

Pada saat itulah sinar matahari yang seakan tak berujung ditutupi oleh sesuatu.

“Apa…?”

Dengan harapan awan akan memberikan hujan kepadaku, aku menatap ke langit.

Sayangnya bukan hujan, tapi aku kaget saat melihat orang itu melemparkan bayangannya ke arahku.

“…Apaaaa…!”

aku sangat terkejut hingga aku terjatuh dan berteriak.

Seorang gadis yang memiliki rambut putih biru yang bersinar di bawah sinar matahari, dan memiliki kulit putih pucat yang terlihat seperti itu hanya akan terbentuk setelah hidup dalam kegelapan selamanya.

Penampilan bidadari itulah yang selalu dibicarakan ayahku ketika dia sedang mabuk.

"Halo…"

Gadis itu berbicara.

Ya Dewa, bahkan suaranya pun indah.

Aku tidak bisa menenangkan hatiku yang berdebar kencang.

“Ya-Ya!?”

“Ke mana aku harus pergi jika ingin mencapai Shanxi²Di sini Bi-ah menanyakan arah ke Shanxi (Tempat tinggal Klan Gu) bukan Shaanxi…?”

Shanxi…? Kenapa Shanxi?

Apakah gadis itu tinggal di Shanxi…? Aku, yang sedang tidak waras, memikirkan hal seperti itu.

Tapi aku hampir tidak bisa kembali sadar.

“K-Kamu bisa mencapai Shanxi jika kamu menuju ke timur…”

"Terima kasih."

Gadis itu sepertinya sedang terburu-buru karena begitu aku memberitahunya, dia terbang…

D-Dia terbang di langit!

Aku berteriak dengan suara bergetar.

"Apa! Untuk apa kamu berteriak!?”

“Bu-Ibu, itu bidadari!”

“…Dasar anak gila, kamu kehilangan dirimu sendiri ketika kamu ditolak oleh cintamu sebelumnya.”

“Tidak, aku bersumpah, lihat-”

Tidak peduli seberapa kerasnya aku mencoba berdebat, dia mengabaikanku dan fokus pada pekerjaannya.

aku juga tidak punya bukti untuk mendukung kata-kata aku.

"…Apa ini?"

Tiba-tiba aku menyadari ada koin perak di lantai tempat gadis itu berdiri sebelumnya.

Itu adalah jumlah uang yang cukup untuk memberi makan seluruh keluarga aku selama beberapa bulan.

“H-Suci…”

Apakah malaikat meninggalkan ini untukku? Aku dengan cepat memasukkan koin itu ke dalam sakuku.

Namun, ada satu hal yang aneh.

Malaikat itu bertanya padaku di mana Shanxi berada. Dan aku katakan padanya bahwa itu di sebelah timur.

“…Jadi kenapa malaikat itu pergi ke barat?”

Aku bahkan menunjuk ke arahnya dengan jariku…

aku tidak akan pernah tahu alasannya bahkan sampai hari kematian aku.

Catatan kaki:

• 1
  Shaanxi dan Shanxi adalah negara bagian yang berdekatan di Tiongkok. Klan Gu berasal dari Shanxi dan Gunung Hua berasal dari Shaanxi. Mereka memiliki ejaan yang mirip tetapi pengucapannya berbeda.
• 2
  Di sini Bi-ah menanyakan arah ke Shanxi (Tempat tinggal Klan Gu) bukan Shaanxi