༺ Klan Hao (1) ༻

Pada hari-hari ketika Kaisar Pedang masih disebut “Pedang Angin”.

Saat Penguasa Klan Tang sedang pergi untuk menghadapi Gerbang Iblis Sejati yang muncul di dekat Sichuan, Naga Hitam bersama pasukannya melancarkan serangan mendadak terhadap Klan Tang.

Naga Hitam adalah seorang seniman bela diri yang telah melampaui alam puncak, dan pasukannya, Tentara Naga Hitam, terdiri dari seniman bela diri kelas satu yang berjumlah ratusan.

Mereka telah merencanakan untuk melahap Klan Tang, dan menaklukkan seluruh Sichuan selama Dewa mereka tidak ada. Dan tanpa keraguan sedikit pun, pastinya masih ada banyak waktu tersisa sebelum Lord menerima berita tentang invasi dan kembali.

Jika keberuntungan tidak berpihak pada mereka, Klan Tang mungkin sudah tidak ada lagi pada hari itu.

Namun, seperti sudah ditakdirkan, Naga Hitam tidak memperhitungkan keberadaan Pedang Angin di Klan Tang pada saat itu.

Apa yang terjadi adalah sebuah pemandangan yang hanya sedikit orang yang akan percaya jika mereka tidak menyaksikannya sendiri.

Ratusan anggota Tentara Naga Hitam, bersama dengan Naga Hitam sendiri, semuanya dibunuh oleh Pedang Angin.

Orang-orang dari jauh, menyaksikan Pedang Angin menghadapi seluruh pasukan sendirian, akan berkomentar bahwa; sementara cara pedangnya menari tampak seindah bulan sabit, hanya ada kematian dan pembantaian yang tersisa setelahnya.

Ketika bencana panjang akhirnya berakhir dan Naga Hitam beserta pasukannya dikalahkan, hanya Pedang Angin yang tersisa.

Sebagai tanda penghargaan mereka, Klan Tang membuat pedang untuk Pedang Angin.

Wi Hyogun akan membawa pedang itu bahkan setelah menjadi Kaisar Pedang.

Pedang Cahaya Bulan.

Itu adalah pedang yang dibuat oleh pandai besi terhebat di dunia.

Tapi alih-alih memegang keindahan pedang itu…

“Itu hanya sapu.”

Di tangan Wi Hyogun berfungsi sebagai sapu.

… Apakah ini baik-baik saja?

* * *

Jam 3 sore baru saja berlalu.

Aku duduk di lantai sambil memeluk sinar matahari yang menenangkan.

aku mungkin terlihat seperti sedang bermeditasi,

Namun sebaliknya, aku melihat ke belakang seorang pekerja keras yang membersihkan area tersebut dengan sapu.

Seorang pria dengan rambut beruban dan punggung bungkuk perlahan tapi penuh semangat menyapu lantai.

Sulit dipercaya, tapi lelaki tua itu adalah Kaisar Pedang.

“…Aku masih tidak percaya aku melihat Kaisar Pedang membersihkan tempatku dengan sapu…”

Apakah ini baik-baik saja?

Dua hari telah berlalu sejak Kaisar Pedang dan Wi Seol-Ah menjadi pelayanku.

Aku merasa seperti kehilangan separuh pikiranku selama dua hari itu.

aku telah bertanya kepada Pramugari¹Orang yang mengelola urusan manajerial dan militer di klan mengapa mereka tiba-tiba datang bekerja sebagai pelayanku, dan,

'Itu adalah perintah Dewa.'

Hanya itu yang dia katakan. Sejujurnya, aku setengah mengira hal itu akan terjadi.

Dan, yah, bukan berarti aku bisa menerobos masuk ke ruangan Tuan dan mengeluh tentang hal itu.

Tunggu, tidak, mungkin lebih baik berdebat tentang hal itu?

Aku punya banyak pemikiran, tapi tidak bisa mengambil keputusan. Sementara itu, waktu terus mengalir tanpa mempedulikanku atau kekhawatiranku.

Apakah boleh membiarkannya seperti sekarang? Aku sempat berpikir kalau mengamuk untuk mengusir mereka akan lebih baik untuk masa depanku,

Tapi menurutku aku tidak punya cukup nyawa untuk berani menimbulkan masalah bagi Kaisar Pedang, jadi aku menyerah pada pemikiran itu.

aku menyadari masalah lain setelah memalingkan muka dari Kaisar Pedang.

“Seol-Ah, berbahaya membawa semua barang itu sendirian! Mau membawanya bersamaku?”

"TIDAK! Seol-Ah bisa melakukannya sendiri!”

“Eh, hei! Seol-Ah! Di depanmu…!"

"Hah? Kyaa!”

“…”

Aku berpaling dari pemandangan itu.

Wi Seol-Ah mungkin tampak seperti dia dicintai dan diperlakukan seperti adik perempuan termuda di antara para pelayan,

Tapi sejujurnya?

Dia sangat buruk dalam melakukan pekerjaan rumah.

Mungkinkah dia menjadi seburuk itu dalam pekerjaan fisik padahal dia memiliki begitu banyak bakat fisik sebagai seorang seniman bela diri?

Bahkan sekarang pun, dia menumpahkan semua cucian saat mencoba membawanya.

Para pelayan lainnya kemudian harus menghibur Wi Seol-Ah yang berlinang air mata.

Tapi, hal itu tidak mengembalikan cucian yang kini terguling-guling di tanah…

Namun kabar baiknya adalah hal ini terjadi sebelum cucian dicuci.

Saat aku menghela nafas pada diriku sendiri dan mulai berdiri…

Wi Seol-Ah berlari ke arahku ketika dia melihatku bangkit.

“Mengapa kamu tidak melanjutkan pekerjaanmu saja?”

“aku disuruh untuk selalu mengikuti tuan muda!”

“…Siapa yang memberitahumu hal itu?”

"Kakek aku!"

"…Jadi begitu."

Kenapa dia mengatakan itu padanya…

aku pikir itu karena mereka ingin aku memiliki pelayan pribadi.

Tapi sejujurnya, itu adalah alasan di mata aku.

Alasan kenapa pelayan lain memperlakukan Wi Seol-Ah dengan sangat baik adalah karena dia melakukan pekerjaan yang paling mereka benci.

Yah, benar juga kalau Wi Seol-Ah meringankan suasana berat saat dia masuk sebagai pelayan.

Tapi meski begitu, aku masih anak dari keluarga yang memiliki kekayaan yang lumayan, jadi apa tidak apa-apa memilih pelayan pribadiku dengan begitu mudah?

Pengurus harus berperan dalam hal ini.

'Apakah ayahku dan Pengurus mengetahui identitas sebenarnya dari Wi Moon yang merupakan Kaisar Pedang? Atau apakah mereka hanya memilih pelayan secara acak karena banyaknya yang berhenti…?'

Tidak mungkin Steward tidak mengetahui apa yang terjadi di dalam klan, jadi pasti ada alasannya,

…Tapi mungkin yang terakhir.

Wi Seol-Ah mencoba merapikan pakaianku, tapi aku bilang padanya aku akan melakukannya sendiri karena dia terlalu canggung dengan itu.

aku perhatikan air matanya menggenang karena betapa dia kecewa karena ditolak.

Tapi, aku belum bisa mengandalkannya karena betapa kikuknya dia.

'Tidak, apakah tidak apa-apa menyuruhnya melakukan hal seperti itu?'

aku mungkin punya banyak waktu luang, tetapi aku masih harus bergegas.

Salah satu alasan mengapa aku meninggalkan rumah adalah karena itu.

aku mengirim Wi Seol-Ah pergi ke pelayan lain ketika dia mencoba mengikuti aku keluar.

Mudah untuk mengusirnya karena aku memanfaatkan fakta bahwa dia masih canggung dalam pekerjaannya.

Wi Seol-Ah memasang wajah kecewa karena dia tidak bisa pergi keluar bersamaku.

aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan dengan Wi Seol-Ah.

Aku tidak bisa begitu saja memperlakukannya seperti pelayan lainnya, tapi memperlakukannya secara berbeda dari yang lain juga sulit.

Mataku dan Kaisar Pedang bertemu saat aku hendak meninggalkan rumah.

Kaisar Pedang dengan hormat menundukkan kepalanya padaku.

aku segera memindahkan langkah aku untuk keluar rumah karena aku merasa sangat tidak nyaman.

Di luar rumah, pengawalku, Muyeon, sudah menungguku.

“aku mendengar dari Steward bahwa kamu akan pergi ke jalan.”

“Tidak akan lama, dan aku mungkin akan kembali sebelum matahari terbenam.”

“Dimengerti, Tuan Muda.”

Dia tidak bertanya lagi. Sangat mudah untuk melihat bahwa dia terlatih sebagai pendamping.

'Sungguh menyedihkan dia harus menjadi pendampingku.'

Setelah berjalan sebentar, aku menemukan tempat pertama kali aku bertemu Wi Seol-Ah.

Aku merasakan hal ini terakhir kali, tapi seberapa banyak latihan yang kurang hingga membuatku lelah setelah hanya berjalan selama itu?

Aku ingin istirahat, tapi aku harus bergegas karena aku harus kembali sebelum matahari terbenam.

aku melewati jalan yang ramai dan mencari-cari di gang-gang kecil.

Muyeon memberitahuku bahwa berbahaya bagiku berada di sini, tapi itu tidak menghentikan tindakanku.

"Menemukannya."

Setelah mencari beberapa saat, akhirnya aku menemukan bangunan yang aku cari.

Mungkin terlihat tua dan miskin, tapi itu pasti bangunan yang aku cari.

“aku khawatir bangunan ini tidak akan ada pada saat ini, namun aku tidak khawatir sama sekali.”

“Tuan Muda… Untuk alasan apa kamu datang ke sini?”

"Mengapa? Apakah tempat ini terlihat aneh?”

“Sejujurnya ya… Suasana di sekitar sini tidak terlalu bagus, apalagi bangunannya.”

“Kamu mempunyai akal sehat. Itulah tepatnya.”

– Berderit.

Saat aku membuka pintu lama, orang-orang di dalam mulai menatapku.

“Hah, anak kecil? Apakah seseorang melakukan sesuatu padanya tanpa kita sadari?”

“Jangan katakan hal menjijikkan seperti itu. Dia mungkin mengambil jalan yang salah.”

“Lalu ada apa dengan pria yang berdiri di belakangnya, dia membawa pedang di ikat pinggangnya.”

Muyeon meletakkan tangannya di atas pedangnya karena suasana agresif yang dia rasakan di gedung yang remang-remang.

Namun warga tampaknya tidak peduli.

Salah satu dari mereka berbicara kepada aku.

“Hei nak, apa yang membawamu ke lingkungan berbahaya ini?”

Sudah lama sekali aku tidak diperlakukan seburuk ini, tapi sejujurnya, aku sudah terbiasa dengan perasaan ini dibandingkan dengan perlakuan yang kuterima di rumah.

Jawabku sambil tersenyum tipis.

"Mengapa kamu bertanya? aku di sini sebagai pelanggan, tentu saja.”

“Betapa tidak sopannya anak kecil kita di sini, mungkin dia akan belajar jika aku memotong lidahnya?”

Muyeon mencoba menghunus pedangnya ke arah pria yang terkikik di depanku, tapi aku menghentikannya.

“Tuan Muda, dia berani-”

“Tunggu sebentar.”

Setelah aku menghentikan Muyeon yang siap mengayunkan pedangnya, aku berbicara kepada pria yang memiliki senyuman tak menyenangkan di wajahnya.

“kamu mungkin sudah tahu siapa aku sejak aku menginjakkan kaki di daerah ini. Tenang saja.”

Aku ingin memohon padanya, tapi waktuku tidak banyak lagi.

Senyuman di wajahnya menghilang setelah kata-kataku.

“Hei, aku tidak punya banyak waktu lagi, dan aku datang ke sini dengan mengetahui segalanya, jadi langsung saja.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Dia mencoba berakting lagi, tapi sudah terlambat.

“Kamu mungkin khawatir Klan Gu mengetahui tempat ini dan mencoba menghancurkannya, tapi kami tidak punya alasan kuat untuk melakukannya, dan kami tidak mendapatkan apa pun darinya.”

Aku melihat keringat dingin mengalir di pipinya.

“Seperti yang kubilang, aku tidak punya banyak waktu. aku datang ke sini sebagai pelanggan, jadi cepat hubungi manajer cabang. Kecuali jika kamu ingin aku benar-benar menghancurkan tempat ini.”

Pupil pria itu bergetar saat mendengar gertakanku.

aku harus membuat gertakan ini meskipun aku tidak memiliki kemampuan untuk menghancurkan tempat ini sejak awal. Itulah satu-satunya cara untuk bisa berhubungan dengan orang-orang ini.

Muyeon bertanya dengan nada bingung.

“…Tuan Muda, apa yang terjadi…?”

“Bukan apa-apa, awalnya aku akan pergi ke tempat itu, tapi ada masalah saat melakukannya.”

Muyeon sepertinya menyadari sesuatu. Apakah dia tahu tentang tempat yang aku maksud?

Dia mungkin memiliki indra yang lebih baik daripada yang kukira sebelumnya.

aku ingin datang ke sini sendirian, tetapi aku tidak mampu melakukannya dengan tubuh ini.

“Maaf telah membawamu ke sini, tapi sejujurnya aku tidak bisa berbuat banyak.”

Tempat yang aku maksud adalah “Sekte Pengemis” yang mampu mengambil tempat di Aliansi Sepuluh Sekte semata-mata karena kekuatannya dalam pengetahuan.

Akan lebih mudah untuk berkunjung ke sana saja.

Namun mereka tidak akan melakukan apa pun yang akan menimbulkan masalah bagi mereka.

Ya, tidak, kecuali aku menuangkan banyak uang untuk mereka.

Bagaimanapun, bisnis yang aku miliki akan menimbulkan masalah bagi Sekte Pengemis, jadi aku harus pergi ke tempat lain.

Jika Sekte Pengemis dikatakan sebagai tempat terbaik untuk mendapatkan informasi di Fraksi Ortodoks,

Maka ini akan menjadi tempat terbaik untuk mendapatkan informasi di Fraksi Tidak Ortodoks,

Klan Hao.

aku berada di Klan Hao.

* * *

Tidak butuh waktu lama bagi aku untuk mendapatkan perawatan yang tepat di Klan Hao.

Pria itu membawa kami ke ruang bawah tanah yang berada di belakang gedung.

Muyeon menyatakan, 'Aku tidak bisa membiarkan Tuan Muda pergi ke tempat berbahaya seperti itu sendirian!', tapi aku harus mengabaikannya karena aku tidak punya cukup waktu untuk membujuknya.

Saat kami turun ke ruang bawah tanah, seorang pemuda berwajah ular sedang menunggu kami.

“aku manajer cabang, Dowoon-Chu.”

Dia sangat tampan, meskipun itu mungkin penyamaran mengingat ini adalah Klan Hao.

“Kami tidak menyangka orang seperti kamu datang ke tempat ini sebagai pelanggan… Kami mohon maaf karena bersikap begitu agresif.”

"Tidak perlu meminta maaf. Maukah kamu menerima permintaanku?”

“Sebelum itu, bolehkah kami bertanya mengapa orang sepertimu yang berasal dari Klan Gu memilih kami daripada tempat lain?”

“Kamu terus menanyakan pertanyaan aneh, sudah kubilang aku datang untuk meminta bantuan.”

“Kami bertanya mengapa kamu memilih kami daripada Sekte Pengemis.”

Mengapa aku memilih untuk datang jauh-jauh ke Fraksi Tidak Ortodoks daripada pergi ke Sekte Pengemis di Fraksi Ortodoks?

“Ini adalah permintaan yang hanya bisa dipenuhi oleh Klan Hao. Mengapa kamu terus bertanya padahal kamu sudah mengetahui jawabannya dengan jelas?”

Aku menjawab dengan nada sedikit kesal, diikuti pria bermata ular itu yang tersenyum.

“Aku minta maaf jika itu membuatmu kesal. Aku harus memastikannya karena rumor tentangmu yang beredar…”

Dapat dimengerti bahwa dia skeptis terhadap aku karena aku adalah seorang remaja yang baru berusia 15 tahun, dan terlebih lagi, aku adalah seorang remaja yang berasal dari klan Gu.

“Alasan mengapa aku, manajer cabang, keluar menemui kamu semata-mata karena nama belakang Tuan Muda. “

“Ya, aku tahu nama aku memiliki pengaruh yang signifikan, aku bertanya apakah kamu akan menerima permintaan aku. Ini adalah kali ketigasekarang, kamu tahu?”

“Klan Hao tidak pernah menolak permintaan apa pun, selama harganya sesuai.”

Dowoon-Chu memberi isyarat bahwa dia akan mendengarkan permintaanku.

Akhirnya, aku bisa berbicara.

“aku sedang mencari seseorang. Seorang anak laki-laki yang usianya baru 10 tahun ke atas.”

aku menyerahkan selembar kertas kepada Dowoon-Chu yang berisi deskripsi penampilannya dan area tempat dia berada.

Dowoon-Chu menjawab dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“aku tidak mengerti, Tuan Muda. Jika kamu hanya mencari seseorang, maka tidak ada alasan untuk datang ke Klan Hao.”

“Daerahnya agak jauh dan aku hanya tahu sedikit tentang tempat itu. Ditambah lagi, Sekte Pengemis itu mahal.”

Meskipun Sekte Pengemis terkenal, tempat ini memiliki kredibilitas yang tinggi.

Dan setinggi apapun kredibilitasnya, begitu pula harganya.

Jika aku mengajukan permintaan yang sama seperti yang aku buat kepada Klan Hao ke Sekte Pengemis, mereka mungkin akan menagih aku dua kali atau lebih.

Namun, satu masalah yang aku hadapi adalah,

“Tuan Muda, kami juga tidak beroperasi dengan harga murah.”

Bukan berarti murah.

“aku tahu, tapi aku datang ke Klan Hao dengan mengetahui bahwa aku bisa membayar."

Dowoon-Chu sedang melihat kertas yang kuberikan padanya.

“Mungkin mudah untuk menemukan orang tersebut karena deskripsi penampilannya terdengar unik, tapi ini bukanlah permintaan yang mudah karena jaraknya yang jauh dari Shanxi, ditambah dengan fakta bahwa area tempat itu sangat luas.”

“Jadi maksudmu biayanya akan mahal, kan?”

Dowoon-Chu memberitahuku harganya.

Muyeon, yang berdiri di belakangku, tersedak setelah mendengar harganya.

Berapa banyak uang saku yang harus aku tabung agar cukup? Menakutkan hanya memikirkan harganya.

Tapi, itu tidak masalah.

“Semakin kita gagal menemukan orangnya, semakin rendah harganya, tapi sampai sekarang harganya adalah-”

“Maaf, tapi kami tidak membayar tunai.”

"…Permisi?"

Berbahaya bagi seorang pria dari Fraksi Ortodoks untuk datang ke Klan Hao dan mengajukan permintaan.

Itu adalah masalah yang dikaitkan dengan Fraksi Unortodoks sambil menyandang nama Gu.

Tapi meski begitu, alasanku datang ke Klan Hao adalah karena aku yakin mereka tidak akan memberi tahu siapa pun tentang hal ini, dan aku yakin mereka akan menerima permintaanku apa pun yang terjadi.

“aku mempunyai informasi yang sangat menarik, yang mungkin dapat aku gunakan untuk membayar.”

“…Tuan Muda, apakah kamu lupa di mana kamu berada?”

Jelas sekali, aku tidak lupa tempat apa ini. Tempat ini menyaingi Sekte Pengemis dalam hal seberapa banyak informasi yang mereka miliki.

“aku berani mengatakan dengan yakin, bahwa jumlah informasi yang kami miliki lebih besar daripada Sekte Pengemis.”

Sekte Pengemis dibatasi dalam hal seberapa banyak yang bisa mereka lakukan, dibandingkan dengan Klan Hao, yang tidak peduli dengan apa yang harus atau perlu mereka lakukan.

Dia mungkin cukup percaya diri untuk mengatakan hal itu karena perbedaan utama antara keduanya.

“Selain itu, informasi yang dimiliki Tuan Muda adalah sesuatu yang mungkin sudah kita ketahui. Jika kamu tidak mempunyai kemampuan untuk membayar, anggap saja ini tidak pernah terjadi-“

“Penguasa Klan Hao.”

Dowoon-Chu berhenti berbicara setelah mendengar kata-kataku.

Ekspresinya yang sebelumnya sulit dibaca, kini dipenuhi rasa takut.

“Lokasi Penguasa Klan Hao yang telah menghilang. Apakah kamu tidak penasaran?”

Beberapa pedang diarahkan ke arahku dari beberapa arah tepat saat aku menyelesaikan kalimatku.

Catatan kaki:

• 1
  Orang yang mengelola urusan manajerial dan militer di klan