༺ Sedikit Goresan (2) ༻

Hari Gu Ryunghwa dimulai saat fajar.

Sama seperti seniman bela diri lainnya dari Sekte Gunung Hua, bukannya terbangun saat matahari terbit.

Dia bangun sedikit sebelum itu dan menunggu sampai melampaui cakrawala.

Mengenakan seragamnya, dia akan berhati-hati saat keluar agar gerakannya tidak mengganggu tidur majikannya.

Biasanya, pagi harinya terdiri dari pergi ke hutan untuk berlatih atau melakukan beberapa pekerjaan rumah,

Tapi hari ini, dia harus berangkat ke pasar.

Penyembuh Abadi telah memerintahkannya untuk melakukan itu.

Dia ditugaskan membeli beberapa bahan obat, jadi dia mulai pergi ke pasar dengan koin perak yang diberikan kepadanya.

Biasanya, jika seorang anak mencoba membeli bahan obat, sering kali mereka memberikan bahan yang berkualitas rendah atau tidak memberikan apa pun sama sekali.

Tapi itu tidak pasti terjadi karena dia mengenakan seragam Sekte Gunung Hua.

Kemungkinan besar toko akan memberinya lebih dari jumlah yang diminta karena tidak ada seorang pun di Kota Huayin yang berani melakukan tindakan kotor terhadap siapa pun yang tergabung dalam Sekte Gunung Hua, yang terletak tepat di atas mereka.

Penyembuh Abadi sepertinya memanfaatkan wajah itu.

Gu Ryunghwa melihat kertas yang berisi daftar barang-barang yang perlu dia beli. Daftar kertas itu telah diberikan kepadanya oleh Penyembuh Abadi dan dia dengan cepat membeli semua yang tertulis di dalamnya.

'…Baunya sangat pahit.'

Dia meninggalkan toko obat dengan kotak berisi bahan-bahan di dalamnya.

Saat keluar dari toko obat, ia melihat banyak kios yang menjual berbagai macam makanan berbeda yang menggugah godaannya.

Dia melambat, terpaksa melakukannya karena aroma makanan yang lezat, tapi itu tidak cukup untuk menghentikan langkahnya sepenuhnya.

Baginya, tuannya lebih penting daripada sekedar godaan makanan.

“Waktunya untuk kembali…!”

Apakah Guru sudah bangun?

Dia memperhatikan bahwa tuannya mulai lebih banyak tidur karena dia perlahan-lahan semakin lemah.

Jadi dia khawatir dia masih tertidur.

Dia diam-diam bertanya-tanya apakah makanan sudah disiapkan pada saat dia tiba di gubuk.

Gu Ryunghwa merasa sedikit terganggu karena dia terpaksa menghabiskan sebagian besar waktunya bersama cucu Penyembuh Abadi karena berbagai keadaan,

Namun, hal yang mengejutkan untuk diperhatikan adalah… anak kecil itu sangat ahli dalam memasak.

Dia tidak tahu orang seperti apa anak laki-laki itu, tapi dia tampak pintar dan mengerjakan pekerjaan rumah dengan cepat… yang menurutnya cukup mengesankan.

'…Aku juga harus seperti itu.'

Dia berpikir seperti itu karena dia ingin lebih membantu tuannya dengan mengetahui berbagai jenis keterampilan.

Saat dia memikirkan hal itu, dia terpaksa menghentikan langkahnya…

– Dia tidak akan berhasil melewati tahun ini.

Komentar Penyembuh Abadi tiba-tiba bergema di seluruh kepala Gu Ryunghwa.

– Menjatuhkan

Dengan cepat, dia menghapus air mata yang tanpa sadar mengalir di pipinya.

Dia tidak ingin membuat tuannya khawatir… karena dia punya cara untuk selalu mengetahui kapan pun dia menangis. Tidak peduli metode apa pun yang dia gunakan untuk mencoba menyembunyikannya… dia tidak akan pernah bisa menyembunyikannya lama-lama dari tuannya.

Namun meski begitu, tidak mudah baginya untuk menghentikan air matanya.

Air mata yang sudah pecah, seperti keluar dari bendungan yang jebol, tidak akan pernah bisa dibendung dengan mudah.

Itu sebabnya Gu Ryunghwa benci menangis.

Dia terus menyeka air mata yang mengalir di pipinya dan berpikir dalam benaknya,

'…Jika Guru meninggal…'

Dia bertanya-tanya apa yang tersisa dalam hidupnya setelah tuannya meninggal.

Tidak ada… Dia tidak punya apa-apa lagi.

Gu Ryunghwa yakin akan hal itu.

Keluarga?

'Aku benci kata itu…'

Karena hanya dengan menyebutkan kata itu saja sudah cukup baginya untuk meringkuk dalam ketakutan yang mendalam.

Bahkan sampai hari ini, Gu Ryunghwa masih bisa melihat dengan jelas malam gelap yang mengerikan itu.

Itu adalah kenangan yang kabur dan jelas… sesuatu yang tidak akan pernah bisa dia lupakan.

Hari ketika tidak ada cahaya yang terlihat,

Tangisan ibunya dipadukan dengan tatapan dingin tak berperasaan dari ayahnya yang menunduk.

Dan pemandangan Gu Yangheon, berlutut di tanah…

Gu Ryunghwa tidak akan pernah bisa melupakan kenangan itu.

Karena itu adalah saat-saat terakhir ibunya… hari yang menghancurkan segalanya dalam hidupnya.

Tapi, bagaimana dengan Sekte Gunung Hua?

Dia hanya bisa menggelengkan kepalanya karena dia tidak yakin harus memikirkan apa.

Dia akan selalu menggeram setiap kali seseorang mencoba mendekatinya.

Terlebih lagi, Gu Ryunghwa adalah siswa yang bergabung kemudian tetapi entah bagaimana masih menjadi siswa generasi kedua, jadi dia tidak terlalu bisa bergaul dengan siswa generasi ketiga.

Jadi dia bertanya-tanya apakah Sekte Gunung Hua akan membiarkan dia tinggal di sana setelah Gurunya meninggal.

Dan bahkan jika mereka melakukannya, dia bertanya-tanya dalam hati apakah dia bisa mengatasinya.

Gu Ryunghwa terus menyeka air matanya yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Akhirnya, dia sampai di sekitar gubuk.

Dia mengingatkan dirinya untuk menjaga dirinya tetap bersama dan tampil senormal mungkin.

Karena dia percaya bahwa itu adalah hal yang paling bisa dia lakukan sebagai murid.

Setelah mempersiapkan dirinya secara mental, dia mengambil langkah maju… dan segera menghilang sama sekali…

Hampir mirip dengan asap yang langsung menyatu dengan atmosfer…

Karena fenomena itu.

Beberapa pria yang memperhatikan Gu Ryunghwa diam-diam tidak punya pilihan selain berbicara dengan ekspresi bingung di wajah mereka…

“…Kemana dia pergi?”

“Mungkin dia memperhatikan kita?”

“Kamu pikir kita akan ditemukan oleh seorang gadis yang sepertinya dia adalah seniman bela diri kelas dua? Akan lebih bisa dipercaya untuk mengatakan bahwa Bunga Plum Surgawi sendiri berubah menjadi gadis itu.”

“Diam saja dan mulailah mencarinya, kurasa kita akhirnya menemukan sesuatu.”

Seorang pria bertubuh kecil, mengenakan bandana hitam di kepalanya, memulai pencarian di area sekitar hilangnya Gu Ryunghwa.

Sepertinya tidak ada sesuatu yang istimewa di sana, tapi dia merasakan sesuatu yang aneh di area tersebut.

Mungkinkah… Seni Manipulasi Luar Angkasa?

Dia bertanya-tanya mengapa ada orang yang memasang sesuatu seperti itu di tengah gunung, jadi dia mengulurkan tangannya ke arah tempat gadis itu menghilang,

– Menabrak-!

“…!”

Namun, dia mendapati tangannya terpental saat bersentuhan dengan semacam dinding tak kasat mata.

Itu juga sangat kejam.

Pria itu berpikir sendiri sambil memijat tangannya yang mati rasa.

'Bukan keajaiban lokasi Hah.'

Sepertinya ada beberapa bagian keajaiban lokasi dimasukkan ke dalamnya untuk membuatnya tidak terlihat, tapi ini lebih merupakan penghalang.

Sebuah penghalang yang memiliki banyak Qi di dalamnya.

“…Apakah Bunga Plum Surgawi melakukan ini?”

Mungkin saja hal itu dilakukan oleh orang lain, tapi satu-satunya orang yang terlintas dalam pikirannya, yang mampu memasang penghalang di sekitar tempat ini, adalah Bunga Plum Surgawi.

Bahkan monster manajer cabangnya pun tidak mampu membuat penghalang seperti itu.

“Sepertinya aku menemukan sesuatu…”

Dia bertanya-tanya apakah orang yang dia cari benar-benar ada di dalam penghalang ini.

'aku harus memberitahukan hal ini terlebih dahulu kepada manajer cabang.'

Dia tidak cukup mampu untuk menerobos penghalang ini dan akan ditangkap oleh personel Sekte Gunung Hua jika dia mencoba melakukan sesuatu yang sembrono di sini.

“Kami akan kembali.”

Pria itu baru saja menyampaikan kata-kata itu dan seketika itu juga terdengar nada kecewa dari pria di sampingnya yang mau tidak mau bertanya,

“Kami benar-benar akan kembali…?”

Suara itu diiringi suara gemeretak gigi yang bergesekan dengan gigi, menunjukkan kekecewaan dan ketidaksenangannya terhadap keputusan itu.

Lelaki berbandana itu yakin babi awaknya itu hanya kecewa karena gadis yang menghilang ke ruang kosong belum lama ini.

“Ada masalah apa, Dusum?”

“…Gadis yang baru saja kita lihat. Dia cantik, jadi bisakah kita kembali setelah kita merasakannya sedikit, bos?”

Pria yang mengenakan bandana itu tampak meringis setelah mendengar kata-kata yang keluar dari mulut Dusum.

“Tolong, demi Dewa, sudah kubilang jangan membuat keributan di sini. Apakah kamu benar-benar serius saat ini?”

Bahkan dengan omelan yang dilontarkan pria berbandana itu, Dusum hanya menyeruput lidahnya dengan kecewa, tidak mengindahkan perkataan pria itu.

“…Tapi, sudah lama sekali aku tidak bisa merasakan seseorang… dan bukankah itu juga bagus untuk bos?”

“Berhentilah mengatakan hal-hal menjijikkan seperti itu. Maksudmu kita akan bersenang-senang ketika gadis itu belum dewasa, sialan, bangunlah, idiot!”

“Tapi, dia mengenakan seragam Sekte Gunung Hua, jadi bukankah bos manajer cabang akan menyukainya jika kita membawanya ke dia?”

“Dia anak terkutuk jadi apa yang bisa kita dapatkan darinya…! Sial, tinggalkan saja anak-anak itu!”

“Baiklah, tinggalkan anak-anak.”

“Oke, kalau begitu ayo kembali ke bisnis sekarang—”

Pria itu harus menghentikan kata-katanya.

Di saat yang sama, semua pria yang berkeliaran di sekitar penghalang juga harus menghentikan gerakan mereka.

Saat mereka mendengar suara yang benar-benar baru dan unik memasuki percakapan.

Dia tidak ragu sedetik pun.

Pria berbandana itu segera mencabut pedangnya dan mengayunkannya ke arah asal suara baru itu.

– Memotong-!

Dia mengayunkannya dengan kekuatan penuh, tapi hanya menembus udara.

Dia pasti merasakan kehadiran di sana, dia yakin akan hal itu.

– Retakan-!

“Ughh…!”

Suara patah tulang diiringi suara rintihan Dusum.

Pria itu hanya bisa melihat ke arah Dusum dan segera bisa melihat tubuh raksasanya jatuh ke tanah.

Dia tidak sebesar manajer cabang, tapi dia masih sebesar dia.

– Membanting-!

Manusia raksasa itu segera jatuh dan mengeluarkan suara gemuruh besar yang bergema di hutan yang sunyi.

Lehernya telah dipelintir hingga siapa pun yang melihatnya dapat mengetahui bahwa dia sudah mati.

“Kamu… Siapa kamu?”

Pria yang mengenakan bandana itu bertanya.

Dia bisa melihat seorang anak laki-laki berdiri di belakang tubuh Dusum yang terjatuh.

Sedikit warna merah terlihat di ujung rambut hitamnya… tapi matanya semerah darah yang baru diambil.

Terlihat jelas bahwa dia adalah seorang seniman bela diri dengan seragam merah yang dia kenakan sambil menjaga postur tubuh yang tegap.

Anak laki-laki itu segera menatap pria itu.

Dan menjawab dengan nada membunuh.

“Apa yang akan kamu lakukan meskipun aku memberitahumu, bajingan?”

Kutukan yang diikuti dengan api destruktif yang keluar dari tubuh anak laki-laki itu dan langsung menelan semua yang dilewatinya.

* * * *

Hutan yang tenang dan damai langsung berubah menjadi medan pertempuran.

– Api-!

Hampir seketika, api yang liar dan sulit dikendalikan menyebar ke seluruh area.

Pria itu, Baechong, tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Siapakah monster gila anak laki-laki yang tiba-tiba muncul entah dari mana?

Dia hanya keluar untuk mengintai area ini, jadi dia tidak pernah menyangka hal seperti ini akan terjadi.

Dia percaya bahwa dia telah melakukan yang terbaik untuk tidak tertangkap oleh kekuatan Sekte Gunung Hua… tapi dia secara tak terduga bertemu dengan bocah mengerikan ini.

Dia hanya bisa melirik mayat Dusum.

Selain lehernya, yang terpelintir dalam bentuk yang aneh, dia tidak dapat menemukan luka lain di mayatnya.

Namun, jelas sekali bahwa semua itu terjadi secara instan.

'Dia tidak ragu-ragu membunuh seseorang.'

Tidak mungkin anak seusianya bisa melakukan hal seperti itu.

Terlebih lagi, akan lebih sulit baginya karena dia hanya menggunakan tangan kosong.

Jadi bagaimana anak laki-laki ini bisa melakukan itu padahal usianya belum menginjak 20 tahun?

'Lebih-lebih lagi,'

– Api-!

“Brengsek…!”

Pria itu nyaris tidak berhasil menghindari serangan kobaran api dengan memblokirnya dengan pedangnya.

Dia bertanya-tanya apa sebenarnya nyala api gila ini.

'Seni api…? Seharusnya tidak ada seorang pun di Shaanxi yang bisa menggunakan seni api seperti ini…!'

Pria itu juga memperhatikan sesuatu di dalam api yang liar dan sulit diatur.

Hanya satu pandangan saja sudah cukup bagi Baechong untuk mengetahui bahwa anak laki-laki itu memiliki kendali penuh atas api yang sulit diatur dan melahap segalanya.

Itu sudah cukup baginya untuk mengetahui bahwa anak laki-laki itu telah mencapai tingkat yang tidak akan pernah bisa dicapai oleh kebanyakan orang seumur hidup mereka.

Ini hanya berarti bahwa Baechong, yang telah melampaui alam seorang seniman bela diri kelas satu biasa, tidak berdaya untuk melakukan apa pun terhadap bocah itu.

'Apakah itu monster berkulit manusia?'

Saat Baechong mengepalkan tangannya sambil berpikir seperti itu,

“Aghhhhh!”

Salah satu anggota krunya menjambak rambutnya dengan tangan anak laki-laki itu.

Anak laki-laki mengerikan itu segera menyelimuti tangannya dengan api yang kemudian membakar hidup-hidup anggota kru tersebut.

“…Ah…Ahhhh!”

Jeritan seorang pria yang dibakar hidup-hidup bergema di dalam hutan, tapi mata tanpa emosi anak laki-laki itu tidak pernah berubah sejak dia menginjakkan kaki di tempat ini.

“aku membuat kesalahan kecil.”

Anak laki-laki itu berbicara perlahan.

Mendengar suaranya, Baechong hanya bisa merasakan bulu kuduk merinding di sekujur kulitnya.

Jurang yang begitu dalam sehingga tidak ada yang bisa dia rasakan.

Di situlah perasaan Baechong saat ini.

“Seharusnya aku membunuh babi itu dengan membakar isi perutnya terlebih dahulu, tapi aku melakukan kesalahan karena sudah lama sekali aku tidak membunuh seseorang.”

Bagaimana bisa anak sekecil itu terlihat terbiasa melakukan hal seperti itu?

Terlebih lagi, kata-kata dan tindakan kejam yang dia ucapkan entah bagaimana cocok dengan penampilannya.

Baechong hanya bisa bertanya, berusaha sekuat tenaga menyembunyikan keringat dingin yang membasahi kulitnya.

“…Ju-Sebenarnya kamu ini apa?”

“Apakah kamu tidak mendengarku sebelumnya? Aku bertanya apa yang akan kamu lakukan meskipun aku memberitahumu hal itu?”

“Apakah kamu tahu siapa kami…”

“Jelas sekali kamu adalah lalat milik pemimpin Istana Hitam.”

“…!”

Mendengar kata-kata itu keluar dari mulut anak laki-laki itu, Baechong langsung membeku di tempat.

"Bagaimana kau…"

Anak laki-laki itu tersenyum sambil mendekat ke Baechong.

Nyala api tidak pernah kehilangan panasnya dan anak laki-laki itu, yang berjalan ke arahnya, membunuh pria lain di jalan.

“Kyaghhhh!”

Suara jeritan mengerikan seorang pria kembali terdengar.

“Izinkan aku juga menanyakan sesuatu padamu.”

– Api

Bagi Baechong, anak laki-laki yang berjalan perlahan ke arahnya lebih mirip perwujudan api daripada manusia.

Perwujudan api yang hidup perlahan-lahan mendekat dan mendekat padanya dan bertanya,

“Aku tidak tahu banyak tentang kalian, tapi aku menemukan sesuatu yang menarik.”

Baechong merasa dunia di sekelilingnya perlahan tapi pasti mencair.

Bagaimana seseorang bisa berpenampilan seperti itu?

Dia merasakan rasa takut yang benar-benar baru yang berbeda dengan rasa takut yang dia rasakan dari manajer cabang.

Meskipun istilah ketakutan diterapkan pada kedua kasus tersebut, tingkatannya sama sekali berbeda.

Baechong bertanya-tanya dalam kepalanya apa yang sedang dia lawan saat ini.

Kemudian api yang berlama-lama di sekelilingnya menyambar salah satu lengan Baechong.

“…Aduh…!”

Dia tidak bisa berteriak bahkan ketika dia melihat lengannya terbakar menjadi abu karena rasa takut yang dia rasakan.

Dia hanya bisa mencoba mengambil langkah mundur dan lari dari kekuatan jahat rasa takut dan putus asa ini.

Kemudian api terus berbicara sambil memakukan Baechong dengan tatapannya.

“Kenapa kalian…”

Matanya yang tajam bersinar dalam warna merah darah.

“Apakah Qi iblis ada di dalam dirimu?”

Pertanyaan anak laki-laki itu disertai dengan bau terbakar yang menyengat,

Namun, Baechong tidak mampu memberikan jawaban.