༺ Hari Sembilan Naga (2) ༻

Tidak banyak waktu tersisa sebelum Upacara Sembilan Naga dimulai, dan aku disandera oleh pria mirip beruang.

Pria itu berbicara kepadaku.

“Kamu tidak melarikan diri kali ini, ya.”

Jika seseorang memiliki julukan “Gunung Raksasa”, itu pasti dia.

Tingginya setidaknya 8 kaki, dan bahunya yang lebar hanya membuatnya terlihat lebih besar.

Dia memiliki rambut putih dan beberapa kerutan di wajahnya, yang memberikan gambaran berapa usianya.

Namun, dia adalah seorang seniman bela diri sebelum dia menjadi tua.

Dia adalah Tetua kedua dari Klan Gu, Gu Ryoon.

“Kamu akan selalu lari saat melihatku, jadi apa yang membawamu ke sini?”

“Kamu bilang kamu akan membagiku menjadi dua jika aku tidak datang… Dan bagaimana aku bisa melewatkan Upacara Sembilan Naga?”

"Oh? kamu sedang berbicara kembali kepada aku sekarang.

Tetua Kedua dengan tangannya yang besar mengacak-acak rambutku.

Tetua Kedua selalu terobsesi padaku, mungkin karena fakta bahwa aku adalah satu-satunya putra klan Gu.

Dia yang tidak mengendalikan kekuatannya membuat kepalaku gemetar bersamaan dengan dia mengacak-acak rambutku.

'Aku-aku merasa ingin muntah…'

Saat aku hampir pingsan, Gu Yeonseo muncul. Dia adalah anugrahku.

Gu Yeonseo meringis ketika dia menatapku, tapi kemudian segera memperbaiki ekspresinya dan dengan hormat menyapa Tetua Kedua.

“Salam, Tetua Kedua.”

"Oh! Yeonseo-ku datang!”

Tetua Kedua melepaskan aku ketika dia melihat Gu Yeonseo dan mengeluarkan yakgwa.

aku merasa seperti aku pernah melihat ini sebelumnya…

“Pengacau ini tidak pernah punya hari dimana dia manis. Kamu pasti lelah setelah jauh-jauh datang ke sini. Kakek tidak membawa apa pun karena dia sedang terburu-buru… Apakah kamu mau yakgwa?”

Gu Yeonseo, sambil tersenyum tipis, menolak tawaran itu.

“Maaf, aku sedang tidak enak badan saat ini…”

"Oh tidak…! aku harus memanggil petugas medis!”

“Tidak masalah, Tetua Kedua, aku hanya gugup untuk acara tersebut. aku dengan senang hati akan menaiki yakgwa lain kali.”

Gu Yeonseo membungkuk hormat dan pergi untuk berganti pakaian.

“Dia sangat sopan dan penuh hormat, tidak seperti seseorang di sini.”

“Bolehkah aku mengunjungi dokter karena aku akan pingsan karena kamu menggelengkan kepala?”

“Itu mudah disembuhkan dengan meludahinya, jadi diamlah.”

…Diskriminasi apa ini?

aku merasa sedikit sedih karena itu tidak adil, tapi aku biarkan saja karena dia adalah pria dengan kepribadian yang unik.

“Tetua Kedua, izinkan aku mengambil yakgwa jika kamu tidak ingin memakannya.”

“Aku sudah memberitahumu sejak saat itu, tapi kamu harus makan lebih sedikit. Sungguh konyol jika putra Klan Gu begitu rakus terhadap yakgwa.”

“Tapi, kamu baru saja akan memberikan yakgwa kepada putri Klan Gu. Dan apa hubungannya menjadi anak Klan Gu dengan yakgwa…”

“Yeonseo pantas mendapatkannya karena dia berlatih secara konsisten. Sebaliknya, kamu hanya makan, buang air besar, dan tidur.”

“Bukan aku yang akan memakan yakgwa, jadi tidak apa-apa.”

Karena itu, aku mendapat yakgwa dari Tetua. Jelas sekali, aku akan memberikannya kepada Wi Seol-Ah.

Setiap kali aku melihat yakgwa, aku sekarang teringat pada Wi Seol-Ah. Apakah karena aku melihatnya begitu menikmatinya?

aku melihat Wi Seol-Ah dan pelayan lainnya mendekati kami saat aku mendapatkan yakgwa.

Saat para pelayan dengan hormat menundukkan kepala ke arah kami, Wi Seol-Ah meniru gerakan tersebut.

Tetua Kedua memberi isyarat dengan tangannya bahwa itu tidak perlu.

Wi Seol-Ah lalu melompat ke arahku.

"Tuan Muda! Ada begitu banyak orang di luar!”

“Tentu saja, ini adalah upacara.”

“Mereka menjual pangsit, sate sapi, dan mie!”

“… Bukankah kamu baru saja membicarakan tentang berapa banyak orang yang ada? Kenapa tiba-tiba sekarang jadi soal makanan?”

“Tapi pangsitnya…”

Wi Seol-Ah tiba-tiba berhenti berbicara dan bersembunyi di belakangku karena terkejut.

aku berbalik, bertanya-tanya apa yang membuatnya melakukan itu, dan melihat Tetua Kedua menatapnya.

Itu sangat menakutkan mengingat ini adalah pria setinggi 8 kaki dengan bahu yang bergunung-gunung.

Ditambah lagi, garis keturunan Klan Gu dikenal memiliki mata yang menakutkan dan tajam, sehingga mereka tidak pernah memiliki ekspresi wajah terbaik.

“…Tetua Kedua, menakutkan bagi orang-orang ketika kamu hanya diam dan menatap seperti itu.”

"Hmm…"

“Ada apa, Tuan?”

“Anak itu adalah selirmu?”

"…Apa yang kamu bicarakan? Lihat pakaiannya, Pak. Dia seorang pelayan.”

Para pelayan yang menyajikan darah Gu mengenakan pakaian kuning. Sama dengan Wi Seol-Ah.

"Apakah begitu? aku kira jika kamu yang mengatakannya, maka itu pasti benar.”

Tetua Kedua pergi setelah kehilangan minat. aku harus bersiap-siap, karena matahari akan segera terbenam.

aku menyerahkan yakgwa kepada Wi Seol-Ah.

“Makan ini dan berperilaku baik.”

"Hah? Aku sudah makan beberapa sebelumnya…”

"Mengapa? Kamu bilang kamu menyukainya, apakah kamu bosan?”

“Tidak… Kakekku menyuruhku untuk tidak makan lebih dari lima kali sehari.”

“…Kapan kamu sudah makan lima?”

Kupikir aku memberinya satu di kereta? Saat aku melihat ke arah para pelayan, aku merasakan mereka menghindari tatapanku.

“Jadi itu mereka…”

Kemungkinan besar mereka tidak memberinya jatah makanan ringan aku, jadi mereka mungkin menggunakan uang mereka sendiri untuk membelikannya.

aku memutuskan untuk menyerahkan yakgwa itu padanya dan menyerahkannya padanya untuk memutuskan apakah akan memakannya sekarang atau besok. Setelah melakukannya, aku buru-buru pergi untuk mengganti pakaianku.

Ya, tidak banyak persiapan yang harus aku lakukan – aku hanya perlu mengenakan pakaian berwarna merah yang melambangkan klan.

Saat matahari terbenam, lampu dari berbagai tempat mulai menyinari ruang konferensi.

Di tengah aula ada Tetua Kedua, dan Gu Yeonseo serta aku berdiri di sisinya.

Semua saudara sedarah harus berpartisipasi dalam Hari Sembilan Naga, tetapi anak bungsu dari keluarga saat ini tidak ada dalam klan dan putri tertua sibuk dengan pekerjaan pendekar pedang, jadi hanya aku dan Gu Yeonseo.

Lord juga seharusnya ada di sini, tetapi sulit baginya untuk meninggalkan klan karena dia harus berurusan dengan Gerbang Iblis Sejati.

Hal yang sama juga berlaku pada pasukan pendekar pedang pertama Klan Gu.

Oleh karena itu, satu-satunya yang berpartisipasi dalam upacara tersebut adalah regu pendekar pedang kedua, ketiga, dan keempat saat regu kelima sedang menjalankan misi.

Upacara pertama tahun ini terdiri dari jumlah anggota yang agak sedikit dibandingkan dengan waktu-waktu lainnya.

'Meskipun aulanya sangat besar, berkat pasar Surga.'

Aula konferensi memang terlalu besar jika dibandingkan dengan jumlah orang yang ada di dalamnya.

Ukurannya yang besar berarti lebih banyak orang yang bisa datang dan menonton, namun juga berarti kemungkinan terjadinya bencana lebih tinggi.

Tentu saja, tidak ada orang yang cukup bodoh untuk menyebabkan bencana dengan pendekar pedang berkumpul di sini.

Ratusan orang menghuni aula besar bahkan setelah aku, Tetua Kedua, dan Gu Yeonseo tidak termasuk – mereka adalah pendekar pedang dari Klan Gu.

Masing-masing dari mereka adalah seniman bela diri yang terampil dan memancarkan aura seperti pejuang.

“Kapten dari setiap regu pendekar pedang, majulah.”

Penampilan lucu Tetua Kedua dari sebelumnya telah menghilang, dan dia sekarang menunjukkan martabatnya sebagai Tetua klan.

Kata-katanya bergema di seluruh aula saat dia berbicara, saat dia meningkatkannya dengan kekuatan ki-nya.

Setelah mendengar kata-kata Tetua Kedua, pemimpin dari setiap regu pendekar pedang melangkah maju.

“Wakil tim kedua, Woo Ahn-Seon! aku menyampaikan salam aku kepada Tetua Klan Gu.”

“Kapten regu ketiga, Ma Cheol-Hyun, aku menyampaikan salam aku kepada Tetua Kedua.”

“Wakil regu keempat, Hyuk Jooyum, aku menyampaikan salam aku kepada Tetua Kedua.”

Seorang Kapten dan dua wakil regu pendekar melangkah maju.

.

Hanya satu pemimpin di antara kelompok yang keluar, untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat.

Tentu saja, mereka sudah merencanakan sebelumnya siapa yang akan melangkah maju.

Tetua Kedua mengangguk setelah melihat sekelompok pendekar pedang dan terus berbicara.

“Untuk warga sipil dan Klan Gu…”

Apapun yang dia katakan setelah itu aku tidak terlalu memperhatikannya.

Singkatnya, dia pada dasarnya mengucapkan terima kasih atas kerja keras yang telah mereka lakukan, terima kasih atas kerja keras yang akan mereka lakukan di masa depan, dan bahwa mereka akan dihargai atas kerja keras mereka.

Hadiah yang didapat para pendekar pedang adalah obat-obatan dan uang, setidaknya dua kali lipat dari jumlah yang mereka peroleh dalam sebulan.

Namun, dari apa yang kuperhatikan, para pendekar pedang sepertinya lebih terpengaruh oleh kata-kata sang Tetua daripada hadiahnya,

Itu adalah sesuatu yang aku tidak dapat mengerti.

Selama pidatonya, aku dan Gu Yeonseo hanya berdiri di samping Tetua. Itu untuk menunjukkan bahwa garis keturunan Klan Gu mengakui kerja keras mereka.

Itu adalah cara mudah untuk meningkatkan moral para pendekar pedang.

"…aku berterima kasih atas kerja keras kamu."

Saat pidato Tetua Kedua terhenti, aku menghentikan pikiranku yang mengembara dan fokus pada apa yang terjadi di hadapanku.

Setelah Tetua menunjukkan rasa terima kasihnya, para pendekar pedang dan orang-orang yang menonton semuanya bertepuk tangan.

Saat aku melihat ke langit, matahari sudah terbenam.

Hari pertama Upacara Sembilan Naga akan segera berakhir.

'Syukurlah, tidak ada hal mengganggu yang terjadi.'

Meskipun kecil kemungkinan terjadinya bencana, terutama ketika pendekar pedang Klan Gu ada di sini, aku tetap berhati-hati.

Kepalaku yang malang ini tidak mengingat semuanya.

aku dapat mengingat beberapa peristiwa besar, tetapi tidak semua peristiwa terjadi pada saat ini.

Mungkin karena aku masih muda dan tidak fokus pada masa lalu sehingga aku tidak dapat mengingat banyak hal.

Atau, bisa jadi karena aku menghapus sebagian besar kenanganku demi hanya mengingat kenangan bahagia saja.

Tanpa memedulikan,

'Menurutku tidak terjadi apa-apa dalam upacara Sembilan Naga ini.'

Aku ingat 'insiden' yang akan terjadi di musim dingin, tapi aku tidak ingat apa pun yang terjadi di Upacara Sembilan Naga di musim semi.

Ketika tepuk tangan berhenti, aku pamit bersama para pemandu Surga.

* * * *

Sebuah festival untuk pendekar pedang Klan Gu diselenggarakan setelah malam tiba.

Ada banyak sekali makanan dan minuman yang disiapkan oleh pasar Surga karena ini adalah sebuah festival.

Para pemimpin dan wakil pemimpin masing-masing pendekar pedang menolak minuman pada awalnya karena mereka harus bertindak sesuai dengan posisi mereka, tetapi Tetua Kedua mengatakan tidak masalah bagi mereka untuk minum hari ini.

Dengan begitu, para pendekar pedang merayakannya dengan lebih meriah daripada saat mereka dihadiahi obat-obatan dan uang.

"Berantakan sekali."

Mereka juga manusia, jadi wajar jika mereka berusaha keras untuk minum dan makanan berminyak, hanya saja biasanya dibatasi.

Sekarang setelah Tetua Kedua menghilangkan batasan itu, suasananya meroket, dan semuanya menjadi berantakan.

Saat aku bangun, berencana keluar dari pasar untuk mencari udara segar, Muyeon mengikuti seolah dia telah menungguku.

"Hmm? Mengapa kamu mengikutiku dan tidak minum bersama mereka?”

“Bagaimana seorang pendamping bisa minum? Festival ini untuk para pendekar pedang dan bukan untukku, jadi aku baik-baik saja.”

"Hah. Bukankah kamu bagian dari pendekar pedang?”

Muyeon berhenti mendengar kata-kataku.

Seniman bela diri yang bertindak sebagai pengawal Klan Gu juga merupakan bagian dari pendekar pedang. Itu berarti Muyeon juga dikaitkan dengan grup tersebut.

“Eh… aku…”

“Yah, terserahlah. Ingin melihat-lihat jalanan?”

Aku mengubah topik pembicaraan karena dia tampak kesulitan untuk mencari jawaban, belum lagi, aku tidak cukup penasaran untuk bertanya lebih jauh, dan bukan urusanku untuk melakukannya.

“Paviliun yang legendaris jelas akan menjadi besar, tapi, sejujurnya, melihat kehebatan tempat ini secara langsung masih sangat menakjubkan.”

Jalan-jalan ini jauh lebih ramai daripada jalan-jalan di Klan Gu, dengan lampu menyala setelah malam tiba.

Bisakah jalan sekaliber ini menyaingi jalan di Anhui atau Shanxi?

Aku merasa kasihan pada Muyeon yang mengikuti di belakangku, siap melindungiku jika ada bahaya, tapi mau tak mau aku menikmati pengalaman itu.

Saat aku berjalan tanpa tujuan di jalanan, menyaksikan orang-orang berjalan dengan damai, mau tak mau aku merasakan perasaan damai dan tenang.

Seolah-olah bencana yang menimpa kehidupanku sebelumnya belum terjadi.

“Haruskah aku membeli pangsit?”

aku teringat pembicaraan Wi Seol-Ah yang terus-menerus tentang pangsit.

“Untuk pelayan itu, kan?”

Muyeon segera merujuk pada Wi Seol-Ah saat aku bergumam tentang membeli pangsit.

“Bukan hanya dia. Yang lain juga akan senang jika aku membelikannya untuk mereka.”

Sebaiknya beli beberapa untuk pelayan lainnya juga. Muyeon menatapku dengan ekspresi puas dan bangga.

“Tuan muda jelas berbeda dari rumor yang beredar. Mereka mengatakan bahwa kamu tidak boleh menilai seseorang berdasarkan rumornya. aku masih harus banyak belajar.”

"Apa yang sedang kamu kerjakan? aku hanya membeli pangsit. Tunggu, sudah berapa lama kamu menjadi pendampingku…?”

“Sedikit di bawah 15 hari.”

…aku kira dia menjadi pendamping aku sedikit sebelum aku bangkit. Masuk akal mengapa dia mengatakan itu.

Aku tidak tahu apakah menganggap ini sebagai keberuntungannya, atau aku yang beruntung.

Sepertinya pendampingku berubah setiap hari bersama Muyeon, karena aku tidak punya banyak hal untuk diingat tentang Muyeon.

“Tuan Muda, aku pikir mereka menjual pangsit di sana.”

Saat aku menoleh ke arah yang ditunjuk Muyeon, aroma pangsit kukus segar tercium ke arah kami, membuat mulutku berair meski sebelumnya aku kurang lapar.

“Tempat itu kelihatannya bagus, ayo pergi ke sana.”

aku tidak ragu-ragu.

Saat aku berjalan menuju toko pangsit,

“Nyonya, berbahaya bagi kamu berkeliaran seperti ini.”

“Kamu terlalu khawatir, ini Hari Sembilan Naga. Apa yang mungkin terjadi dengan begitu banyak pendekar pedang Klan Gu di sini?”

Aku melihat wajah yang kukenal.

“Itulah mengapa aku khawatir… Bagaimana jika kamu bertemu dengan tuan muda Gu-”

“Tidak mungkin hal itu terjadi. Ada begitu banyak orang di sini.”

Brengsek. Dia seharusnya tidak mengatakan itu…

Tepat saat dia mengatakan itu, mata kami bertemu.

Saat dia melihatku, dia menjadi kaku seperti batu.

Pengawal wanita di belakangnya juga tercengang.

Gadis itu memiliki rambut sampai ke bahunya dan mata yang gelap seperti obsidian.

Dia juga memiliki cincin hitam di jarinya.

Sulit untuk melihat simbol yang ada di cincinnya, tapi aku tahu apa yang dilambangkan cincin itu karena aku sudah tahu siapa dia.

Klan Peng dari Hebei.

Gadis yang biasa menggunakan katana, berasal dari salah satu Empat Klan Bangsawan. Dia adalah Nona Muda dari Klan Peng.

Dan mantan tunanganku.