༺ Penyihir yang Terlilit Hutang (6) ༻

1.

"Keseimbangan!"

Segera setelah Sharon mengetahui lokasi Homunculus, dia dengan erat memegang tongkatnya dan mengucapkan mantranya.

Zamrud hijau besar yang menghiasi ujung tongkatnya memancarkan cahaya yang bersinar, mengirimkan riak ke seluruh sekeliling.

Riak-riak itu bergerak, seolah-olah mencair, mereplikasi lingkungan sekitar sebelum menelannya dan membentuk penghalang.

Melihat penyihir menggunakan penghalang rahasia untuk pertama kalinya, Siwoo terkejut.

Sementara itu, Sharon kembali melirik kompas, dengan cepat memutuskan arah mana yang akan mereka tuju.

Kemudian, tanpa berkata apa-apa, dia mulai melompat, melompat dari dinding dan bangunan seperti kucing yang gesit sambil membidik atap.

“Untuk apa kamu berdiri di sini? Kita harus bergegas!”

'…Mari kita lihat…'

Melihatnya melompat-lompat dengan lincah membuat Siwoo berpikir, 'Tidak bisakah aku melakukan hal seperti itu?'

Tapi, dia tahu dia tidak boleh melakukan hal-hal aneh karena dia tidak bisa membuatnya menunggu lebih lama lagi.

Hampir seketika, dia membungkus seluruh tubuhnya dengan baju besi. Kemudian, dia mengumpulkan mana di ujung jari kakinya sebelum melompat sekuat tenaga, mendarat di samping penyihir itu.

Sharon melihat kompas sebelum membuka mulutnya.

“Seharusnya dekat menara parkir itu.”

“Apakah kamu benar-benar perlu mengganti pakaianmu seperti itu?”

Siwoo bertanya.

Armor bayangannya memberikan perlindungan dan peningkatan kemampuan fisik, tapi sepertinya tidak demikian halnya dengan pakaian Sharon.

“Sihir esensi diri Evergreen adalah sihir unsur yang diwujudkan melalui ritual. Pakaian adalah bagian yang tidak terpisahkan, jadi ya, aku harus mengganti pakaian aku.”

'Inilah inti dari profesionalisme.'

Di balik topi penyihirnya yang bertepi lebar, wajah Sharon bersinar anggun. Tidak ada lagi tanda-tanda pengemis miskin menangisi makanan seharga satu sen lagi.

Sebaliknya, dia menunjukkan kebijaksanaan seorang penyihir dewasa yang telah berani menghadapi tantangan dunia modern yang tak terhitung jumlahnya.

Singkatnya, itu membuatnya tampak dapat diandalkan.

“Aku akan memimpin, jadi tetap waspada dan ikuti aku.”

"Mengerti."

Sharon menendang kakinya dan menggunakan Water Lizard Stride (mungkin), melompat dari atap rumah ke tiang listrik ke arah menara parkir.

Saat dia menggunakan mana untuk meningkatkan fisiknya, dia memiliki keseimbangan yang luar biasa.

Pada saat yang sama ketika dia melakukan ini, ketegangan halus menggantung di udara.

Siwoo belum terbiasa bertarung atau berburu.

Itu bukanlah sesuatu yang aneh. Dia hanya terlibat dalam beberapa insiden, mengingat pengalamannya mengenai hal itu sangat terbatas.

Jadi, tidak aneh juga kalau dia menjadi agak takut dan tidak yakin tentang bahaya yang ditimbulkan oleh pertemuan mendatang dengan Homunculus.

“…Aku melakukan ini karena aku ingin.”

Tidak ada yang memaksanya untuk memburu Homunculi itu.

Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu adalah keputusannya sendiri untuk mengambil tindakan dan mencegah lebih banyak korban jiwa.

'Aku tidak boleh bersikap dingin dan berubah pikiran pada saat ini, bukan?'

-Wah!

Tiba-tiba, sepasang sayap besar yang terbuat dari bayangan muncul dari belakangnya.

Dia dengan cepat bergerak melalui jalan-jalan malam seperti anak panah, mengikuti Sharon di belakang.

Angin sepoi-sepoi menyapu telinganya. Merasakan kebebasan dari belenggu gravitasi membuatnya merasa gembira, seperti burung yang membelah udara malam.

Tapi, perasaan itu hanya berumur pendek.

Karena kompas dapat mendeteksi distorsi spasial dalam jarak 150 meter, itu berarti mereka akan segera bertemu dengan Homunculus.

Tujuan mereka, menara parkir, adalah menara tipe lift, yang dibangun di pusat kota yang padat untuk memanfaatkan terbatasnya tempat parkir di sekitar area tersebut.

Penampilan Homunculus cocok dengan deskripsi Sharon sebelumnya; Itu digantung pada rangka baja menara parkir yang rumit, seperti sesuatu yang biasa terlihat di pusat kebugaran hutan.

Siwoo berharap dia akan segera memulai perburuan.

Tapi, bertentangan dengan ekspektasinya, dia berhenti dan mulai menilai situasinya.

Rupanya, ada sesuatu yang aneh sedang terjadi.

"Apa itu…?"

"Hah?"

"Di sana."

Siwoo mengalihkan pandangannya ke arah yang ditunjuk Sharon.

Di arah itu, berdiri seorang Homunculus, menggeram sambil menatap ke arah mereka.

Monster itu tampak persis sama dengan monster yang dia temui di taman kota dan di atap gedung tua dekat stasiun.

Dia mengingat pemandangan dari taman; Dimana Homunculus berpesta dengan tubuh seorang pria. Itu membuatnya mengerutkan alisnya tanpa sadar.

"Hah?"

Kemudian, dia menyipitkan matanya dan melihat sekeliling menara parkir, memastikan apa yang diperhatikan Sharon memang tidak biasa.

Tidak hanya ada satu Homunculus.

Tiga. Ada tiga orang yang perlahan mendekati Sharon dari menara parkir.

“Ada tiga?”

“Buatlah spekulasi tentang hal itu nanti, oke?”

“Bisakah kamu menanganinya sendiri?”

"Jam tangan."

Sharon mengacak-acak ujung jubahnya dan menggenggam sesuatu di tangannya.

Air kemasan 500 ml.

Jelas sekali, dia tidak mengeluarkannya karena dia haus.

Ini adalah 'persembahan' yang harus dia korbankan untuk menggunakan sihir unsur.

Berbeda dengan sepuluh tahun yang lalu, dia tidak mampu menggunakan penawaran yang mahal, jadi dia harus memilih penawaran yang berkualitas lebih rendah.

“Apa.”

Saat Sharon menuangkan air dari botol ke lantai, lingkaran sihir muncul dari tempat itu.

Air yang jatuh ke lantai langsung hilang bahkan sebelum menyentuh tanah.

Benar-benar pemandangan misterius yang bahkan ilmu pengetahuan pun tidak bisa menjelaskannya.

Secara bertahap, pantulan mana yang berwarna samar mulai berkilauan di udara yang tegang.

Pada saat yang sama, jumlah air yang jauh lebih banyak daripada yang dituangkannya tampaknya merembes keluar dari aspal kering, membentuk genangan air yang sangat besar.

Seolah-olah sebuah kolam kecil muncul di bawah kaki penyihir itu.

-Grr…

-Mengaum!

Gelombang mana yang tiba-tiba sepertinya membuat Homunculi gelisah.

Di saat yang sama, salah satu dari mereka menerjang Sharon seperti predator yang menyerang mangsanya.

“Orang-orang itu tidak akan menggunakan mantra rumit apa pun. Sebaliknya, mereka mengandalkan kekerasan untuk maju, yang membuat mereka mudah untuk dihadapi.”

Saat Sharon mengangkat tongkatnya, penghalang setinggi gedung tiga lantai dengan cepat muncul dari genangan air di kakinya.

Penghalangnya, tepatnya, tembok raksasa yang terbuat dari air terkompresi dan mana, tampak persis seperti tsunami.

“Kamu hanya perlu menghancurkan mereka dengan kekuatan yang lebih besar.”

Tampak seperti serigala yang marah, Homunculus menyerangnya dengan ganas sebelum bertabrakan dengan penghalang, menciptakan suara keras. Tapi, tembok yang terbuat dari air tetap tidak terganggu.

Dulu ketika Siwoo pertama kali memblokir serangan dari Homunculus serupa, dia tidak bisa menjaga keseimbangannya dan bahkan terjatuh ke tanah.

Tapi, Sharon bahkan tidak bergeming. Bahkan ketika dia menghadapi mereka bertiga sekaligus, ekspresinya tetap tidak terganggu.

“Juga, perlu diingat bahwa, meskipun orang-orang itu tampaknya mudah ditangani…”

Saat dia mengatakan itu, dia menggambar lingkaran kecil di udara dengan tongkatnya.

Penghalang yang terbuat dari air berubah bentuk, mengikuti perintahnya.

Itu naik ke udara, membentuk bentuk bola.

Dari bagaimana sejumlah besar air berkurang menjadi setengah dari ukuran aslinya, orang dapat dengan mudah menduga bahwa air tersebut mempunyai tekanan yang sangat besar; mungkin bahkan lebih besar dari bagian terdalam lautan di bumi.

“…Kamu tidak boleh lengah dan menghancurkan mereka dengan sekuat tenaga.”

-Suara mendesing! Suara mendesing!

Lalu, dia mengetuk tanah dengan tongkatnya. Suaranya, menyerupai bunyi cambuk, bergema berkali-kali di udara.

Setelah itu, lusinan aliran air bertekanan tinggi melonjak dari bola terkompresi tersebut, menyerang seperti cambuk.

Perubahan terjadi begitu cepat sehingga jika Siwoo tidak memiliki kemampuan membaca aliran mana, dia pasti akan melewatkannya.

Apa yang terjadi setelahnya sudah bisa ditebak; Air setajam silet itu mengiris tubuh Homunculi seperti mentega.

Bilahnya sangat tajam dan presisi sehingga meskipun bilahnya juga menembus aspal setelah menembus tubuh monster, tidak ada satu pun celah atau retakan yang terlihat.

"Wow…"

Siwoo menatap dengan bingung pada Homunculi tak bernyawa yang dengan cepat dijatuhkan Sharon.

Berbeda dengan pendekatannya, pendekatan Sharon tidak sembrono.

Dia menggunakan sihir yang bersih dan tepat untuk berburu, dengan tingkat efisiensi yang tepat.

Namun, meskipun pembunuhannya begitu bersih, dia tidak menunjukkan ekspresi sombong.

Sebaliknya, ada sedikit ketidakpuasan di wajahnya.

“Maaf, aku ingin mengajarimu lebih banyak tentang teknik berburu dan semacamnya, tapi… Ada yang terasa aneh…”

"Apa?"

“Ada sesuatu yang aneh… Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, itu tetap saja aneh…”

Dia menghilangkan air yang melayang di udara dan mengatupkan rahangnya.

2.

Pemandangan yang dilihat Siwoo setelah Penghalang Interdimensional diangkat membuatnya kagum.

Serangan Sharon tidak hanya menembus Homunculi dan aspal di bawahnya.

Ledakan tersebut juga membelah menara parkir dan lampu jalan yang berdiri di arah tersebut.

Tapi, potongannya sangat bersih sehingga berhasil mempertahankan bentuknya untuk sementara waktu.

Meskipun strukturnya tetap utuh, jika diberi beban dan tekanan yang cukup, struktur tersebut pasti akan runtuh, dan itulah yang sebenarnya terjadi pada detik berikutnya.

Meskipun begitu, dengan dihilangkannya penghalang tersebut, bagian kota yang hancur tersebut dikembalikan ke keadaan semula, memberikan pemandangan yang menakjubkan seolah-olah waktu sedang diputar ulang.

'Ini sebanding dengan mantra Duchess Keter…'

Setelah mengumpulkan kristal dari tubuh Homunculi, pasangan itu berganti pakaian kasual dan menuju ke pub terdekat.

“…”

Di dalam, Siwoo memesan dua bir dingin dan beberapa ayam.

Sementara itu, Sharon memegang dagunya di atas tangannya sambil memasang tampang serius. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya, mengabaikan bir di mejanya.

“Apa yang kamu khawatirkan?”

Ketika Siwoo menawarkan untuk datang ke sini, dia tidak bereaksi seolah-olah dia telah memenangkan lotre seperti yang dia lakukan sebelum berburu.

Menyadari hal itu dan ekspresinya saat ini, Siwoo memutuskan untuk bertanya padanya.

"Hah? Ah maaf. Aku sedang melamun, bukan…?”

"Tidak apa-apa."

“Ngomong-ngomong, kamu bilang kalau Homunculus yang kamu hadapi sebelum kita bertemu terlihat persis sama dengan yang kita lawan sebelumnya, kan?”

"Ya. Apakah ada masalah?"

Sharon dengan riang meminum setengah dari bir dinginnya dan mengetuk meja beberapa kali.

“Biasanya, setiap Homunculus memiliki penampilan yang berbeda… Tapi, sejauh ini aku telah memburu enam bajingan yang tampak serupa. Termasuk yang baru saja kita buru dan yang kamu buru sendiri, itu berarti setidaknya ada sepuluh bajingan yang berkeliaran.”

“Apakah itu menjadi masalah?”

Bagi Siwoo, yang baru saja memulai perjalanan berburunya, ini sepertinya bukan masalah besar.

'Apakah sungguh tidak biasa memiliki Homunculi dengan penampilan yang sama?'

“Tidak juga… Atau setidaknya, aku tidak bisa mengatakan itu menjadi masalah, setidaknya untuk saat ini. Maksudku, aku mungkin bereaksi berlebihan, tahu? Baiklah, aku akan pergi ke Witch Point dan mengumpulkan informasi tentangnya besok.”

'Witch Point, ya…?'

'Aku ingin tahu tempat seperti apa itu…?'

Tentu saja, Siwoo penasaran dengan tempat itu, tapi dia ragu untuk mengunjunginya secara langsung.

'Tapi, kenapa aku harus pergi ke tempat di mana orang-orang buangan berkeliaran dengan bebas?'

“Ini kombo ayam bawang putih kedelai yang digoreng dan dibumbui.”

Saat mereka berbincang, ayam yang mereka tunggu telah tiba.

Sharon, yang telah memikirkan secara mendalam masalah ini, tiba-tiba bersemangat ketika aroma gorengan memasuki hidungnya.

Dia menatap ayam itu dengan mata berbinar, seolah tatapan seriusnya barusan adalah sebuah kebohongan.

Tatapan intens dan penuh kasih sayang yang dia arahkan pada ayam itu sudah cukup untuk memicu kecemburuan Siwoo jika dia adalah pacarnya.

Dia mengambil kaki ayam dan meletakkannya di piringnya.

“Mari kita berhenti mengkhawatirkannya dan makan.”

"Ya!"

Meskipun suhu ayam gorengnya panas, Sharon langsung terjun ke dalamnya, mengabaikannya sama sekali.

Melihat tingkahnya yang tak terduga membuat Siwoo tertawa.

Kiprah agung yang dia tunjukkan saat dia membantai para Homunculi tadi telah hilang.

“A-Woah… Jadi seperti ini rasanya ayam! Semua makanan yang aku makan di toko serba ada itu palsu! Palsu, sudah kubilang!”

Selama ini hanya makan ayam kualitas rendah, rasa ayam asli Korea sepertinya membuatnya terkejut.

Ayam yang dia beli di toko serba ada bahkan tidak renyah dan memiliki bau ayam yang kuat yang dia benci.

Tapi makanan yang dia makan saat ini berada pada level yang berbeda. Birnya meningkatkan rasanya dengan sempurna. Dia benar-benar mengerti mengapa orang Korea tergila-gila pada ayam dan bir.

Bersama-sama, selera mereka sangat mencengangkan!

Kaki ayamnya yang juicy dan penuh rasa memberikan rasa emas, seperti El Dorado, sedangkan es bir dinginnya memberikan rasa menyegarkan yang membuat tulang punggung kamu merinding, seperti stasiun pengisian bahan bakar bagi jiwa yang lelah.

“Makanlah perlahan.”

"Terima kasih…! Terima kasih telah mentraktirku sesuatu yang sangat lezat!”

Sementara Sharon sibuk melahap makanannya dan mengungkapkan rasa terima kasihnya, Siwoo diam-diam mengumpulkan semua kaki ayam dan menaruhnya di piringnya.

Di saat yang penuh kebahagiaan itu, penyihir itu untuk sementara waktu melupakan masalah yang melibatkan Homunculi dan hutangnya.

Setelah itu, Siwoo memesan dua ekor ayam lagi untuknya dan mereka menghabiskan malam itu dengan makan, mengobrol, dan menikmati kebersamaan satu sama lain.

Tapi, Sharon tidak menyadarinya sama sekali.

Momen kebahagiaan yang langka ini telah membutakannya.

Dari tragedi kejam yang menantinya besok. Dari dunia tanpa ampun yang akan menginjak-injak yang lemah tanpa mengedipkan mata.

---

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di genistls.com

Ilustrasi di kami perselisihan – perselisihan.gg/genesistls