༺ Redcliffe (1) ༻

1.

Semuanya berjalan baik sampai Sharon dengan berani melangkah keluar lagi.

Baru beberapa jam yang lalu dia menyelesaikan perburuan rutinnya dengan Siwoo.

Dan lagi, jika semuanya bisa berjalan lancar dengan pemikirannya seperti itu 'Selama aku bekerja keras, aku bisa menghasilkan uang!' dia pasti tidak akan mengalami kesulitan seperti ini.

“Fiuh…”

Di atap rumah sakit universitas tertentu. Tempat itu menakutkan dan kosong, sangat kontras dengan jalanan Sinchon yang ramai.

Duduk di atas tangki air, Sharon melihat kompas dengan ekspresi muram di wajahnya.

“Kenapa di saat seperti ini aku tidak bisa menemukannya? Itu menjengkelkan.”

Udara pagi yang awalnya terasa segar telah lama memanas karena terik matahari.

Sebaliknya, mimpinya yang kuat menjadi dingin.

Bahkan setelah pencarian menyeluruh selama dua jam, dia tidak menemukan apa pun.

Waktunya untuk mengajari Siwoo sihir semakin dekat, tapi jarum kompas terus berputar, sama sekali mengabaikan keadaan emosinya.

"Apa yang akan aku lakukan…?"

'Apakah ini karena aku terlalu santai akhir-akhir ini?'

Tekanan yang sudah lama tidak dia rasakan membebani dadanya.

Bagaimana jika dia tidak dapat menemukan cara mendapatkan uang untuk membayar utangnya setelah dua bulan?

Meskipun Rumah Tangga Gemini tidak akan datang secara pribadi untuk menagih pembayaran darinya jika dia terlambat satu atau dua hari, karena jumlah kekayaan mereka yang sangat besar…

Itu tetap tidak berarti dia tidak akan merasakan tekanan sama sekali.

“Yah, jika mereka datang sendiri, setidaknya aku punya kesempatan untuk menjelaskan situasinya…”

Berdasarkan pengalamannya, jika pembayaran triwulannya sedikit tertunda, ia harus membayar denda.

Dan jumlah dendanya akan hampir tiga kali lipat dari jumlah semula pada kuartal saat ini dan dia harus membayarnya pada kuartal berikutnya.

Itu adalah kontrak yang sulit, tapi saat itu dia sama sekali tidak punya uang, jadi dia tidak punya pilihan selain menyetujui perjanjian hutang yang tidak menguntungkan ini untuk meminjam sejumlah uang yang dia butuhkan.

“aku tidak akan membiarkan itu terjadi.”

Dia mengakhiri istirahat singkatnya dan melanjutkan perjalanannya, menginjak pepohonan dengan ringan untuk berburu Homunculi.

"Ah!"

Pada saat itu…

'Apakah doaku sudah terkabul?'

Jarum yang berputar tanpa tujuan tiba-tiba mulai menunjuk ke arah tertentu.

Dia buru-buru mengikutinya, melompat-lompat saat dia pergi.

'Akhirnya! Aku menemukannya setelah sekian lama!'

'1 juta won milikku, aku datang!'

'Inikah rasanya memenangkan tempat ketiga dalam lotere?'

Dia segera menemukan dirinya memasuki penghalang interdimensi yang diciptakan oleh Homunculus.

“Kamu makhluk kecil yang lucu, diamlah dan buka jalan bagiku untuk membayar hutangku!”

Tempat itu adalah terowongan yang gelap dan terpencil dengan jalur kereta bawah tanah di atasnya.

Itu adalah sebuah terowongan tua. Karena terowongan baru yang dibangun di sebelah timur, tempat itu berubah menjadi tempat terpencil tanpa lalu lintas atau manusia.

Dengan senyuman lebar, Sharon menyapa Homunculus yang akhirnya dia temui.

Tapi, ketika dia memastikan identitasnya, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

-Berderit…berderit…

"Lagi…?"

Itu adalah homunculus berbentuk anjing hitam yang dia kenal.

Tapi kali ini, jumlahnya lima.

Dia telah melihat beberapa sebelumnya dan berharap untuk bertemu lebih banyak lagi di masa depan.

Tapi setelah melihat tontonan ini, dia tidak akan terkejut saat mengetahui bahwa seseorang mengkloning Homunculi ini karena satu dan lain alasan.

“Pokoknya, senang bertemu kalian.”

Awalnya, dia ingin sekali mempelajari perilaku dan karakteristik mereka, segala sesuatu tentang mereka.

Namun, ketika keadaan menjadi sulit baginya, dia terlalu sibuk menghadapi masalah utamanya dan benar-benar melupakan keinginannya sebelumnya.

Lagi pula, meski lusinan dari mereka menyerangnya, dia cukup percaya diri untuk menangani semuanya. Baginya, lima Homunculi di depannya hanyalah uang berjalan.

"Keseimbangan!"

Sharon mengayunkan tongkatnya, mempersembahkan air dari botol yang dia simpan sebagai korban.

2.

Perburuan yang telah lama ditunggu-tunggu berakhir tanpa banyak kesulitan.

Apa yang menakutkan dari memburu para Homunculi itu adalah tidak mengetahui jenis mantra sihir apa yang mereka miliki.

Bagaimanapun, masing-masing dari mereka memiliki sihir unik berdasarkan warisan yang mereka bawa.

Yah, seseorang tidak perlu terlalu khawatir dengan yang bermata satu, meskipun ada beberapa kasus yang jarang terjadi dimana mereka memiliki sihir yang sangat kuat.

Bagaimanapun, kawanan anjing itu tidak menimbulkan ancaman apa pun bagi Sharon.

Mereka tidak memiliki metode menyerang selain serangan fisik dan dia sudah lama terbiasa dengan gerakan lincah mereka.

Baginya, menjatuhkan monster yang memantul seperti bola karet di bawah terowongan semudah memecahkan kepala ikan di talenan.

“Yay~ Berapa nilainya~?”

Dia berjongkok di bawah terowongan yang sebagian runtuh, setelah perburuan.

Mencoba menemukan beberapa kristal, dia mengobrak-abrik sisa-sisanya.

Seperti yang diduga, dia tidak dapat menemukan warisan berharga apa pun.

Meski begitu, dengan ini, dia mungkin bisa mendapatkan sekitar 6 juta won sekaligus.

Merasa lega, dadanya seolah mengendur, Sharon tertawa terbahak-bahak.

Namun senyumnya tidak bertahan lama.

-Tak! Begitu!

Suara tajam dari sepatu hak yang bergema di dalam terowongan bergema di telinganya.

Setelah itu, suara angkuh dan sombong, layaknya suara penyihir, disertai dengan nada sengau yang tidak menyenangkan, ditujukan padanya.

“Hmm~? Apa yang kamu lakukan di sini?"

“Apakah kamu tidak punya mata? Aku sedang berburu.”

Bahkan sebelum mereka memulai percakapan yang benar, Sharon sudah merasakan sakit kepala dan berdiri.

Yang berdiri di sana adalah perempuan jalang yang mengenakan gaun merah— Tidak. Yang berdiri di sana adalah Della Redcliffe.

Dari mendengar suara tumitnya hingga melihat wajah Della sendiri, ekspresi Sharon berubah seperti anak kecil yang dihadapkan pada sepiring penuh cabai pedas.

“Mengapa kamu berburu di sini?”

“Jelas itu—”

'Ah…'

Dia berpikir untuk menyingkirkannya, sumber dari semua masalah, tapi kata-katanya membuat Sharon mengamati sekelilingnya.

Saat itulah dia menyadari bahwa terowongan ini bukanlah bagian dari rute patroli biasanya.

Karena perburuannya yang putus asa, sepertinya dia terlalu terpaku pada kompasnya sehingga dia tidak menyadari fakta bahwa dia masuk tanpa izin ke wilayah Della.

Dilihat dari gaya berjalannya yang arogan, tidak butuh waktu lama bagi Sharon untuk menyatukannya.

“Tidak, tunggu! Aku tidak sengaja melakukan ini, sumpah!”

“Ck, ck. Bukan hanya kamu bodoh dan menyedihkan, kamu juga tidak tahu malu.”

Mengamati keadaannya yang kebingungan, Della dengan cepat memahami apa yang sedang terjadi.

Seandainya Sharon tahu ini adalah wilayahnya, dia pasti akan menahan diri untuk tidak menginjakkan kaki di sini.

Namun, bagi Della, sensasi dari tangkapan lucu ini melebihi pentingnya kebenaran.

“Dalam duel kita, bukankah kamu berjanji untuk tidak mengganggu tempat perburuanku lagi?”

“…”

Melihat Della mendekat sambil tersenyum jahat, seolah dia senang menemukan kelemahannya, Sharon secara naluriah mundur selangkah.

Matanya yang seperti rubi memberinya tatapan yang sangat mengintimidasi.

Seolah-olah penyihir merah di depannya adalah seekor ular yang mempermainkan mangsanya.

“Ya, dan aku tidak bermaksud mengingkari janji itu. Ini, kamu bisa mengambil ini.”

Sambil menggigit bibir, Sharon melemparkan kristalnya ke arah Della.

Dalam situasi ini, lebih baik Sharon menyerah saja dan menghindari konflik yang tidak perlu dengan penyihir lainnya.

Tapi itu tidak berarti dia tidak merasa kesal.

Bagaimana pun, ia harus tunduk pada Della, seseorang yang ia benci dengan segenap jengkal tubuhnya.

Penyihir merah menangkap kristal berkilau yang dilemparkan ke arahnya dengan sikap elegan.

Setelah menggulungnya di telapak tangannya sejenak, dia dengan santai melemparkannya ke tanah.

Saat mereka bertemu dengan aspal, kristal-kristal itu berhamburan berkeping-keping.

-Suara mendesing!

“Apa gunanya aku melakukan hal seperti itu? Mereka bahkan tidak bernilai apa pun.”

Karena ia telah lama menjadi budak kapitalisme, Sharon dengan sedih menyaksikan kristal-kristal itu hancur, seolah-olah itu adalah harapan dan impiannya sendiri.

Kemudian, dia mengingat kehadiran Della dan mengalihkan pandangannya ke arahnya, hanya untuk mengetahui bahwa penyihir lain sedang mencibir padanya.

"Apa? Apakah kamu berpikir untuk mengambil sisa-sisanya juga? Kamu semakin bertingkah seperti para penyihir malang itu.”

“…Aku memberimu kristal itu. Jika aku tahu bahwa ini adalah wilayah kamu, aku tidak akan datang ke sini.”

"Pikirkan tentang itu. Seorang pencuri mengembalikan barang curian kepada pemiliknya ketika dia tertangkap… Apakah menurut kamu itu cukup?”

Sharon mengertakkan gigi dan mengalihkan pandangannya.

Della tentu saja termasuk salah satu penyihir kaya raya.

Tidak ada rumor apapun tentang dia memburu Homunculi berlevel rendah, jadi jelas dia tidak membutuhkannya.

Namun, alih-alih membiarkannya pergi memburu beberapa dari mereka, dia malah ikut campur dan menuduhnya mencuri.

Kepribadiannya yang menyimpang seperti ini adalah sesuatu yang tidak dapat dipahami Sharon sama sekali, meskipun dia tidak menginginkannya sejak awal.

“Jadi, apa yang kamu harapkan dariku? Seperti yang kamu katakan, aku miskin, aku tidak punya satu sen pun untuk disisihkan, jadi tinggalkan aku sendiri.”

Dia merasa kesal dengan seluruh situasi.

Saat dia mencoba melewati Della, penyihir lainnya hanya mencibir.

“Yah, karena kamu punya banyak hutang dan diusir dari rumahmu sendiri, aku tidak cukup kejam untuk mengambil uang dari pengemis miskin sepertimu~”

Sharon mencoba mengabaikan ejekan menakutkannya dan melanjutkan perjalanannya, tapi sesuatu dalam kata-katanya membuat kakinya terhenti.

'Diusir dari rumah?'

Tiba-tiba, segala sesuatu terlintas di benaknya, seperti potongan puzzle yang jatuh ke tempatnya.

Kecurigaan memenuhi matanya yang menyipit.

"…Bagaimana kamu tahu bahwa?"

“Bagaimana aku tahu apa?”

“Bahwa aku diusir dari rumah aku.”

“Selalu ada cara untuk mengetahuinya, terutama saat aku terus memperhatikanmu. Apakah kamu tidak tahu betapa khawatirnya aku terhadapmu, Sharon? Lagipula, kamu telah melakukan sesuatu yang ilegal.”

Mengangkat bahu dan menyeringai meremehkan Della membuat kecurigaan Sharon menjadi pasti.

Pengusirannya dari rumah lamanya tidak dapat disangkal terkait dengan penyihir lain dalam satu atau lain cara.

“Apakah kamu ingin aku menunjukkan buktinya?”

Sharon mengiriminya tatapan mengancam, tapi dia menjawab dengan tatapan acuh tak acuh.

Mereka pernah bertarung sebelumnya dan berakhir dengan kekalahan Sharon, jadi lebih dari siapa pun, dia tahu bahwa ini adalah pertarungan yang kalah.

Ia tahu bahwa perlawanannya sia-sia karena ia bahkan tidak bisa menyentuh sehelai benang pun pakaian Della.

"Enyah."

"TIDAK. aku ingin menunjukkan kepada kamu betapa aku peduli terhadap kamu dan betapa aku ingin membantu kamu.”

Della dengan terampil menjentikkan pecahan kristal itu dengan ujung sepatunya yang runcing.

Ia berguling hingga berhenti di kaki Sharon.

“Mengapa kamu tidak mengambil sedikit uang itu? Itu hanya uang receh bagiku, aku bisa menghabiskannya untuk sekali minum, tapi itu jauh lebih berarti bagimu, bukan?”

Karena rasa tidak hormat ini, Sharon merasa hatinya mendidih karena marah. Dia mengatupkan rahangnya erat-erat, berusaha menahan amarahnya.

Ia hanya tidak habis pikir kenapa Della menyiksanya tanpa henti. Dendam macam apa yang dia miliki terhadapnya hingga membuatnya melakukan hal seperti ini?

'Pelacur sialan ini…'

Sharon bergumam pelan, amarahnya tak kunjung mereda.

“Masih belum mengambilnya? kamu dapat menghasilkan banyak uang dengan itu, kamu tahu? Hanya membungkuk dan mengambilnya. Nilainya masih lebih dari ribuan selebaran.”

“…”

Sharon mengatupkan rahangnya dan dengan cepat berbalik.

Dia menolak untuk berurusan dengan omong kosong itu lagi.

'Omong kosong itu tidak sebanding dengan waktu dan tenaganya,' dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri.

Sedangkan Della, ia tampak bersikeras untuk memaksanya tetap tinggal, sehingga ia tidak mengendurkan provokasinya sama sekali.

“Hehe, kamu tetap peduli dengan harga dirimu meski dalam keadaan menyedihkan seperti ini. Inilah sebabnya kamu berjuang sekuat tenaga untuk melunasi hutangmu, tahu?”

“…”

“Kalau saja kamu menerima pekerjaan yang akan kuberikan padamu, kamu tidak akan menjalani kehidupan yang menyedihkan ini. Wanita malang, ketidaktahuan dan ketidaktahuanmu telah menguasai dirimu.”

Mengabaikan kata-kata Della, Sharon mengulangi pada dirinya sendiri bahwa dia seharusnya menganggap kata-katanya sebagai gumaman wanita jalang gila, dan dia tidak perlu memperhatikannya.

Tapi kata-katanya terus melayang ke arahnya seperti pisau tajam yang menembus emosinya.

“Pendahulumu pasti kecewa. Setelah semua upaya yang dia lakukan untuk mencari penggantinya, dia akhirnya menemukan seorang anak yang belum dewasa yang bahkan tidak bisa memenuhi warisan merek tersebut. Dan terlebih lagi, dia berjuang untuk mengelola utangnya dari segala hal…”

Pada saat itu, langkah Sharon terhenti tiba-tiba.

Dia telah menanggung banyak penderitaan.

Tapi, satu orang hanya bisa menanggung beban sebanyak itu.

“Baiklah, aku berikan. Apa yang kamu inginkan? Beri tahu aku."

Suara dingin bergema melalui terowongan.

Dalam suara itu, kemarahan dan semangat yang tidak dapat diatasi merembes ke dalam.

“Apa yang aku inginkan? Tapi aku tidak menginginkan apa pun.”

Menghadapi hal itu, Della tertawa kecil.

“Dasar jalang. Baiklah, ayo kita putaran lagi.”

Sharon mengeluarkan pipa rokok panjang dari balik jubahnya dan menggigitnya dengan giginya.

---

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di genistls.com

Ilustrasi di kami perselisihan – perselisihan.gg/genesistls