༺ Mereka yang Hampir Kehilangan Orang yang Dicintai (1) ༻

1.

Sharon sedang berjongkok di sudut.

Melihatnya seperti ini membawa Siwoo kembali ke hari ketika dia diusir dari apartemen atapnya.

Hanya saja dia terlihat lebih tertekan dibandingkan saat itu.

Bahkan rambutnya yang tadinya tergerai dan hidup tampak lemas dan tak bernyawa.

“…Siwoo…”

Dia memanggilnya dengan suara gemetar.

Penampilannya terlihat sangat lemah.

“Aku dengar kamu terluka karena aku… kamu baik-baik saja?”

Sudah lama sejak dia melihatnya tampak begitu bersemangat.

Meskipun Sharon memiliki sisi yang sedikit unik, selalu ada aura yang hidup dan energik di sekelilingnya, seolah itulah semboyan hidupnya.

Dia ingin menghiburnya, jadi Siwoo duduk di tepi tempat tidur.

Sementara itu, Sharon menggelengkan kepalanya setelah mendengar perkataannya.

“Aku baik-baik saja…Aku tidak terluka atau apa pun, t-tapi…

Setelah tergagap beberapa kali, tubuhnya gemetar saat pemandangan mengejutkan dari sebelumnya terlintas di benaknya.

Suara dan tubuhnya bergetar seperti pasien hipotermia saat dia menggenggam tangannya erat-erat.

“Kupikir…sesuatu yang sangat buruk akan terjadi padamu…! A-aku benar-benar mengira kamu…akan mati…! H-Hic–! Uhh…”

Tangisannya hampir berubah menjadi ratapan saat dia meringkuk di pelukan Siwoo.

Aroma segar tercium dari tubuhnya, Siwoo bisa merasakan kelembutannya saat memeluknya.

Dia menepuk punggungnya untuk menghiburnya saat bahunya bergetar karena isak tangisnya.

“Itu…sangat…sangat menakutkan! Aku-aku sangat takut—! Waaah!”

“Jangan khawatir, pada akhirnya semuanya akan baik-baik saja, bukan? Melihat? aku sangat sehat sekarang.”

“T-Tapi aku…tidak bisa berbuat apa-apa—!”

Kelegaan, ketidakberdayaan, ketakutan dan keputusasaan menyelimuti hatinya sekaligus. Sharon mendapati dirinya menempel erat pada Siwoo.

Dengan dia memeluknya erat seperti ini sudah memberinya kenyamanan.

Melihatnya seperti ini mengingatkan Siwoo akan ketidakberdayaannya sendiri di saat dia hampir mati.

Dia bisa berhubungan dengannya, dan hatinya dipenuhi emosi.

Kemarahan terhadap Duchess Tiphereth yang membuat Sharon menangis, dan rasa terima kasih kepada Sharon sendiri, yang telah begitu menyayanginya; Kedua emosi itu menyelimuti hatinya.

"Melihat? Aku baik-baik. Semua lukaku sudah sembuh. Jadi, berhentilah khawatir dan santai saja, oke?”

“M-Mm…A-Aku akan mencoba…tenang…”

Sedangkan si kembar yang selama ini mengikuti Siwoo hanya menyaksikan adegan itu dari belakang.

“”…””

Odile menyenggol sisi tubuh Odette, meraih pergelangan tangannya dan diam-diam menutup pintu.

Mengetahui bahwa ini bukan saat yang tepat untuk membuat keributan, Odette terdiam beberapa saat sebelum akhirnya memecah keheningan dengan sebuah pertanyaan.

"Mengapa?"

“Biarkan saja Unnie. Dia harus mengeluarkan emosinya, lebih dari kita… ”

“Tapi, aku juga ingin dipeluk oleh Pak Asisten…”

“Bukankah kamu sudah melakukan itu dengannya kemarin?!”

“Itu hanya untuk membalas dendam padamu, Kak!”

Si kembar duduk di sofa ruang tamu yang nyaman.

Ini merupakan hari yang berat bagi mereka.

Saat mereka memikirkan tentang Siwoo yang terbaring tak berdaya di atap, jantung mereka mulai berdebar kencang.

Ingatan itu membawa kembali pengalaman traumatis mereka harus menghadapi Penyihir Aquarius di Gehenna.

“Ngomong-ngomong, saat ini Unnie lebih membutuhkan Pak Asisten daripada kita. Kita harus penuh perhatian.”

“Tapi aku punya firasat buruk tentang semua ini! Ada yang tidak beres!”

“Sama di sini, tapi apa yang bisa kita lakukan? Tuan Asisten telah membantu kami sebelumnya, dan dia akan terus melakukannya.”

Odile tahu dari tuannya tentang keadaan Siwoo ketika dia kembali ke dunia modern.

Dia praktis terdampar, tidak dapat menjalin hubungan normal dengan manusia karena ikatannya dengan dunia terputus.

Terlebih lagi, dia harus menghadapi bahaya menjadi sasaran Homunculi dan Orang buangan.

Saat pertama kali melihat Sharon, dia merasa dikhianati oleh Siwoo dan dia sedikit marah padanya, tapi di saat yang sama, dia merasa berterima kasih kepada Sharon.

Apalagi setelah dia melihat bagaimana Sharon langsung bergegas menuju medan perang setelah mendengar Siwoo ditinggal sendirian di sana. Odile tahu selama Sharon ada di sisi Siwoo, dia tidak akan pernah merasa kesepian lagi.

“Inilah artinya menjadi dewasa.”

“Aduh…”

“Mengapa kita tidak mencoba piyama baru yang kita beli?”

"Bagus…"

Sementara Siwoo menghibur Sharon, si kembar berganti pakaian, duduk di sofa untuk mengobrol santai sepanjang malam yang panjang.

2.

Cabang Gwanghwamun dipenuhi aktivitas.

Sejak awal berdirinya, ini adalah pertama kalinya cabang tersebut harus menghadapi beban kerja yang begitu berat.

Tidak hanya para penyihir yang tergabung dalam cabang saja yang ditawari imbalan besar atas pekerjaan itu, mereka juga menawarkan hal yang sama kepada para Pengasingan.

“Banyak sekali pekerjaan…”

Manajer cabang, Sua, meratap sambil memijat pelipisnya.

Dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menanggapi membanjirnya keluhan yang datang dari Hotline, jadi wajar jika dia merasa seperti dia telah menghabiskan energi mental selama setahun.

Dalam satu hari, lebih dari tiga ribu nyawa melayang, dan kejadian ini terjadi tanpa ada satu pun penghalang antardimensi yang dipasang.

Dan mereka akhirnya harus memanipulasi ingatan lebih dari 15.000 orang karena hal ini.

Pemerintah Korea Selatan harus mengambil kendali paksa atas media dan mengisolasi sementara setiap saksi, termasuk semua polisi dan personel militer di wilayah tersebut.

Berbeda dengan jaman dulu dimana rumor hanya bisa menyebar dari mulut ke mulut, dengan adanya jaringan nirkabel, berita di era modern menyebar dengan cepat sehingga harus bergerak cepat untuk mencegah hal tersebut terjadi.

Tepatnya sepuluh penyihir melakukan hipnosis massal untuk menghapus dan memanipulasi ingatan orang-orang tersebut, dan cabang tersebut harus meminta bantuan dari cabang lain untuk melakukan hal ini.

Menangani insiden berskala besar seperti itu rasanya seperti mencoba memadamkan api besar hanya dengan seember air.

Meski menghadapi banyak rintangan, mereka masih berhasil memenuhi tenggat waktu, meski nyaris tidak ada.

Mengingat cabang tersebut harus merespons situasi dengan cepat, dan dia juga harus mengendalikan penyihir dari cabang lain, hasil ini merupakan sebuah keajaiban.

Pemerintah akan menganggap kejadian tersebut sebagai kecelakaan akibat kebocoran gas.

Mereka mungkin akan menyalahkan arsitek atau perusahaan pemilik bangunan tersebut. Sebenarnya tidak ada pilihan yang lebih baik dari ini.

Pasalnya, pemerintah Korea, bersama negara adidaya lainnya seperti AS, China, dan Jepang, ingin menghindari terungkapnya keberadaan penyihir kepada dunia.

Artinya, mereka tidak bisa membiarkan kebenaran terungkap begitu saja ke media asing.

Tentu saja, mengingat sifatnya, banyak orang akan meragukan situasi tersebut.

Beberapa orang akan mencoba mengungkap kebenaran, ketika mereka menyadari betapa mencurigakannya situasi tersebut.

Namun mereka dapat mengandalkan teknologi untuk mengatasi situasi ini.

Karena masyarakat cenderung lebih mempercayai pengumuman pemerintah yang didukung oleh artikel-artikel luar negeri yang kredibel dibandingkan hanya sekedar desas-desus, terutama jika rumor tersebut mengklaim sesuatu tentang makhluk mengerikan yang menimbulkan kekacauan sambil membunuh semua orang di sekitar mereka.

Seiring berjalannya waktu, minat dan perhatian seputar kejadian tersebut akan berkurang.

Bahkan jika suara-suara baru muncul kemudian, mereka akan dengan mudah dianggap sebagai teori konspirasi, dan kehilangan pengaruhnya dalam skala yang lebih besar.

Inilah yang terjadi dalam sejarah. Ada alasan mengapa meskipun insiden yang melibatkan Homunculi atau penjahat Pengasingan pasti pernah terjadi sebelumnya, namun keberadaan penyihir tidak pernah terungkap.

“Countess Deneb, Manajer Cabang Sua ada di sini.”

(Ya. Bicaralah.)

Namun, meski terjadi tragedi keji, masih ada hikmahnya.

Countess Deneb, seorang penyihir yang memiliki sihir manipulasi pikiran yang hebat, kebetulan berada di Korea.

Sihir esensi dirinya seharusnya mampu mempengaruhi ribuan, atau bahkan sepuluh ribu orang yang tidak memiliki ketahanan terhadap sihir.

“Bolehkah aku tahu seperti apa situasi saat ini?”

(Kami telah selesai menyembuhkan orang-orang yang selamat di dalam gedung, dan saat ini kami sedang merawat orang-orang yang terluka…kami memerlukan kira-kira dua belas jam lagi sebelum kami selesai.)

“Tolong izinkan aku mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya atas bantuan kamu.”

(Itu sudah cukup untuk saat ini. Mari kita bahas masalah ini lebih lanjut nanti.)

Setelah itu, Sua mengakhiri komunikasi dan selanjutnya menghubungi Duchess Tiphereth.

Eloa adalah orang kedua yang beruntung, karena dia kebetulan berada di Korea untuk melacak Ksatria Merah yang melarikan diri.

Karena perjanjiannya, dia kehilangan penglihatannya untuk sementara, namun setelah sembuh, dia segera pergi dan mencari pelaku kejadian tersebut.

“Bisakah kamu mendengar aku, Yang Mulia?”

(…Aku mendengarkan.)

“Apakah kamu ingin istirahat sejenak?”

Namun, bahkan dengan kemampuan pelacakannya yang luas, Eloa belum menemukan apa pun. Artinya, sang dalang telah dengan lihai menutupi jejak mereka. Meskipun begitu, ini juga berarti bahwa tidak akan ada ancaman apa pun untuk sementara waktu.

Mengetahui bahwa Eloa telah melakukan yang terbaik, Sua menyarankan agar dia istirahat, tetapi tanggapannya tegas.

(aku akan terus mencari sebanyak yang aku bisa.)

“Jika kamu berkata demikian, Yang Mulia…”

Komunikasi itu tiba-tiba berakhir dengan suara Eloa yang singkat dan letih.

3.

Eloa mengalihkan pandangannya dengan ekspresi kosong di wajahnya.

Seratus tahun yang lalu, bagian timur dunia ini hanyalah sebuah pedesaan. Orang hanya bisa melihat gunung dan ladang dimana-mana. Namun kini, hal itu telah berubah total.

Gedung-gedung tinggi yang berdiri tegak, menghadap ke langit, membengkokkan bumi untuk menampung puluhan jenisnya. Jutaan orang yang tinggal di lanskap kota rumit yang mirip jaring laba-laba.

Namun, dia tidak punya kelonggaran untuk menuruti perasaan sentimental terhadap perubahan ini. Jangankan itu, ia bahkan tak mempunyai tenaga cadangan untuk mati-matian mencari pelaku kejadian tersebut, padahal itu adalah sesuatu yang harus ia lakukan.

Sebaliknya, dia hanya mengikuti arus, mengikuti kemana kakinya akan membawanya, sambil menyembunyikan emosinya yang sebenarnya.

“…”

Dia benar-benar mengira telah menemukan Ea Sadalmelik.

Jika orang lain berada dalam situasi yang dia alami saat itu, mereka pasti akan memiliki perasaan yang sama dengannya, atau setidaknya mereka akan merasa curiga terhadap pria bernama Siwoo.

Bahkan setelah apa yang terjadi, Eloa masih belum bisa menghilangkan kecurigaannya terhadapnya.

Namun…

Meskipun ada kemungkinan bahwa tujuan hidupnya yang sekarat dapat dibangkitkan, dia gagal menemukan motivasi untuk benar-benar menghidupkannya kembali.

Karena suara-suara tajam yang menggema dari lubuk hatinya yang lelah.

(I-Itu tidak banyak—! Aku tidak punya banyak…t–tapi aku akan memberikan semuanya padamu! S-Siwoo sebenarnya bukanlah seseorang yang akan melakukan sesuatu yang begitu keji…a-dan aku Aku tahu kamu orang baik, Duchess…k-kamu sedang tidak waras sekarang…t-tolong jangan melakukan sesuatu yang akan kamu sesali nanti…)

Itu adalah kata-kata dari seorang pengasingan berambut hijau yang menawarkan seluruh masa depannya untuk menyelamatkan pria itu saat dia memohon dengan putus asa padanya.

(Dia tamu rumah tangga kita! Tidak mungkin dia terlibat dalam insiden ini! Dia bukan tipe pria yang akan memulai hal seperti ini!)

Kata-kata itu berasal dari ledakan kemarahan yang jarang terjadi dari Countess Deneb saat dia menghadapinya.

(Apakah kamu melakukan ini?!)

Itulah kata-kata yang keluar dari mulut penyihir magang saat dia menuduhnya.

Dia bisa melihat pantulan dirinya di mata tajam murid magang itu.

Pada saat itu, gambaran Ravi tumpang tindih dengan murid magang itu.

Dan pada saat yang sama, dia sadar bahwa dia hampir menjadi penjahat yang akan mengambil nyawa seseorang yang disayangi murid magang itu.

"aku…"

Eloa merosot, memeluk dirinya sendiri.

'Kupikir aku melakukan hal yang benar…'

'Mungkin, jika aku setidaknya bisa menawarkan bantuan kepada mereka yang kehilangan seseorang yang berharga bagi mereka, itu akan membuat mereka terhibur…'

'Tapi sekarang…semuanya…aku tidak tahu lagi…'

Segala batasan menjadi tidak jelas.

Apa hal yang benar untuk dilakukan dan apa yang tidak.

Hal yang seharusnya dia lakukan dan hal yang tidak seharusnya dia lakukan.

Keadilan dan balas dendam.

Korban dan pelaku.

Kebijaksanaan dan keangkuhan.

Kasih sayang dan keegoisan.

Ketika batasan-batasan itu hilang, batasan-batasan itu bergejolak dalam dirinya dalam bentuk rasa mual.

Rasanya seperti dia akan jatuh.

'Aku ingin melarikan diri…'

'Lagi pula, tidak perlu meneruskan merek itu…'

'Ravi Tiphereth…adalah satu-satunya muridku…'

'Nama Tiphereth…akan diakhiri denganku…'

"TIDAK."

Dia perlahan berdiri.

Dengan seluruh kekuatannya, dia mengumpulkan pecahan hatinya yang hancur dan menguatkan tekadnya.

Dia tahu ini sia-sia. Boneka tak bernyawa tidak akan hidup hanya karena ada ikatan yang melekat padanya.

'Ada sesuatu yang perlu dilakukan.'

'Belum terlambat untuk menyelesaikan semuanya setelah semuanya dikonfirmasi.'

"Aku belum menghilangkan semua kecurigaan itu."

'Itulah sebabnya…aku harus menemukan pria itu…'

Eloa membubung tinggi ke langit malam Seoul.

Untuk mencari petunjuk dan mengakhiri segalanya.

Bulan pucat yang menghiasi malam tampak seperti sedang menangis tanpa suara.

---